鳩摩羅什，雖然名義上是天竺人，但出生便在龜茲，也一直在龜茲長大。自幼出家後，苦鑽佛法，先學小乘，後遍習大乘，尤善般若，並精通漢語文，曾遊學天竺諸國，遍訪名師大德，深究妙義。年方弱冠時便西域聞名，成爲各國國王得座上賓，在西域影響甚大。後來與蔥嶺有所奇遇，佛法更是精深，學成後駐蹕龜茲，開壇講經，聲名動於天下。
呂光此次西征，一個重要任務，便是請鳩摩羅什前往長安。因爲之前，王猛去世後，曾有人占卜，道：“聖僧出而天下定。”當時的聖僧，西域有鳩摩羅什，中土有慧遠大師。只是慧遠大師一心向晉，秦軍圍困襄陽時，就有順便請慧遠大師北上的意思。只是慧遠大師毅然率衆信徒南下荊州，誓不事胡。苻堅只得把主意打到鳩摩羅什身上。
龜茲城裡羅什塔，天下英雄俱往之。段業今天來的，就是這羅什塔。衆人心知是去見赫赫有名的鳩摩羅什，卻也都打扮了一番，段業長袍襟帶，儒冠玉牒，端得儒雅，再提把扇子，搖頭晃腦的出了管驛，期盼着能有良家婦女可以調戲。
塔不高，不奢，不金，不巍；僧不衆，不華，不嗔，不列；客不多，不喧，不俗，不貴。普普通通的僧塔，卻讓衆人真正覺得心裡踏實。
金碧輝煌的寺廟裡一定多妖僧，古今中外，概莫能外。
知客僧卻是個十歲出頭的小和尚，見段業等人不是西域打扮，笑嘻嘻問道：“客從何處來？”
段業強忍着說東土大唐的慾望，合十一禮，道：“自來處來。”
“往何處去。”
“往去處去。”
“欲往見何人？”
“見有緣之人。”
“卻緣何來此。”
“因聖僧相召。”
一問一答，間不容髮，段平等人都傻了眼，只覺得這位大人是不是也曾經出家了才還的俗，一言一語怎麼也透着禪機。他們卻不知道，這種套路段業實在很熟悉了。空對空嘛。這一套，完全是信者恆信，不信者恆不信，有人說是禪機玄妙，也有人說是哄弄人的，就看你怎麼看了。
知客僧卻不依了，喝道：“施主怎可誑語，師傅駐蹕十餘年，卻何曾相召外客？”
段業卻是扇子一合，笑道：“昔日未有何知今日無有？小師傅你卻可曾問過？”
“這個卻沒問過，不過……”小和尚到底年輕，雖然迎來送往甚久，可是其他香客不論尊卑，幾乎都畢恭畢敬，哪裡有段業這般人，一時居然想不出應付之辭。
“衍生。”一聲悠長的輕喚，幾乎和飄然而來的身影同時出現。來的是個和尚，是個衣着再尋常不過的和尚，和尚面目很普通，五官毫無特色，放進人堆一定認不出來，穿上軍服是兵，扛起鋤頭是農民，哪裡有一點聖僧的樣子？不過段業回頭一想，後世那些看着寶相莊嚴，一身金光閃閃的袈裟，身上各種法器一應俱全的，十個有十個都是騙子。如此，段業倒是對眼前的人頗有些敬意。
顯然，他就是鳩摩羅什。
“施主既來，舍下唯有清水一杯，施主請進。”鳩摩羅什宣了個佛號，就像邀請老朋友那樣，把衆人請了進去。
簡單自陳，賓主坐下，段業端起古樸的木杯喝了一口，頓覺這杯清水甜咧的很，不由擡頭，鳩摩羅什笑道：“此乃雨水。”
“雨水竟能如此可口？”段業有些驚訝，後世雨水不能喝也就罷了，就算如今，雨水又如何能比泉水還要甘甜呢？
鳩摩羅什卻是笑而不言，段業也就不再追問，二人坐而論道，說的卻是儒法道之間種種事情，就像一場學術討論一樣。段業雖然沒甚根基，帖子還是看過不少，而鳩摩羅什不必多說，西域第一聖僧，自然有料的很。段平等人竟然一句也cha不上嘴。
待到一杯水喝完，也討論的差不多了，段業終於進入正題，道：“聖僧，段業此來，雖爲使者，其實步步危機，此行唯有一事相托，萬望聖僧不吝攜手。”
“段施主外有節下照拂，內有龜茲庇護，各位壯士俱都身懷絕技，如此若不能保全，老衲縱有薄名，又如何能幫得上呢。”鳩摩羅什卻並沒有應允。
“聖僧明鑑。段業此來，是爲和議而來，大師雖不涉塵世，想必俗務也多有耳聞，如此議和，與龜茲百利而無一害，何必生靈塗炭，流血漂櫓？”
鳩摩羅什只是微笑，卻不說話。和尚只是個身份，很少有和尚，是完全的和尚。
看來得加註了，段業咬咬牙，道：“大師自天竺，翻譯佛經數百卷，然天下識字者少，此其一也，印刷困難，此其二也，四海未一，此其三也，西域勢弱，此其四也，大師可想，中原百姓，數十倍於西域，民間積蓄，數百倍於西域。若有一日，官家不禁法寺，悉以民間自決，佛經可刊行天下，如孔孟同，如是大師之名，於史冊中，舍佛陀其誰？”
鳩摩羅什到底是高人，除了睜開眼睛，定定看着段業，並沒有其他反應，而那衍生卻是抓住了鳩摩羅什的袖子，一臉熱忱。
“衍生，你究竟還是着了相啊。”鳩摩羅什愛憐的摸了摸跟了自己十年的衍生的腦袋，“天意如此啊。”
“師傅，衍生不明白。”衍生有些莫名其妙。
“你明白時，自然也就明白了。”鳩摩羅什卻不再多做解釋，而衍生更是摸不着頭腦。
鳩摩羅什當然清楚，龜茲無論多富庶，終歸是小地方。如想令佛陀的法旨頒行天下，聖光恩澤沐浴與天下人，靠帛純，是不行的。靠呂光，也不行。靠苻堅？鳩摩羅什知道，也不行！
可是，難道這個參軍就可以麼？出家人多略懂相面之術，鳩摩羅什更是此道高手，只是這位段大人的面相，鳩摩羅什卻是完全算不出來！難道那個預言，真的有可能應驗？
明顯鳩摩羅什已經心動，段業趁機加上最後一把火，“天下將變，山河有異，鼎之輕重，誠可問也，大師以爲如何？”
悠長的宣了個佛號，鳩摩羅什緩緩的從手上褪下了一串念珠……
段業笑了。