第223章 牆頭寒梅

徐妙儀看着面前燈火通明的祠堂,裡面好多人影晃動,卻悄無聲息,好像飄着一羣稻草人。

雪落無聲,一片死寂。她無數次站在這個祠堂門口,無需推門,便知裡頭髮生了些什麼。七歲時懵懂頑童的她推開這個祠堂的門,人生從此改變。

“鳳兒,還愣着幹什麼?趕緊進去,你外祖父叫你呢。”一個美婦牽着她的手,笑盈盈的看着她。

“母親?”徐妙儀愕然,眼前的美婦依然是往昔的模樣,最靈巧的畫匠都描繪不出她三分的美貌。

小謝氏踮起腳尖摸摸她的頭,“我家鳳兒要出嫁了呢,瞧瞧,比娘都高出兩個頭,真是長大了。”

小謝氏正要推門,徐妙儀大急,裡頭是謝家幾十條人命懸樑自盡的場面,是她一輩子的夢魘,她忙攔在了門口,“不能進去!不能看!母親我們回家吧!”

話音剛落,吱呀之聲,祠堂的門居然從裡頭打開了!

徐妙儀一驚,面前的母親小謝氏卻露出了微笑,施了一禮,“父親,我帶着女兒回孃家看看您。”

徐妙儀緩緩回頭,外祖父謝再興笑呵呵的說道,“快進來,外頭冷,小心凍着我的寶貝外孫女。”

徐妙儀眨了眨眼睛,謝家祠堂頓時消失了,變成了謝家的大堂,裡頭熱熱鬧鬧的擺着家宴,謝家幾十人圍坐着看戲喝酒吃茶,好像從未發生過滅門慘案。

謝再興賽給她一個紅包,還低聲說道:“你的紅包比你表哥的多一點點哦,別說出去,免得你表哥怨我偏心。”

印象中的外祖父就是這樣的,對着朱守謙就說你比表妹多一點,其實外祖父對兩個外孫一樣好,他就喜歡這樣哄着外孫,看着外孫自覺得獨佔寵愛,得意又帶着天真的笑容,頓時煩惱全消,這是祖孫之間的小秘密。

可現實中的外公被羣馬踐踏,毀屍滅跡,屍骨無存了。徐妙儀熱淚盈眶,“外公,我……我找到了兇手,卻無法爲你們復仇,我太沒用了。”

謝再興臉上笑容不減,安撫似的摸摸她的頭,“不是不報,時候未到。你長大了,有自己的責任和生活,不要繼續活在怨恨之中,想想將來要成就何種功業或者守護誰,保護誰,我的外孫女是大明最優秀的女子,你永遠是我們的驕傲。”

家宴完畢,小謝氏又牽着女兒的手向父親辭行,登上馬車,恍恍惚惚中,徐妙儀彷彿又變成了七歲的孩子,緊緊倚靠着母親,窗外風驟雪疾,萬物皆是寂靜凋敝之色,一隻寒鴉立在枝頭,琥珀色的眼珠兒冷冷的看着她,發出嘎嘎的怪叫聲。

又是那個枯藤老樹昏鴉的場景,徐妙儀身體瑟縮一下,小謝氏感覺到女兒的緊張,輕輕撫摸她的脊背,問道:“怎麼了?”

徐妙儀說道:“叫宋校尉不要往前走了,前面有埋伏。”

小謝氏問道:“妙儀,你再說些什麼?”

徐妙儀着急道:“我是說……”

模糊的景象漸漸清晰,徐妙儀發現自己蜷縮在朱棣懷中酣睡,而不是母親小謝氏,環顧四周,她穿着厚重的翟衣,身處於燕王府豪奢的馬車裡,外頭風雪大作,馬車裡溫暖如春。

原來是恍然一夢,昨晚洞房夜**苦短,鴛鴦枕頭上,和嬌困、睡朦朧,天沒亮就要起來進宮朝見,徐妙儀迷迷糊糊在進宮的馬車靠着朱棣睡着了,朱棣扶着她坐起來,“做噩夢了?睫毛上還有淚花。”

徐妙儀回憶夢境,夢中沒有淚水,沒有刺殺,母親和外祖父他們沒有一次次以慘烈的方式死在她面前,好像一個永遠都走不出去的怪圈。直到朱棣出現,打破了這個怪圈,人生路上風雨,兩人一同承擔。

母親他們雖然都不在人世,但我能夠感覺到他們對我們的祝福。徐妙儀笑了笑,“其實是個美夢,喜極而泣吧。”

外頭小內侍說道:“燕王,燕王妃,奉先殿已到。”

朱棣趕緊給徐妙儀戴上沉重的九翟冠,徐妙儀也給朱棣理了理黑色袞冕服的博帶,兩人下了馬車。奉先殿裡,洪武帝穿着大紅皮弁服,馬皇后穿着燕居服端坐在上首。

朱棣立於東,徐妙儀立於西,胡善圍端着一盤子紅棗和栗子站在徐妙儀的右邊,新婚燕爾的小夫妻四拜。兩個小內侍在洪武帝面前擺了案幾,胡善圍將裝滿紅棗和板栗的盤子交給徐妙儀,徐妙儀捧着盤子端在了案几上,兩個小內侍擡起案几,徐妙儀緊隨其後,一起捧到了洪武帝身邊。

徐妙儀正欲按照禮儀對着洪武帝四拜,洪武帝卻指着棗慄盤問道:“你出身名門,可知這棗慄有何典故?”

