張小七醒來的時候，是在軍營裡，睜開眼，還是那熟悉的頂蓬，扭過頭，還是那些熟悉的面孔，一切都是那麼親切自然，他深深吸了一口氣，腦子裡混混沌沌，彷彿剛剛大夢一場。
“之前的事不會都是在做夢吧！”張小七疑惑着，不覺苦笑了一下，稍稍動了動身體，全身各處一陣火燒火燎般的疼痛，他這才發現原來自己早已被包紮得跟個糉子一樣了。
“小七！你醒了？”魏火長急忙跑到牀前，激動得老淚縱橫，“真沒想到，流了那麼多血，還連發了六天的高燒，也能挺過來！”
其他同火的士兵也都圍上來，一個兄弟朝張小七一豎大拇指，“小七兄弟！你真漢子！我服了，我們都數過了，二十五道傷口，找到你的時候，你跟個刺蝟似的，渾身是血，都不成人形了，要不是魏火長，我們恐怕，恐怕早就放棄了！”
“走開！走開！你們都沒事做了嗎，該幹啥幹啥去！”悶頭和柺子六牛氣沖天地喝開衆人，叉着腰來到牀前。悶頭低頭瞟了張小七兩眼，“行啊！你小子有兩下子，過幾天等我升官了，我一定提拔你到我帳下效力！”
“是呀，是呀！”柺子六連忙附和道，“記住了！以後跟我們悶頭大哥混，只要你乖乖聽我們使喚，保你吃喝不愁！”
魏火長一見這倆小子，氣得眼冒金星，“小七的功勞，我自會去說！用不着你們來講！”
悶頭不屑地點指着魏火長的鼻子，“老傢伙，別不識好歹！你就是報告還不是去找我叔？蘇將軍會見你？你以爲你是誰呀！”
“別忘了你們做的齷齪事！兩個畜生不如的東西！快點給我滾！要不然我到全軍去講！”
倆小子被說中了要害，臉色驟然變青了，“好好好！老小子，我們不跟你一般見識！走！”兩個人虛晃一槍，一前一後鑽出了營帳。
魏火長轉回頭，關切地向張小七問道：“現在怎麼樣，感覺好些了嗎？”
張小七微微擡擡頭，悶聲悶氣地說了一句，“火長，我餓了！”
“好！我這就找人到伙房給你要點吃的！”
張小七這一頓胃口大開，大米飯就鹹菜，兩口一碗，跟倒進去的沒什麼區別，連吃了八碗才肯罷休，吃完抹抹嘴，嗝兒嘎地打了幾個飽嗝，最後還戀戀不捨地舔了舔碗邊。
吃完了飯，張小七覺得身體比之前暖和多了，精神也好了一些，他強忍着疼痛從牀上坐起來，向帳篷外看去。
此時晌午已過，日頭已偏西，有很多士兵在校軍場上操練，陣陣嘹亮整齊的號子聲傳來，張小七納悶地問道：“誒？火長，這校軍場是哪冒出來的？那裡以前不是蘇將軍的大帳嘛！”
“這傻小子！我們現在都回到靈州了！”
“哦，怪不得，我說怎麼看着有點眼熟！”張小七恍然大悟。
魏火長點點頭，眯縫着眼睛，緩緩地回憶道：“說起來，那天晚上敵軍劫營後，我們到處都找不到你。後來，前軍哨騎回來稟報說，有一個我軍士兵在山道上中了敵軍的埋伏，正在跟敵人廝殺。
蘇將軍當即派我們幾個出去打探，我們趕到山口外一看，果然是你。那時我們看到山崖上有很多伏兵，也不敢貿然進去救援，只能眼睜睜地看着你一個人在裡面拼殺。”
“唉！”魏火長嘆了口氣，“我們在山口等了很久，眼看你殺了好幾百人，追着敵兵往裡跑，我們害怕暴露也不敢叫你回來。直到最後確定敵軍全部撤走了，纔回去給蘇將軍報信。
蘇將軍立刻發兵進攻，那城池沒用多久就被攻克了，我們在廢墟里找到你的時候，你那樣子真是慘不忍睹，我們幾個都哭了！”
“是啊！”另一個兄弟接着說道，“你小子真是命大，把你救下來以後，這一路上我們輪流擡着你，有幾次都感覺你沒氣了，想找個坑把你埋了，火長說什麼都不答應，說就是死了也要把你擡回去！”
“火長……”張小七眼圈紅了，鼻子一酸，兩行眼淚流了出來。
魏火長擺了擺手，“沒什麼！聽說這次攻克軍糧堡，我們繳獲了三十萬擔糧食，這全都是你拿命換來的！這一次我說什麼也要把你的戰功稟報蘇將軍，絕不能讓悶頭和柺子六這倆畜生再佔便宜了！”
“火長，沒有將軍的傳喚，只怕我們連大帳都進不去吧！怎麼稟報啊？”邊上一個兄弟問道。
“放心，下個月，李靖元帥要犒賞三軍，開會慶功，我直接在慶功會上說！”
張小七掙扎着從牀上爬起來，淚流滿面，“不用了火長，小七雖有點笨，但小七也懂的，自打當兵以來，一直都是靠你照應的，只有你對小七好，小七也不想給你添麻煩，小七沒關係的，你別爲了小七的事操心了！”
魏火長也哭了，拍拍張小七的肩膀，“這傻小子，讓我說你什麼好！”
且說悶頭和柺子六灰溜溜地出了帳篷，兩個人心懷鬼胎。見四下無人，柺子六就說：“老大，你看到沒，這老傢伙仗着抓住了咱們的把柄，存心跟咱們過不去，看來，這次的戰功歸誰可不好說了！”
