第302章 熊團

“大家應該都知道,領主的村子控制着近300平方公里的區域,每個村的村長由領主的封臣擔任。他們不僅要保衛家園,還要向領主提供士兵。這些士兵大多是村長的子侄兄弟,還有養子。”

戰熊傭兵面面相覷,維克多忍不住笑道:“我當初給你們找老婆的時候,順帶着你們也有了養子養女,這些小傢伙都成了我的小侍從。不過,大多數情況下,村長只收養孩子不收女人,除非那個女人特別漂亮。”

“你們這些傢伙現在都不止一個女人……納爾森除外!”

格魯大嚷道:“也快了!琳達正在張羅這個事!納爾森經常在外面花錢偷腥,琳達心疼錢,準備給他找幾個免費的!”

“混蛋!”

“哈!哈!哈!”

納爾森舉起木杯朝擠眉弄眼的格魯丟了過去,他惱羞成怒的模樣引發了衆人的爆笑,維克多也不禁莞爾,等大家消停了下來,才繼續說道:“封臣的孩子到了五歲,父母便會在流民或者自由民的子女當中挑選同齡孩子作爲養子養女。”

“這個我們知道。”老傭兵肯特接口道:“流民父母養不活的孩子,要麼丟在教會的貧濟院,要麼交給封臣家庭收養。如果孩子被封臣老爺看中了,他們還能得到一筆勸金。有些人販子專門靠這個發財。但是,我聽說賣給封臣老爺的孩子過的都不錯。”

拐賣人口是教會嚴厲禁止的罪行,人販子只要被抓住,必受絞刑。不過,貴族和封臣特別熱衷於勸金收養,大貴族收養小家族的子嗣,封臣收養普通人的兒女。小男爵當初就被索菲婭勸金收養,先是作爲她的養子侍從,最後又成了她的丈夫。

養子變丈夫!

維克多眼中的奇葩關係卻是很普遍現象,他晃了晃腦袋,說道:“我們今天只談約克家族的封臣養子,不談其他!”戰熊傭兵們聚精會神,他們那裡知道自家大人正轉着古怪的念頭。

“封臣的養子養女倍受關愛,他們與封臣的親生兒女同吃,同住,同浴,同眠,接受同樣的教育和武技訓練。”

納爾森探頭驚呼道:“大人,這不是您說的侍從嗎?”

“是扈從,不是侍從。封臣的兒女都是自由民的身份,沒資格擁有侍從。當然,扈從和侍從的本質一樣。”

“有錢的村長會盡量多收養一些孩子,他們往往需要一間能夠容納幾十個人的大餐廳。村長家庭對養子視如己出,這些男孩既是親子的扈從,也是彼此的兄弟。不!他們之間關係比血脈兄弟還有緊密。”維克多笑着說道:“親子和養子同齡,又睡在一間屋裡,這可比親兄弟還要親密。事實上,親兄弟經常帶着各自的扈從兄弟打羣架。”

格魯大聲讚道:“這樣好。都是一羣小狼崽子。”

“小狼崽子……很貼切的形容。”維克多點點頭,說道:“到了8歲,他們開始接受基礎的武技和戰術訓練。12歲的時候,他們參加第一次狩獵活動,如果表現的好,村長的親子便能被騎士選爲侍從,他和他的扈從兄弟一同搬進騎士的莊園,接受正規的侍從教育,包括服用強健體魄的藥劑,學習更高明的武技和戰術。”

“騎士侍從15歲的時候有資格參加約克家族舉辦的比武大會,只要取得好名次,便能帶着自己的扈從加入獠牙軍團的預備隊。然後,他們要和其他預備隊員一道,接受爲期三年的嚴格訓練。例如,全副武裝,揹負沉重的行李長途奔襲,熟練掌握各類武器的運用技巧,出色地完成各種戰術演練。只有那些能夠經受種種嚴峻考驗的人,才能最終成爲獠牙軍團的士兵。”

“對約克家族的子民而言,成爲獠牙軍團的士兵是莫大的榮耀。雖然他們沒有酬勞,但只要服役二十五年就能爲家庭增加80畝的封田。”

