“母妃，兒媳在私塾任職，回府時間不定。三嬸孃管理這一大家子，着實不容易。樹立了規矩，過了時辰廚房便不開小竈。夫君等着我一同用膳，待我回府的時候，要使銀子給廚房重做。我手裡雖然有頗豐的嫁妝，可那也算是家底。日後開枝散葉後，也是留給兒女的體面，再多也禁不住我如此花銷。”鳳瑤看着三夫人鎮定的模樣，心中便明白她的反常，定有問題。爲難的說道：“酒樓一日十兩銀子，精細豐盛，按照夫君口味來做。補身子的湯品，另使銀子給廚房。這筆賬算下來，也合算。”
榮王妃一怔，每日十兩銀子的花用，額外另給銀子燉湯，這筆賬划算。不用想也知，定是廚房那邊訛詐她銀子！
“弟妹，你說這是怎麼回事？”榮王妃眉頭輕蹙，廚房裡每個院子裡的都是有規格，但卻並沒有如鳳瑤所言，過了時辰廚房便不給做飯！如果要做飯，便要另外使銀子，成何體統？
況且，一個月給酒樓三百兩，還不算府中的湯品，一起近四百兩，這是榮王府整個廚房一個月的花用！
鳳瑤寧願去外吃，也不願用府中的廚房，可見三夫人定是對她做了什麼！
三夫人嘆息的說道：“這件事皆因我而起，原想着秉持母妃的勤儉持家，制定了這麼一個規矩，只爲了讓各位都按時用飯，這樣的話，能節省不少的開支。再說這讓侄媳婦兒補貼的銀子，我都是給了廚娘的辛苦費，並不曾進了腰包。再不然便是拿這些個錢，用來下個月加菜。”說到最後，三夫人很委屈，她爲這個家精打細算，結果沒有討到好，反而被責問。
“多少補貼？”榮王妃沉聲道。
三夫人睨了鳳瑤一眼，伸出手做了一個數，爾後說道：“侄媳婦兒與我說她要建小廚房，說是侄兒身子不好，公中每月撥四百兩給她。多了由她支配，少了由她自個補貼。可我萬萬沒有想到，侄媳婦兒在酒樓訂飯菜。這若是傳出去，指不定旁人說我們苛待了她，連飯都不給吃，要自個掏體己，我們豈不是蒙受不白之冤？”
三夫人掏出錦帕，輕輕擦拭眼角，吸了一下鼻子道：“我出身不好，大嫂當年撒下手不管，我一個人肩挑起來不容易，怕做不好給人挑錯。幸而府中人都簡單，並沒有什麼花花腸子，一路來也頗爲順遂。府中許久沒有添人，侄兒娶親，我打心裡頭高興，又害怕不懂新婦的規矩，心中惶然不安，處處謹小慎微，卻沒有想到還是出了差錯。”
鳳瑤心中冷笑，三夫人這是指她花花腸子多，難伺候！
“我如今說這一番話，不是指摘誰，討功勞。而是我對這府中耗盡心力，問心無愧。”三夫人看向榮王妃，苦澀的說道：“大嫂，您也當過家，知道當家的苦。再苦再累，要的不過就是一份體諒的心，就算鞠躬盡瘁也甘之如飴。”
這話說得彷彿鳳瑤逼她走上了困境，實在沒有辦法，才一吐爲快！
榮王妃並不全然相信三夫人的話，她的稟性心中十分清楚。當家固然累，她從中撈油水，可沒有手軟。
只要不過分，這府中的家產都是雲家的，三夫人也是留給雲家後輩，她也便睜一隻眼閉一隻眼。
“瑤兒，你三嬸孃每月給你四百兩，就算是兩個小廚房也夠用了。你去酒樓訂飯菜，確實過份了！”榮王妃轉而又寬慰了三夫人幾句。
