厲山君這“山君”二字，可不是他的名字，乃是他的外號，山君者，老虎也。這可有文縐縐的出典，駢雅釋獸，虎苑上說：“虎爲獸長，亦曰山君。”
江湖上人早在二三十年前，就把他姓厲的看成猛虎，你就可以想見他的厲害了。
易經上說：“風從虎”，這可一點不假，厲山君板斧似的手掌，一記接一記擊出，掌風也一記比一記強勁，剎那之間，當真風雲突變，星月無光，呼嘯風聲，盈耳如濤，兩丈方圓，就像括起了龍捲風，吹得數丈以外觀戰的人，衣袂狂飄，獵獵作聲!
這份聲勢，看得簡叔乎、徐子桐、荊雲臺等人莫不聳然動容!
再看張老實，在風勢強勁的掌力範圍之中，依然捨不得丟下梨膏糖，還在一邊剝紙，一邊啃着，但又要躲閃一記接一記劈過去的掌風，一個人不住的滴溜溜的亂轉，口中大聲叫道：“厲山君，你別再欺人太甚了，小老兒只不過是覺得這塊糖丟棄了太可惜，才把它吃下肚去，你就趁我沒時間還手，一連打了我十三掌，還不夠麼?你真要和我打架，那就痛痛快快的打一架好了。”
原來他糖剛吃完，舔舔指頭，兩手叉腰，就站立厲山君面前，戟指着厲山君鼻子說話。
厲山君接連劈出了十三掌之多，那知劈出第十三掌，張老實忽然逼近到他面前，這下直把厲山君驚愕得不知所云，暗道：“這人竟然絲毫不畏自己掌風?掌風竟會擊不上他身子?他這是練的那一門功夫?”
雙手一停，嘿然道：“閣下果然好功夫，老夫與人爲敵，一向有個規矩，只要有人接下老夫一十三掌，老夫就終身不與此人爲敵。”
雙足一頓，一道人影，突然破空直上，飛掠出去。
“喂喂!”
張老實伸着脖子，大聲叫道：“老朋友，你下次到黃河底來，小老兒請你吃梨膏糖。”
荊一鳳“咭”的笑道：“老人家，厲山君已經走遠了呢!還聽得到麼?”
“聽不到沒關係。”
張老實縮着頭，笑嘻嘻的道：“我老人家的意思到了就好了。”
只見徐蓴客和兩個丐幫弟子急匆匆奔了過來。
徐子桐問道：“師弟，找到解藥了麼?”
徐蓴客搖搖頭道：“沒有，反而伍奎教人給暗算了。”
徐子桐道：“給什麼人暗算的。”
“不知道。”
徐蓴客道：“說來慚愧，小弟連人影都沒有看到，只聽伍奎口中低哼了一聲，一顆頭就垂了下去，他是後心被一支毒針打中送了性命，很可能是鏢局中還隱伏了晏長江的同黨，怕他泄露了機密，才殺以滅口的。”
徐子桐重複的問道：“師弟仔細搜了晏長江的書房，沒看到什麼藥瓶之類的東西?”
徐蓴客道：“小弟搜索的很仔細，所有抽屜都找遍了，就是沒找到解藥。”
簡叔平朝張老實崇敬的擡擡手道：“老前輩，請到敞軒裡坐吧!”
張老實嘻嘻一笑道：“你們不用和我客氣，小老兒這兩條腿站站還沒關係。”
荊一鳳道：“老人家，你方纔閃避厲山君掌風的是什麼身法呢?教給我好不好嘛?”
張老實聳聳肩笑道：“那有什麼身法，我只是這樣擺動着肩膀罷了!”
說話之時，他雙肩左右擺動了幾下。
荊一鳳道：“這樣就能避得開掌風麼?”
張老實朝她笑笑，才道：“這是避重就輕的捱打法而已，我人家這把老骨頭還算硬朗，只要避開正面，挨幾下還沒有關係，你女娃兒細皮嫩肉，骨頭還脆，就挨不起了。”
荊雲臺道：“鳳兒，老人家練成護身真氣，你還早着呢!”
荊一鳳不依道：“護身真氣也是要慢慢的才練得成，老人家，你先教我練法就是了。”
“早得很呢!”
