“我們可以賭另一件事。”白不信說道，“現在我們離吐魯番七百里，而且放出了神鷹，那麼我想，吐魯番的烏孫軍應當知道我們在哈密了。按我們以前的走法，一天五十里，要走半個月才能到哈密。那麼，至少七八天內，烏孫軍是不會想到我們發動突襲的。”白不信說道。
阿布裡和魏其阿同時張大嘴巴。
七八天內對七百里外的哈密發動突襲？怎麼發動？
“選五千人，”白不信繼續說他的辦法，“每人帶上兩頭駱駝，兩匹馬和充足的水，連續強行軍，八天之內抵達吐魯番，擊敗烏孫軍，然後再帶上水返回，救援全軍，大軍不妨慢慢往前走，能走多遠就走多遠。”白不信說完。
阿布裡和魏其阿都呆住。
“萬一，萬一你那五千人無法擊敗敵軍怎麼辦？萬一擊敗敵軍後無法及時返回怎麼辦？”阿布裡連續發問。
“你說過，吐魯番綠洲只有哈密綠洲一半大，”白不信慢慢的分析道，“那麼，他至多隻能安置一萬五千到二萬五千人，我以五千人發起突襲，如果能夠攻其不備，這一戰是可勝的。既然是突襲，當然會速戰速決，所以應當能夠救援及時。如果真的發生了意外，”白不信突然一笑，“那就賭命吧，誰命大誰活着。”
兩個時辰後，五千士兵出發了。魏其阿做這支突襲軍的嚮導，白不信、陳慶之、馬超三人分別做主帥和副帥。
衛青和花木蘭並肩而立，看着這五千士兵遠去，心中暗暗祈禱，希望白不信這一計能夠成功。
二十萬條性命，就要看這五千人的了。
“出發了~~~”阿布裡在不遠處大聲吆喝着。
主力部隊各隊也慢慢的整隊，慢慢的向前行進着。
現在他們行進的目的已經不是儘早趕到吐魯番綠洲，而是儘可能縮短突襲部隊回程救援的距離，這個距離哪怕縮短了一里，也可能是生與死的差別。
“衛青，”花木蘭突然直呼衛青的名字，“如果我死了，你會陪我一起死嗎？”
衛青一時張口結舌。
他怎麼能陪花木蘭一起死？他有父母，有江小玉、有二十萬大軍要照料。他的生命不僅僅屬於他自己。
花木蘭笑了笑，笑容中有一絲酸楚：“我真傻，問這樣的傻問題。”說罷在駱駝上打了一鞭，駱駝加快腳步走遠了。
衛青看着花木蘭的背影，心中暗自發痛。
入夜時分，大軍停了下來。這一天只走了四十里。但人人都渴的要命。這一天，每人得到的水只有平常的十分之一。那一點點可憐的水，只夠潤一下喉嚨的。士兵們三五成羣的聚集在一起，卻已經沒有了說笑聲，那嘶啞的喉嚨、乾裂的嘴脣都緊閉着。
不遠處，幾個士兵居然天真的想從地上挖出水來，輪流用鐵鍬往下面挖着。才挖上幾尺，四周的沙子就流進了坑中，把坑填滿了。幾個士兵無助的坐了下去，不再動彈。
衛青也是十分的乾渴。他看着自己這支部隊，心中十分難過。
這支部隊曾經是多麼強大，多麼威武！但現在，這就好象一羣難民在逃難一樣，哪裡還有一點部隊的樣子？
“傳令，”衛青用嘶啞的聲音說道，“明日起，早上走兩個時辰，晚上走兩個時辰，其他時間休息。”
第二天，按照衛青的命令，早上走兩個時辰，晚上走兩個時辰，整整一天，又走了三十里。雖然行軍強度已經大大減輕，但缺水卻是所有人的大敵，已經有數名士兵因受不了乾渴而倒下。
第三天，大軍走了二十五里。
第四天，只走了二十里。
第五天，士卒們已經不是在走，而是在往前掙扎了。乾渴折磨着每一個人，不斷有士卒暈倒，整整一天只走了十五里。
第六天，衛青不得不下令停止前進。五天，只走了一百三十里，離吐魯番綠洲還有五百七十里，這是一個過於遙遠的距離。
所有士卒都呆呆的坐在沙漠裡，聽任太陽烘烤着自己。有的人坐着坐着就慢慢倒了下去，再也起不來了。
阿布裡靜靜的站在一輛大車旁，按着劍。他的眼睛赤紅，嘴脣上皮膚都已經開裂，但眼神卻仍然精神，時時警惕的看看四周。
他不是在防範敵人，而是在防範乾渴的士卒們。因爲他身邊的大車裡，裝滿了水囊。
前面有人叫了一聲，一匹駱駝一下子摔倒，有人被從駱駝背上甩了出去。幾個士兵急忙上前去救助。