三夫人搖頭道：“大嫂如此說，倒是見外了，這是我的責任。當初就該親自給侄媳婦兒搭建廚房，請兩個得利的廚娘，小廚房裡的花銷便每月從公中結賬。”頓了頓，繼續道：“許是侄媳婦兒私塾很忙，沒有時間，這才耽擱下來，從酒樓訂飯菜。”目光卻落在小几上鳳瑤籤訂的長契上。
聞言，鳳瑤明白過來，三夫人到底捨不得四百兩，自己先憋不住跳了出來。
榮王妃臉一沉，冷聲道：“府裡頭是什麼規矩，便按照規矩來！若是人人這麼多問題，何以樹立威信？豈不是亂套了？”轉而眼嚴厲的對鳳瑤說道：“我不知你在德親王妃是什麼規矩，但是嫁進榮王府，必須按照榮王府的規矩來！至於這長契，我已經替你與飄香樓解約。”
“母妃，話說到這個份兒上，我的心裡話也不藏着掖着。府中的規矩我一直遵守，但是從來沒有見過毫無親情味兒的規矩。就連多喝一口水，都要貼補銀子，我這是住在自己家中嗎？無論什麼，都是要給銀子。說句不中聽的話，旁人都羨煞我嫁進了高門，可我卻覺得我是客居在體面的大家別院，吃穿用度都要給銀子。”
鳳瑤掏出了那兩張單子，遞給榮王妃：“若是人人都與我一樣，這是王府裡的規矩制度，那我沒有二話。可若是獨獨針對我，自然要反抗！母妃若覺得我做錯了，那三嬸孃給的四百兩我原數退回，每月給廚房貼補四百兩！”
榮王妃看了單子，面色一沉，還未開口說話，便聽到三夫人說道：“那張單子我無非是想要提醒侄媳婦兒，我拿給你看的時候，可有讓你拿銀子給我？我當時說三嬸孃拿體己給你填補了。今後便是你自個出！這樣做的目地，便是讓你明白我的一片苦心，今後按照規矩來。我倒是不知道侄媳婦兒心性大，提議要建小廚房。建就建吧，畢竟你是夫子，有事兒要忙。可你開口說要按照孃家用度的兩倍，我想你是新婦，又是出身皇家，斷不能委屈了，如言給了你。”
“我們知曉你是貴女，處處避讓你，將你當作家人，莫要生分了。可你的作爲，着實是有損王府門楣。若是被有心人傳給德親王妃，豈不是壞了兩家的情份？”三夫人淚水落了下來，彷彿實在不情願做了一回惡人，可也是爲了王府做打算。
鳳瑤靜默不語。
榮王妃將單子放在小几上，對鳳瑤說道：“原以爲你是識大體的人，如今倒是叫人失望。”
“母妃……”
“行了，私塾如今穩定，你只管上午，下午晚上倒是清閒。今後你的午膳便在私塾，授課後便回府。”榮王妃不容商量的打斷鳳瑤的話，對三夫人說道：“你的做法本就不對，也莫怪瑤兒動了氣。當初我也是偷閒，這才一直沒有掌管府中庶務。如今初兒也娶了媳婦，你便慢慢用心教導她，好給你分擔。她嚐到了管家的苦頭，自然會理解你。”
“大嫂！”三夫人變了臉色。
“小方氏她如今孩子也大了，在府中無事。她們年紀相仿，便喚她給瑤兒做伴。”榮王妃怎麼不知三夫人心中的算盤？因爲鳳瑤不顧及雲初，她動了怒。可三夫人的做派，着實是令人看不過眼，自然要敲打她一番。莫要因爲管家這些年，便得意忘形，不記得自個的身份！
鳳瑤在榮王妃的注視下，起身給三夫人賠罪：“侄媳婦知錯，還望三嬸孃見諒。”轉而吩咐同她一道來的林媽媽，讓她拿着鑰匙去庫房從她的嫁妝裡面挑揀一件羊脂玉觀音像做賠罪。“聽聞三嬸孃母親壽辰，正在爲壽禮發愁，老夫人喜歡觀音像，瑤兒聊表一下心意。”
