孟常聽罷了李霖的話之後，頓時有些糊塗，但是仔細一想，馬上就明白了李霖的心意，於是苦笑了一聲道：“唐王殿下這豈不是在自欺欺人嗎？想我孟常，效忠豫王殿下十餘年，又豈是那種見風使舵的卑鄙小人？現如今兵敗就投降，豈不讓天下人笑話？還望唐王能速速賜我一死！休要多說！”
“螻蟻尚且偷生，孟將軍爲何卻要一心求死？難道你就不想再見你的妻兒老小了嗎？你孟常一死，倒是可以落得一個忠臣良將的名聲，但是你可曾爲你的家人想過，你死之後他們的命運又將是何其悲慘？”李霖盯着孟常問道。
“豫王待孟某有知遇之恩，孟某爲其盡忠而死，想必豫王殿下一定會對在下的家人恩遇有加！這自不用唐王殿下操心！”孟常臉色微微一變，但是還是強撐着說道。
“哼哼！豫王許耽是什麼人，想必孟將軍比孤王更加清楚，此人歷來薄情寡恩，乃是天下盡知！
你明明已經奏請放棄申州撤兵保全實力，謀求再戰，可是他卻令你死守申州，並且不發一兵一卒前來救援於你！
而你麾下擁兵數萬，都以你馬頭是瞻，豫王早已忌憚於你，想要借孤王之手將你除掉，這一點想必孟將軍也很清楚！
而你率部死守申州，戰至此時，對他許耽也算是仁至義盡，又何苦爲了一個虛名，就一心求死呢？
許耽身爲大陳的王族，但是這些年來你也可以看看，他爲天下百姓都做了些什麼事情！其域內貪弊成風，對老百姓是橫徵暴斂，域內之地百姓民不聊生，爲了獲勝而無所不用其極，就連對他最忠誠的猛將都不能信任，這樣的人你還認爲他有資格一統天下嗎？
這天下如果落在他這樣的人手中，乃是天下百姓的災難！你身爲猛將，難道當初投軍只是爲了自己一人的榮華富貴？孤以爲你不是這種人！
現如今你也可以去看看孤王治下之地的百姓生活是什麼樣，孤雖不才，但是捫心自問這心裡面還放着百姓二字！
現如今天下崩亂，孤有意解民與倒懸，如果任其崩亂下去，不知道還有多少百姓要輾轉於戰亂之中，啼哭哀嚎，這天下有德者居之，孤自以爲要比那豫王、盧王還有晉王要強上百倍！
孤王也不瞞你，你死倒是小事，但是如果你死的話，那麼孤王又豈能留下你那些袍襗，讓他們仇視孤王？成爲孤王的心腹之患。
這一點非孤王要挾於你，而是事出有因，不得不如此！你生，你那些袍襗則生，你死，他們也必須隨你下九泉之下！何去何從請孟將軍自行斟酌！莫要自誤！”李霖沉下臉對孟常喝到。
孟常聽罷之後，頓時無言以對，對於豫王的性情，他確實比李霖更加了解，其實他很清楚，一旦他死後，以豫王的寡涼薄情，肯定不會善待他的家人，而李霖一旦殺了他的話，跟隨他的那些兵將們，一定會痛恨李霖，只要稍有機會，便肯定會想方設法的給李霖作亂。
李霖說的不錯，他生，那麼跟着他的那些兵將才能生，他死，李霖是絕對不會放過這些人的！
更何況跟着豫王這麼多年，他也看到了豫王是如何對待域內百姓的，橫徵暴斂那是輕的，豫王所轄之地的百姓，這些年來確實苦不堪言，之前爲了籌措軍糧，豫王屢次強徵域內百姓的餘糧，稍有不從便鋼刀加頸，至於百姓被奪了餘糧之後如何生存，豫王卻全然不問。
這些年來豫州百姓爲了求活，也無數次鬧起民變，可是卻全都被豫王毫不留情的鎮壓了下去，殺的是人頭滾滾，這其中也不乏有他孟常的功勞。
僅僅是豫州之地，在十幾年前，就有民七百餘萬，乃是大陳最爲富庶，人口最爲稠密之地，但是在豫王治下這十幾年來，大量民衆被逼的不得不背井離鄉，現如今豫州之地的人口早已凋敝不堪，七百萬民衆，現如今十不存五，其餘的要麼被勒逼而死，要麼被強徵入軍死於沙場，更有不知道多少百姓無法求活，揭竿而起，又倒在了豫王的屠刀之下。
剩下的則不得不背井離鄉逃往它處，單單是逃往江南的豫州百姓，恐怕就要以百萬計，這些年來他也一直在關注江南李霖的動態，自然也清楚李霖是如何對待百姓的。