那摔倒的人是劉七。
阿布裡並不着急。這鬆軟的沙地上是摔不壞人的，至多吃上一嘴的沙子。
劉七滿嘴的沙子從地上爬起。
他回頭去看那駱駝，那駱駝已經死了。
他想張嘴說話，卻只發出了一聲嘶啞的乾咳。
衛青慢慢走了過來。雖然驕陽如火，他的臉上卻沒有一滴汗水，水份早都被曬乾了。
“還有多少水？”衛青問。
阿布裡四下看看，低聲答道：“按昨天的數量，我們還能再支撐兩天。”
衛青的眼中一下子充滿恐懼。
兩天，兩天後怎麼辦？現在是第六天，白不信即使夠快，現在也纔到達吐魯番綠洲，加上作戰和返回，雖然返回的距離縮短了一百三十里，但最少也要六天之後。而他們要在完全無水的情形下支撐六天甚至更多的時間！
衛青舔了舔乾裂的嘴脣，“還有別的辦法嗎？”他嘴裡雖然發問，心中卻已經絕望。如果有別的辦法，阿布裡也不會站在這裡一愁莫展了。
“還有最後一個辦法。”阿布裡答道，“殺掉馬和駱駝，喝他們的血。”
衛青的心中掠過一陣寒意。
如果殺掉馬和駱駝，雖然可一時緩解，但以後怎麼辦？現在離吐魯番還有五百七十里，從吐魯番到博斯騰湖還有四百里，這近千里的路怎麼走？當面對敵人時又如何作戰？這辦法就好象割破手腕喝自己的血一樣，只是把痛苦延長了，卻救不得命。
他輕輕搖了搖頭。
阿布裡也搖了搖頭。他知道這個辦法不行，但除此之外，他真的沒有別的辦法了。
突然間，四周起了一片**！
“水！那裡有水！”士卒們紛紛叫了起來，許多士卒不待命令就拼命向前衝去。
衛青和阿布裡同時向前看去，只見前面數裡，突然出現了一大片湖泊。綠樹掩映，碧波盪漾，水岸邊還隱隱有一些人在休息。
衛青大吃一驚。
這湖是哪裡來的？方纔還是一片沙漠，現在卻出現了這麼一個湖，真是奇蹟！
他正在去看個究竟，阿布裡卻一把拉住了他：“不要去，那是假的！”
“什麼？”衛青一時不明所以。
“這是海市蜃樓！”阿布裡說道。
衛青呆住。
海市蜃樓他是知道的。因爲這種情形在海里也經常出現。在平靜無風的海面航行或在海邊瞭望，往往會看到空中映現出遠方船舶、島嶼或城廓樓臺的影像；在沙漠旅行的人有時也會突然發現，在遙遠的沙漠裡有一片湖水，湖畔樹影搖曳，令人嚮往。可是當大風一起，這些景象突然消逝了。原來這是一種幻景，就是海市蜃樓，或稱蜃景。
史書上關於這種情形的記載也不少，比如《史記》中就有：“自威、宣、燕昭，使人入海求蓬萊、方丈、瀛洲。此三神山者，其傳在勃海中，去人不遠，患且至，則船風引而去。蓋嘗有至者，諸仙人及不死之藥在焉，其物禽獸盡白，而黃金白銀爲宮闕。未至，望之如雲；及到，三神山反居水下；臨之，風輒引去，終莫能至。”
萊陽太守也記載過：“萊陽董樵雲：登州海市，不止幻樓臺殿閣之形，一日見戰艦百餘，旌仗森然，且有金鼓聲。頃之，脫入水。又云，樵赴登州，知府肖魚小試，適門吏報海市。蓋其俗，遇海市必擊鼓報官也。肖率諸童子往觀，見北門外長山忽穴其中，如城門然。水自內出，頃之上沸，斷山爲二。自辰至午始復故。又云，涉海者雲，嘗從海中望岸上，亦有樓觀人物，如岸上所見者。”
記載最詳細的要數登州太守了：“餘建牙東牟，歲華三易。每欲寓目海市，竟爲機務纓纏，罔克一覲。甲子春，方得旨予告，因整理諸事之未集，又兩閱月，始鹹結局，於是乃有暇晷。仲夏念一日，偶登署中樓，推窗北眺，於平日滄茫浩渺間儼然見一雄城在焉。因遍觀諸島，鹹非故形，卑者抗之，銳者夷之；宮殿樓臺，雜出其中。諦觀之，飛檐列棟，丹堊粉黛，莫不具焉。紛然成形者，或如蓋，如旗，如浮屠，如人偶語，春樹萬家， 參差遠邇，橋樑洲渚，斷續聯絡，時分時合，乍現乍隱，真有畫工之所不能窮其巧者。世傳蓬菜仙島,備諸靈異，其即此是歟？自已歷申，爲時最久,千態萬狀，未易彈述。豈海若緣餘之將去而故示此以酬夙願耶？”