張小七並不像程懷亮那樣，對衆皇子爭儲之事分外上心，所以當衆人都在關注魏王和太子的爭鬥之時，他反而能屏蔽那些紛紛擾擾，靜下心，仔細地分析起那個不慎暴露身份的玄雲觀主來。
儘管他頭腦不太靈光，可他畢竟是整個事件的親歷者，曾兩次跟玄雲交手，再加上李恪和程懷亮對話時，無意的提醒，竟然使得他一下子豁然開朗，想出了事情的真相！
衆人聽他說完，這才意識到，原來就在他們忙於爭權奪利之時，歸義城的魔掌已經悄無聲息地伸向了皇宮，危機已經迫在眉睫了！
當下，李恪當機立斷，決定即刻入宮向父皇稟奏此事，陶公義則向衆人告退，先行回府等待消息去了。
卻說李恪、張小七、程懷亮三人風風火火趕到宮外，請旨覲見。
沒多久，太監趕來傳旨，宣他們入宮。
三人整理衣服，隨太監來到兩儀殿，進得殿內，就見李世民臉色非常難看，他身邊，奏摺燭臺散落一地，左右太監個個神情慌張，戰戰兢兢地侍立着，連大氣都不敢喘。
太子和魏王此時都不在殿中，只有晉王李治規規矩矩地跪在一旁。
三人跪倒叩拜畢，李恪進言道：“父皇，兒臣等貿然見駕，實乃是有一件十萬火急之事要向父皇稟奏！”
李世民看了看他，無力地擺了擺手，制止道：“好了，再大的事也要容後再說，朕現在不想聽！”
“父皇……”李恪還欲解釋。
“別說了！朕現在只想好好看看你們！”李世民端詳着李恪，眼睛裡閃爍着點點淚光，“恪兒，這些年朕冷落了你，讓你受委屈了！”
那一刻，李恪怔住了，他忽而感覺到父親的目光中似乎帶着一種從未有過的慈愛，令他心裡暖暖的，恍惚間似乎覺得那高坐在龍椅上的不再是往日威嚴的父皇，而只是一個老邁滄桑的父親。
他不覺心頭一酸，眼眶溼潤了，不敢再正視父皇的臉，連忙低下頭去，“父皇何出此言？兒臣只願一生爲父皇效命，爲國家盡忠，絕無怨言！”
“恩，朕知道你的忠心，諸皇子中，你和泰兒是最爲賢明的，你呢，心性過於剛正，泰兒則有些太精於算計，不過這倒也不算什麼，你們還年輕，慢慢磨礪，總會好的！治兒如今也長大了，也很孝順體貼，深得朕心！唉，只是太子，近年來他所作所爲愈發荒唐，實在令朕失望透頂！”
李恪自然知道太子又被魏王下絆算計了，可當此之時，也只能裝糊塗，“兒臣惶恐，太子哥文韜武略，才華橫溢，假以時日，必會成爲像父皇一般的盛世明君，兒臣等又豈敢與太子哥相比？”
“罷了罷了！不提他了！朕知道你此來，是有你五弟的案子要向朕稟奏。”
“父皇，兒臣……”
“恪兒，不要急，聽朕把話說完，這些天，朕時常想起你五弟，想起你們小時候一起在朕的御馬場賽馬的樣子，那時候朕何等高興，你們都是朕的兒子，朕的骨肉，朕以你們爲榮！祐兒出事時，朕把自己關在大殿裡，反反覆覆地告訴自己，這不是真的，可是……唉！朕知道迴避是沒有意義的，朕只是不明白，朕到底做錯了什麼，他爲什麼要背棄朕，背棄這個國家？”李世民說到動情處，老淚縱橫。
“父皇！”李恪和李治也淚流滿面，痛哭失聲。
“好了，一切都過去了，好在朕還有你們！治兒有心，前些日子，爲了替朕煉長生不老丹，日夜守在丹爐旁，整整苦熬了四十九日，朕很欣慰！”
“兒臣惶恐，近年來，父皇專心國事，夙夜操勞，不眠不休，兒臣心中焦慮，只恨自己無能，不能爲父皇分憂，如今兒臣總算煉成了長生不老丹，爲父皇龍體康健盡了一份微力，兒臣別無所求，只願父皇長命百歲，也好讓兒臣可以永遠侍奉在父皇身邊，承歡膝下！”
“好孩子！你的心意朕當然知道，可你看看，你們都長大了，朕焉有不老之理？什麼長生不老，朕倒也並不奢望，只是如今國事繁重，外敵尚未肅清，朕只想能多活幾年，也好儘可能地處理好一切，不給後世留一個爛攤子啊！”
李治擦了擦淚水，懇請道：“父皇，兒臣聽玄雲觀主說，長生不老藥乃是千年難遇的神藥，殊爲難得，若長留宮中，只怕還會招來賊人的覬覦，還是請父皇儘早將它服下吧！”
“哎！皇上！這可不行！”張小七冷不丁冒出了一句。
李恪慌忙拽了他一下，示意他不要多嘴。
李世民詫異道：“小七，你剛剛說什麼？朕因何不能服藥啊？”
“啊？啊！”張小七不明所以，看了看李恪，一時不知該怎麼回答了。
李恪忙遮掩道：“父皇，平涼侯的意思是父皇春秋正盛，龍體安泰，應該還不到要靠藥石續命的地步，請父皇不必急於服藥！”
“哦？小七，你的話是這個意思嗎？”
“啊，是！皇上，臣確實是這麼想的！”
