==第一百四十四章煙霞語 ==
一個時辰過後, 楚一便帶着文氏和何婉如去了大理寺，府門才闔上不足一刻，就又聽見了敲門聲。
牙婆對於管家道：“共四十位, 管家看看單子。”
於管家道：“成, 你隨我來吧。”
須臾, 一位穿着石榴紅裙的婆子帶着二十位婢女和二十位小廝來到了正廳。
婆子姓劉, 說話慢悠悠地, 舉手投足間，規矩卻是極好。
她躬身將手裡的賣身契遞給沈姌，“奴得知是周大人府上要買僕役, 帶來的可都是千挑萬選過的，還請夫人仔細瞧瞧。”
沈姌接過, 點了點頭。
劉婆子眼色極好, 回頭對着幾名女子, 低聲道：“從你開始，依次把頭擡起來。”
每四人一組, 一輪接着一輪地走過去，沈姌捏着賣身契照例問話。
可否識字？曾在哪幾家當過差？長安可有親屬？諸如此類。
沈姌側頭對周述安道：“我瞧着，這幾個都不錯，郎君覺得呢？”
周述安放下掌心的茶盞道：“全憑夫人做主。”
沈姌直接扣了下八張賣身契。婆子面露喜色，繼續衝身邊人使眼色, 然, 接下來一輪的四個婢女, 令沈姌眸色一怔。
四個婢女, 一擡頭, 齊刷刷的好顏色、好身段。對照着賣身契看，皆是未出閣, 最大的十七，最小的十五，做過家中主母的沈姌自然知道這樣的婢女是用來作甚的。
她們太多都是貼身伺候人的，時間久了，郎君若是喜歡，便可收作通房。李棣身邊原也有幾個，可因着他身邊那幾個太不守規矩，惹了沈姌生氣，李棣便直接將人打發了。
眼前這四個，倒也並非是狐媚相。
沈姌看了身邊的男人一眼，輕聲道：“這幾個？郎君以爲如何？”
周述安用指腹輕點了點桌案，半晌才道：“全憑夫人做主。”
明明一字不差，但這語氣，與方纔相比，冷淡了可不止一兩分。
沈姌低頭看着手裡的賣身契，須臾，嘴邊起了笑。
都二嫁了，何必爲難自個兒呢？
走明路納良家妾也就罷了，可放這些人整日在她眼前晃，確實是個糟心事。思及此，沈姌便將這四個人的賣身契交還給了劉婆子。
眼前的四位婢女，戀戀不捨地望了一眼頭戴玉冠的男人，復又垂下頭去。
由於周府人少，沈姌只要了六個婢女，六個小廝。對過賣身契後，劉婆子笑着報了價，周述安起身付錢。清麗將人帶了下去。
劉婆子走後，周述安與沈姌道：“夫人同我去院子裡走走？”
沈姌點頭，手心被人攥住。
周府這院子是成元帝賜的。
外院設有樓閣、耳房、正堂；內院設有池塘、水榭、假山，是個標準的三進院，佔地頗廣，風景秀美。
只不過，大多廂房都閒置着。
繞過池塘，沈姌看着院落裡的雜草，不禁覺得方纔的人買少了。
周述安帶她走進寢堂，堂內有個黃花梨木的架子，架子上摞滿了賬冊，周述安拿過幾本，置於她面前，道：“這些賬冊，日後就交由夫人來管了。”
沈姌下意識以爲這些都是府邸置辦貨物的賬冊，可翻開一看，她整個人都僵在了原處......
這哪裡是尋常的賬冊，這分明是周述安人情往來的記錄，每一筆，都十分清楚。
這是他的後背。
沈姌深吸了一口氣......
過了好久，她指着賬冊的一處，笑道：“周大人的俸祿比我想的低了許多啊。”
聞言，周述安卻一本正經道：“你瞧的那個是前年的，今年都漲了。”
沈姌拿起另一本，翻到後面，不禁笑彎了眼睛，“漲二十貫，也能算漲嗎？”
回答她的，是男人堅硬滾燙的手臂，和一室的繾綣。
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傍晚時分，周述安正在書房看一樁貪污案卷，這是刑部移交到大理寺需要重審的。由於此案牽涉太廣，謝少卿一時無法定奪，便呈給了周述安。
正思忖着，楚一敲門走了進來。
周述安道：“如何了？”
“何家被查出有不正當的營生，被京兆府的人接走了。”楚一頓了頓，道：“照大人之前吩咐的，屬下帶文氏及何家女見了李棣一面。”
周述安目光清冷，“繼續說。”
楚一低聲道：“李棣聽了大人成婚之事，當即吐了一口血，大夫來看過，說是......時日無多，熬不過三審了。”
周述安慢條斯理地將手中的狼毫放下，沉沉開口：“照常給他請大夫，但消息壓下。”
“屬下明白了。”楚一又道：“姚大人送來的案子，如何辦？”
周述安道：“先提人刑審，重寫一份呈文交予聖人便是。”
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亥正，書房的燭火熄滅。
周述安想過是否要同她說李棣的事。
反覆思忖後，他終是決定不提。
正如她所言，他們之間雖說早就沒了情分，可那四年的恩愛，終究不是假的。以她的性子，就是得知了李棣油盡燈枯的消息，估計也不會拍手稱快。
人死如燈滅，往事皆成空。
這些事，實在不必讓她知曉。
周述安推門而入時，屋裡的燈還亮着，他走過去，坐到榻邊，對她道，“方纔處理了些公務。”
沈姌道：“沒事，我一向睡得晚。”
周述安脫下外衫，躺下，湊了過去，清冷的嗓音驟然變得沉鬱，掌心遊移在光滑的背脊上，一路向下。
沈姌咬着脣，輕輕“嗯”出了聲。
周述安瞬間感覺自己脹了一圈。
他這點引以爲傲的自制力，在她面前，顯然是不夠看的。
“姌姌，我怎麼辦？”這男人夜裡說情話的聲音，簡直能讓人的心酥了大半去。
沈姌用食指抵着他越靠越近的胸膛，道：“有一事我想不通，郎君可否替我解惑？”
周述安轉眼又到了她上面，目光灼灼道：“你說。”
沈姌將雙臂搭在他的肩上，輕聲道：“周大人那日，爲何要帶我去城外的客棧？”
雖說他那日確實是在給她下套，但沈姌思來想去，還是覺得太巧了些。
那個時間，他們極有可能，是見過的......
沈姌望着他的眼睛道：“那年瘟疫蔓延，進京的人甚多，許多人都被攔在了外頭，我與郎君，可是在那兒見過？”
周述安心裡一緊。
沈姌的手指頭在他的頸部輕輕掃過：“周大人可是進京趕考？”
周述安道：“是。”
“然後呢？” 沈姌的手，遊刃有餘地爲難着數年前的狀元郎。
也不知過了多久，周述安終於找回了他幾乎崩塌的氣勢，捉住兩隻纖纖玉手，桎梏於她的頭頂。
堵住了她的嘴。
初見你時，我確實曾生過妄念。