“獠牙軍團的士兵有權選擇一名扈從作爲他的輔兵,輔兵一般由扈從輪流擔任,其他的扈從迴歸家庭,結婚生子,幫助養父母保衛村落。他們可都是獠牙預備隊的精銳戰士。如果軍團士兵不幸陣亡,輔兵將接替其位置。這就是獠牙軍團能夠迅速補充兵力的原因,而養父母家庭也得以保留80畝的封田。”

“獠牙士兵在服役期間要接受戰術指揮訓練,熟悉約克家族的手令、旗令、號令、鼓令,他們非常擅長協助騎士作戰,也能和同僚結成小隊,應付不同的敵人。兩人配合、三人配合、二十人配合,最多是兩百人協同作戰。這對他們來說不是難事,因爲他們從小就耳濡目染。”維克多頓了頓,說道:“軍團士兵每年有五個月探親假,在休假期間,扈從輔兵將接替他的崗位,而他本人也會把軍團的新戰法教給其他扈從和家庭成員。約克家族向來鼓勵士兵這麼做。”

“到了43歲,士兵可以選擇退役。此時他和他的扈從都能獲得領民身份,也有了各自的家庭和子女。軍團士兵必須擔負起教育孩子的責任。有些孩子會成爲封臣家庭的養子,重複父輩的道路。”

納爾森嚥了口唾沫,說道:“五歲啓蒙,八歲訓練,十五歲學習獠牙戰法,軍團服役二十五年,難怪獠牙軍團是精銳中的精銳。”

“沒這麼簡單啊!”

維克多嘆了口氣,說道:“他們不單是精銳士兵,還是約克家族的士官、指揮官、教官。他們把學到的戰法、戰術、指令傳給自己的家庭成員,約克家族的在冊子民都掌握獠牙軍團的指揮口令。”

“我們試想一下,當豺狼人族羣襲擊一個偏僻村落的時候,村長立刻就能組織民兵保衛家園,他的扈從就是他的副手,他的兄弟、兒子、侄子將帶領各自的扈從組成一支支作戰小隊,按照獠牙軍團的戰法與豺狼人周旋,或者剿殺敵人、或者固守待援,或者組織突圍,不管村長做出那種選擇,民兵小隊都不會手足無措,他們從小就知道該怎麼配合,又該如何對付豺狼人。”

巴里特接口道:“一脈相承的戰法、戰術、指令,哪怕他們不認識,只有是約克家族的子民就能相互配合。”

“的確如此。”維克多點頭笑道:“如果約克家族的商隊恰巧路過,他們憑號角聲相互溝通,約定戰術打法,合作殲敵。打完之後,大家再坐下來暢飲美酒,聊一聊彼此在軍團中的關係。”維克多又對巴里特說道:“比爾村長能夠率領你們作戰,全靠他的扈從兄弟。他們從小一塊長大,一個眼神一個手勢就能明白對方的意圖。”

“獠牙軍團的士兵和他的扈從完全可以組織一隊人馬協同作戰。”

“養子制度形成最基本的作戰小隊,而獠牙軍團把家族的領主、騎士、子民聯繫在了一起,最終形成聚散靈活的狼羣。”

格魯恍然大悟:“我說約克家族的軍隊怎麼和蟻人拼的那麼兇。原來他們是在援助自己的兄弟啊!”

維克多沉默片刻,嘆道:“那天,我根本不相信妮可的扈從能把10000名士兵分成100個作戰小隊,現在我信了。”

“這是一支有信念的軍隊,他們與親人並肩,爲家族而戰。我們的步兵方陣纔是散兵。”

納爾森不服氣的道:“大人,步兵方陣怎麼是散兵?他們軍容整齊,肩並肩……”

“靠匕首維繫的整齊!”巴里特看了納爾森一眼,冷冷的道:“散兵才需要殘酷的軍紀,但我認爲就算有軍紀,他們該崩潰還是會崩潰。”

“三成。”維克多笑了笑,說道:“死傷超過三成,什麼軍紀都不管用了。”

戰熊傭兵個個表情凝重,會議室內鴉雀無聲。納爾森左右看了看,澀聲道:“大人,我以爲您是嚇唬那些小子的……”維克多默默無語,納爾森站起身走到他的面前,單膝跪地,鄭重的道:“尊貴的主人,我以封臣的身份向您建言,自相殘殺違反後背權利,這將徹底瓦解家族的軍隊。”

維克多扶起納爾森,沉聲問道:“要是有人因爲怯戰導致傭兵團任務失敗,害死了戰友,你們怎麼處理他?”