榮王妃欣慰的笑了。
三夫人面色稍霽，鳳瑤的嫁妝送來時，她清點的時候可見過，樣樣都是難得的珍品。只是心中微微詫異，她倒是將自個母親的喜好都打聽清楚。
鳳瑤端着茶水飲了一口，淡聲說道：“飄香樓訂飯菜，我簽訂長契，這樣便能便宜不少的銀子。簽字的時候，我與掌櫃的說了，隨時都有可能解約，也極有可能一直合作下去。行商本就有風險，許是念在榮王府的薄面上，掌櫃的允了。小廚房的事情，我也在籌備中，只是夫君口味挑剔，還在暗中找手藝好的廚娘。”
聞言，榮王妃心中對鳳瑤的一點芥蒂消散。
榮王妃對府中一應事物都不上心，唯一在意的便是雲初。三夫人好不容易抓住鳳瑤的錯處，眼見她三言兩語給化解了，心中極不痛快！
正要開口，便見林媽媽行色匆匆的進來，對鳳瑤說道：“世子妃，您的嫁妝……嫁妝少了一大半！”
“什麼？”鳳瑤大驚失色，霍然起身。
“老奴打開鎖，裡面一團亂，原本堆滿嫁妝的庫房，空了一大半！”林媽媽語氣裡帶着顫意，顯然是嚇着了。
鑰匙只有她與採芙兩個人有，鎖是好好的掛在門上，懷疑的對象只有她們兩個人。
怎麼可能不焦急？
鳳瑤顧不上榮王妃與三夫人，去了庫房。
採芙聞訊也到了，看着空了大半的箱子，面色發白。
鳳瑤臉色鐵青的打開剩餘的箱子，裡面都是寫布匹、藥材之類的用品，而金銀珠寶全是全都不翼而飛了！
隨後趕到的榮王妃與三夫人，看着這場景，不禁倒抽了涼氣。
三夫人卻是又心痛又暢快，最後卻是唏噓不已。
“鎖是好的，瑤兒你這庫房的鑰匙歸誰管？”榮王妃目光落在了林媽媽的身上。
“鑰匙共有三把，奴婢與採芙各一把，還有一把在小姐的身上。”林媽媽心中雖然慌亂，卻是保持着冷靜，不慌不忙的回答。
三夫人陰陽怪氣的說道：“這鎖好好的，斷不是被旁人所盜。只是這好端端的，怎得就不見了呢？”說罷，意味深長的看向鳳瑤。
榮王妃臉一沉，她這是說鳳瑤監守自盜！
可，鑰匙的確只有她們手裡有，的確想不出誰會有那麼大的膽子，敢偷盜了嫁妝！
“這裡每三日清點一番，明日便是清點的時候，也就是這中間隔了兩日。而這兩日裡，採芙被我懲罰，斷沒有空閒作案。林媽媽一直在秦樓，離開不超過半個時辰。數目龐大，她不可能在那麼短的時間內作案。”鳳瑤打量着四周道：“作案之人早有準備，地上的腳印全都被抹平，而且也沒有驚動人，恐怕是府中的人盜竊，且對這裡很熟悉。”
“侄媳婦兒這一說，愈發的玄乎了！”三夫人面色古怪。
“要不要報官？”榮王妃提議道。
鳳瑤搖頭：“不用，這件事傳出去，會惹出不少閒言碎語。”
“侄媳婦兒心中有數嗎？那麼大一筆財產憑空不見，倒是半點不着急。”三夫人諷刺的說道，這件事兒與鳳瑤送她東西的時候串聯起來，愈發覺得不對味。鳳瑤雖然出手大方，對她卻是成見頗深，怎得會這麼有眼色的送自己東西？
莫不是以此爲引，牽扯出庫房失竊？
想到此，三夫人慌忙說道：“我身上這副頭面可是你送的。”生怕鳳瑤用這頭面陷害她！
