==第一百一十五章情自許==
秋風蕭瑟, 林木簌簌，黃葉散落在青石板路上，層層疊疊。
沈文祁將周述安的戶籍備案放入袖口中, 離開大理寺, 一路上, 心情頗爲複雜。
晚膳過後, 沈文祁敲了敲沈姌的房門, “姌姌。”
門緩緩打開，“阿耶找我有事？”
沈文祁點了點頭，進了屋, 坐下，對身邊的婢女揮了下手, “你們先下去。”
清麗帶頭躬身退下。
待屋裡人走空了, 沈文祁嘆口氣道：“說來慚愧, 阿耶竟不知，你心裡頭藏了這麼多事。”
沈姌一怔, 等着他繼續說。
緩了緩，沈文祁道：“今日下朝，我先去了刑部，後來又去了一趟大理寺。”
沈文祁盯着沈姌道：“我說你怎麼將婚事拒絕的那般乾脆，原來如此……”
聞言, 沈姌的眉心不禁突突地跳起來。
心道：這纔是那男人最最可惡的地方。
你要說他昨日說的那些全是鬼話吧, 偏偏證據又都在這兒擺着。只要有心去查, 皆對的上。
沈姌對上親爹這萬分痛心的目光, 忽然生出了百口莫辯的無力感。
沈文祁將那戶籍備案從袖口中抽了出來, 交到沈姌手裡，“你看看吧。”
沈姌打開後, 目光凝住。
耳畔響起了李棣的嗓音，“姌姌，你查我？”
“她叫何婉如是嗎？你的表妹？”
“是，她還是我的髮妻。”
有些舊事，就像舊傷，明明已是不痛不癢，可一旦觸及，心臟還是會不可抗拒地揪在一處。
思及此，沈姌捏着這份戶籍，顫聲道：“若這也被動過手腳呢？”
“這回，阿耶定會找人查清楚。”沈文祁看着沈姌蹙着的眉頭，輕聲道：“姌姌，沒人會逼你的，阿耶瞧他對你用情至深，絕非是……”李棣那樣的無恥之徒。
“李棣”二字剛要脫口而出，沈文祁就將這兩個字嚥下去了。
當年沈姌落水，只堪堪過了一夜，就鬧了個滿城皆知，那些所謂的文人墨客，藉此不知做了多少首詩。
李棣整日遊走在雲陽侯府門前，瞧着情深意切，可這沈文祁眼裡，無異於是在逼他嫁女。再一比周述安昨日那句——“晚輩知她囿於世人眼光、種種禮數，也不忍逼她，思忖再三，只好將備好的聘禮，放回了庫房中。”
也難怪沈文祁會說出“用情至深”四個字來。
沈文祁以拳抵脣，輕咳了一下，“姌姌，朝朝暮暮易，兩情相悅難，你自己考量，阿耶都聽你的。”
說罷，沈文祁拍了拍沈姌的肩，走了出去。
用情至深、兩情相悅難。
沈姌看着桌案上戶籍徹底語塞，只得出了一個結論——她的父親，果然是憑着真才實學爬到工部尚書一職的。
清麗瞧見自家主子扶額嘆息，不由低聲道：“事兒鬧到這個份上，姑娘心中可有打算了？”
沈姌側頭看向支摘窗。
她心裡清楚，周述安把事做到這份上，就是鐵了心要娶她，可她……
默了半晌，沈姌倏然站起來，輕聲道：“清麗，備馬，隨我出去一趟。”
清麗道：“娘子這是要去哪？”
沈姌道：“去周府。”
與其思來想去沒個結果，還不如直接了當說個清楚。
清麗驚訝地張了張嘴，“姑娘這是要親自登門？這……這不合禮數吧。”
沈姌勾了下脣角，幾不可聞道：我與他，本就沒什麼禮數好講。
清麗沒聽清，又道：“姑娘方纔說甚？”
沈姌道：“無事，走吧。”
秋風驟急，不一會兒，淅瀝瀝地下起雨來。
馬車穿過街巷，雨勢越來越大，馬蹄踩在青石板路上，濺起一片水花，踢踢踏踏的聲音漸弱，車伕高擡繮繩，道：“到了。”
眼前的匾額上赫然寫着周府二字。
清麗將油紙傘橫在沈姌頭上，低聲道：“奴婢這就去敲門。”
