順政郡。
浩浩蕩蕩的漢國步騎列陣前進。
整齊的步伐落在地面，傳出悶響，這富有節奏的聲音傳出了很遠。
此處的大將不是別人，正是另外一位柱國，司馬消難。
司馬消難是普國宗室之後，是齊國開國功勳司馬子如的兒子。
他自幼聰慧，而後又迎娶了高歡的女兒，諸多身份加成，當官之後也是一路高升，若是不出意外，他本該成爲齊國的二代名臣.：：：.不過，後來高洋上位了。
司馬消難愈發能感覺到自己的處境有多麼危險，又因爲涉及到了高洋殺弟弟的一些事情，恐懼之下選擇逃走，投奔僞周。
而僞周對這麼一個人的投奔自然是舉雙手贊成，宇文護特意讓達奚武和楊忠一起去迎接，回國之後，授封大將軍，滎陽郡公，小司徒。
宇文邕上位之後又冊封他爲柱國。
司馬消難正值壯年，他確實有個不錯的相貌，風姿俊朗，名士風範。
哪怕是在戰事，他都沒有披甲，反而是穿着一身奢華的長袍，跟當下這個局勢是格格不入。
他眯着雙眼，臉上透露出一些擔憂。
散關淪陷的消息剛剛傳來，敵人便已經出現在他們面前了。
敵人的行軍速度當真是極快。
散關的王謙有許多兵力，可他這裡就格外的空虛了，城內不過六千守卒而已。
一方面是周國兵力不足，無法在各地都安排重兵，只能挑選幾個關鍵的地方，一方面也是司馬消難本身，他屬於降臣，跟王謙這種出身忠良不同，不可能讓他帶一萬以上的兵力獨自坐鎮。
敵人到達之後，卻並沒有直接發動猛攻，就在城外開始駐紮休息。
司馬消難左右的軍官們，看起來都頗爲的惶恐。
敵人先一步到達，自家的援軍就是趕來了，也可能無法輕易進城了。
只要敵人將自己和援軍隔絕開來，完全有能力在扛着援軍的同時對自己猛攻啊。
城內的士氣頗爲低落。
司馬消難看到敵人駐紮不進，眼裡卻閃過了些光芒。
而此刻，城外的漢軍大營之內，諸將軍們都在請戰。
「陛下！此戰請讓我先登！！」
破多羅披着重甲，叫了起來。
他的神色肅穆，「自我跟隨陛下以來，未曾建有大功以報陛下之恩，先前幾戰，史萬歲破散關，張黑足破固道，唯我還不曾建功！臣願爲陛下破順政！」
當然，想要爭先鋒的也不只是他一個，除卻史方歲有些不太好繼續爭，其餘將軍們都是希望能爭一爭的。
劉桃子被他們簇擁起來，臉色平靜，祖斑倒是笑了起來。
「諸位將軍，壯志可嘉！」
「不過，還是要我與陛下商談一二，才能決定！」
破多羅趕忙看向祖斑，「有勞軍師將軍！」
其餘幾人紛紛行禮，而後離開。
祖斑先前任侍中兼中書監，在戰時，劉桃子又給他掛了『軍師將軍』之職，
讓他名正言順的隨軍出征，這個官職來自於漢昭烈帝劉備首創，最初是軍師中郎將，給諸葛亮所設的，後來升軍師將軍，是屬於戰事臨時給與的官職，戰後就收走。
按着祖斑等人的考證，劉桃子也是昭烈帝之後，故而恢復祖先所創立的官職，合理合法！
品級雖然不高，但是作爲出征主帥的第一幕僚，統籌軍事，不可謂不強。
等到將軍們各自離開，祖斑方纔撫摸着鬍鬚，笑着說道：「陛下可知那城牆上的是何人？」
「司馬消難。」
「陛下知道他的爲人嗎？」
「不知。」
「陛下不知，我可熟悉的很！」
「臣與他乃是老熟人了，臣向來知道他的本性，此人最擅長通過裝腔作勢來給自己取得名聲，有意效仿古代的那些孝子賢人，年少就揚名天下！」
「而此人反覆無常，言而無信，貪得無厭，最好投機取巧，有才無德！！這人跟魏收甚是親近，可以想出是什麼爲人！」