鳳瑤抿緊脣瓣。
榮王妃看着三夫人戴着的頭面，視線落在鳳瑤的身上，心裡起了與三夫人一樣的想法。
“你們的鑰匙可離身了？”鳳瑤詢問着採芙與林媽媽。
“世子妃，老奴一直貼身放着，即使睡覺都不曾拿下來。”林媽媽將手裡的鑰匙遞給鳳瑤。
採芙從懷中出一個荷包，裡面並沒有鑰匙。手一頓，臉色驟然一變，四處翻找，都沒有找到，臉色慘白的說道：“小姐，鑰匙不見了。”
衆人一驚，鑰匙不見了？
三夫人插嘴道：“當真是掉了？”充滿了質疑。
鳳瑤看了一眼三夫人，三夫人訕訕的住了嘴，鳳瑤詢問道：“你記得最後一次是什麼時候拿鑰匙？”
採芙回憶道：“有好幾天了，這回不是我打掃，所以我沒有開庫房，一直放在荷包裡，沒有動過。”
“荷包可有離身？你與誰接觸過？”鳳瑤厲聲道。
“沒有……”採芙一頓，頓時沒了聲。
她與徐娘接觸過！
她是榮王府的老人，她對榮王府極爲的熟悉，而且還有作案的動機，她在外欠下一屁股債。最近也與採芙來往密切，她有一回將繼續都給了她。
想到此，採芙臉色大變。
鳳瑤心裡有了數，吩咐人去將徐娘帶來。
榮王妃一聽，不解的看着鳳瑤。
採芙解釋道：“徐娘兒子幫過奴婢許多，她在外欠下賭債，找奴婢借銀子，許是那個時候無意間將荷包裡的鑰匙與銀子都被她給一塊兒拿走了！”
“有這等事？”榮王妃面色陰沉，驟然看向三夫人：“弟妹，這府中諸事都有你打點。徐娘經常擅離職守，出府聚賭，你可有管束？”
三夫人慌忙說道：“最近忙着婚事，倒是疏於管理後宅。”
心裡卻突然不安起來。
“召集所有奴僕去前廳。”榮王妃目光凌厲的看着三夫人，揮袖離去。
鳳瑤急忙跟了過去。
三夫人兇狠的瞪了採芙一眼，眼底閃過怨毒，採芙冷不丁的打了寒顫。
快到前廳天井的時候，碰見從府外進來的雲宇齊，他是三房庶嫡子。
見到面色凝重的幾人，雲宇齊過來見了禮，對三夫人說道：“母親，兒子今日偶然見到一尊玉觀音佛像，買來給外祖母賀壽。”
鳳瑤丟嫁妝三夫人並不怎麼上心，倒是有點幸災樂禍，看好戲的模樣。這回見壓在心頭的一樁大事兒解決了，心情自然是舒暢。“快拿來瞧瞧。”
雲宇齊從小廝的手裡接過，打開包裝的盒子，讓給三夫人看。
鳳瑤目光頓時一變。
三夫人眼前一亮，抱着羊脂玉觀音佛像，端詳了一番，愛不釋手。正要向鳳瑤炫耀，見她神色不對，也清醒了過來。這才發現手裡的玉觀音竟是羊脂玉雕刻，面色變了變，試探的說道：“侄媳婦兒……”
“小叔子，底座是否刻有天佑十七年的字樣？”鳳瑤冷聲詢問道。
雲宇齊並不知道發生了什麼事，點頭道：“的確有這個字樣。”
三夫人翻轉過來，看着硃紅色的‘天佑十七年’，神色驚慌。“你這是從何處買來的？”
雲宇齊頓了頓：“這是在拍賣行買來的。”
三夫人像是捧着燙手的山芋，連忙將東西撇開，放在小廝的手裡：“你趕緊給你大嫂交代清楚，莫要誤會了。這是她嫁妝裡頭的東西，可方纔發現嫁妝失竊。”
雲宇齊一怔，恍然明白過來，脣邊的笑意斂去，對鳳瑤說道：“大嫂如實信得過我，我便給你去打探，這物件是從何處收購來。”
“自然。”