張老實聳聳肩道：“你至少先得把你師父教的內功練好了才成。”
正說之間，只見從假山山腹，陸續走出一行人來。
徐子桐道：“是壽通大師他們出來了。”
大家急忙迎了上去。
壽通大師、程明山、阮清香、項昆和地底石室的杜管事領着八個少林僧侶，八名丐幫弟子，各自揹着一個人走來。
進入敞軒，各人把揹着的人輕輕放下。
簡叔平朝壽通大師拱拱手道：“大師辛苦了。”
“阿彌陀佛。”
壽通大師合十道：“真想不到雙環鏢局地下還有偌大一座石室，可見晏長江早有陰謀野心，已非一朝一夕之事了。”
徐子桐看了地上諸人一眼說道：“真會是慧通大師、天鳴道長，這些人昏睡不醒，那該怎麼辦呢?”
荊雲臺望望張老實，說道：“老人家，你看怎麼辦?”
張老實睜着一雙小眼睛，一霎不霎看看慧通大師等人，然後人又俯下身去，伸手摸索了一陣，才直起腰，搔搔頭皮，說道：“奇怪，這些人什麼也沒有，只是睡熟了。”
“是的。”
荊雲臺道：“雙環鏢局把這些人的沉睡不醒，謂之爲冬眠。”
“冬眠，嘻嘻!”
張老實縮着頭道：“他們又不是蛇蟲，還會冬眠。”
荊雲臺道：“這冬眠只是他們的名稱而已，他們給慧通大師等人，服下了一種叫做‘冬眠散’的藥物，可以使這些人昏睡不醒。”
“這小老兒就沒轍了!”
張老實摸摸鼻子，沉吟道：“是不是找個大夫來診診?哦，對!這事兒可叫小徐去跑一趟……”
荊雲臺道：“前輩是說?……”
張老實咄了一聲，小眼珠滑碌一轉，落到徐子桐的身上說道：“他祖父掌理六合門，小老兒去過六合，因爲他年紀比小老兒大，小老兒就叫他老徐，老徐的兒子，年紀比小老兒小上十來歲，小老兒那時只好叫他小徐，後來小徐的兒子大了，小徐自然升格，變了中徐，你說小徐是誰?自然是中徐的兒子了，人家現在是一門的掌門人了，那裡還想得起我這賣梨膏糖的糟老頭來?”
徐子桐聽得大吃一驚，急忙趨前兩步，躬下身去，恭敬的道：“再晚不知老前輩和先祖，先父有兩代交誼，還請老前輩多多見諒。”
“嘻嘻!”
張老實笑了笑道：“小老兒只是說說罷了，這也認不得真，不過這件事，倒確實非你小徐親自去一趟不可。”
徐子桐道：“老人家吩咐，再晚自當遵命。”
“不是小老兒吩咐的。”
張老實搖着手道：“是小老兒想起來的，小老兒想得起來，你也應該想得起來纔是。”
徐子桐道：“再晚不知老前輩想什麼來了?還請老前輩明示。”
“咄!”張老實道：“你難道忘了蘇州有你一位父執世交麼?”
徐子桐哦道：“老人家說的是姑蘇薛神醫?”
“不是他還有誰?”
張老實聳聳肩笑道：“這些人服了什麼‘冬眠散’，沒有解藥，普天之下，大概只有薛神醫可以治得，只是他七十以後，就不再出診，尤其是遠路，非你去求他，是不會來的。”
徐子桐道：“老前輩說得是，那麼再晚造就動身。”
徐蓴客道：“大師兄，小弟和你同去。”
徐子桐自然懂得他的意思，雙環鏢局初破，但晏長江決不會是主腦人物，敵暗我明，徐蓴客是怕有人中途攔截。
簡叔平接口道：“徐兄，咱們丐幫和薛神醫也尚有一點淵源，佟長老也和徐掌門人二位同去一趟，這不是一門一派之事，而是爲了整個武林，薛神醫自然會來，但路上多一個人保護，總是多一份安全。”
佟如海拱拱手道：“屬下遵命。”
徐子桐哦了一聲，問道：“這襄有這許多人昏睡不醒，是不是要把他們搬到較安全的地方去呢?”
