“是個砍柴的！”
狐狸低頭看去，目光穿透雲霧，扭頭對着林覺說。
那確是一個砍柴人。
不過只是一個少年，年紀很小，十歲左右，長得瘦小，穿得單薄，身上只帶了兩根磨損嚴重的老舊麻繩、一把彎刀、一根扁擔而已。
少年剛剛上山，精氣神還很足，高聲吟唱像是他鼓舞自己的方式，又像是他祛除恐懼排解孤獨的辦法。
高聲念唱一句，走過晨霧瀰漫的溪邊，高聲再唱一句，走過樹林茂密的山間，再唱一句，便停下來，放下扁擔麻繩，左右打量一眼，提着柴刀在林中開始砍起柴來。
山林晨霧中迴盪起清脆的砍柴聲，一聲一聲，讓人聽了覺得舒緩。
砍得累了，他便停下來，高聲念唱幾句，將少年清亮的聲音迴盪在這片林間，如此自己好似也有人陪伴一樣。
“此山有洞窟，推門一睡十年間……
“此山有云籙，畫下可以上九天……
"……"
砍一擔柴花不了多長時間，不過這柴是送到城裡去賣的，雖然不是京城，是離此地最近的縣城，可走過來也有幾十里路，再挑着柴回去，又要再走幾十里路，這纔是最辛苦的。
要問爲何要走這麼遠？
自然是城池附近的山都砍光了。
這個年頭，京城也好，別的什麼郡城縣城也罷，周邊但凡有山，只要官府不加保護，全都會被砍成光禿禿的。
偶有未光的山，也是人家的地，不是達官貴人留的園子，就是木商自己產木的山，亦或者是柴幫包下來的柴山，尋常人若想砍柴售賣，便只得去城外數十里的大山，辛辛苦苦去，辛辛苦苦回，冒猛禽兇獸妖精鬼怪之險，如此可換一天的吊命錢。
一日如此日日如此。
天氣越來越寒，這是好事，也是壞事。
天寒地凍，人都不想動，尤其是城裡的貴人們，柴禾木炭都賣得貴。
可天寒地凍，道路難行，摔跤是常有的事，兼之身上衣服單薄，吃的也不夠，若是別的季節，窮苦人家的孩子往往都能在山上找到吃的，春天有樹草的嫩芽嫩莖可以吃，夏天有漿果地果，秋天更多許多野果，有時還可抓魚充飢，然而此時這些都沒有了。
少年還是一日一日的來。
有時恍惚之間，會覺得密林深處、雲霧頂上有人在看他。
忽有一日，遇上幾個尋仙之人。
那是三個書生文人，二十來歲，看衣着不算大富大貴，卻也不算貧寒，循着他清亮的聲音而來，對他詢問道：
“小郎君！你唱的什麼？”
“我不知道……”
自打他上山砍柴以來，這等人他遇到不少了，因此少年也不懼怕，只放下柴刀侷促的回答。
“這句子出自小郎君之口，小郎君又怎會不知道呢？”一個青衣文人拱手說道，笑眯眯的，“我等勉強算是京城人士，聽聞此山有仙，因此特地帶了一腔誠意，來山中尋訪仙人的，我看小郎君神采非同一般，靈氣十足，莫非是山中仙人家的仙童？”
“我、我怎會是仙童？”
“那小郎君是……”
“我在這山中砍柴……”
“哈哈哈哈！楓山偏遠，此時又天寒地凍，小郎君爲哪家砍的柴？”
“爲、爲城裡砍的柴……”
少年也只有十歲，一下應付不來。
可那三人對視一眼，卻笑得更開心了。
“此處離京城有近百里，我們昨日清早出發，傍晚纔到山下牛村，今日爬山，回去還得明日傍晚，離最近的城也有四十多裡地吧，仙童還是莫說謊話來誑我們了。”白衣文人笑着道，“我等都是風雅之人，既然相見，就是有緣，快快爲我引薦你家仙師，我們也好飲茶暢談……”
“是啊！”另一個麻衣文人笑道“這怎麼可能呢？”
“哈哈！你說你爲躲避戰亂，住在山中，還更可信些！”
少年聞言，心中卻升起一股悲涼，隨之而來的還有濃烈的自卑侷促。
這些文人覺得不可能的事，是他已經幹了幾個月的事啊，而在他之前，他的父親已經做了幾十年了。
可他沉默片刻，也只說道：
“我是山下清涼城的人，住在城外黃泥村，世代來楓山砍柴，如今我家父親被朝廷抓去當兵，死在了戰場上，我便接過他的彎刀扁擔，繼續來楓山上砍柴，不是什麼神仙家的童子。”
“咦？”
幾人互相對視，又問幾句，這才相信。
“小郎君既在山中砍柴，可知道此山中何處有仙人？”
“我沒有見過仙人。”
“這……”
三人面面相覷，又都一笑。
“哈哈，不管不管了，與小郎君相遇也是緣分，攀談一番，也解了爬山的疲倦，如此便後會有期！”
三人拱手行禮，繼續往山上走。
