原來，五年前，王允得保出獄，並出任京兆尹一職，京兆尹負責京都洛陽的大小事務，也就是京都之中最大的地方官。王允本人清正廉潔，疾惡如仇，在任期間，將京都洛陽治理得井井有條，一些地主惡霸在王允的強壓政策之下，也紛紛收斂一二，不敢過於囂張。這也就是楊奉進京之後看到洛陽城到處是一片欣欣向榮的景象，在大漢的沒落時期能有如此光景確實和王允的功勞是分不開的。
當然，也有些地主惡霸不滿王允，買通殺手想刺殺王允。
有一次，京都之中的第一惡霸焦全，用重金僱傭了五個高手，趁王允外出視察之際，在路上攔截，想將其滅口。不想，王允隨從之中有一人，約三十歲左右，不但武藝高強，一手箭術更是精絕，五人之中有三人便是死在其箭下，另外兩人慘死在其刀下。
經過多方打聽，焦全才得知這名大漢姓黃名忠，字漢升，在王允府中擔任護院教頭，武藝超羣，手中一口大刀，重達六十四斤，一經舞開，無人能近其三尺之內，更是有一手弓箭絕活，可百步穿楊，箭無虛發。經過這次教訓之後，京都之內再沒有人再敢圖謀王允。
黃忠原本是荊州南陽人氏，自幼好武，並有超人之天賦，後得名師指點，武藝大進，更練的一手好箭法，在南陽的時候便有養由基再世之美名。
二十歲那年，經人介紹，黃忠娶了博望縣中龔員外的小女兒龔氏爲妻。黃忠雖然家境貧寒，而龔氏絲毫不以爲意，紡紗織布，編筐納鞋，樣樣都會，賣的錢也可勉強度日，更有龔員外時常救濟，日子過得倒也不錯。
一年後，龔氏懷胎十月，生下一子，取名黃敘。小黃敘自小體多病，身體虛弱，黃忠請遍南陽名醫，都是束手無策。黃忠本想帶着黃敘到他鄉求醫，奈何龔氏之父龔員外正值多病，龔氏爲父不願離家。
天有不測風雲，十分湊巧的是，就在在黃敘兩歲的時候，南陽爆發了黃巾大起義，張曼成率領十多萬黃巾軍攻打南陽郡各城，而且張曼成此人甚是嗜殺，所有被黃巾軍佔領的城池幾乎都被屠城，一時之間南陽郡血流成河。
黃忠夫婦不得已之下，便準備背井離鄉，一爲遠離兵荒馬亂，二爲黃敘求醫。正在這個時候，忽然傳來了博望被黃巾軍佔領的消息，由於受到的抵抗比較激烈，黃巾軍佔領博望之後進行了屠城，無一人逃脫，龔氏之父龔員外一家二十餘口也遭到了毒手。
得到消息後，龔氏痛不欲生，當時就病倒了，無奈之下，黃忠只得暫時取消遠離荊州的計劃。想起岳父生前對自己的種種好處，黃忠便報名參加了宛城軍隊，並在南陽太守秦頡的帶領下進行了激烈的宛城保衛戰。
直到後來，一箭射中了張曼成，卻使張曼成趁機設計，假裝身死，結果秦頡貪功心切，中了張曼成的埋伏，結果導致兵敗，幸好黃忠一箭射死了張曼成，並帶領一支部隊拼死斷後，才使得秦頡才能擺脫黃巾軍的追殺。
殺死了張曼成，黃忠也算是爲岳父一家報了大仇，又聽說太守秦頡身死的消息，黃忠便選擇了不再回到南陽軍隊中，而是帶領妻子北上求醫。一路之上，黃忠雖然也請得許多名醫爲黃敘診病，但黃敘的病情依然沒有什麼好轉。偶然之機，黃忠聽說沛國譙縣，有一名醫華陀，醫術出神入化，常常能夠救人於生死邊緣，只是華佗常年外出爲人診病，行蹤難定。
又過了五六天，黃忠聽說華陀正在洛陽爲太尉黃琬治病，黃忠一家三人便急忙來到京都洛陽，殊不料黃忠一家剛到洛陽的第二天，華陀已經離去。由於一路之上匆忙趕路，盤纏已經用盡，無奈之下，黃忠只能在洛陽街頭賣藝賺錢。
這天一大早，黃忠和往日一樣來到賣藝的老地方，卻見許多人都圍在那裡，不知在幹什麼。黃忠擠進去一看，是一名十一二歲的小姑娘，蓬頭布衣，身體贏弱，跪在地上，脖子上掛着一個牌子，上面寫着“賣身葬父”四個大字，而且字跡娟秀流利，看來此女出身書香世家，只是後來家道中落。
小姑娘的旁邊有一屍首被草蓆覆蓋着，想必便是這小姑娘的父親了。黃忠微微嘆了一口氣，在從荊州北上的一路之上，這種事情並不司空見怪，只是自己尚且自顧不暇，哪裡有能力援手，有道是“一分錢難倒英雄漢”，這話一點也不錯。
正在黃忠嘆息間，卻見那邊走來了幾個耀武揚威的狗腿子，中間圍着一個人，這幾個狗腿子一邊走，一邊向路人吆喝着：“滾開，滾開，我家南宮少爺來了”，看他們的樣子像是朝小姑娘這邊走來。黃忠一看，心中一緊，感覺下面要有事情發生。
果然，本來圍在一起的人羣聽到叫喝聲，回頭一看，原來是京都洛陽的第二惡霸南宮商之子南宮萬，紛紛讓道，更有膽小者，連忙跑回家中。頃刻間，只有黃忠一人還依然站在原地，另外還有幾個膽大的人遠遠旁觀着，