洪武帝總是痛斥元朝禮樂崩壞,大明建國後,洪武帝提倡效仿古禮,重視祭祀禮儀,乾脆把遠古的周禮搬出了套用。一般人只之知道棗慄是“早立子”的諧音,多子多孫之意,和昨晚洞房撒帳的花生蓮子桂圓等差不多,其實則不然……

幸虧婚前胡善圍沒日沒夜的拉着徐妙儀教習各種皇族禮儀,徐妙儀早有準備,應答如流:

“《禮記·曲禮》上說:“婦人之贄,犋榛脯,修棗慄。棗,早也,慄、肅也。以棗慄爲贄取其早起戰慄,自正也。棗取棗敬,慄取恂慄,意思是說爲人媳婦,要謹言慎行,孝敬公婆。”

徐妙儀面上恭敬,內心卻暗自腹誹:幸好臨時抱佛腳管用了,好個洪武帝,度量狹窄,新媳婦剛門第一天,就拐彎抹角給一記下馬威。欺負我讀書不多,你也沒讀過什麼書吧。……

眼瞅着朱棣要開口幫自家媳婦,馬皇后忙打起了圓場,笑道:“其實無論是什麼典故,追根到底,是爲了一家人以後和睦相處。妙儀嫁到皇家,就是我們朱家的人了,四郎,好好待你媳婦。”

朝見之禮禮成,帝后宣佈開宴,皇宮又熱鬧喧囂了一整天。

周王朱橚昨晚給親哥哥擋酒,喝得爛醉,全靠着醒酒藥丸強撐着進宮觀禮,宴會上,朱橚有心思,酒入愁腸愁更愁,一杯杯美酒下去,越喝越愁,越愁越想趕緊把自己灌醉,醉酒時,彷彿能夠看見自己靈魂出竅,飄飄欲仙,不用揹負那麼沉重的愁腸,以求片刻的解脫。

他提着酒壺跌跌撞撞走出大殿,外頭風雪不減,世界冷酷而潔淨,朱橚聞到一股清冷的梅花香,尋香而去,花園牆角一株古老的梅花樹靜靜佇立在風雪之中,樹下有一人裹着狐裘賞雪中梅,可是梅花千萬朵,不如她回眸一瞥。

王音奴輕輕點頭,“這麼巧,五小叔也來賞梅。我先告辭了。”

兩人插身而過的瞬間,朱橚藉着酒勁抓住了王音奴的手腕!

王音奴淡淡道: “五小叔喝多了,請放開我。”

朱橚說道:“音奴,四哥成親,馬上就輪到我了。”

王音奴說道:“那我提前恭喜五小叔了。”

朱橚定定的直視着王音奴的眼睛,“我不信你會無動於衷!音奴!只要你一句話,我可以放棄一切,帶你離開。”

王音奴努力掙脫着鉗制,“你瘋了!我是你二嫂!”

朱橚酒勁上頭,脫口而出道:“你是誰並不重要,我四嫂的經歷更加複雜,他們一再堅持,歷經波折,苦盡甘來,纔會有今日的姻緣。四哥四嫂能做到的,我們也能做到。”

王音奴說道:“不,他們可以,但你我無法做到。”

朱橚問道:“爲什麼?”

王音奴說道:“你我若有他們那麼強大和決絕,早就在醫館和你相識相愛後就遠走高飛了,何以有今日叔嫂相稱的尷尬局面。那時候如果我有徐妙儀不顧一切的倔強,在美人計時就會向你表明身份,不會被世子牽着鼻子走;如果你有四哥破釜沉舟的勇氣,你會接受我的身份,放棄親王的富貴,和我逃出大明,相愛相守一輩子。”

“可是這一切品質你我都沒有啊,性格決定命運,一切都是自找的,後悔有何用?我們錯過了最好的時機,無法回頭。”

朱橚絕望的抱着王音奴,“不,只要你一句話,願意跟我走,我們還可以重新開始。音奴,我不想娶一個不愛的女人,叫她娘子,和她生下孩子,湊合着過一輩子,自從遇到你,我心中妻子的樣子始終都是你,唯有你。”

王音奴堅定的推開朱橚,“我不可能和你走的!如今世子已經登基,兩國馬上就要打仗了,如果這時候我和你私奔,不僅給家族蒙羞,我大哥顏面無存,還給了大明出兵的藉口。”

朱橚緊緊抱着王音奴不放,“難道你真的甘心爲了家族,爲了北元,把一輩子都葬送在秦王府這個活死人墓裡嗎?”

王音奴終於推開了朱橚,冷冷道:“那你以爲什麼是和親?是小孩子過家家呢,還是話本里頭的溫情脈脈你儂我儂?”

言罷,王音奴頭也不回的離去,留下朱橚在梅樹下形影單隻。

作者有話要說:  和親,雙方都獲利,唯一的受害者是和親的女人

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