得了鳳瑤的話，雲宇齊邁出門檻，背影消失在門後。
三夫人慾言又止，她不想雲宇齊沾上這攤子爛事。看着玉觀音說道：“侄媳婦兒的話可作數？雖然這東西被盜，如今給齊兒買來，不用物歸原主罷？”
鳳瑤勾脣道：“小叔子若是能查探清楚，這拍賣的銀子，我也還給他。”
一行人進了前廳，方纔落座，人便都來齊了。
護衛押着徐娘進來，退了出去。
衆人看着被五花大綁的徐娘，神色各異，更多的是茫然不解。
徐管家看着自己的婆娘被綁來，面色大變，只聽見榮王妃怒斥道：“你嗜毒成癮，在外欠下賭債？”
徐娘也不知道怎麼回事，她一回府被人給綁了，送到這裡來審問。一聽是關於賭博的事情，嚇得不輕：“王妃，奴婢已經還清賭債，今後再也不賭了！”
“一起欠下多少銀子？”榮王妃再問。
“三……三萬兩。”徐娘見王妃凌厲的眼中閃過寒芒，哆哆嗦嗦的說道：“開始只欠了幾千兩，欠了一個多月，銀子越欠越多。”
衆人倒抽了一口冷氣，全都豔羨的看着管家，他生了一個出息的兒子，欠下那麼多的賭債，都給還清了。
“你的銀子是從哪裡來的？”榮王妃端起一杯熱茶，目光冷沉。三萬兩的銀子，可不是一筆小數目，就連如今清廉的一二品的大臣，都拿不出這麼多的銀子。
徐娘目光躲閃，吱吱唔唔的說道：“奴婢……奴婢……”
“大膽刁婢，可是你偷盜世子妃的嫁妝！”榮王妃將手中的茶杯砸在地上，一聲清脆的碎裂聲響起，碎片四濺。
滾燙的茶水濺在徐娘的手上，徐娘驚跳起來。
“王妃，奴婢沒有！借奴婢一百個膽子，奴婢也斷不敢偷竊世子妃的嫁妝！”徐娘不顧地上的碎片，不斷的磕頭以示清白。
“你休要狡辯！”榮王妃怒斥。
“奴婢冤枉！王妃，奴婢當真是冤枉！”徐娘嚇得魂飛魄散，坐實了罪名，她這一大家子就完了！
“若不是你，你如何拿出三萬兩銀子？”榮王妃氣絕，沒有料到府中竟出了這等鼠輩！
“我……我……”徐娘卻是說不出來。
一旁的採芙走出來道：“我的荷包被你搶走，將裡面的東西都拿了。當時我沒有注意，今日失竊才發現鑰匙不見了。”
“沒有！不是我！”徐娘見瞞不住了，這才吞吞吐吐的說道：“我是從你荷包裡面拿走了鑰匙，原以爲不是要緊的東西，被親家夫人看見了，她問我要了去。我心想這肯定是世子妃的鑰匙，見她很想要，我便詐她，獅子大開口，要了三萬兩。誰知道她給了我！叮囑我不許透露了風聲，不然便會找我將銀子要回去。”生怕她們不信，舉手發誓道：“奴婢沒有半句假話，今日她把銀子給我，我纔去還了賭債。”她若是知道偷盜世子妃嫁妝，打死也不敢做！
“不可能！”三夫人霍然起身，眼底閃過一抹慌亂。
鳳瑤一直盯着她，嗎，沒有錯過她一閃而逝慌亂，冷笑道：“如何不可能？”
“就是不可能！”三夫人緊緊的攪着手指。
“難道你知情？”鳳瑤目光銳利的逼視三夫人。
“沒有！我什麼都不知道！”三夫人心中慌亂不已，她今晨的確聽了大嫂的建議，那個時候她只是以爲她想要動鳳瑤的嫁妝，她怕東窗事發，便嚴厲警告她不許輕舉妄動。
眼下看來，她早已將東西偷走，今日不過是探探她的口風！
