正所謂“一鼓作氣再而衰三而竭”，當國子監監生們一開始鼎沸的氣勢被強行降溫了兩次後，不少人看着遠處影影綽綽的軍隊，畏懼的心理開始佔到了上風。
幽微的月光下，冰冷的刀刃與槍鋒反射着駭人的寒芒。
讓他們再次回憶起了洪武時代被朱元璋支配的恐懼。
像是今晚這種事情，是絕對不會發生在洪武朝的，也就是建文帝登基這幾年優待士紳，真是上有所好、下有所效，以至於國子監的各項監規在實際執行過程中，大部分嚴苛規定都形同虛設，以至於把他們養的有點飄了。
如今有些人冷靜下來，方纔想到，若是沒有國師的苦苦阻攔，恐怕他們這些人貿然衝到皇城去，不僅沒有叩闕、哭闕的機會，反而會項上人頭紛紛落地。
不過仔細想想也知道，國師此舉，肯定不是無條件地庇護他們，而是爲了變法的順利進行。
畢竟，這些人，其實都是官員的預備梯隊，而又恰恰不是官員，無論是思維還是利益，都可以改造.換句話說，以後很長一段時間，他們其實才是變法施行的主力，也是國師可以爭取的重要力量。
這也是爲什麼姜星火始終不肯動刀兵的原因。
只要下了命令，這些精銳甲士，拿着得到的命令就不會收手的，而一動刀子，輿論、人心，就都廢了。
變法本來就難，這些國子監監生也不是不可以爭取，只要有一絲轉圜的可能，他都不會這麼做。
不過這是聰明人的想法，此時大多數人，還是被裹挾着懵懵懂懂，既對前路的甲士感到畏懼，又覺得被輕易勸退有些虎頭蛇尾。
不是沒人覺得國師會把他們帶跑偏，但有一個問題，卻是所有人都覺得不可能。
那就是，這位國師憑什麼覺得他一個人的問題，能難住數以千計的這些大明最高學府的學子們？而且這個問題，絕不能是與今晚的事情毫無相關亦或是無關緊要的。
國師阻止他們叩闕的前提，似乎根本就不成立。
見人羣趨於沉寂，姜星火拋出了自己的問題。
“諸位口口聲聲說我是奸臣，認爲變法是如那般王安石致使北宋衰亡的舉措，所以要纔要叩闕見陛下，請誅殺我，請停止變法，是也不是？”
姜星火親口說出了今日之事的緣由，卻不待衆人迴應，繼續自顧自地說道。
“而之所以今日羣情激奮，便是因爲一字之謬了。”
姜星火的目光，劃過人羣，看着一些閃爍的眼神，他心中知道，此事幕後必有主使之人，否則是煽動不起來這麼大的規模的。
不過，眼下卻不是追查煽動者的時候，更重要的事情是，提前祭出撒手鐗，平息今晚的意外禍端。
禍兮福所倚福兮禍所伏，若是處置得當，或許今晚能在這些學生中，播撒下科學與變法的種子。
而姜星火的“撒手鐗”，便是他在敬亭山下，與道衍研學程朱理學，所悟出的“借雞孵蛋”之法。
一開始，姜星火本打算直接用科學對抗程朱理學，或者是用心學挑戰理學的統治地位，但如今想來，卻是有了更好的辦法。
六經注我，我又何嘗不是在注六經？
“我要說的是，雨已有天理，世上當然有天理，萬事萬物都有天理。”
“那麼請問，朱子繼承自二程洛學派衍生的道南一脈的格物論，最終格物格出的天理，究竟是什麼？”
“如果諸位能答得出來，我帶諸位前去叩闕，軍隊絕不阻攔。”
“如果諸位答不出來，不妨聽聽我的答案，大多數人認可的話，諸位請回。”
聽了姜星火的問題，國子監監生們的最後一絲躁動，都熄滅了下來。
絕大多數人，都意識到了，這似乎是某個註定要載入史冊的終極時刻。
這將成爲有明一朝，最爲著名的辯經。
歷代變法，思想先行。
如果姜星火輸了這次辯經，那麼變法的造勢與理論，就將一蹶不振。
而如果贏了，那麼這便是。
姜星火，一人當千！
一位儒生打扮的年輕人站在前幾排，被監生們擁簇出來，率先開口道。
“學生範惟興，斗膽按照朱子的經義談一談天理。”
“請說。”姜星火示意道。
這位名叫範惟興的年輕人看着周圍黑壓壓的人頭，緊張地嚥了口唾沫，聲音有些發顫，但還是堅定地說道。
“朱子曾言，太極，形而上之道也。”
“理，形而上者；氣，形而下者。”