沈姌攏了攏身上的連帽大氅，道：“別去了，咱們不走正門。”
二人繞了一圈，行至周府的小門。
沈姌擡手敲了敲，隔了好半晌，木門才緩緩打開。
於管家一見是名女子，不禁嚇了一跳，“娘子是……？”
“工部尚書沈文祁之女沈姌，今有急事求見周大人，勞煩通傳一聲。”
於管家一聽“沈姌”二字，連忙側過身子道：“娘子請進。”
這位娘子，他是不敢攔的，畢竟周府東華苑庫房裡鎖着的，都是本該送往沈府的聘禮。
穿過懸廊，清麗低聲道：“這周府……怎麼除了方纔那位管家，一個人都沒有？”
不只是清麗，沈姌其實也在好奇此事。
朝中三品大員的宅院，爲何會如此清冷？陳設簡潔便罷了，這下雨天，怎麼連個灑掃的婢女都沒有？
須臾，他們來到了書房門前。
於管家回身道：“娘子稍等。”
於管家走進去，低聲耳語一番，周述安眉宇一蹙，沉聲道：“當真？”
“自然是真的。”
周述安連忙起身去推門。
只見沈姌真的出現在了他的院子裡。
雨滴打在她頭上的傘面上，激起片片漣漪。
周述安怔住，道：“快進來。”
門“吱呀”一聲闔上，周述安看着沈姌，輕聲道：“怎麼這時候過來？”
沈姌道：“自然是有話想說。”
周述安下意識錯開了她的目光。
雖說他有無數種方法讓她嫁，也不介意多試幾回，可聽她親口拒絕，他還是會生出挫敗之感。
周述安嘆一口氣，沉聲道：“說吧。”
“周大人想娶我，究竟是一時興起，還是蓄謀已久？”
周述安目光坦蕩，直接回了她的話：“蓄謀已久。”
見他沒拐彎抹角，沈姌心裡的一股悶氣反而順了不少，又道：“周大人已過而立之年，卻一直無妻無子，我可否知其緣由？”
周述安道：“周某出身不顯，祖輩無蔭，是外祖父一人將我養大。我朝律法規定，沒有一官半職的平民，必須要服徭役或兵役，外祖父不想我舞槍弄棒，一直與我說，學而優則仕，身無官位，不可成家。”
沈姌又道：“周大人可是聖人欽點的狀元郎，入仕不久便坐上了大理寺卿的位置，正三品的官位，還不足以成家嗎？”
“讀書人，人人都想捧紫綬金印衣，封妻廕子、光耀門楣。”周述安又道：“成家立業，我不是沒想過。可這是長安，大街上隨便抓一個，都是惹不起的高門子弟，我得時刻記得，那個位置爲何會輪到我來坐。”
“我剛被任命爲大理寺卿的那一年，共被刺殺過七次。除此之外，也是禍事連連，有人劫獄、有人逃獄，稍有不妥，便會有人到聖人面前參我一本。”
沈姌目光一怔。
她心裡清楚，周述安能走到今日，絕不會是旁人那般容易。
她的心顫了一下，復又停下。
不論如何，她總算抓到了自己想聽的字眼——封妻廕子。
“多謝周大人以誠相告。”
周述安提眉看她，等她繼續說下去。
“周大人手上的權利，早已今非昔比，封妻廕子，也指日可待。”沈姌緩了一口氣，擡眸道：“只是我，並無這個福分做你的夫人。”
“爲何？”
沈姌一字一句道：“我與李棣雖說早已絕了夫妻情分，但曾經，也算得上夫妻恩愛、琴瑟和鳴，我一直都想要個孩子，卻遲遲未曾有孕。”
沈姌承認，夫妻恩愛、琴瑟和鳴這八個字，還有那句一直想要個孩子，皆是刻意而爲。
可這便是她的人生，改不了的人生。
她以爲，今日這些話，足夠叫周述安死心了。
卻沒想到，那個偉岸挺拔的身軀，朝她走了一步。
他擡起雙臂環住她，柔聲道：“無妨的。”
並未多問一個字。