「我料定大軍來攻，他定心生懼怕，只是礙於顏面，不敢投降，我們只要派一能人，前往遊說，便能使其開門獻城！」
劉桃子看了眼祖斑，「除卻祖公之外，該派誰人前往？」
祖斑撫摸着鬍鬚，「軍中有參軍事高道豁！此人先前多次出使外邦，有口才，識大體，況且，他父親乃是齊國故將高敖曹，讓他前往說服，或能成事！」
劉桃子點點頭，即刻召見高道豁。
高道豁很快就出現在了劉桃子的面前。
只見此人身材高大，威武不凡，難怪當初高澄第一眼就喜歡上了他，給予他那麼多的賞賜。
「臣高道豁拜見陛下！！」
在高道豁行禮拜見之後，劉桃子開口說道：「我聽聞你有口才，過去曾兩次出使陳國，一次出使突蕨，皆立下過功勳。」
「祖公言，城內主將司馬消難，反覆無常，可派人說之，使其不戰而降，不知你可願前往？」
高道豁大喜，趕忙行禮說道：「臣自跟隨陛下之後，不曾建有大功，今得報效之機，願往城內，說司馬消難來降！」
「好！」
「若能成此事，計你大功！」
「臣叩謝陛下！！」
高道豁站起身來，祖挺卻趕忙攔住他，祖斑笑呵呵的說道：「有一些事，我需要與你說明白...
3
高道豁認真的聽着祖斑的言語。
「我是使者！！勿要射箭！！」
高道豁獨自朝着城池的方向靠近，嘴裡不斷的唸叨着。
司馬消難本來還在城牆上觀望着敵人的陣型，沒有返回官署，就看到一人朝着此處走過來，一旁的軍官即刻說道：「將軍，賊人大軍侵略，已沒有什麼好說的！」
「若是與其使者相見，唯恐朝廷見疑！」
「不如射殺，表明決心，振奮士氣！」
司馬消難警了他一眼，平靜的說道：「當下我們的援軍還在路上，若是射殺他們的使者，只會激怒他們，讓他們迅速猛攻，我們城內不過數千人，如何能抵擋？」
「我們現在需要的是時日，若是能多拖延一些時日，撐到援軍到來，豈不是更好嗎？」
「去將人接上來！」
聽到司馬消難的話，他們也無法反駁，只好遵命。
可他們還是不敢開城門，這樣太冒險了，就放下吊籃，讓使者坐進去，再將他給拉上來。
高道豁上來之後，目光迅速鎖定了唯一不披甲的司馬消難，趕忙行禮拜見，「可是司馬公當面？在下大漢使臣，高道豁，拜見司馬公。」
「高道豁？」
「我記得你....你是....
「當初在世宗皇帝面前，曾與您相見。」
司馬消難頓時想起來了，迎高道豁下了城牆，兩人一同坐車前往官署，而後入座。
令人上了些吃的，又叫來心腹做陪。
到這個時候，司馬消難才笑着說道：「許久不見...無恙否？」
「無恙！能與司馬公再次相見，當真是幸事。」
兩人就以過去的事情寒暄了幾句。
但是沒過多久，司馬消難臉上的笑容便消失了，他換上了冰冷的面孔，質問道：「你家也是世食君祿，劉桃子過去是齊臣，因爲齊國皇帝的恩寵而上了位，
今卻行篡齊之事，行不道，貶齊國諸皇帝爲庶民，窮兇極惡，世所罕見，你怎麼能投奔這樣的人做事呢？」
高道豁仰起頭來，不悅的反駁道：「我家陛下天命所歸！」
「他自成安爲吏，治成安，平黎陽，安博陵，定邊成，興河北，所到之處，
百姓無不安居樂業，奸賊無不四處逃竄！仁義之名爲天下所聞！以功勳得人心！」
「他又伐奚胡，破突厥，斬楊忠，敗段韶，殺陳將，攻長安，武功赫赫，軍功爲天下先，無人能與爭鋒！」