“我孃家大嫂壓根沒有來王府，她怎麼偷竊？”三夫人覺得她反應過激，冷靜的解釋：“我那嫂子她雖然勢利刻薄，可卻是個沒有膽量的人，她斷不會做出這樣的事情來！”
鳳瑤挑眉：“三嬸孃篤定？”
三夫人觸及鳳瑤高深莫測的眼神，心裡莫名的失了底氣。
“三嬸孃也不確定？”鳳瑤咄咄逼人的說道：“我若是沒有記錯，前日她便來了榮王府，走的時候並不是前門。三嬸孃也說她勢利，自然也知道她愛炫耀，豈會不走前門走後門？你說她突然走了後門，究竟是爲了什麼？”
三夫人啞然。
“做賊心虛，見不得人！”鳳瑤臉上帶笑，說出來的話，卻猶如冰冷的刀子，又準又狠的紮在三夫人的胸口：“方纔您慌了，立即否定。顯然你是知情，而且出乎你的意料，所以你纔會失了鎮定！”
三夫人心口一窒，無從辯駁。
“我說的可對？”鳳瑤冰冷的目光宛如冰錐般射向三夫人，三夫人背脊僵滯，一片寒涼。
大廳裡一片寂靜，案上的香爐白煙嫋嫋而起。清風拂來，兩邊的紗幔飄飛。拂過她的脖頸，宛如刀刃拂過，嚇得三夫人心猛然直墜，後退了一步。
這時，雲宇齊臉色陰沉的進來。
小方氏戰戰兢兢的跟在他的身後。
“跪下！”雲宇齊怒喝道！
小方氏撲通跪了下來，臉色慘白，手指緊緊的絞擰。
“伯母、大嫂，宇齊帶着她來請罪。”雲宇齊面帶愧色，他做夢也想不到，偷盜嫁妝的竟然是他的妻子！而他拍賣來的東西，竟然是贓物！當真是諷刺！
“嫂嫂，我錯了！我母親迷惑了心智，我也昏了頭。我們錯了，請嫂嫂恕罪！”小方氏沒有想到那麼快就被發現了，當雲宇齊拿着東西扔在她臉上的時候，她渾身發軟，眼前一片漆黑，只覺得完了！
鳳瑤輕嘆了一聲：“只要東西都追回來，我既往不咎。”
小方氏惶恐，淚水落了下來：“嫂嫂，母親她糊塗，上當受騙。東西被人騙走了，到手只有四萬兩銀子。”看着徐娘說道：“拿了三萬兩銀子給她，還剩下一萬兩子。”小方氏顫抖的從懷中掏出兩千兩，抽噎的說道：“我這裡只有兩千兩。”
“那些嫁妝都是從祖上代代傳下來，許多東西都是絕品，那七八口箱子可謂是無價。”鳳瑤苦笑着看着小方氏手裡的銀票，指着她身上的雪緞衣裳道：“你手上的銀票，也就抵我給你的兩匹雪緞。”
榮王妃眼皮子一跳：“那日她問你要布料，你給了兩匹雪緞？”
鳳瑤看着榮王妃驚訝的模樣，便知那日她去送禮，榮王妃賞了兩匹絲綢，想必是告狀了。
“兒媳身上的雲錦是夫君給做的衣裳，剩下的邊角料早已做了帕子。想着手裡的雪緞雖不及雲錦，卻也是上品，便送給了哥兒、姐兒做衣裳。”
榮王妃收緊了搭在扶椅上的手，竟不知她們婆媳二人挑撥她與鳳瑤之間的關係！
那麼原先關於廚房的事情，也是三夫人整的幺蛾子？
“不管你們用什麼法子，給你們半個月的期限，將瑤兒的嫁妝歸還！否則，便將你們扭送衙門！”榮王妃冷聲道：“徐娘歸還銀子，杖責四十，發賣出府！”
徐管家跪了下來，磕頭道：“王妃，內子糊塗，請您念在奴才對王府盡心盡力的份上，饒了她一回。三萬兩銀子對我們來說是天數，這輩子還不上。奴才自動請辭，家中那座宅子來抵。”