“哼，怕什麼！一個老糟頭子跟一個傻子，掀不起什麼大浪來！走，找我叔問問去！”悶頭一招手，兩個人快步趕往王旅帥的營帳。
此時，王旅帥正在帳中訓話，見倆小子冒冒失失地闖進來，急忙喝退左右，滿臉不高興地罵道：“你們兩個小兔崽子，怎麼這個時候來！故意讓我難堪嗎！”
“叔，這小兵我一刻都不想當了！天天受那老東西的氣，你到底什麼時候給我升官？”悶頭一臉悽苦地抱怨道。
柺子六也跟着說：“是呀，旅帥，小少爺寄人籬下，度日如年。現在是虎落平陽被犬欺，全指望着您呢，您不能眼睜睜地看您侄子受委屈呀！”
王旅帥聞言，氣就不打一處來，指着兩個人怒道：“兩個不長進的東西！還好意思說我！你們自己掙不到軍功，讓我怎麼提拔你們？”說到這，王旅帥乾咳了幾聲，朝兩個人使了個眼色。
倆小子心領神會，跑到帳外把門口的衛兵支走，又四周看了看確定沒人，這才返回來等着旅帥拿主意。
王旅帥頓了頓，對悶子講道：“這次軍糧堡大捷的戰功，我已經寫上你的名字，給蘇將軍報上去了！但是，這次功勞太大，你們火的那幾個人又都知道內情，所以下個月慶功會封賞之前，你一定要想法子把這幾個人給我滅口！不能讓他們四處亂講，壞我們的事！”
悶頭有些遲疑了，“叔，我們就兩個人，現在他們對我們又十分戒備，我們怎麼下手啊！”
“廢物！什麼事都要找我！”王旅帥罵道，無奈地招手讓兩人湊過來，壓低聲音如此這般，這般如此的說了一通，說完又囑咐兩個人，“記住！辦完事，一定要把屁股給我擦乾淨！要不然，你倆完蛋不說，我也要跟着受連累！”
倆小子連連允諾，“放心吧，叔，您就瞧好吧！”當下，三個人定下奸計，悶頭和柺子六歡歡喜喜地回去了。
一個月以後的一天晚上，悶頭和柺子六急匆匆地走進營帳，一進帳就大聲嚷嚷起來，“來任務了，來任務了，都起來！”
魏火長正給張小七換藥，見狀，勃然大怒，衝上去罵道：“兩個畜生！要是有任務也是我來講，你們算什麼東西？什麼時候輪到你們說話？”
張小七趕忙上前拉住魏火長，把他護在身後，對兩個人說：“你們不要再難爲火長了，那功勞我不要了，你們儘管拿去就是。他那麼大年紀挺不容易的，我們做晚輩的……”
“少廢話了！醜八怪！”還沒等張小七說完，悶頭就打斷道，“這是我叔下的軍令，你們誰敢違抗？”說着，把手中的令牌一亮，“你們看看！真的假的！”
衆人一看，全不言語了。悶頭接着說：“今天晚上有一批糧草輜重要送過來，我叔派我們去半路上護送，現在就動身！”
一個兄弟說道：“小七的傷還沒好利索，他不用去了吧！”
“一個都不能少！這是軍令！”悶頭厲聲道。
“沒事！我都好得差不多了，再說你們都去了，我也會擔心的！”
衆人沒有辦法，各自穿戴好，出發了。
幾個人跟着悶頭和柺子六一路躍馬揚鞭往前趕路，跑了將近一個時辰，魏火長疑惑地問道：“不對啊，這路怎麼越走越偏呢，前面都是荒山野嶺了，糧草車不走官道嗎？”
“這次怕被人劫糧，所以走的是小路，趕緊走！延誤了時辰，拿你是問！”悶頭頭也不回地催促着，又拍馬加快速度在前面飛奔，衆人只好緊緊跟隨。
又過了半個時辰，夜色愈發濃郁，應該已經過了子時，周圍的景色漸漸變成了荒涼的戈壁灘，怪石突兀，陰風怒號，亂石掩映中竟然還能看到零零落落的白骨。
衆人都不免有些毛骨悚然，一個士兵悄聲說道：“火長，這倆小子大半夜把我們帶到這鬼地方來，不會是要害我們吧！”
魏火長輕嘆了一聲，回道：“沒辦法，他們手裡有令牌，要是我們不去，就是違反將令，還是一樣沒命，現在只能隨機應變了！”
張小七神情堅毅地扭回頭看向魏火長，“放心吧，小七拼了性命也會保你們周全的！”
正說話間，前面悶頭的坐騎突然越跑越快，甩開衆人，消失在黑暗中。
“怎麼回事？”衆人趕緊停下馬，警惕地四處尋找。
“你們怎麼不走了？”柺子六不知何時落在了後面，才氣喘吁吁地趕上來。
“悶頭呢？”張小七手扶着刀柄，質問道。
“那前頭的不是嗎？”柺子六用手一指。
衆人看回去，悶頭果然又出現在了前面不遠處，正拿着令牌大罵呢，“你們到底走不走？耽誤了時辰，我讓你們誰也甭想活！”
柺子六也在後面催促道：“走！快點走！他叔怪罪下來，你們誰也擔待不起！”
衆人只好硬着頭皮接着趕路，可是剛跑了幾步，幾個人就感到身子突然往下一沉，隨後**的坐騎猛烈地嘶叫亂蹬起來，魏火長大叫道：“不好！這兒是淤泥坑！我們要陷下去了！”