外面已經是夜靜人息，只有繁星在天空中眨着眼睛。盧家灣的強卓化學實驗室裡卻透着點點光亮，陳文強正在進行例行的檢查和講解。除了有走不開的事情，陳文強一直保持着這個習慣。
化學實驗室從建成到現在，從王卓然一個人，從只有簡單的試劑，現在人員已經增加到十五人，連購買帶自制，試劑的品種已經很多，能做的實驗研究也更多更廣。王卓然等人是邊學邊實驗，除了大量購買的化學書籍外，陳文強的指導在其中起到了極大的作用。
而目前的實驗研究是集中在苯胺類的染料上，在這方面，德國是遙遙領先的，1856年威廉·珀金就成功合成苯胺紫，之後羅伯特·科赫又成功發明用苯胺類染料爲細菌染色。獨創合成現在還很有難度，但掌握已經成功的合成方法，則不失爲一個夯實基礎並提高能力的辦法。
科學發展的道路有很多條，有的直接快捷，有的迂迴繞去要很多年才能得到成功。而陳文強無疑是最知道如何走捷徑奔向成功的。
“這是我測定計算的可能的分子式。”陳文強拿出的紙上畫的是水合肼的分子式，雖然他確定是百分百正確，但還是說得有些餘地，“下面是大致的實驗步驟。你們呢，先從簡單的上游原料開始實驗室製取，比如尿素、次氯酸等等。最後製取水合肼時我要在場，因爲需要很多防護設備，實驗也有一定的危險性。”
王卓然點了點頭，從陳文強手中接過寫好提示注意的報告文件，猶豫了一下，說道：“陳先生，合成氨的實驗真的不用做嗎？”
陳文強想也沒想就搖頭否定，沉吟了一下，解釋道：“你們從期刊雜誌上已經看到了德國人正在進行合成氨的實驗，也知道以前的嘗試是失敗的，而且是危險的。這不只是化學的問題，高溫高壓的實驗環境，又涉及到物理領域。別說咱們這裡不具備，就是大多數的國家，恐怕也很難有那樣的實驗環境。雖然合成氨的製取能夠轟動世界，但咱們沒那個能力。而且，安全第一，這是我一直強調的。”
歷史上，傳統的工業合成氨技術是德國人哈伯在一九零六年發明的，哈伯本人也因此獲得了一九一八年度諾貝爾化學獎。但從發明技術到實際應用，從實驗室到真正的工業化生產，直到一九一四年德國纔有第一個合成氨工廠建成。因爲這其中有幾個關鍵的難點，即便是德國這樣擁有優秀的化學、物理人才，並且製造水平很高的國家，也需要反覆摸索，在千百次試驗之後，才能夠解決。
所以，陳文強認爲依靠現在的條件，根本沒有搶先於哈伯，搞出合成氨技術的可能。但他可以尋找機會，在合成氨技術轉到工業化的過程中投機取巧。
對此，陳文強已經形成了自己的思路。那就是別人種地我收糧，別人撒網我撈魚，更形象的說法則是“站在別人的肩膀上摘果子”。
“明白了，先生。”王卓然有些不甘，但還是恭敬地答應。
“在新興領域並不要太心急，這些學科開展的時間短，並不深入。如果紮紮實實地追趕，是能夠拉小差距，甚距反超其上的。”陳文強看了王卓然一眼，說道：“我從德國訂購、訂製了一批設備，其中就有高溫高壓反應釜，以及一些控制設備。旁邊的特種實驗室也在緊張修建，各種條件正在慢慢齊備，你不要心急。”
“原來先生早有計劃。”王卓然展顏一笑，又開口問道：“不知道與西門子的談判進行得如何了？”
“討價還價，電報往來，快不了。”陳文強苦笑了一下，說道：“再有，咱們的專利申請還未下來，西門子公司也有等待的心理。不管談判最後如何，購買該公司的發電設備，基本是確定的。滬西可以先用租界的電，盧家灣這邊就得咱們自己想辦法了。有了電，能幹的事情才更多啊！”
“塑料絕緣電線咱們是獨家，談判肯定不會吃虧的。”王卓然隨口說道。
陳文強淡淡一笑，並沒有把自己的心思說出來。就目前的製造水平，工人的素質，什麼獨家的東西能保證產量？藥物需要的量少，可能還維持得住，絕緣電線和塑料製品可就不行了。煤焦化工廠還在建設，採購的設備還未運到，培訓工人、熟悉生產流程等步驟也要花費不少的時間。更主要的是成本，越先進越熟練越便宜，成本降不下來，又怎麼去佔領市場？
所以，暫時吃虧不吃虧，陳文強不會斤斤計較，他最希望能進行聯合生產，藉助外國工廠企業的設備和生產經驗，儘快地將知識化爲生產力，帶動和提高自身的生產水平。
“職業技工學校還要抓緊哪！”陳文強有些無奈地搖了搖頭，叮囑着王卓然，“工人素質差也沒辦法，硬學。多招少年，年齡小，學習能力強。攤子鋪得這麼大，如果不能儘快見到效益，能多少錢往裡填呀？”
“我知道先生的難處。”王卓然沉默了一下，說道：“我一定盡力做好，替先生分憂。”
“可惜呀，象你，還有他們，能穩下心來踏實幹事的太少了。”陳文強站起身，拍了拍王卓然的肩膀，“留學外國的，要麼學理工的寥寥無幾，要麼在熱血奔騰、憂國憂民。唉，真是——”
“先生也憂國憂民，可也在踏實幹事。”王卓然想了想，說道：“要是他們能象先生這樣，兩者兼顧就好了。”
“呵呵，我可沒那麼多優點。”陳文強笑着擺了擺手，說道：“好了，今天就到這裡，都早點休息。”
走出實驗樓，陳文強望着繁星點點的天空，不禁有些失神。鋪開了這麼大的攤子，卻受制於現實的環境，產生效益的時間要往後拖延。而拖一天，要耗費多少資金？要支撐維持，除了攫取黑金，依靠現在的條件發明製造出新藥，投入小、收益大，或許是最佳的辦法。梅毒被攻克了，下一步是哪個頑疾呢？