鳳瑤冷笑道：“徐管家，不是不通融，而是欠債還錢天經地義，今日我們若是輕饒了。這裡在座的都看着，難免會心思活泛，一個兩個的請求從輕處罰，日後這府中豈不是亂了套？”
徐娘雙眼緋紅，大哭道：“就是要了我這條命，我也還不起。”
“俗話說，父債子還，便讓你們世代子孫後輩替你們還債，直到還清爲止。”鳳瑤冷酷無情的說道。
小方氏聽後，嚇得渾身發抖。
三夫人恨不得撕了小方氏，可到底是她哥哥的女兒，不能休棄她回孃家。鳳瑤這股子狠勁，若是方家拿不出來，她定會逼死了大哥一家！
“我們畢竟是一家人，便如母妃所言，寬限你們半個月。”鳳瑤爲難的說道：“我是不希望咱們對薄公堂。”說罷，起身走了。
榮王妃讓衆人引以爲戒，遣散之後，便也回了院子。
三夫人衝了下來，一巴掌狠狠的扇打在小方氏的臉上，怒罵道：“小賤人，若非你是我的親侄女，早將你休出府！”
“母親，接下來怎麼辦？”雲宇齊腦仁抽痛，他素來膽小的妻子竟給他捅出天大的婁子。
三夫人咬牙切齒的說道：“怎麼辦？還能怎麼辦？命人去將東西找回來！找不回來的拿銀子來湊！”狠狠的戳着小方氏的腦門說道：“事情解決後，讓你舅舅將那賤人休了！”
“母親……”小方氏想要求情，觸及三夫人吃人般的兇狠目光，一時噤聲。
鳳瑤回到秦樓，雲初已經回來了，此刻端坐在書案後處理公務。
鳳瑤疲累的坐在榻上，芙蕖跪在地上給她捶腳。
“明日我會安排你過去，準備好了嗎？”鳳瑤對芙蕖說道。
“嗯。”芙蕖頷首，經過一下午的調整，恢復如常。“嫁妝的事情處理好了？”
鳳瑤點頭。
“你去收拾，我這裡不用伺候。”鳳瑤將芙蕖扶起來，看着與沈楚卿有兩分相似的臉，語重心長的說道：“我一直將你當成妹妹看待，你對我沒有二心，但是你爲了你的目地，會拿我作引。我不忍心將你趕走，你伺候好他，定也能得償所願。”
芙蕖一怔，點了點頭，磕了三個響頭，退了出去：“明日走的時候，奴婢便不與小姐道別了。”
鳳瑤將一個瓷瓶放在她的手裡：“母妃對你做的事我都知道，這藥……”
芙蕖意外的看着鳳瑤，笑着搖了搖頭：“我早已不能生養，絕子湯對我沒有用處。”
看着她離開的背影，鳳瑤心中澀然。
雲初彷彿感受到她的失落一般，擡頭望來，眉頭輕皺：“捨不得，爲何還要送走？”
“她對你有偏見。”鳳瑤覺得這是最好的安排，她怕芙蕖日夜見到雲初，心裡的仇恨愈發的強烈，不知以後會發生什麼事情。
“無妨。”雲初眼底蘊藏着一抹笑意，漆黑的眸子深處，隱約藏匿着寵溺之色。
鳳瑤但笑不語。
雲初並未問她書房的事情，溫和的說道：“你覺得對的，需要做的。只管去做，不必躊躇，不必觀望，不必回頭。”
也無須顧慮他。
鳳瑤身子僵了僵，總覺得他的話暗藏深意。
雲初握着她的手，輕聲道：“莫要琢磨我的心思，僅是字面之意。”
“若我做的事情，傷害了你，你將如何？”鳳瑤低頭盯着他不染浮塵的潔白袍擺，鮮紅的脣瓣微微抿起來。
“每個事件的發生，有它存在的理由。”雲初不置可否的笑道。
鳳瑤緩緩擡起頭，盈盈看向面色冷清的雲初，眼簾微微掀開，鳳目中水波瀲灩，蘊含着滿懷柔情。
