第14章 獵稅
“走，把它擡回家。”
徐福貴擡起兩條前腿，徐孝牛拎着兩條後腿，將兩百多斤的野豬帶回家。
“嘩啦”打開院門，二人將其擡進院子。
臥房裡，和衣而眠的佳珍睡得很輕，聽到院子裡的動靜後醒來。
她知道丈夫這幾天晚上在田裡防野豬。爬起牀、披上厚棉襖，準備去竈房給徐福貴端燒好的薑茶。
走出房門，見徐福貴二人腳下躺着個“大傢伙”。
“什麼東西？”
她靠近，見地上渾身血跡、長着黑色鬃毛的野豬，驚訝出聲：“你們把野豬殺了？”
之前徐福貴只說“防”野豬禍害農田，沒說要獵殺野豬。
“娘，我和爹厲害吧。”
徐孝牛滿臉得意。
“你倆沒事吧。”
佳珍擔心二人受傷，野豬是那麼好獵殺的？
“沒事，你把燈點上，趁着它沒凍僵宰殺了。”
天寒地凍，等到野豬完全凍僵不好切割處理。
佳珍點亮掛在房檐下的兩盞燈籠，將院子裡照的亮堂。
三人一起動手宰殺野豬。
豐厚的收穫讓三人不覺疲累，有說有笑。
“這麼多咱吃不完，賣一半吧。剩下一半這天氣不怕放壞，就掛在院裡。”
“行，回頭給杜家送條豬腿。”
杜海平時很關照徐孝苟，王倩也時不時送糕點。禮尚往來，處世之道。
三人忙活到天亮，處理好二百多斤的野豬。
留下一半，剩餘的一半賣給了村裡屠戶家，賣得9兩銀子。
給杜海家送了條豬腿。
————
幾天後，徐福貴獵到一頭野豬的消息傳遍村裡，惹得衆人羨慕。
晌午。
一家人剛吃完飯，窩在暖烘烘的房間裡。深冬沒農活，是難得的休息時間。
桌上擺着一堆雙色的小石子，徐孝牛和徐孝苟在下五子棋。
“哥你又輸了，嘿嘿。”
徐孝苟很得意，他玩他爹發明的這種小遊戲上手很快。
徐福貴取來爐竈裡烤的熱騰騰的紅薯，引來孩子們爭搶。
就在這時，傳來砸響門環的“哐哐哐”聲響。
徐福貴前去開門。
院門開啓，他見到一個戴着錦帽、身穿裘衣的中年男人。
“方大人？”
徐福貴驚訝，他認得眼前之人：方越，山林監的“山虞”，管山林各種雜務的官差。
“怎麼，不歡迎我？”
方越面色冷酷，挑了下眉毛。
“哪裡哪裡，方大人快請進。外面冷，咱進屋說。”
徐福貴知道他這種鄉野村夫最不能得罪的就是官差，連忙點頭哈腰，將其迎進堂屋。
“佳珍，快給方大人倒茶。”
他一邊喚佳珍斟茶，一邊請方越落座。
方越毫不客氣坐在主位，環顧掃視堂屋，聳動鼻尖吸了幾口空氣：“你家挺暖和嘛，晌午吃的啥，還挺香。”
徐福貴不知其來意，隨口應付：“自家做的家常便飯。”
等到佳珍端來熱茶，方越將茶杯捧在手中暖手，說起正事：“聽說你前幾天獵了頭野豬？”
“額……”
徐福貴心中升起不好的預感：“是有這回事。”
“怎麼不交獵稅？”
獵稅？ 徐福貴恍然，原來是爲這事兒來的。
百壑山雖然在百壑村旁邊，但其中的各種資源不是什麼人都能取用。
不管是砍柴、採藥還是捕獵，都得交稅。
他之前砍柴就交過錢。砍柴運柴是力氣活、利潤微薄，一個冬天繳300文就行。
“方大人，我不是去山上捕獵了，是那野豬到我家田裡刨食吃，掉到我家陷阱裡。”
他企圖解釋。
“你就說那野豬是不是百壑山上的？”
“……是。”
“是百壑山上的，就歸我管。你獵到野豬不交獵稅，那可不行。”
方越說着，端起茶杯啜了一口熱茶。
熱烘烘的茶水流過喉嚨，讓他胸口暖暖的。這是權力的滋味。
和堂屋連通的側屋，徐孝牛和徐孝苟都聽到方越的話。
十三歲的徐孝牛想不通，分明是他和他爹耗費了很大力氣、在冰天雪地守了幾個晚上才獵到的野豬，憑什麼給那個陌生人交錢？
他透過門縫偷看，那男人一副理所當然的模樣讓他氣憤。
“咔嚓”推門而出，他大聲嚷道：“憑什麼呀？我家田被野豬禍害的時候不見你過來，我們獵到野豬你來要錢？”
嗯？
方越擡起頭，冷眼掃過徐孝牛。
徐福貴暗道糟糕，連忙賠笑：“我交獵稅、我交，我家娃是個憨貨、不懂事，方大人您別放在心上。”
說完他呵斥佳珍：“看你怎麼教的孩子，大人說話有他插話的份兒？把他給我帶出去。”
之後又狠狠瞪了徐孝牛一眼：“一會兒再收拾你。”
等到徐孝牛滿臉委屈地被佳珍拉出門外，徐福貴低頭賠笑：“方大人，您看這獵稅該交多少？”
方越笑了，對徐福貴的表現很滿意。若是徐福貴狡辯抵賴，他肯定一分一毫也不少收。
“尋常獵戶冬天得繳五兩銀子的獵稅。我看你不是獵戶，事情的確是意外，你交二兩銀子罷了。”
“謝謝方大人關照。”
徐福貴到臥房取來二兩銀子交給他。
方越沒有久留，收下錢就起身告辭，走出房間的時候看到徐孝牛站在院牆旁邊面壁罰站。
徐福貴送走方越，關好門，無奈嘆氣。他家真是得罪不起官差呀。
“大牛，跟我進來。”
他準備和徐孝牛講道理、分析其中利害。這一課對孩子們很重要。
徐孝牛梗着脖子、看着牆壁一動不動。
“怎麼？還犟上了？”
徐福貴笑了，走到徐孝牛身旁：“想知道爲什麼？那就過來。”
徐孝牛真想知道爲什麼，他印象中的爹不是這樣的。
堂屋裡。
徐福貴喊來二霞和三苟，讓他們和徐孝牛一起“聽課”。
“咱們是底層老百姓，是沒有地位的普通人。和官差作對，能有什麼好下場？
大牛，我若是和那人辯論，你知道會發生什麼嗎？”
徐孝牛搖頭。
“那人不會聽，反而心生厭惡，偏要收我獵稅，還一分錢不少。”
“爹，他不講道理嗎？分明……”
“道理？當手中擁有權力的時候，道理就不重要了。別看他一個人，他後面是官府衙門，是朝廷。咱傢什麼水平和衙門作對呀。”
徐福貴語重心長，希望孩子們能懂得這個道理。
“不僅是衙門，以後面對武道強者，面對世家大族，面對高高在上的仙人，都是如此……”
一番話，讓三人若有所思。
徐孝牛不住點頭，他好像懂了。
徐孝苟突發奇想：“爹，那咱們變成武道強者，變成世家大族，變成仙人是不是就不用被欺負了？”
“哈哈，不愧是三苟，你悟了。但是成爲強者有那麼簡單的話，就不會有那麼多平民百姓了。”
“……”
(本章完)