卜已原本是袞州東郡的大財主，其爲人樂善好施，常常救濟當地窮苦老百姓，被當地百姓稱爲卜善人。卜已也是一個遠近有名的孝子，但是六年前，卜已七旬的老母得了重病，卜已雖然遍請名醫，卻都沒什麼效果，直到有一天張角的登門自薦，纔算是挽回了卜已老母的一條性命。
卜已對張角當然是感激萬分了，欲以千金作爲報答，然而張角卻是分文不取。張角行醫的風格卜已是知道些的，對於窮人分文不取，但是對於他這樣的財主向來是能殺多少就殺多少，是以這次張角的舉動讓卜已十分不解。
張角這樣做，當然有他的理由。卜已原本是袞州東郡的校尉，統領東郡兵馬，其練兵頗有一套，而且在軍中深得軍心。這些情況張角早就是了解的清清楚楚，並且也是早就想拉攏此人，只是一直沒有機會，這次卜已老母生病正好給了張角一個機會。
由於卜已原本就是心善之人，從平時其經常接濟窮人就可以看出一二，而太平道也是爲窮人治病不收分文，使得卜已對太平道一直都頗具好感，再加上張角的有意拉攏之下，卜已最終加入了太平道，成爲了張角手下十大心腹之一，因爲卜已家在東郡，所以東郡的事務便由卜已負責，也有數年的時間了。
張角的這次起義主要集中在了冀州、豫州、荊北等地，袞州地的黃巾軍被張角作爲了以後的一支奇兵，若是起義順利異常，這支奇兵自然就不會被派上用場，只有在危機的時刻，張角纔會不得不動用這支力量，以作最後的反撲。
卜已看過張角的書信後，馬上將信燒掉，然後將自己關在書房整整一天，連午飯都沒有吃，下人也不敢打擾，都知道這是卜已的習慣，只要是遇到了什麼重大事情，卜已都會將自己關在書房一天。
果然，直到戌時的時候，卜已才從書房內走出來，匆匆命下人弄了點飯，吃過之後，卜已便去安排一切了。
這是一條不歸路，當初張角也曾對自己說過，若是通知自己起兵的時候，也就是此次起義即將走向滅亡的時候，自己的這支奇兵或許會是整個起義的轉折點。所以，卜已不能不做最壞的打算，先將自己的老母、妻兒進行妥善的安頓，自己才能毫無牽掛地去走那條不歸路。
按照張角原來的安排，卜已在東郡早已準備數年，所以短短數日之內，卜已便已經拉起了一個六萬人的隊伍。東郡太守成煜顯然沒有任何防備，措手不及，還不及組織軍隊反抗，便被卜已將濮陽城攻了下來。
在卜已取得東郡的半個月後，韓烈和臧霸帶領着息縣的一萬敗兵倉皇逃到了濮陽，和卜已的大軍會合在一起，更讓卜已的軍勢大振。卜已趁機又在袞州招募了兩萬人，加緊訓練，以抵禦即將到來的楊奉大軍。
在結束息縣的戰鬥之後，楊奉又收降了兩萬人。楊奉將這兩人萬送到宛城交給高順，然後再從宛城調來三萬五千精兵，使得自己軍隊的數量達到了八萬。大軍到齊之後，楊奉下令休息一天，然後向東郡方向開拔。
楊奉先讓快馬將汝南的捷報送到洛陽，然後請旨進軍東郡。楊奉和龐德、成廉率領大軍慢慢向東郡開進，在走到陳留郡陽夏縣的時候，聖旨到達，靈帝先是對楊奉進行了一番褒獎，然後同意其進軍東郡的請求，並許下功勞暫且記下，待黃巾平定之後再行封賞的承諾。