現在李明達手裡捧着一塊上等緞子製成的幌子，感覺着幌子的光滑和潤澤。
“範家帳局”，這是幌子上用金線刺出來的金字，每個字都有盤子大，等堡外消息一傳來，和裕升沒了主心骨，範家分號就會挑個合適的日子，把這幌子給掛出來。
接下來就是招攬和裕升的鏢師，在各地設分局，以範家的財力，只要張瀚一死，搶掉和裕升的地盤是水到渠成的事了。
李明達臉上笑眯眯的，圓圓的臉上滿是憨厚，可眼神之中，卻是冰冷一片。
“憑甚地就是那小子一步步向上，俺老李落在後頭吃灰？俺也有本事，俺也能發達……”
老李掌櫃就這麼撫弄着那幌子，口裡小聲的嘀咕着。
……
傍晚時分，張瀚一行終於出現在了堡門前。
若是旁人，不要說進堡，靠近一些守堡的邊軍就會警告，然後騎兵出來，攔截這些人馬，細細盤問。
張瀚一行人，人有一百來號，馬有一百五十來匹，人羣中還押解着十來人，都是用繩子捆着，還有一些馬身上掛着首級，隔着很遠都能聞着血腥氣，還有幾匹馬上綁着人或是橫懸着人的屍體，那屍體軟綿綿的以活人不可能的姿態被放在馬上，一看就知道是死的不能再死。
這麼一支隊伍，新平堡外圍的軍臺就很該發出警報了。
不過張瀚的臉就是通行證，這些軍臺和墩堡的人也沒少拿和裕升的銀子，一路這麼順利過來，軍堡北門有城樓，也有一隊巡邏看守堡門的士兵，遠遠的看到張瀚一行，先是緊張，接着就是迎了出來。
一個大鬍子把總先迎上來，楞着神看向張瀚和他身後的隊伍，徵徵的道：“張東主，這是？”
“遇到土匪。”張瀚含笑道：“結果你也看到了。”
大鬍子把總又仔細看了一遍，挑起大拇指，由衷讚道：“我認出來了，這是周武的屍身，我們剿了大梁山這股匪好幾次，楞沒成效，好傢伙，和裕升的鏢師真不簡單！”
“周武？”
“就是那個臉上有道刀疤的周武？”
“了不起，了不起啊！”
“大梁山的周武被和裕升給剿了？”
正是各家店要關門的時候，沒生意，還沒有上門板，各人都站在店外說着閒話，大鬍子把總那麼一吆喝，頓時就轟動了半個堡的人。
張瀚等人也有意藉此事揚名，又在堡門外耽擱了好一陣子，這才從北門進來。
北街到南街，幾乎是站滿了人，過一陣子，趁着天還沒黑，又有不少人爬到樹上或是屋頂上來看。
大明這些百姓，最愛看熱鬧，殺人行刑是百姓最愛瞧的樂子，連那些看殺雞也暈的婦人，也膽戰心驚跑到菜市口看人挨那一刀。
現在眼面前就有這麼多首級，屍體，還有押着進來的土匪俘虜，這熱鬧不瞧還是大明的百姓，還好意思就是炎黃後人，華夏子民？
很快的，滿條街都擠滿了人，好在鏢師們都原本是街面上的人，排成兩溜隔開人羣，有不知好歹還往前擠的，喇虎出身的鏢師一瞪眼，頓時就是老老實實的退後，這麼着人羣從北門一路往南街，那股子熱鬧就不必多提了。
……
賴同心瞪眼看着棋盤，寧以誠臉上帶着笑，眼神裡滿是鄙夷。他可是真心瞧不起這武夫，腦滿腸肥，大腹便便，喘氣都費勁，不是靠家賴家在宣府東路的勢力，哪輪着他當着這新平東路的參將？
走私的事，他是同範家談妥了，就沒準備叫賴同心分一杯羹，張瀚是他做的局，和裕升是他叫範家吃下來，在大同東路這一片，寧以誠的野心很大。
“大人，這一盤可是你輸了。”
讓了一盤之後，寧以誠毫不客氣的連續將死了賴參將三局，看着賴同心的臉漸漸漲成豬肝色，他的心裡就很舒服，臉上當然不好表露太多，只有一點微不足道的得意表情。
參將又如何，張瀚又怎樣，還有將來的範永鬥，寧以誠均不放在眼中。
只有真正的那些進士底子的文官，寧以誠是不敢去惹，文官均是抱團，他這樣的佐雜官天生就是受氣包，人家看他的眼神也和寧以誠看張瀚的眼神一樣，均是用看螻蟻般的眼光看他。
“唉，輸了，輸了……”
賴同心喃喃自語着，肥肥的手攪亂了棋盤，強笑道：“算了，不下了。”
寧以誠此時也有些焦燥，按理來說，堡外也該送消息進來了。