“不用，不用。”
張老實道：“這許多人也沒地方可搬，這裡是雙環鏢局，地方還寬敞，就暫時在這裡住下來就好了。”徐子桐道：“既是如此，咱們就快些走吧?”
當下就和徐蓴客、佟如海匆匆別遇衆人走了。
荊雲臺朝簡叔平道：“簡幫主，咱們既然準備在這裡落腳，先該把這些昏睡的人，如何安置，就該研究研究了。”
“不忙!”
張老實道：“這時天還沒亮，等天亮了，大夥先仔細搜上一搜，再商量如何安置也並不遲，現在，大家一晚沒睡，不妨就坐息一回。”
壽通大師道：“張老施主說得是，各位施主已經辛苦了一晚，就請坐下來歇息吧!”
阮清香道：“項副總鏢頭，你現在是真心棄邪歸正了?”
項昆道：“在下身爲雙環鏢局副總鏢頭，卻並不知道晏長江竟然冒如此大不韙，劫持少林、八卦、形意各大門派掌門人，今晚幸蒙諸位大俠見諒，在下雖是粗人，也知邪正之分，自然真心歸附，追隨各位大俠，不敢有貳。”
阮清香道：“那好，雙環鏢局還有十幾位鏢師，暫時由你負責，願意走的，發給盤川，讓他們走，只是不準對外吐露今晚之事，沒地方去的，就讓他們留下來，等我們走後，這雙環鏢局就由你和他們維持下去好了。”
項昆拱拱手道：“多謝諸位大俠，在下自當遵辦。”
大家就在敞軒中坐着閉目調息。
張老實朝荊雲臺悄悄說了聲：“小老兒可要走了，再不走，梨膏糖就賣不成了。”荊雲臺忙道：“前輩……”
“噓!”張老實輕聲道：“小老兒待會自會來的。”
說完，聳着肩走了。
不多一回，天色已經亮了。項昆也分別問了十幾名鏢師，只有三個人願意離去，留下來的一共有十二個人。
簡叔平眼看天色大亮，就要擒龍丐齊大椿和項昆，杜管事一同去搜索整個鏢局，清點人數。
荊雲臺道：“程賢侄，你也去一趟吧!”
荊一鳳道：“女兒也去。”
阮清香不好再說要和程明山一起去，就留在敞軒之中。
程明山、荊一鳳、齊大椿、項昆、杜管事五人，仔細勘察了前面兩進房屋（雙環鏢局第三進只是廚房和雜工睡的臥室）然後又迴轉後園敞軒，把勘察的情形，向大家作了詳細的報告。
經大家商量的結果，決定由副總鏢頭項昆代理總鏢頭，由管事杜長春爲輔，和十二名願意留下的鏢頭，暫時維持鏢局，照常開門，但不再接受保鏢的業務，免得啓外界的疑心，這些人都住在第一進。
第二進中間大廳，作爲大家聚集之所，左右兩廂，安置“冬眠”的慧通大師等人，由大家日夜分兩班輪值保護。不輪值的人，一律住在樓上，因爲住在樓上的人，雖非輪值，也一樣可以防範夜行人潛入。
後園則由丐幫調派人手守護，住進幾處房舍，嚴防敵人潛入。分配好了房舍，大家就把“冬眠”的人，移入了中院。（第二進）眼看諸事都已安頓下來，大家就在中院的大廳上圍坐休息。
荊雲臺攢着眉道：“雙環鏢局已破，這消息很快就會傳到九里堡去，菩薩在名義上總是盟主，我們該不該去通知他們呢?”
“荊施主說得極是。”
壽通大師道：“這是一件大事，照說自該通知盟主的了。”
“不!”簡叔平道：“照各種跡像顯示，菩薩既非真人，他只是郝元和勞乃通勾結下的傀儡，通知了他們，萬一他們將計就計，要郝元前來給‘冬眠’的人診脈，甚至又像萬盟主一樣，暗使手腳，又該怎麼辦?因此兄弟認爲咱們不如裝個糊塗，不去通知盟主，若是他們聞風趕來，咱們也不提慧通大師等人‘冬眠’之事。”
荊雲臺道：“但咱們這些人都在這裡，又作何解說呢?”