“沒收他的武器,扒掉他的戰靴,膽小鬼必須光腳滾蛋!”一個老傭兵叫嚷道。

“光腳是很嚴厲的懲罰嗎?”

“我們寧可死也不願意光腳!”納爾森拍着自己的肩背,說道:“大人,我們穿上戰靴就不再是普通人。既然當了傭兵,難免會有死傷,我們唯一能依靠的是同伴的後背。我們發過誓要保護彼此的後背,不管他是不是懦夫。”

“那他要是害死一千人呢?”

納爾森愣了半天,喃喃道:“這怎麼……”

“你想說這怎麼可能?”維克多站起身,雙手撐住桌子,“領主也有一條法則,絕不讓手下執行必死的任務。我做到了。”

“蟻人進攻山丘營地,我抵抗到最後。因爲我比你們所有人都強大!”戰熊傭兵面現慚色,維克多話音一轉,又道:“可我需要你們!”

“幾個月前,我和多鐸王國的內古斯子爵交過手。那是一位強大的超凡騎士,我相信他能輕易殺死任何一隻豺狼人,而豺狼人根本傷不到他。”維克多繼續說道:“北境有數千只豺狼人。內古斯騎士一個人要花多長時間才能殺光它們?”

格魯小心翼翼的試探道:“五年?”

“五年?五百年他都殺不光。除非他先把那些豺狼人都閹掉。”

衆人鬨堂大笑,維克多卻道:“有了軍隊就不一樣了……內古斯子爵只要帶領1000士兵,最多三年就能徹底肅清豺狼人!”

“騎士需要士兵,就像士兵需要騎士!”

“蟻人會戰,約克家族的騎士衝在了最前面,獠牙軍團的戰士拼死追隨。他們深知騎士主君全部戰死,家族將遭受毀滅性的打擊。沒有家族,士兵將失去榮耀,失去家園,失去地位,失去財富。”明銳的目光掃過所有人的臉龐,維克多緩緩道:“如同傭兵失去戰靴。”

“脫掉戰靴容易,肩負家族的希望卻很困難。我們蘭德爾家族沒有騎士,沒有獠牙軍團,那怎麼辦?丟掉家族,丟掉領地,繼續做一個卑微的傭兵?”

“絕不!”

戰熊傭兵吼聲如雷,震的壁爐裡的火苗一陣晃動。維克多滿意地點點頭,說道:“幾百個人抗不起一個家族,那就幾千個人抗,幾萬個人抗。我們要招募更多的軍隊,保衛蘭德爾領!大軍團勢在必行!在坐的每一個人將來都要統領數百名士兵。”

“誓爲大人效死!”衆人起身喊道。維克多回到主位,擡手示意大家入座,說道:“我提出方陣戰術是一個錯誤,因爲我根本就沒考慮清楚戰術假想敵是誰,這就好像我鍛造了一把屠龍劍,卻找不到巨龍……那麼蘭德爾家族軍隊應該如何建設?”

納爾森咂了咂嘴,說道:“要不,我們模仿獠牙軍團?”

維克多沉吟片刻,搖頭道:“狼羣戰術是領主通用的戰法,它靈活多變,機動性強,補給壓力小,容錯率高,即使戰況不利也不至於全軍覆沒,但它缺乏攻堅能力。我們人類在獸人戰爭中節節敗退就說明這一點。”他又苦笑道:“而且,狼羣戰術主要圍繞騎士來打,我們缺的就是高端武力。”

維克多的話半真半假,鍊金龍蜥的戰鬥力足以媲美大騎士,到了必要的時候就得拿出來用,沒什麼好顧慮的。然而,傳統戰法唾手可得,維克多根本不稀罕,只要他開口,約克家族馬上就會安排教官,幫他訓練軍隊。