這南宮萬是當朝少卿王成的親外甥，平時在洛陽城內欺男霸女，剝削百姓，無惡不作。洛陽城內的百姓對他是恨之入骨，只是南宮家在朝中有王成撐腰，而且王成是何皇后的遠房親戚，所以洛陽百姓又不敢招惹南宮家，即便被欺負了也只能是敢怒不敢言。
南宮萬一行來到小姑娘跟前，先是看了看黃忠，雖然惱怒他沒有眼色，卻見他身材魁梧，也曾見過他在此賣藝，知他武藝高強，便不去招惹他。這時候，本來低頭跪在地上的小姑娘，聽到聲音也不禁擡起頭來。
小姑娘這一擡頭可不當緊，衆人不覺眼前一亮。原來這小姑娘雖然蓬頭散發，身體瘦小，卻生得是明眸玉齒，秀麗端莊，好一個少找的美人胚子。縱然南宮萬見識過佳麗無數，更是見過何皇后的丰姿韻態，曾以爲何皇后已是當世第一絕色，但是，此刻見了這小姑娘，南宮萬也不由兩眼放光，心想，這小姑娘剛十一二歲就已經如此絕色，這樣迷人，再過幾年，恐怕連何皇后也是比不上她，南宮萬心中便有將此女霸爲己有的念頭。
若是南宮萬真的出錢幫助這個小姑娘安葬她的父親，再將此女領回府中，黃忠絕對不會過問這件事，至於這小姑娘去了南宮萬府中是享福還是吃苦，那就是以後的事情了，黃忠不會知道，自然也就管不了。可偏偏南宮萬手下的惡奴平日作福作威慣了，這樣的賣身葬父之事也不是第一次遇到，是以他們一看到南宮萬的表情，便已經知道主子是怎麼想的。南宮萬剛起這個念頭，便已有幾個惡奴一鬨上前去，一把將小姑娘從地上拽起，口中道：“小美人何必在此受苦，不如跟我家少爺回去，自然會有錦衣美食。”
小姑娘突遭幾個惡奴架住，臉上露出驚慌的神色，不停地掙扎，但畢竟是人小力弱，加上數日都未能吃飽，如何能從這幫惡奴的手中掙扎出來，但她卻也是拼命想向地上躺着的已經死去的父親處靠去。
一個惡奴見狀，擡腿一腳，將小姑娘的亡父踢得翻了幾個身，滾到了一旁的臭水溝裡。小姑娘心中悲痛欲絕，口中“嗚嗚”的直喊，更加拼命地掙扎。一名惡奴見狀，不由哈哈大笑，急忙向南宮萬獻媚道：“少爺，這個小姑娘原來是個啞巴，小的猜她長大之後□□的聲音會更加好聽。”聽到手下的污言穢語，南宮萬毫不在意，反而嘴角上挑，哈哈一笑。
旁邊遠遠圍觀的羣衆卻是敢怒不敢言，無一人敢出頭阻止，但是一旁的黃忠卻是不由心中大怒，再也看不下去，上前幾下子將幾個惡奴推開，將這小姑娘救下，拉到自己的身後，一旁羣衆見這個賣藝的大漢出手相救，紛紛拍手叫好。南宮萬一看，洛陽城中竟然有人敢在太歲頭上動土，心中大怒，不過南宮萬也知道黃忠的武藝不錯，便喝令衆惡奴齊上，想以人多的優勢將其打到。
但是，這一衆惡奴平日裡作威作福，欺壓良民，確實遊刃有餘，但是他們今天遇到的黃忠可不是一般的良民，而是三國中武力排名在頭幾名的絕世猛將，這些惡奴豈能是他的對手，不一會便被黃忠打得倒在地上哭爹喊娘，狼狽不堪。
南宮萬一看不好，害怕黃忠打他，急忙倒退幾大步，指着黃忠結結巴巴道：“你……你是什麼人，竟敢在這裡撒野，你可知道本少爺是誰嗎？你……你等着，本少爺定然放你不過。”說完，趕忙一溜煙跑了，衆家奴看到自己的主子跑了，也顧不上身上的疼痛，連忙跟在南宮萬身後狼狽逃了回去。圍觀羣衆看到南宮萬跑了，知道必然是回家搬救兵去了，便急忙紛紛圍上來，善意地勸黃忠趕緊逃走。
黃忠心裡也知道，卻擔心自己一旦走後，這個可憐的小姑娘將會再次落入南宮萬的手中。況且聽了衆人描述，南宮萬僅僅是京城的一個惡少，就算搬來救兵，以自己的本領還能怕他不成，也是黃忠藝高人膽大，便婉言謝絕了衆人的好意。
衆人見勸他不動，加上平日也經常在這裡看黃忠賣藝，知道他的武藝高強，便也不復相勸，紛紛湊錢幫助小姑娘葬父。不一會兒，竟然湊了數兩銀子，交到了黃忠的手中。既然有了錢，黃忠也就不會在這裡傻等着南宮萬，於是便領着小姑娘，將她父親的屍首抗在肩頭，準備去買棺木。
正在這時候，遠處突然傳來一陣喧囂聲，看來南宮萬果然搬來了救兵，只是，讓黃忠感到極爲震驚的是，南宮萬搬來的救兵竟然是大漢的軍隊，而且約有百餘人之多。衆人見到這個形勢，再也不敢停留，便一鬨而散。黃忠決定留下的時候，也沒有想到南宮萬竟然能夠調動朝廷軍隊，現在就算是想走也來不及了。
想到此事恐怕不能善終，黃忠便將小姑娘父親的屍體放在地上，反手將小姑娘拉在自己身後。本想橫刀相迎，但經過一番思慮之後，黃忠終於還是沒將刀拔出鞘，準備先看看這個領軍的將領說些什麼。