筒叔平笑道：“咱們一個也不和他們見面，不就得了?”
項昆道：“這個容易，在下只說晏長江有事出去了。”
程明山道：“這話只怕騙不了勞乃通。”
“當然騙不過。”
簡叔平笑道：“只是大家心照不宣，他也未必敢點破了。”
荊雲臺點頭道：“這話不錯，他點破了，就下不了臺。”
程明山道：“還有一點，晚輩差點忘了，昨晚晚輩在晏長江書房窗外，看到晏長江，厲山君，勞乃通三人正在低聲密談，只是晚輩相距太遠，聽不到他們在說些什麼?”
他把昨晚看到的情形，詳細述說了一遍。
壽通大師聽得一怔道：“厲山君，勞乃通會對晏長江如此恭順?這不可能。”
“問題也就在於此!”
荊雲臺道：“可惜程賢侄沒聽到他們談話內容，否則至少也可聽出一些他們陰謀活動的大概情形來了。”
壽通大師目光一擡，問道：“荊施主、簡幫主，可知晏長江的來歷麼?”
荊雲臺道：“這個在下倒沒聽人說過。”
簡叔平也道：“兄弟也沒聽人說過，唉，想不到一個雙環鏢局的總鏢頭，竟敢與各大門派爲敵……”
一面回頭朝項昆問道：“項兄呢，你可知晏長江的出身來歷麼?”
項昆道：“在下也不清楚，在下是三年前應聘來的，介紹兄弟到雙環鏢局來的，是徽幫的曹鳳台，他和晏長江是莫逆之交。”
“唔!”荊雲臺點頭道：“曹鳳台可能也是他們的同黨。”
簡叔平一拍巴掌道：“不錯，推舉菩薩當盟主，他表現得很賣力。”
齊大椿道：“如果厲山君、勞乃通都是晏長江的屬下，曹鳳台只怕也是他的屬下了。”
壽通大師道：“以老衲看，晏長江也並非主腦人物，他只是此一陰謀的主腦人物手下，派在這裡執行任務的人，像厲山君、勞乃通、曹鳳台，都是配屬此一陰謀，輔佐晏長江的人。”
荊雲臺道：“大師此一推斷，頗近情理，只是這主腦人物會是誰呢?”
荊一鳳道：“會不會是郝元?”
“不可能的。”
荊雲臺道：“郝元武功和厲山君只在伯仲之間，最多也和厲山君一樣，只是他們的輔佐人物而已!”
荊一鳳道：“晏長江的武功也不高呀!”
荊雲臺道：“晏長江沒有人知道他的來歷，只此一點，他就夠資格了。”
簡叔平點點頭，他完全同意荊雲臺的看法，一個人在江湖上混了這許多年，而且成了名，在這以前，居然沒有人懷疑遇他，也沒有人看得出他，更沒有人知道他的來歷，這人才是真正可怕的人。
他若是沒有這些條件，他就不能取信於陰謀主使人，那就當不上雙環鏢局的總鏢頭了。
荊一鳳道：“那麼主腦人會是怎麼樣的人呢?”
阮清香笑道：“現在也快知道了。”
荊一鳳道：“阮姐姐知道麼?”
“我怎麼會知道?”
阮清香道：“若要人不知，除非己莫爲，我們慢慢的查下去，抽絲剝繭，他總會有一天無所遁形的。”
這一天很快過去，九里堡沒有人來。
晚上大家更加緊防範，但這一晚也平靜的過去。第二天傍晚，三匹快馬，簇擁着一輛雙轡馬車，飛一般馳到了雙環鏢局門口。
三匹馬上，是徐子桐、徐蓴客和伏虎丐佟如海，那就不用說了，馬車上當然是他們從姑蘇接來的薛神醫薛子陵了。
他們很快趕回來，就說明路上沒人攔截。
現在鏢局大門敞開了，馬車一直馳進了大院子才停住，接着從馬車上被扶下來的，是一個身穿古銅長袍，黑緞馬褂，臉色清癯白淨，頷下留着花白長鬚，年約七十多歲的老者，他正是九代祖傳的薛神醫。
他已經被長途絕塵飛馳的馬車顛簸得抖散了一身骨頭，雙腳軟綿綿的，還是徐蓴客、佟如海兩人扶持着下車的。
薛子陵喘着氣道：“徐大俠，這趟路兄弟……兄弟這條老命已經丟了一半了。”
徐子桐抱着拳，陪笑道：“薛老哥，真是對不起，救人如救火，委屈了老哥，兄弟萬分抱歉。”
薛子陵問道：“這是什麼地方，病人到底是誰?”