他的話，她懂。
正是因爲懂，所以心纔會忍不住悸動。
夏初的夜，月光皎白，晚風自窗子吹刮進來，重重紗幔飄舞紛飛。
鳳瑤看着眼前的人，面目似有些模糊起來，眼睛裡有什麼情緒一閃而過，盯着他看了許久，那雙寧靜的眸子裡只有一個小小的身影，其他空無一物。他認真的時候，看人向來專注，讓你覺得得到他的重視、尊重。可如今對他的隱瞞，在他的注視下，鳳瑤心裡堵得慌。
“傷害誰，我也不會傷害你。”鳳瑤靠着他，垂下了眼簾，感受到耳下他有力的心跳聲。
屋中一時靜極，他低笑了一聲，攬着她的肩膀，脣邊勾起溫柔的笑，卻是沒有再開口。
秦府
兩進兩出的宅子，耗費了他們所有積蓄的一半。可吃飯的人卻很多，能謀生的只有秦子楚一個。
這些時日，他找父親的同僚幫忙，個個都推說沒有適合他的職務。
今日出去轉悠了一日，結果卻是一無所獲。手裡提着一罈酒，踏進宅子裡。便是聽見屋子裡一陣哭聲與秦夫人的怒罵聲。
秦子楚臉一沉，擡頭看着青白的天色，卻覺得是烏雲罩頂。
長嘆了一聲，走進屋子，便聽見母親對他說道：“今日找到事了嗎？”
秦子楚搖了搖頭，酒罈子擱在桌子上，揭開紅封倒了兩碗酒，一碗遞給穿着灰布袍子，頭髮一寸長的鏡墨瀾：“我不過就是混吃等死的紈絝，不務正業，誰敢收留我做事？”
秦夫人聽着他的話，氣不打一處來，指着秦老爺留下的妾侍與庶子庶女道：“你把他們給處理了，一個個張着嘴要穿要吃，沒有一個能補貼家用。我們都快吃不上一口飯，哪有閒錢養他們？”
妾侍與庶子、庶女嚶嚶哭出聲來，卻是不敢做聲。
秦子楚聽到一片哭聲，彷彿緊箍咒一般，頭都大了起來：“三妹，這事你去，也好說個好價錢。”
果然，秦夫人眼底閃過光亮。
秦子楚冷笑了一聲，他母親還真的是打這個主意！
“母親，能把他們賣到哪裡去？手裡頭的銀子，也夠吃上一年，如果運氣好，大赦天下父親回來了，家裡的子女和姨娘都不在，你怎麼向他交代？你現在是癱在牀上，到時候父親念着你吃的苦，許會憐惜你。”秦子楚再渾，也沒有想過要賣掉弟妹。雖不是一母同胞，可都留着秦家的血脈。“姨娘們，祖宅有些田產，你們可願意帶着弟妹們回去？我給你一些盤纏。”
妾侍們感激不盡。
秦夫人怒道：“你當銀子都是撿來的？你把他們安置在祖宅，有一日我死了，你看你們可還有去處！”
秦子楚權當沒聽見，對鏡墨瀾說道：“我瞧着你很眼熟，一直想不起你是誰來。方纔一時恍惚，才認出你是文成侯府的公子。聽說皇上當年找你繼承家業，你卻是不願意，好端端的做了和尚。如今回來，可是想通了？”
秦冰冰冷笑道：“他是俗家弟子，做和尚也是逼不得已。如今已經給皇上遞了奏摺，只等着聖旨了！”
秦夫人聽到文成侯的字眼，目光在秦冰冰和鏡墨瀾的身上打轉：“你們兩何時成親？”
她心裡卻是有個數，文成侯府爵位一直在，皇上沒有收回去。如今鏡墨瀾肯回來，定是想通了。如今秦家落魄潦倒，秦冰冰嫁給鏡墨瀾好說也是個文成侯夫人，今後的日子又體面風光了。
秦冰冰面色赧然，一時矜持起來，輕聲道：“我聽墨瀾的。”