二人在榕溪閣陪榮王妃用完膳，便回秦樓。
一路上，二人相顧無言。
忽而，雲初在兩條路口處站定，溫雅清潤的說道：“那把鑰匙是二叔的私產。他憑藉自己的才學，考取舉業，外放任職。因政績出色，回京敘職，卻慘死在路途，留下二嬸孃一人。”頓了頓，看她迷惑不解，淡淡的解釋道：“二叔並無子嗣，交代二嬸孃將私產交由我們，給她養老送終。”
“二叔爲何要這樣做？”鳳瑤心中不解，二叔爲何要這麼交代。二嬸孃還活着，私產大可她自個收着，足夠她後半輩子豐衣足食？
雲初雖然性子寡淡，卻極重親情，斷不會不給二夫人養老送終。
何況，榮王府里根本沒有分府而居，二夫人的後半輩子更是無慮。
雲初眉峰微動，緘默不語。
鳳瑤目光沉斂，她恍然明白今日三嬸孃爲何刁難自己，不過爲了這串鑰匙罷了！
到底是眼皮子淺薄，手裡攥着榮王府偌大家業，還貪念二房的私產。
想到此，鳳瑤只覺得摸在手裡的鑰匙燙手。
“你不想留着，待二嬸孃回府，你歸還給她。”雲初語氣少有的溫和，聲線略有些慵懶的說道：“今日便留宿宮中，不回府了。”
說罷，神態從容平和，微微側頭看向鳳瑤。
她知道這是徵詢她的意見，可語氣中的肯定，不容她抗拒：“好。”
雲初目光淡淡的掃過她，見她目光柔軟溫和，不由的一愣。視線緩緩落在她的手腕上，修長如玉的手指摩挲着溫潤的玉玦，眼底閃過一抹思量。
鳳瑤覺察到他的注視，似無意般輕拂了水袖，袖擺層疊在一起，掩住了手腕，只露出半截嫩白的手指。
透過薄紗水袖，依舊能夠隱約看見腕間的紅豆。鳳瑤手指輕撫，心裡擔憂着昨夜他是否瞧見了？
這串紅豆，宛如她的心思。他那麼精明的人，又豈會看不透？
雲初去了書房。
鳳瑤心不在焉，帶着採芙與芙蕖回了秦樓。
芙蕖低聲道：“小姐，紫鳶在她的房舍。”
鳳瑤腳步一頓：“處理了。”
“小姐！”採芙驚呼道，那可是太后的人！
鳳瑤怎會不知她的小心思？太后的人是來監視她，分奪她的寵愛，給她生事。今早已經動了紫鳶，想必早已傳到了太后的耳中，太后豈會就此算了？左右要給紫鳶做主，她何不斬草除根了？
“手腳乾淨點！”鳳瑤側頭看向芙蕖，紅脣微揚，凝着一抹冷笑。
芙蕖低頭聽着腳步聲走遠了，這才擡頭看着鳳瑤的背影。清瘦婀娜身姿仿若風都能颳走，卻生了一副鐵石心腸。
眸子裡情緒萬千，芙蕖微微咬着脣，狠下心腸去了房舍。
採芙忍不住問道：“小姐，紫鳶犯的錯，罪不該死，您這爲難芙蕖了。”
鳳瑤聞言，低低的笑了一聲，諱莫如深道：“採芙，我們頭上懸了一把大刀，這把刀該要沾血餵飽它。”便飲不下他們的血了！
若只是輕罰了紫鳶，太后勢必藉機往她身邊塞人，調教紫鳶。
屆時，她該如何推諉？
只好一不做，二不休，殺殺太后的威風，讓太后知曉她不是可欺之輩！
再送人時，定會斟酌一二。
慈安宮
倚紅將榮王府裡的消息稟告給太后，太后揚手將賞玩的木雕擲在地上。
霎時，四分五裂！