徐子桐道：“老哥馬上就知道了，先到裡面休息。”
從裡面迎出來的是程明山，抱着拳道：“徐掌門人，請薛大夫到中院坐?”
薛子陵由徐蓴客和佟大海扶着，自己就一點也不用出力，腳不點地的被送進了中院大廳。
廳上早已給他準備了一張錦披大師椅，兩人扶着薛子陵在太師椅上坐下。
椅旁一張茶几上，也早已準備好了面盆，荊一鳳絞了一把熱面巾，送到他面前，說道：“薛神醫請揩把臉。”
阮清香捧了一盞茶送到几上，說道：“薛神醫請用茶。”
薛子陵接過熱面巾，掩在臉上，過了半晌，才輕輕揩了把臉。這把熱面巾，總算使他從恍恍惚惚中，精神清爽了許多，口中長長吁了口氣，才把面巾放回面盆，目光一轉，首先看到的是簡叔平，忍不住“哦”了一聲，站起身道：“簡幫主也在這裡!”
簡叔平連忙拱手道：“薛老哥辛苦了，能把你老哥請來，兄弟真是感激不盡。”
壽通大師合十一禮道：“老施主惠臨，貧僧無任感紉。”
薛子陵道：“這位大師……”
徐子桐道：“這是少林羅漢堂住持壽通大師。”
“啊!啊!”薛子陵連忙拱手道：“兄弟久仰……”
徐子桐接着一指荊雲臺道：“這是荊雲臺荊兄，薛老哥一定聽說過淮南大俠吧……”
薛子陵又是一怔，沒待他說完，連連拱手道：“久仰久仰，今天真是幸會……”
他目光轉動，驚異的道：“諸位都是武林中盛名久着的大俠、高人，聚集一堂，諒非偶然，想來病人也絕非尋常人物了?”
荊雲臺道：“薛神醫請坐，先請喝一口茶，潤潤喉嚨，病人不止一個，全仗神醫妙手回春了。”
薛子陵道：“荊大俠好說，大家請坐。”
他確實感到睏乏，回身坐下，端起茶盞，喝了一口，竟是上好的長白老山人蔘濃湯，他是神醫，自然一口就嚐出來了，一面忙道：“諸位大俠太客氣了。”
簡叔平道：“薛老哥遠道跋涉，車行顛簸，這是應該的。”
薛子陵又喝了一口，老山人蔘果然功效卓著，精神恢復得很快，放下茶盞，一面問道：“聽荊大俠口氣，病人不止一個，莫非是負了傷麼?”
有這許多武林人物在場，病人又不止一個，自然是負了重傷無疑。
“那倒不是。”
壽通大師合十道：“若非病情嚴重，貧僧等人也不敢勞動老施主了。”
薛子陵目光炯炯說道：“願聞其詳。”
徐子桐道：“薛老哥可曾聽說過‘冬眠’這種病症?”
“冬眠?”
薛子陵茫然道：“這是什麼病症?醫經所未載，兄弟是第一次聽到。”
徐子桐道：“這裡有十幾個人，一直昏睡不醒，已有數日之久……”
“有這種事?”
薛子陵睜大雙目，用手搔搔頭皮說道：“這……莫非誤服了什麼藥物所致?”
他果然不愧神醫，還沒看到病人，就已推斷出病情來了。
徐子桐道：“這個目前誰都無法知道，也說不出所以然來，只有仰仗薛老哥大力救治了。”
“好說!好說!”