少年則繼續砍柴，累了繼續高歌：
“此山有靈鶴……”
沒有多久，又有人從山上下來。
少年還以爲是那三人尋不到神仙，走不動山路，便又回來了，可擡頭一看，卻是另外的人。
那是一大一小兩人。
一個穿着灰衣的男子二三十歲，帶着一個十幾歲左右的少女，站在霧中鬆雪枝下，對他拱手笑着說：“小郎君唱的歌頗有韻味。”
“官人也是來尋神仙的嗎？我只是來山中砍柴的，沒有見過仙人……”少年放下柴刀，喘着氣，言語有些怯生，卻也流暢，“剛纔也有三個尋仙的人從這裡上去了，官人若要尋仙，可以和他們一起。”
“我也遇見他們了，他們還和我交談了兩句。”男子笑着，“我不是來尋神仙的，我就住在山上，只是這些天裡，經常聽你在山中砍柴，聽見你的聲音，覺得好奇，正好今日在路上遇見，歇息之餘，打個招呼。”
“你住在山中？”
“是啊……”
少年撓了撓頭，不覺得奇怪。
最近有很多百姓避難，搬進了山中。
“他們和你說什麼了？”
“沒說什麼，只問我還有多久可以爬到這座山的頂上。”林覺笑道。
“哦……”
“你唱的歌從哪學的？”
“我不知道，我父親就這麼唱，我和他學的。”少年正好累着了，覺得這人比剛纔那幾位一看就風雅不俗的文人更親近些，便停下柴刀喘着氣與他聊起來，“我父親說，山裡只有一個人，沒有點動靜很容易撞到豹子老虎，也很容易自己害怕孤獨，就要大聲唱歌，大喊。”
“很有道理。”
“我不知道……”
“聽你說話，好像讀過書的？”
“以前讀過幾天書。”
“爲何不去學塾，要在這裡砍柴？”
“沒有爹孃了，我也做不了別的事，只有每天上山砍一點柴，挑到山下，能賣點錢，可以買飯吃……”
“這天下啊……”
那個灰衣男子站在原地不動，反倒是他身後的少女頗爲靈動，扭頭左看右看。
男子似乎真只是路過，沒聊幾句，就與他告辭，往山下走去了。
然而此後一段時間，少年卻常遇見他。
有時是他一人，有時帶着少女。
有時帶的是個十歲左右的小姑娘，文文靜靜有時帶的是個十二三歲的少女，眼睛總到處看，往樹上往天上看。
還有時他會帶個中年大漢，帶個五六十歲的老叟老嫗，儼然一大家子人。
每次兩人都會交談幾句。
有時是在溪水旁邊：
“你幾歲了？”
“剛剛十歲。”
有時是在深山之中：
“天越來越冷了。”
“冷些纔好呢！天越冷，柴越貴！”
“你身上衣服太薄了。”
“幹着活就不冷！”
有時是在爬山的路上：
“家中還有別人嗎？”
“沒有了。”
有時是在路也沒有的山林中：
“嚐嚐我做的蔥花肉餅。”
“不行不行……”
有時是在雪霧濃重時：
“你怎麼一直在這片山上砍柴？我看這邊山上的小木，大樹下方的側枝都快被你砍光了。”
“沒有辦法，現在世道很亂，到處都是妖精鬼怪，這山裡林子很深，我害怕有妖精鬼怪，我聽我爹說過，早晨和傍晚是一條分界線，深山陽光都照不到的地方也是一條分界線，一個是人間，一個是妖精鬼怪的地盤。我一個人不敢往深山裡面走。但我聽說這片山上有個道觀，道觀裡住着一個很厲害的女道長，有她在，這裡就沒有妖怪。”
“那你就不怕猛獸嗎？”
“我不怕！”少年明顯害怕，“我聽我爹說過，老虎能夠看到人身上的氣，但凡被老虎吃掉的，都是做過壞事的人，我沒做過壞事，所以老虎看見我也不會隨便吃我！”
“哈哈哈……”
有時是在晴日裡掛滿冰晶的松樹下：
“今天砍得慢啊，可是偷懶了？”
“你正好來了！我今天在小溪裡捉了一條魚，很大，給你吧，還你上次給我的餅子！”
“溪寒莫要涼……”
有時也會遇到別的尋仙的人。
這些尋仙的人啊，也貪安逸，貪風景，喜歡在春暖花開的時候來山上尋仙，那時候不冷不熱，盛夏酷熱的時候也來，來山中避暑，秋日則挑楓山滿山紅變層林盡染的時候來，到了寒冬，天寒地凍，天氣也不好，就來得少了。
唯有雪後放晴，會有很多人來，大概想來看楓山的雪景，大概覺得，神仙也愛在這時候出來煮茶賞景。
少年常因歌聲被他們找來攀談。
也有時他正和那男子談話，就有尋仙人來，將他認作神仙家的童子。
可是時間一長，少年也漸發覺不對。
自己怎麼在哪都能遇見他？