太后因震怒胸口急促的起伏，目光狠唳，更多的是掩不住的震驚。她做夢沒有想到蕭寧的女兒會這麼大的本事，不將她放進眼底，明目張膽的懲治她送去的人！
分明是打她的臉！
警告、威懾她？
太后怒極反笑，當真是初生的犢子不怕虎啊！不過顯然太嫩了一些，沉不住氣！
高文連忙給太后撫背順氣，若有所思的說道：“眼下看來，恐怕上一回您對德親王妃做的事兒，榮王世子妃上心了呢。”
太后冷笑了一聲，她的確不能將手裡的人全都折在榮王府裡。
“蕭寧教導出來的好女兒，哀家記住了她的功勞。御膳房方纔研製出了新品，正是她喜愛的口味，哀家賞賜給她。”太后滿面皺紋，此刻因她陰沉的表情，顯得格外凌厲：“你親自去！”
高文連忙領命去了。
穆娘極爲的憂心，太后暫且對付不了鳳瑤，便拿德親王妃敲打鳳瑤。正要尋個藉口出去，太后指着腳邊的位置：“穆娘，你給哀家捏捏。”
穆娘恭敬的跪在榻前，小心伺候着太后。方要開口，便聽宮婢進來通傳：“太后娘娘，榮王世子妃求見。”
太后恍若未聞。
另一個宮婢急促的進來通傳道：“太后娘娘，皇后娘娘求見。”
太后精明的眸子裡閃過一道暗芒，皇后生產鳳敏時傷了身子，自此尋了藉口免了來慈安宮請安，這會子倒來了。扶着穆孃的手坐起身，冷聲道：“宣吧。”
皇后一襲絳紅色的鳳袍迤邐，萬千青絲高綰成髻，九尾鳳釵隨着她行走間晃動。金光閃閃下，她面容婉約，保養得宜的臉龐仿似三十出頭的年紀。唯有一雙如冰的眸子裡隱含的滄桑，顯露她歷經千帆，刻着歲月的痕跡。
“臣妾給太后請安。”皇后福身行禮，渾身的威嚴氣勢絲毫不折，處處透着優雅。
“賜坐。”話雖是對皇后說的，太后目光卻是落在皇后身後的鳳瑤身上。
皇后落座，鳳瑤整個人暴露在衆人的視線下。
“臣婦拜見太后娘娘，太后娘娘萬福金安。”鳳瑤如今兩重身份，國師夫人與世子妃夫人。
太后換了個姿勢，渾濁的眸子裡似刀子般落在鳳瑤的身上。她這副小小的身軀，憑藉的是什麼與她抗衡？
雲初嗎？
還是整個榮王府？
太后自然是歸咎在後者，畢竟雲初雖有手段，皇上的寵臣，到底是個病秧子，沒有多大的能耐。
若是如此，便太過愚昧了。
雲秉謙效忠皇上，斷不能爲一個無知婦人送了把柄到皇上手中。
“哀家送去的人，熟知宮裡頭的規矩，你不喜愛？”太后平淡的語氣中隱有一抹厲色。
“太后娘娘親自調教的人，規矩好的沒話兒說。可那是太后娘娘給的體面，代表着太后娘娘，臣婦自然不敢怠慢。”鳳瑤這番話可圈可點，挑不出半點錯處。若非太后提前得知消息，恐怕要被鳳瑤給糊弄去。
如今，紫鳶恐怕已經草蓆裹屍。到她嘴裡，卻成了好生供奉在府裡！
壓下去的怒火似澆了火油，迅速竄上太后心口，灼燒着她的心肺，氣得嘴角有些歪斜。
“不過是奴才罷了，本就是給你使喚。”太后將手放在眼前，擺弄着尖利的金指套，熾烈的白光下散發出森冷的光芒，折射在鳳瑤的身上。似蓄勢待發的鋒刃，攫取她的性命。
“臣婦不敢。”鳳瑤泥首。
太后冷哼了一聲，好一個不敢！
啪——
太后衣袖一蕩，捲起小几上的杯盞落地，碎片濺在鳳瑤的周邊，鋒利的菱角劃破她精美的紗裙。