薛子陵連連點頭道：“兄弟自會盡力而爲。”
他目光擡處，望望衆人，說道：“現在可以去看看病人了。”
簡叔平道：“薛老哥遠來，不如再稍事休息，等用過晚餐再去看不遲。”
“不，不，簡幫主不用客氣。”
薛子陵連連搖手，含笑道：“兄弟喝了這碗蔘湯，精神已經好得多了，不如先診過幾位病人，再吃飯的好，這樣大家也可以安心了。”
他說的自然有理，大家正因爲病情不明，人心惶惶，當然希望他及早診治，纔會心安，他是醫生，從幾百裡外趕來，爲的就是看病，等病看完了，再吃飯，自然也可以安心吃喝了。
壽通大師合掌道：“老施主既然這麼說了，咱們恭敬不如從命，那就請老施主先診治也好。”
他心急掌門方丈安危，自然希望薛神醫早些診治了。
簡叔平點頭道：“大師說得是。”
一面朝薛神醫擡擡手道：“薛老哥那就請到東廂去吧!”
東廂房內一共放着五張木榻，躺着五個人，那是少林方丈慧通大師，白鶴觀天鳴道長，九宮山竹逸先生，八卦門掌門人封自清、形意門掌門人祝南山。
簡叔平、壽通大師二人走在前面引路，把薛子陵讓進束廂。徐子桐、荊雲臺也跟着走入。
薛子陵看到第一張木榻上躺着的是一個黃衣老僧，他雖未見過少林方丈；但看到那黃衣老僧慈眉善目，寶相莊嚴，就會使人感覺他決非尋常僧人，不覺回頭問道：“這位大師是什麼人?”
壽通大師雙手合十，恭敬的道：“不瞞老施主說，他是敝寺方丈。”
薛子陵聽得瞿然一驚道：“會是少林方丈?”
他目光一掠其餘幾人，問道：“那麼這幾位呢?”
壽通大師道：“這位是白鶴觀天鳴道長，這位是九宮竹逸先生，這位是八卦門封道長、這位是形意門掌門人祝老施主。”
薛子陵越聽越奇，吃驚的道：“這幾位都是一派掌門，怎麼會同時昏睡不醒?難怪諸位大俠要兄弟急着兼程趕來了。”
隨着話聲，已經走到慧通大師榻前，回身從桌上取過燭臺，湊着慧通大師仔細察看了臉上各部位的氣色，然後又伸手翻起眼睛，看了一眼，才放回燭臺。
徐子桐急忙端遇一張木椅，放到木榻橫邊來。
薛子陵道：“多謝徐大俠。”
徐子桐道：“薛老哥不用客氣，請坐。”
“兄弟那就不客氣了。”
薛子陵慢慢在椅上坐上，左手卷起了右手衣袖，才緩緩伸手出去，三個指頭搭在慧通大師左腕之上，又緩緩閉上眼睛，一聲不作，切起脈來。
他身後站着壽通大師、簡叔平、荊雲臺、徐子桐，大家也都摒息凝神，看着薛神醫把脈，誰也沒有說話。
這樣足足過了盞茶工夫，薛神醫才擡起頭。
徐子桐不待他說話，就雙手扶着慧通大師轉了個身，薛子陵又伸手握住了慧通大師右手，切了一回脈，才擡頭道：“徐大俠，你能不能把方丈大師牙關撥開來，兄弟要看看他的舌苔。”
徐子桐道：“好。”他依言用指撥開了慧通大師的牙關。
薛子陵又取過燭臺，照着看了舌苔，把燭臺放回桌上。
壽通大師忍不住問道：“老施主切了敝寺方丈的脈，不知如何?”
薛子陵雙目微闔，思索了半晌，才道：“兄弟也說不出來，方丈大師六脈調和，只是脈像稍滯，那是昏睡已有多日，纔會如此……”
徐子桐問道：“薛老哥是否覺得方丈大師脈像之中，有無中毒之徽?”
“中毒?”
薛子陵微微搖頭道：“似乎不像……”
連薛神醫都切不出來，豈非羣醫束手了?大家不由得面面相覷，做聲不得!
