如果說，伊拉克內戰給沙特帶來的最大教訓，那肯定是海軍太過羸弱。
在後期，伊朗封鎖霍爾木茲海峽之後，沙特皇家海軍束手無策，別說保證航線暢通，連自保都做不到。
其實，也正是這件事，讓沙特當局，特別是穆罕默德王儲看穿了歐美等國的嘴臉。
過去幾十年，沙特一直把國家安全建立在與美國同盟的基礎之上，而對沙特來說，確保海灣石油航線的暢通無阻，其實就是最爲核心的國家安全，而沙特一直把確保航線暢通的希望寄託在美國等歐美國家身上。
也正是如此，數十年來，沙特一向不太重視海軍。
有歐美國家的海軍，特別是美國海軍，沙特根本不需要考慮制海權。
可惜，在這場內戰中，美國一直坐山觀虎鬥，始終沒有向海灣派遣艦隊，更別說幫助沙特保護海上航線。
結果就是，伊朗僅僅用了幾十艘導彈艇就封鎖了霍爾木茲海峽。
要知道，在海峽對面，伊朗還有數百枚反艦導彈。
如果這只是一場由沙特與伊朗主導的戰爭，那麼幾個月之後，沙特就會因爲石油出口受阻而遭遇經濟災難。
對沙特這樣的國家來說，沒有錢，還怎麼打仗？
其實，相對於海軍，沙特空軍與陸軍的表現都還算不錯。
空軍不用多說，一直保持着制空權，還承擔了大量打擊任務。
即便是以往在也門戰場上表現不佳的陸軍，在伊拉克戰場上的表現也是可圈可點，至少比其他阿盟國家的地面部隊強多了。
正是如此，穆罕默德王儲決定打造一支真正意義上的強大海軍。
當然，前期只能靠買。
雖然按照穆罕默德王儲的規劃，今後將在薩勒曼國王軍工城的基礎之上，建立沙特的造船業，爭取用十年到十五年的時間，成爲海灣地區的造船大國，由此獲得建造輕型與中型艦艇的能力，但是在最初階段，沙特要想讓海軍發展壯大，那麼唯一的選擇其實依然是從國外購買戰艦。
顯然，美國首先被排除掉了。
爲什麼？
美國能夠出口的，其實只有兩種戰艦，即“伯克”級驅逐艦與LCS瀕海戰鬥艦。
前者嘛，確實貴得離譜。
至於後者，沙特還真看不上。
當然，沙特也跟美國接觸過，而且首先想到從美國採購，選中的是“伯克”級，而且是最新批次。
結果呢？
美國開出的報價是40億美元。
還只是戰艦，很多配套的武器需要單獨購買，比如“拉姆”與“密集陣”，而搭載的導彈更得單獨購買。
算上兩架直升機，以及配套的武器與彈藥，採購一艘“伯克”至少需要65億美元。
顯然，就算沙特是富得流油的土豪，也買不起如此昂貴的戰艦。
要知道，按照最保守的估計，只是針對波斯灣方向，沙特至少需要採購三艘，總耗費接近200億美元。
如果把建造基地等費用算上，恐怕需要230億美元。
花這麼多的錢，得到的，僅僅是3艘不算最先進的驅逐艦！
在此期間，英國人也趕來湊熱鬧，提出在45型驅逐艦的基礎上，按照沙特的要求進行改進。
簡單的說，就是加長艦體，增加排水量，安裝更多的垂直髮射裝置。
必須承認，45型驅逐艦確實有很大的吸引力。
其有源相控陣雷達比“伯克”的好一些，哪怕探測距離不夠遠，用來對付伊朗的戰鬥機也足夠了。
關鍵是，45型採用了全艦綜合電力系統。
武器配置方面，也是歐洲的一流貨。
當然，價格要便宜得多。
如果採購3艘的話，總價格能夠控制在150億美元以內，而且英國答應提供30年的售後服務。
只不過，這戰鬥力也着實差了一些。
此外，法國與德國也向沙特提供了自己的戰艦，法國人拿來的是下一代護衛艦，而德國人也差不多。
問題是，對志在打造一支強大海軍的穆罕默德王儲來說，看中的肯定不是護衛艦。
搞到這一步，也就只剩下華夏的驅逐艦了。
其實，在2021年，也就是在跟美國接觸的時候，沙特就派了一支代表團去華夏，考察了華夏的江南造船廠。
當然，也順帶參觀了正在舾裝的一艘055型驅逐艦。
說這傢伙是驅逐艦，其實太客氣了。
不管是從尺寸，噸位，還是從戰鬥力來看，055其實都是貨真價實的巡洋艦，而且作戰定位也是巡洋艦。
爲什麼？
055在華夏海軍的艦隊中，充當的是防空旗艦，即指揮其他戰艦進行防空作戰。
要知道，指揮防空作戰一直是巡洋艦的任務。
即便在美國海軍中，指揮防空作戰的也是巡洋艦，而“伯克”級驅逐艦其實並沒有防空指揮能力。
當然，做爲巡洋艦，肯定是多面手。
防空、反潛、反艦、對地打擊、乃至反導作戰，都是巡洋艦的戰術任務，而且很多隻能由巡洋艦承擔。
此外，055型也是華夏建造的除航母之外最強大的戰艦。
顯然，沙特肯定用不着航母。
穆罕默德王儲確實看中了這艘戰艦，也下定了採購的注意。
可惜的是，055的數量太少了，而且華夏造船廠首先得滿足海軍的需求，然後纔會考慮接受其他國家的訂單。
哪怕華夏當局答應出售055，恐怕也要等上十年，才能輪到爲沙特建造。
至於提供相關技術，讓沙特自行建造，顯然是不可能的事情，因爲沙特根本就沒有建造這種大型戰艦的能力。
在經過一番協商之後，沙特也認識到了沒有必要採購055這種高大上的戰艦。
到2022年初，沙特最終採納了由華夏提供的建議，即採購4艘052E型驅逐艦與4艘054B型護衛艦。
當然，這些戰艦全都根據沙特提出的要求進行了修改。
更重要的是，華夏答應轉讓技術，即讓其中的一部分戰艦在沙特，或者是符合雙方條件的第三方造船廠建造。