“放肆！”太后怒指鳳瑤：“還有你不敢之事？”
大殿裡寂靜無聲，只有太后的哼哧聲。
鳳瑤靜默半晌，謙虛道：“請太后娘娘教誨，臣婦錯在何處？”
太后目光發狠，恨不能生啖其肉，飲其血，將其挫骨揚灰，解心頭之恨。
鳳瑤做的樁樁件件，都教她顏面掃地。當着皇后的面細數出來，她卻難以啓齒！
今後如何樹立威信？
可想到高文出宮辦的差事，太后斂去眸子裡滔天怒意，厲聲道：“頂撞哀家，拖下去，杖責四十！”話落，看向皇后，見皇后垂眸品茶，不由得鬆了一口氣。鳳瑤不是要她指點麼？那麼便成全她！
慈安宮，她說了算！
穆娘臉色微微發白，忍不住說道：“太后娘娘，國師夫人是新婦，與國師大人一同進宮謝恩，您杖責她恐怕……”
“她除去國師夫人的身份，同樣還是哀家的孫女，皇祖母教導她做人，何錯之有？”太后目光陰森的掃過穆娘，冷聲道：“拉下去！”
殿外進來兩個侍衛，預備將鳳瑤帶下去。
鳳瑤依舊沒有開口，只是在侍衛拽她胳膊的時候，側身避開。
皇后娘娘這纔不緊不慢的說道：“太后教訓小輩，本宮理不該插手。可本宮奉皇上之命，保國師夫人毫髮無傷。”最後四個字咬音極重。
依着太后娘娘的手段，若是當真杖責四十，鳳瑤的小命恐怕就得交代在此處了！
太后挑高眉梢，似笑非笑的說道：“皇后這是要忤逆哀家的命令？爲了將軍府，皇后所作所爲皆違背心意，值當嗎？”
皇后心一沉，太后這是拿將軍府要挾她。
帶走鳳瑤，太后勢必會遷怒她。
太后見皇后陷入沉思，遞了眼色給侍衛。
侍衛拽着鳳瑤手臂的瞬間，皇后眼皮子也不掀一下的說道：“本宮來時遇見高文奉懿旨出宮，頓時想起太后保他丟了玉虎。今日本宮沒有完成皇上的任務，皇上責罰之下，本宮爲了避免處罰，少不得要尋人分擔。”
皇后神色淡然的擱下茶杯，優雅的起身，將選擇題丟給了太后。太后若要鳳瑤的命隨意，只不過拿高文給她抵擋天子之怒！
太后勃然大怒，可奈何不能發作！
尖利的指套深深的嵌進扶椅，刮出長且深的痕跡。良久，僵直的後背倚在了臥榻上：“哀家乏了。”
皇后面色沉靜，帶着鳳瑤離去。走在殿門口的時候，便聽到太后娘娘緩緩的開口道：“林總兵嫡長女已經及笄，哀家聽說尚未婚配。”
皇后腳步一頓，手中緊緊絞擰的錦帕，顯露她的隱忍。
鳳瑤心一沉，太后是要拿皇后孃家侄女做筏子。
走出慈安宮，皇后冷聲道：“太后的手段你應當瞭解，以你處理了她的人，本宮也不能輕易將你要回來。定是其他地方，分攤了太后的怒火。”
鳳瑤一怔，瞬間想到皇后與太后的對話，面色大變。
“多謝皇后娘娘提點！”鳳瑤福身退下，捏緊了手心，她知道今日進宮，難逃太后的責罰，心裡有了法子避禍。但是雲初似知曉她的作爲，覲見皇上的時候請皇上派皇后助她脫險，她便承了他的心意，未免因她給他帶去不必要的麻煩。未料到太后竟將手伸到了母妃頭上！
芙蕖見鳳瑤安然無虞的出來，長舒了一口氣。可看着她神色凝重，不由得問道：“小姐，發生何事了？”