他放着一個心腹家人在土匪隊中，就算土匪一時想不起來，寧知遠那廝難道還敢耽擱不成？
難道，真的會有什麼意外？
窗外響起一聲悶雷聲響，接着就是一道閃電，賴同心嘀咕道：“莫非是城外暴雨，耽擱住了？”
寧以誠故意做出淡然模樣，端着小蓋碗笑道：“管他如何，正好叫下官在大人這裡叨擾一頓晚飯。”
這時府外傳來一陣吵鬧聲響，賴同心和寧以誠對視一眼，均知定是那事情有了結果。
過不多時，賴府一個長隨小跑進來，氣喘吁吁的道：“老爺，外頭來了和裕升不少鏢師，他家東主張瀚也在，說是路上遇着土匪，打跨了土匪，殺了匪首周武，還俘虜了不少人，現在請大人出去，驗看首級和將土匪俘虜接收下來。”
“啊？”賴同心張大了嘴巴，臉上的肥肉幾乎擠在一處。
“咣噹！”寧以誠手中的蓋碗掉在地上，摔成了粉碎。
……
“在下見過參將大人。”
張瀚做勢要跪下行禮，他現在身份地位遠不是當年那樣，但畢竟是民籍百姓，賴同心可是堂堂二品武職參將，都指揮同知。
“張東主不必如此。”賴同心趕緊攙扶起張瀚來，臉上滿是笑容，他看着張瀚身後的人羣，首先便是那幾十顆血淋淋的首級，賴同心這個參將雖然水的很，畢竟每年都要帶着兵馬去防秋，每年總會有一些小衝突戰事，他又是世代將門，這些首級倒也嚇不着他，倒是看到周武和賴十一的屍身後，賴同心確定今日這事壞了，趕緊用埋怨的語氣道：“張東主這太見外了不是，雖則你們和裕升的鏢師確實了得，這些土匪都不是對手，然而這般事情，派人來報個信，本將也好派家丁出戰，這樣豈不是更加穩妥一些。”
相比賴同心，寧以誠則是滿臉驚惶，眼神也是驚疑不定，他匆忙出來，正好張瀚聽了賴同心的話，一眼又看到了寧以誠。
寧以誠猛然站住，他發覺張瀚的眼神不對。
張瀚的眼神之中，包含着鄙夷，輕視，嘲諷，最重要的，便是一種將他視爲螻蟻般的淡然和漠視。
往常時，張瀚也常到參將府，也去清軍廳，和寧以誠這個同知官也是虛與委蛇，每月的銀子也不少給，雙方見面還打個招呼，扯幾句淡，寧以誠的架子還是很足，張瀚當然也足夠謙躬，今日此時，張瀚不僅不曾向寧以誠見禮，眼神中還充滿了蔑視之意。
對張瀚來說，報仇就是最好的酒，是夏天的冰飲，冬日的暖陽，他看着寧以誠，看着對方身上的六品文官的袍服，曾經的他對這一身官袍需要加以萬分的小心，在去年這時候，他甚至要躬身到底，只能看到官袍下那黑色的官靴，擡頭時，就是寧以誠笑臉之下隱藏的那種藐視與鄙夷，這個文官，從心底深處瞧不起自己這個商人東主，表面上的客氣之下，仍然是去年冬天點和裕升爲行頭時的那種視爲螻蟻的實質。
現在，終於是一報還一報。
張瀚看着寧以誠的眼神，就是不折不扣，不加掩飾的鄙視！
就是漠視，鄙夷，視之爲螻蟻！
寧以誠的臉漲的如關公一般，饒是他向來心機深沉，以智計城府自詡，此時在張瀚的眼神之下，也是把持不住了。
何曾想過，自己堂堂清軍廳同知，六品文官，居然被一個毫無官職和功名的商人鄙夷？
士農工商，商人在四民之中爲最賤！
寧以誠有些忍耐不住，看着張瀚，兩眼惡狠狠的瞪了回去。
這般反應，其實是十分無奈，也很無力的舉動，可寧以誠此時毫無能制衡張瀚的東西，也就只能做這般鬥氣的姿態了。
“在下倒是想來請援。”張瀚終於將眼光轉向賴同心，朗聲道：“無奈堡中有位大人與土匪有勾結，貪圖在下的身家性命，唆使土匪在半途攔截的就是我新平堡的人，請問賴大人，在下如何敢隨便到堡中求援呢？”
四周圍觀的人羣，不下千人，加上遠處旁觀的，恐怕有三五千人之多。整個新平堡連堡外依堡而居的村落也不到三萬人，畢竟只是一個方廣不到四里的堡城，這麼多人旁觀，轉眼間消息就會傳遍全堡每個人的耳中，聽聞是新平堡的上層勾結土匪，旁觀的人都是一陣譁然！
這個事，委實嚴重了！
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