“因此，朱子的‘太極’幾乎可與‘理’等同。”
周圍的監生們默不作聲，稍有常識的人都知道，理氣觀乃是程朱理學的根本經義所在，早已形成定論，並沒有什麼好爭議的。
當然，範惟興這裡說的是‘幾乎’，便是說‘太極’和‘理’雖然基本等同，但還有着一些細微的差別，‘理’是天地萬物的根本之道，而‘太極’是具體之道，也就是所謂的“理一分殊”.也是程朱理學的基本觀點。
理一分殊，就是說天地間有一個理，而這個理又能在萬事萬物之中得以體現，即每個事物中存在自己的一個理，而這個理被朱熹稱爲‘太極’。
朱熹首先是用‘太極’的觀點來論述這一思想的。
“朱子雲：自其本而之末，則一理之實，而萬物分之以爲體，故萬物各有一太極，而萬物各有稟受，又自各全具一太極爾。”
範惟興指了指天空中皎潔的月色，說道。
“如月在天，只一而已，及散在江湖，則隨處可見，不可謂月已分也。”
姜星火聞言，亦是微微頷首。
這是一個很巧妙的比喻，說的就是‘太極’就像是天上的月光，它散在天下江河湖海各處各物各人的身上，每個人身上都有一個‘太極’，但你能說‘太極’分開了嗎？
說到這裡，被推舉出來的範惟興曉得自己的能力已經不適合繼續參與辯經了，否則多說多錯，於是輕輕拱手，退回了隊列裡。
接下來，卻是那位王教授出場。
王教授，本名王允繩，乃是國子監誡心堂博士出身，經義研究頗深，如今剛剛被外放到了地方府中當教授（學官官職），還沒來得及動身，便被捲入了今日禍端。
學生們一番推舉，他也不得不硬着頭皮作爲代表來辯經了。
不過令王教授心寬的地方是，這其實是一個已經非常成熟的命題作文，框架模板都固定死了，前人積累很多，並不需要他特別發揮什麼，只需要照本宣科就好。
只不過，王教授掌握的經義內容和典故，卻是比範惟興更勝一籌的。
王教授清了清嗓子說道。
“朱子借用了周敦頤《太極圖說》中的‘無極而太極’，以太極作爲理之極至，或者也可以稱作極至之理，也就是萬事萬物的終極意義。”
“從這種角度上講，格物致知所格出的天理，就是太極。”
先承接了範惟興的觀點，隨後王教授更深入地闡述起了程朱理學的天理。
“可天理終究不是一個能看得見摸得着的東西，所以又有了天理爲一，但需分殊。”
“何謂分殊？”
“朱子雲：論萬物之一原，則理同而氣異；觀萬物之異體，則氣猶相近而理決不同也氣之異者，粹駁之不齊；理之異者，偏全之或異。”
這便是說，朱熹講萬事萬物從根本上講都擁有同樣的理，是由於萬事萬物所稟受的氣的粹駁清濁不同，理在萬事萬物中所體現出來的程度不同，所以萬事萬物有不同的理。
“也就是說，太極就是天理，但由於理氣之分，天地間有清氣、濁氣，不同的氣，也構成了不同的太極。”
姜星火點了點頭。
“還有嗎？”
就在王教授思慮要接着補充些什麼未盡之處時，潛伏在人羣中的宗超逸，看到了楚大恆遞給他的眼神，突兀說道。
“君子稟陽正氣而生，小人稟陰邪氣而生！”
“君子常行勝言，小人常言勝行，故世治則篤實之士多，世亂則緣飾之士衆。”
哼哼了兩聲，宗超逸譏諷道：“篤實鮮不成事，緣飾鮮不敗事成多國興，敗多國亡，國師也不知道是稟何氣而生？”
此言一出，不乏鬨笑之人窸窣嘲弄。
這幾句話出自北宋五子之一邵雍的《漁樵問對》，邵雍學貫易理、儒道兼通，他畢生致力於將天與人統一於一心，從而試圖把儒家的人本與道家的天道貫通起來，也是闡述理氣的根源學說之一。
而宗超逸接續的巧妙，王教授剛說到因爲天地間清濁之氣不同構成了不同的太極，他就以君子由陽正氣構成、小人由陰邪氣構成，來諷刺姜星火。
非止如此，還說小人說得多做的少，藉此嘲諷姜星火變法一事未作卻在此與他們空談。
那麼，宗超逸、楚大恆等人難道不知道輿論對於變法的重要性嗎？他們當然知道！比誰都知道！否則就不會有今日之事！
可此時此刻，他們就是能拿這話來擠兌姜星火。