荊雲臺道：“薛神醫是說……”
薛子陵微微一笑道：“這‘冬眠’二字，既不見於經集，很可能是一種慢性中毒，人身一小週天，脈象隨時辰循環，稍有不同，目前兄弟還搭不出中毒脈象，可能隱伏不顯，但此時切不出來，就不能斷言沒有中毒，也許過了一兩個時辰，到了午夜，脈象就會顯露出來，兄弟既然來了，總要診查出一個所以然來，等摸清了病情，才能處方。”
他這一解說，大家纔算安下心來。
荊雲臺道：“薛神醫說得極是。”
“那裡?那裡?”
薛子陵舉步走到天鳴道長榻前，也先看了天鳴道長的臉色，再切脈，再看舌苔，他一個個依次切完了五人的脈，已足足耗去了半個多時辰，才徐徐吁了口氣，點頭笑道：“這五位脈象差不多，那是同時中了‘冬眠’之毒，只是此時毒徵並不顯著，以兄弟推想，到了子時，可能會和現在不同，因此只好等到子時再診了。”
壽通大師合十道：“一切全仗老施主着手回春了。”
簡叔平道：“薛老哥請到外面坐吧!”
於是大家又陪同薛神醫回到廳上落坐。
大廳上早已擺好酒筵，專等薛神醫看過病人，就可入席。
現在薛神醫出來了。齊大椿悄悄走近幫主身邊，問道：“幫主，可以開席了麼?”
簡叔平點點頭，一面朝薛神醫擡着手道：“薛老哥，請上坐吧!”
大家自有一番謙讓，各自入席，由丐幫弟子輪流送上酒菜。
徐子桐在席間又給薛神醫介紹了丐幫長老擒龍丐齊大椿，和程明山、阮清香、荊一鳳、王維能等人。
薛神醫連說：“幸會。”
席間只有壽通大師一人茹素，以茶代酒。
大家因薛神醫晚間還要替“冬眠”的衆人切脈，自然不敢向他敬太多的酒。
直到酒遇三巡，薛子陵才攢着眉，朝簡叔平問道：“簡幫主，兄弟想請教一件事，不知該不該問?”
簡叔平忙道：“薛老哥言重，你老哥有什麼話，只管請問。”
薛子陵一手摸着花白長髯，說道：“兄弟想了解一下，少林方丈大師等人，如何會有‘冬眠’這種症候?起於何時，簡幫主可否賜告?”
四診之中，望聞問切，問是佔了第三位，瞭解病情，這自然是十分需要之事。
簡叔平輕咳一聲，說道：“此事說來慚愧，直到此時爲止，大家還說不出出事的原因來，大概是這樣，月前九里堡戚莊主壽誕，各大門派掌門人，均來徐州祝壽，這幾位掌門人，很可能在是歸途中，被人暗施手腳，致爲賊人所乘，這‘冬眠’的確切日期，就無人能說得出來了。”
“會有這等事?”
薛子陵沉吟了下，又問道：“那麼諸位是何時、何處發現的呢?”
簡叔平道：“那是兩天前的晚上，是程老弟和荊姑娘在地窖中發現的，這幾位掌門人和八位少林弟子，已在‘冬眠’之中，沉睡不醒……”
“地窖?那是什麼地方的地窖之中?”薛子陵似乎頗爲注意，接着問道：“簡幫主可否說得詳細一點，因爲地窖必然是在地底，如果在地窖之中臥久了，體內就會被陰溼所襲，尤其是昏睡不醒之人。”
簡叔平含笑道：“地窖就在這雙環鏢局花園假山之下……?”
“雙環鏢局假山之下，這真是不可思議!”
薛子陵一面點着頭道：“果然是在重泉之下，難怪幾個人體內有陰寒偏重之象!”
簡叔平望望程明山，含笑道：“程老弟，此事經過，還是你來說吧。”
程明山答應一聲，他刪繁就簡，只說自己和荊一鳳在假山中發現地窖，進去之後，才知下面佔地頗廣，還有人守護……
“慢點!”
薛子陵問道：“程少俠可知那守護之人是誰麼?”
程明山道：“他是雙環鏢局的副總鏢頭項昆。”
薛子陵道：“他也不知道‘冬眠’是什麼藥麼?”
程明山道：“他既不知道這些人的身份，也不知道給他們服了什麼藥，只知這些人是在‘冬眠’之中。”
薛子陵又道：“那麼是什麼人下的藥呢?”