“立即出宮！”
鳳瑤乘坐上轎攆，掀開簾子對芙蕖道：“你去瓊華殿等着國師，今日我恐怕不能回宮。”
“小姐……”芙蕖看着轎攆走遠，到嘴的話嚥了下去，只是心裡一片擔憂。
三日回門，今天不過一日，小姐便回德親王府。無論因爲何事，恐怕都會授人口柄！
……
皇后看着鳳瑤焦急的離去，眼底閃過一抹寒芒。
趙月皺了皺眉，太后的話她自然也聽見了，正是因爲聽見，所以更加迷惘。鳳瑤與鳳玉兩姐妹暗鬥，害了安敏公主。雖然鳳瑤不是兇手，卻因她而起，皇后不手刃了她們兩姐妹，已經算是慈悲。“皇后娘娘，您怎得救國師夫人呢？”
皇后沉聲道：“本宮這是在自救。”
雖然是皇上口諭，但云初卻欠了她一個人情。
阜城那邊的事情，獻王愁眉莫展，只希望事發之後，雲初念在今日的情份上，替獻王避禍。
趙月來不及多說，便見皇后朝着甘露殿而去。
甘露殿內，皇上與雲初在對弈。
皇上縱觀了棋局，拋下一子道：“不下了，你讓朕幾個子兒朕也贏不了你，倒是難爲你了。”
雲初但笑不語。
“瑤兒這丫頭沒給你添亂？朕知道委屈你，但是瑤兒看着就是鬼精靈，你多費心教導她，定會很出色。”皇上目光深幽暗沉，面上卻是爽朗大笑，將話語中的試探掩飾得極好。
雲初不鹹不淡的應了一聲：“嗯。”
“方纔你讓朕遣皇后去救她，可是覺得她不一般？”鳳嘯如何不知雲初性子冷淡，什麼事都不上心，如今對鳳瑤的態度，值得讓人深思。
“皇上，她是微臣的妻。”雲初眉宇間似有些不耐，澄澈的眸子裡，波瀾不興。
鳳嘯盯着他看了良久，這才嘆道：“朕知曉此次賜婚勉強你，日後相處，你定能發現她的好。”寬慰的拍了拍雲初的肩膀：“朕許你回榮王府住。”爲這婚事作爲補償。
“微臣……”
“行了，新婚燕爾，你居住在宮裡頭，像什麼話？”鳳嘯擺手，打斷了雲初的話。
雲初嘆了一聲，似有些無奈。
就在這時，外面皇后求見。
鳳嘯看了雲初一眼，宣皇后進來。
皇后緩緩行來，給皇上行了禮，目光掠過雲初，溫婉的說道：“臣妾去的時候，太后娘娘發令杖責國師夫人。臣妾將人完好的帶到甘露殿，不知爲何，國師夫人匆匆出宮。”頓了頓，眼角餘光睨向雲初，繼續說道：“聽她與婢女的談話，似回了德親王府。”
鳳嘯臉陡然一沉，冷沉的聲音遏制着怒火：“太不像話！你可知爲了何事？”
“這……”皇后垂目，猶豫不定的說道：“臣妾聽國師夫人說太后娘娘身旁的總管大人出宮給德親王妃送糕點。”
“慈安宮中之人，沒有朕批閱文書，不可出宮。另，高文將糕點送到甘露殿，太后娘娘給孫女婿的恩典！”鳳嘯臉色鐵青，揮袖道：“當真不知所謂！你吩咐人速去攔截她送回宮，朕倒要瞧瞧她受了多大的委屈，新婚之日拋下夫君回孃家！”
皇后眸光微轉，斜睨了雲初一眼，出去派人去追鳳瑤。
不過半個時辰，便聽到南門有人回覆：“皇上，並未看見國師夫人的馬車出宮。”
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