「齊僞帝如高洋，高湛，高緯等人，無有道德，魚肉百姓，行爲荒誕，作惡多端，天下苦無德無道之君久矣！」
「我主出身卑微，屢建大功，安定天下，清除奸賊，文有名，武有功，人有德，世人敬仰，上天降下甘霖以賜之！！」
「此有道伐無道，此仁義攻不義，如商湯伐桀，如文王殺紂，如高祖亡秦，
何言篡逆？！」
「至於貶齊僞帝之事！」
「國內尚有齊神武王，文襄王，孝昭王三人之廟，此三人不受侵損，以古法祭之！更有齊宗室在國內任職，不受忌憚，此千古未有之事，乃商湯周文之爲也！豈能算是無道？」
高道豁這麼一番話說出來，司馬消難都沉默了片刻。
高道豁卻又迅速開了口，「倒是司馬公，您身爲齊國故臣，乃神武王之婿！
今何以爲僞周而效力呢？」
司馬消難大怒，即刻駁斥道：「安敢行此離間之法？皇帝待我恩重如山，豈能不爲其效死？」
高道豁搖着頭，「非也。」
「我家陛下素來知公之才幹，又久聞公之賢名，今日兩軍對峙，諸將請先攻，陛下不許，陛下以爲，城有司馬公駐守，非十萬人所不能攻克！」
「司馬公的才幹與品德，是天下人都知道的。」
「司馬公之堅貞，便是萬斤亦不能動心，十萬大軍亦不能屈服！」
「不過，我竊爲司馬公而不值也！恐隱事玷污了司馬公的名望，故而自請來說！」
司馬消難輕輕撫摸着鬍鬚，整個人感覺都要飛起來了，輕飄飄的。
他開口問道：「何出此言呢？」
高道豁誠懇的說道：「我聽聞，周主宇文邕對您有大恩，多有提拔，是這樣的嗎？」
「不錯！」
「哎呀！」
高道豁拍了下手，趕忙說道：「司馬公是被小人給矇蔽了！」
「哦？」
「司馬公可知周主是如何駕崩的？」
「乃疾病。」
「非也！」
「周主年不過三十，正值青壯，怎麼說是疾病呢？」
「周主名爲病死，實際上乃是被宇文憲所毒殺啊！周主駕崩之後，他身邊的人秘不發喪，直到宇文憲到達之後，才告知天下，這是爲何呢？就是要清理知情者！」
「我聽聞，周主身邊有道士喚作張賓，此人曾是被宇文憲所舉薦給周主的，
此人得到宇文憲的吩咐，暗中煉製毒藥，趁着周主小恙，陰使服之，導致周主病重，而周主身邊的原先的太醫令，如今又在哪裡呢？他們早就消失不見了，這些人是知道情況的，宇文憲自然是要殺了他們滅口！」
「我們知道這些事情，深感恥辱，這才讓太子返回，不過，以宇文憲的爲人來看，這太子只怕也是凶多吉少了！」
「您既是受了周主的大恩，如今周主被人毒殺，社稷即將被人篡奪，這種時候，不想着爲周主復仇，卻要去幫助謀害周主的小人，這豈不是壞了您的名望嗎？」
「我知您是忠義之士，豈能爲小人矇蔽，做出此番事來？！」
聽到高道豁的話，便是那些心腹們，此刻也是一片譁然，議論紛紛。
司馬消難的眼角跳了下，臉上頓時出現了慌亂，他猛地站起身來，跟跟跑跪的，似是倒在地上了，他就這麼衝到了高道豁的面前，一把拉住他的手。
「你說什麼？！」
「陛下是被宇文憲所弒的？！」
「你說的都是真的？」
「豈敢欺騙司馬公？」
「我所言字字屬實，若是您不相信，可以派人召過去皇帝身邊的太醫，且看看他們是在還是不在！！」
司馬消難渾身一顫，以誇張的姿勢連着轉了三圈，而後緩緩倒在了地上，
暈」過去了。
衆人是嚇了一跳，急忙上來將他叫醒。
司馬消難睜開了雙眼，眼裡佈滿了血絲，極爲痛苦。
「陛下！！！」
他哀嚎起來，而後抓住一旁的高道豁。