蘭德爾家族一旦使用獠牙軍團的指揮口令,將成爲約克家族事實上的附庸。

維克多對此持無所謂的態度,反正蘭德爾家族現在是王室的附庸,每年還要上繳2萬金索爾的稅金,真要做了約克家族的附庸,這筆錢還能省下來。然而,西爾維婭根本不提這件事情,她表面上對大軍團戰略不支持也不反對,暗地裡卻饒有興趣。約克家族以技術共享的名義,把士兵訓練方法和各類鍛體藥劑配方都送給了維克多,唯獨沒有指揮口令和小隊戰術配合的內容。

教會也在幹同樣的事情,培羅主教爲米勒神父配備了一個牧師助手和十位聖武士,其中一名老聖武士有事沒事就跑到訓練場,觀摩步兵方陣演練,他還常常指導士兵運用長矛的技巧。

其中的緣故,維克多瞭然於心。事實證明,狼羣戰術不能幫助人類軍隊打敗獸人,而大軍團戰略的實現已經具備了客觀條件,溪流水庫和新農牧體系可以解決人口和糧食補給的問題。

約克家族和教會都期待大軍團開花結果。維克多甚至相信岡比斯的各大勢力也在琢磨新戰法。

誰的軍事技術領先一步,誰就能在競爭中獲得優勢。在這種情況下,維克多無論如何也不會放棄大軍團戰略,他現在所能依靠的只有這些傭兵。

戰熊傭兵的骨幹在會議室裡交頭接耳,爭論不休,過了好久,巴里特才站起來說道:“大人,我認爲不能全盤否定步兵方陣的思路,這只是一種戰術,對付魚人、豺狼人和地精還是很好用的。至於半人馬和食人魔之類的大型怪物,我們沒有碰過,提不出什麼有用的意見。”

“不過,當務之急不是確定戰術打法,而是要解決軍隊編制,後勤補給,指揮方法,獎懲措施等等問題。”

維克多摸了摸下巴,說道:“有道理,是我太心急了。你有什麼建議嗎?”

巴里特默然垂首,無奈的道:“大人,我現在一點頭緒都沒有。”

“要我說,根本就不用考慮這麼多!”納爾森大聲道:“大人,我們都是傭兵出身,沒有騎士,還不是一樣活下來了。大軍團不就是人多嗎?那我們乾脆組建幾個800人的傭兵團好了。”

“然後呢?”維克多擡了一下眼皮,有氣無力的問道。

“實戰!”納爾森昂首挺胸的答道:“打着打着問題就來了,打着打着問題就解決了。不就是死人嗎?當傭兵那有不死人的?”

紙上談兵不如酣暢淋漓的一戰!

維克多好似醍醐灌頂,大笑道:“說的好!不輸怎麼會贏?我們輸得起就贏得了!”

納爾森興奮的道:“大人,我們打誰?”

“打誰都沒你的份。”

維克多說道:“我們組建兩支軍隊,一支是傳統的護衛隊,負責保衛領地。另一支是大型傭兵團,專門幫助各地領主解決難題。”看了一眼蔫了吧唧的納爾森,維克多又道:“就叫熊團。納爾森勳爵擔任大團長……你先別激動,是名義上的。”

“頭,你先拿魚人過過癮,以後會有機會的……哈哈!”

“納爾森小子乾瞪眼了。”

衆人紛紛調侃納爾森,巴里特率先站起來說道:“大人,讓我來組建熊團吧。其他老夥計都能接替我的工作。”

維克多想了想,便應允了下來:“也好。我給你2萬金索爾的資金,配50名精銳射手,15名精銳戰士,20個工匠,你還可以挑選5個戰熊傭兵和25名家族護衛。另外,水銀會給予情報支持,至於人員招募和物資補給就靠你自己解決了。”

“大人,放心。這些都是我的老本行。”巴里特自信的笑了笑,又問道:“大人,我們第一個目標是那?”

維克多思索片刻,緩緩說道:“熊團是爲了練兵,山地、森林、平原,各種地形都要嘗試一下……那就先去沃頓草原碰一碰豺狼人吧。那個地方人去少了還真不行,非常適合大傭兵團作戰。”

“必不負大人所託。”巴里特鞠躬行禮。維克多還想再叮囑兩句,一隻鍊金烏鴉從窗外飛了進來,撲扇着翅膀,落在了桌上。

維克多解下烏鴉腿上的信箋,上面寫到:我們找到了半龍人部族,伊莫森求見大人。

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