程明山道：“是雙環鏢局總鏢頭晏長江。”
薛子陵道：“雙環鏢局生意做得很大，真想不到晏長江晏總鏢頭，竟會做出這種事來，唔，這‘冬眠’的藥物，既是晏長江所下，諸位只要逮住晏長江，就不難問得出來，兄弟只要知道他下的是什麼藥，就不難對症下藥，一貼可愈了。”
程明山道：“晏長江是逮住了，只是他服毒自戕了。”
“可惜!”
薛子陵一拍巴掌，輕輕嘆息一聲道：“這就死無對證，兄弟只有憑諸位掌門人的脈象，暗中摸索了。”
荊雲臺道：“薛神醫要等才時纔可以診出脈象來麼?”
“這還很難說。”
薛子陵沉吟道：“因爲一天十二個時辰，血氣所注部位不同，如果要找出病因來，只有每隔一個時辰，切脈一次，有一天時間，大概可以查出眉目來了……”
說到這裡，口氣微頓，接着道：“不過方纔聽程少兄所說，那已可確定是晏長江在他們身上下了某種令人昏睡之藥，就沒有疑義了，令人昏睡之藥，有很多種，有的毒性較高，但據兄弟切過脈象推斷，倒不像是烈性毒藥，那就更麻煩，因爲有幾種藥，只有輕微毒性，單靠脈像就無法加以判斷……”
他探手入懷，緩緩摸出一個青瓷小藥瓶來，續道：“這是兄弟祖傳的‘試毒丹’，唔，現在是戌時稍偏，再過半個時辰，喂他們每人一粒，再過半過時辰，再喂兩粒，等到子時，能吐出來的東西，稍加藥粉，就可辨出究是服了何種藥物了，設若沒有嘔吐，那也沒關係，從他們脈象中，也可以診查得出來了。”
他把藥瓶遞給了坐在左首的簡叔平，一面叮嚀道：“時刻必須極準，不可過早，也不可太晚，必須間隔半個時辰，才能喂藥，第一次一粒，第二次兩粒。”
簡叔平接遇藥瓶。
阮清香道：“簡幫主，今晚是我值班，你交給我好了。”
簡叔平點點頭，就把藥瓶遞了過去。
這一頓酒飯，大家匆匆吃畢。
薛子陵回頭朝徐子桐道：“徐大俠，今晚最好在東廂給兄弟備個牀鋪，兄弟每隔一個時辰，要給幾位掌門人切脈一次。”
徐子桐道：“本來給薛老哥在樓上準備了房間，這樣不是太委屈了麼?”
薛子陵笑道：“諸位大俠不用客氣，兄弟每隔一個時辰，就得診脈一次，上下樓梯，實有不便，還是隨便搭個鋪，能躺下休息就好了。”
大家覺得他說的也是實情，薛神醫是上了年紀的人，住在樓上，上下樓梯，實在是不方便。
簡叔平點頭道：“那就給薛老哥在東廂準備一張牀好了。”
薛子陵笑道：“大家都是幾十年的老朋友了，本來就毋須客氣，還有諸位大概也辛苦了兩天了，兄弟用不着大家當客人一樣的陪着，夜晚要休息的人，只管去休息，這裡自然也需要人值夜，就由值夜的人陪兄弟聊聊，兄弟只要有一盞濃茶，就可以了。”
徐子桐道：“薛老哥說得是，待會大家不用客氣，只管去睡，由兄弟陪薛老哥喝茶下棋就好了。”
“對，對，”薛子陵大笑道：“兄弟一生別無嗜好，有之，那就是下棋了，只要有棋下，兄弟可以通宵不睡。”
今晚是由擒龍丐齊大椿率丐幫弟子守後園，四名少林弟子和四名丐幫弟子守中院。
在中院當值的是阮清香和王維能。
在前院當值的則是徐蓴客和杜管事，還有八名鏢師。
其餘的人，雖然沒有輪到值夜，但都在中院樓上，只要有什麼風吹草動，立時可以接應得上，和值夜也並無多大的區別。
這樣的防守，可說已是固若金湯，武功最高的人，也休想闖得進來，何況徐子桐又自告奮勇，“他不是值班的人”要和薛神醫品茗下棋。
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