「若非高君，險些被小人矇蔽，做出助紂爲虐的事情！」
「我受皇帝大恩，便是落個背叛的名聲，也非要爲皇帝復仇，殺了宇文憲！
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「來人啊！！告知全軍，宇文憲弒君自立，即刻開城門受降，誓爲大行皇帝報仇雪恨！」
司馬消難站在城門口，低着頭，保持着行禮的模樣。
漢國大軍緩緩行駛而來。
城門大開，城內的將領官員們都站在兩旁，至於那些人不願意來現場的，頭也來了，被掛在了這裡。
漢國天王劉桃子騎着一匹黃色的戰馬，這匹戰馬喚作『長銳』，黑風受傷太多，也只能跟着青獅一同退休了，這算是劉桃子換上的第三匹戰馬。
這匹馬乃是契丹人所獻給劉桃子的，同樣英俊神武，比黑風的個頭小了點，
但是服從性更高。
劉桃子就這麼來到了司馬消難的面前。
劉桃子下了馬，在祖斑等人的跟隨下快步走到了他的面前。
「臣司馬消難，拜見陛下！！」
司馬消難趕忙行禮拜見，劉桃子卻將他扶起來，「不必多禮。」
「久聞將軍名號，不知今日竟能相見。」
「將軍立下大功，實令人敬佩.：
」
劉桃子的語氣還是有些生疏，劉桃子不喜歡這個人，好在，祖斑很快就站了出來，激動的拉住司馬消難的手。
「您還記得我嗎？」
司馬消難嚇了一跳，你不就是當初在神武帝宴會上偷東西的祖斑嗎？
想法是這樣的，可話卻是：「是祖公啊！不知能竟能在此見到故友！！」
兩人相見，格外的感動，彼此擦拭着眼淚，說起過去，又聊未來。
不知道的真以爲這是一對久不曾謀面的親兄弟，頗爲感動。
劉桃子就讓祖斑來負責接見衆人，自己領着大軍先進了城。
祖斑沒有展現出半點的傲意，對這些來投降的人，都是格外的尊重，尤其是對司馬消難，從沒見過他對別人這麼客氣的。
「周皇帝的事情，我已經聽說了，司馬公，你勿要悲傷，此番定要生擒宇文憲，爲宇文邕復仇，到時候，我可以上奏皇帝，爲宇文邕立下廟，賜他爲周王....」
祖斑也是張口就來，完全沒有顧忌，司馬消難當然也是表達了自己的感激。
不過，他更在意的還是自己的官職。
當他隱晦的提出想要一同幫着宇文邕復仇的時候，祖斑大喜過望。
「好！」
「太好了！」
「您就跟着我們一路征戰吧，等到戰事平定之後，公亦坐三臺！」
司馬消難再無顧忌。
司馬消難的事情，讓漢國直接進了順政郡，使漢中的防守雪上加霜，可不只是如此，因爲司馬消難的言論所起到的作用更是巨大。
司馬消難爲了表現自己的忠誠，在得到祖斑的許諾之後，便迅速派遣自己的屬下前往各地，講述宇文憲弒君謀反的事情。
這件事漸漸傳開之後，影響就更大了。
尉遲迥正領兵前進，可聽到的消息卻一個比一個要糟糕。
他本來是要直接去散關的，可剛剛走出了城，就得知散關失守，兩天後得知固道失守，正要往西走，又得知司馬消難投敵。
尉遲完全不知道該往哪裡去堅守了。
連帶着漢中也直接面臨大敵，喪失了其安全性，跟長安一樣，又在敵人的兵鋒之下了。
可憐的周朝廷剛剛纔安家，可此刻卻不能繼續待在漢中了。
如今的漢中並非是古代三國時的漢中，這數百年裡，環境改變了很多，以往的道路跟現在的道路完全不一樣，古代的關卡跟現在的關卡也不一樣。
直到此時，周國各地的衆人，終於噢出了一股滅亡的氣息來。