“恩，不想小七竟能爲朕着想了！真是難得呀！罷了，此事先不要提了，恪兒，適才朕見你神情驚慌，可是還有其他事情要向朕稟奏啊？”
李恪遲愣了一下，回道：“父皇，倒也無甚大事，只是兒臣從齊州帶回來幾箱五弟和歸義城勾結的證物，裡面有他們往來的書信和官銀，兒臣想請父皇過目！”
“唉，好吧，那些證物朕會在後日早朝時，和衆臣一起驗看，祐兒既喪，朕自會依國公之禮厚葬他！”
“是！父皇！”
“好了！你們若無事，便退下吧！朕還有一些奏摺要批閱！”
“兒臣遵旨。”衆人再拜叩首，退出大殿。
剛一出宮，張小七便急切地向李恪問道：“殿下，你到底是怎麼想的？那長生不老藥可是毒藥啊！咱們急急忙忙入宮幹什麼去了？怎麼見到了皇上，你反倒不說了？”
程懷亮也道：“是啊！殿下，我也正想問你呢！你這葫蘆裡賣的是什麼藥？”
李恪嘆了口氣，神情黯然，“唉，你們沒發現嗎？父皇近來蒼老了許多，五弟和太子哥的事已經使他心力交瘁了，他好不容易纔從我和九弟身上得到了一些安慰，若我再告訴他九弟獻的長生不老丹是毒藥，他該多難過！我實在不忍心再讓他受到打擊了！再說，九弟也是無辜的，此事一旦說出來，他難免受到牽連，我不想害他！”
“哎呀！”程懷亮聽完，氣得一跺腳，憤然道：“殿下，你可真是個好哥哥呀！你也不想想，太子一倒，能跟你競爭儲位的就是魏王和你的九弟呀！咱們不設套害人也就罷了，怎麼還能替對手遮掩呢？”
“我倒覺得殿下做得沒什麼錯啊！”張小七淡然道，“皇上和殿下那是父慈子孝，殿下作爲兄長，愛護弟弟，有情有義，這纔是一家人的樣子嘛！”
“張小七！你……好好，我算明白了，殿下之所以變成這個樣子，就是被你這個大哥給帶傻了！”
“誒，程賢弟，你怎麼能這麼說話？我們是結拜的兄弟，那叫意氣相投，懂不懂？”
李恪擺了擺手，“事已至此，你們都不要說了！把儲位交給誰那是父皇的事，我只要做好我自己就夠了！其他的盡人事聽天命吧！”
“唉！這岑大人早不病晚不病，怎麼偏偏在這個節骨眼上病倒了？若他老人家在這兒，他是絕不會讓你這麼做的……”
程懷亮還要再勸，這時，一聲叫喊響起，“三哥！等等我！”李治快步追了上來。
程懷亮無奈，只得跟張小七上前拜見。
李治還禮。
李恪問道：“九弟，你方纔做什麼去了？怎麼纔出來呀？”
“三哥，我碰巧在宮中遇到舅舅長孫大人了，跟他寒暄了幾句。”
“哦？長孫大人？他都跟你說什麼了？”
“也沒說什麼，都是些勸勉之言，讓我多讀聖賢書，學習些治國方略之類的，誒，三哥，我一直想問，適才我想讓父皇服用長生不老丹，你和平涼侯爲什麼要竭力阻止？難不成我送的丹藥有什麼問題嗎？”
“九弟，這件事我也正要問你！”李恪正色道，“那個長生不老丹的配方可是玄雲觀主給你的？你跟他認識多久了？可瞭解他的底細？”
“玄雲？他可是父皇欽命的靈虛觀觀主啊！這些年，我與他素有往來，也交流過一些煉丹的經驗，此人博學多識，很有才華，我很佩服他，那長生不老丹的配方確實是我從他那裡得來的！怎麼了？三哥，這裡面有什麼蹊蹺嗎？”
“九弟，恕我直言，你怕是被玄雲騙了，他接近你很可能另有企圖！”
“什麼？三哥此言何意？”
李恪就將他們在酒樓見到玄雲搶奪赤靈芝的事和張小七的猜測，向李治說了一遍。
李治聞言，大驚失色，身子一軟，跪了下來，哭道：“三哥救我！三哥！我不知道玄雲是歸義城的人，我絕不是存心要害父皇的！”
李恪忙將他扶了起來，“九弟，別急，我當然相信你！我想，即便我向父皇稟告了此事，他老人家也會相信你的！這件事你只是被人利用了而已！”
“可是、可是五哥謀逆，父皇已然痛心不已，我又做出這樣的事，父皇會怎麼看我？就算他相信我是無辜的，也會對我徹底失望的！三哥快救我啊！”
“九弟，你放心，你的事我不會袖手不管的！”李恪寬慰道，“況且咱們也不可能坐視毒藥留在宮中，否則父皇隨時都有性命之憂，必須得想個法子將那毒藥神不知鬼不覺地盜出來纔好！”李恪說着，看向了程懷亮，想向他問計。
程懷亮把頭搖得跟個撥浪鼓似的，沒好氣道：“殿下你不要問我，我可沒法子，進皇宮大內偷丹藥，哪兒那麼容易？萬一被大內侍衛發現，當成了刺客，咱們怎麼解釋？依我看，想要把毒藥拿出來，最好的方法就是向皇上如實稟報！”
李治大哭，就像個犯了錯的孩子，惶恐無狀，苦苦哀求道：“嗚嗚嗚嗚……三哥救我啊……嗚嗚嗚！”
張小七看不下去了，自告奮勇道：“兩位殿下不必着急，我有辦法把毒藥拿出來，這事就包在我身上吧！”