雖然李霖這些年來也沒少殺人，但是多是在兩軍陣前殺敵，另外多殺的是一些地方不肯順服於他的豪門望族，但是對待普通百姓，卻仁義有加，在他經營的地盤上，最早控制的吳地，這些年來大力開墾農田，興修水利，令吳地百姓魚米豐足。
而且李霖大批接收南逃的難民，並且妥善安置，令吳地人口短短十年不到，就翻了一番還多。
荊州之地平定之後，李霖更是極力安撫百姓，僅僅一兩年的時間，就恢復了荊州的平靜，百姓迴歸到了安居樂業之中。
李霖攻取了蜀地之後，並未在蜀地之中橫徵暴斂，相反還輕徭薄稅，驅逐蠻族，進討匪盜，令蜀地更加富庶。
如此相比之下，這天下要是讓李霖一統的話，確確實實要比豫王或者是盧王他們那些大陳的封王，要強上百倍。
想到這裡之後，孟常哀嘆了一聲，雖然投效李霖，確確實實對於他的忠義之名可能有損，但是卻也真真的有利於天下百姓，他出身寒門，自然瞭解百姓疾苦，也不願看着天下百姓，落在豫王這樣殘暴之人的手中。
更何況他手下還有近萬跟隨他多年的弟兄，這些人也需要他活着，現如今他只求落得一個忠義之名，就置他們生死於不顧，也確確實實說不過去。
於是孟常哀嘆了一聲，低頭道：“既然唐王殿下不棄，願收留罪將，那麼罪將孟常，願爲殿下效犬馬之勞！”
李霖聽罷之後，立即哈哈大笑了起來，起身快步走了下來，親自上前將綁縛着孟常的繩索解開，笑道：“此世間早已沒有孟常之人，留下的只有一個孤王座下的大將孟毅！孤王賜你金面具一副，豫王不滅，準你面見孤王不脫此金面具！”
孟常聽罷之後，當然明白李霖這麼做是爲了保護他的家人，保全他的忠義之名，於是便立即磕頭謝恩：“罪臣謝殿下賜名！殿下如此善待罪臣，罪臣即便是肝腦塗地，也不足以報答殿下的恩典！……”
申州一破，大將孟常兵敗身死的消息便立即傳到了洛陽城，剛剛裹挾着傻皇帝撤回洛陽城的豫王許耽，聽罷之後面沉如水，但是卻並沒有多說什麼。
經過覈實之後，有人確認孟常已經在申州與城同殉，人頭都掛在了城門之上，經過辨認確實乃是孟常無疑，豫王這才微微嘆息了一聲，下諭撤去了對孟常在洛陽城府邸的監視，只是口頭上下諭，嘉勉了孟常家人一番，卻沒有給任何實質性的恩賞。
而孟常的家人在得知消息之後，一個個嚎啕大哭，在府中爲孟常披麻戴孝，並且請準豫王在洛陽城外，擇地爲孟常建起了一座衣冠冢。
而曾經顯赫的孟家，在孟常死後，也迅速的便被人遺忘，以前府門外熱鬧的景象，迅速的變成了門庭冷落車馬稀的情景，就算是一些以前和孟常關係不錯的文官武將，也都自動的疏離了孟家，再也不登門拜訪，甚至孟家在爲孟常建衣冠冢發喪的時候，許耽也沒有前來祭拜，甚至於連派人過來看一下都沒有，這麼一來許多以前他的朋友也都沒有前來祭拜，讓孟家上下心冷不已。
更甚者是孟常身死的消息剛剛傳到洛陽城，便有一些人開始謀奪孟常在洛陽的各種以前豫王賞賜給孟家的田產。
孟常的結髮妻子哭着想找豫王求告，但是卻被拒之門外，豫王根本不管，以現在太忙爲由，便將孟常的結髮妻子給打發了出去。
孟常的家幾乎可以說是在一夜之間，便衰敗了下去，就連一些平時聚在孟家的門客，也都紛紛請辭，離開了孟家轉投了新主，讓孟家上下齒冷不已。
而豫王的所有精力，都放在了許州方面，幾乎盡數將他麾下的精兵全部調往了許州一帶，足足集結了十萬大軍，這乃是豫王目前手中可以調動的全部力量了。
申州一下，光州也隨即便被李霖的大軍攻破，整個豫中平原便徹底對唐軍展開了懷抱，再無險可守。
李霖安排了申州和光州之事以後，便立即督軍出申州，朝着許州方向撲去，而李桐也率領兩萬唐軍，出唐州朝着許州一路攻進。
這時候豫王才真正開始發力，派出大軍在通往許州的途中層層攔截，雙方大戰連連。
但是可惜豫王手下雖然猛將如雲，卻再也找不到孟常這樣的猛將，這些人不熟悉唐軍的作戰方式，雖然麾下兵精糧足，可是在已經經歷過豫王軍錘鍊的唐軍面前，表現的乏善可陳，面對着唐軍犀利的攻勢，還有犀利的武器，他們只有鎩羽而歸的結果。