”午寶鼎搖漸熟悉紫府，他旦赫的身份和傳壽般的戰績咽他腳忻了紫府上下的尊重，但秘軍是個特殊羣體，黑冰臺七十多年的歷史更是讓紫府籠罩在神秘的迷霧中，這裡的一草一木甚至連空氣裡都隱藏着秘密，寶鼎深陷其中，面對越來越深邃的黑洞，他產生了一種深深的無力感，他感覺自己假若洞悉了所有的秘密，必將被紫府的黑洞所吞噬。
然而，他沒有機會窮究紫府裡的秘密，因爲最原始最大的秘密不是在紫府，而是在遍佈中土的秘兵心裡，就如他在代北的驚天一刺，他嘴裡說出來的、黑冰臺所記載的和事實真相是三個不同的版本，如果加上大王聽到的，中土流傳的，那版本就更多了。
事實真相只有一咋”只有當事人知道，黑冰臺的秘密不在紫府，而在秘兵心裡。軍機構和行事準則後，不是急於探尋隱藏在紫府的機密，而是以最快的速度熟悉秘兵，不管是在京的秘兵，還是在國外的秘兵，他力求掌控，但他很快發現，紫府太複雜了，秘兵他更無從掌控。
紫府分三大塊。一塊是府署各機構官吏，屬於內勤；一塊是執行外事任務的秘兵，屬於外勤，這兩塊人數較少。第三塊則是長期潛伏於外國的秘兵，這一塊纔是黑冰臺的核心部分。像蒼頭過去就是潛伏秘兵，因爲暴露了，不得不撤回來做了外勤秘兵。
紫府的指揮系統非常清晰明確，一級指揮一級，在這種權力架構下想越級指揮根本不可能，因爲無論是外勤秘兵還是潛伏秘兵都有自己的秘密人馬，彼此都是單線聯繫，秘軍統率根本不認識他們，無從指揮。
外勤秘兵和潛伏秘兵就像軍隊一樣，執行任務的時候必須有望符。也就是說秘兵要行動必須經大王同意，秘軍統率個人調動不了秘兵。只有一種情況例外，那就是秘兵是秘軍統率的人，只忠誠和聽命於秘軍統率。寶鼎想把紫府控制在自己手上，唯一的辦法就是把紫府的秘兵都變成自己人，但這根本不可能。
黑冰臺在昭襄王初年由承相張儀所創，至今已有七十多年的歷史，歷代秘兵苦心經營了七十多年，七十多年方有今日的黑冰，誰能將它變成自己的私有物？除非寶鼎也經營幾十年，否則他絕無可能控制黑冰臺。秦王政讓寶鼎進駐紫府，出任秘軍統率，當然有絕對把握控制秘軍，否則他也不敢讓寶鼎做秘軍統率。
公子寶鼎再一次成爲咸陽的焦點人物，權貴官僚們的目光全部集中在載雪巷的紫府裡，人人自危，忐忑不安地等待着寶鼎引發一場驚天動地的大風暴勺
他的對手依舊是楚系，只是今天的楚系即將失去老太后，在這之前又連遭重創，它已經難以承受一場風暴的摧殘了。楚系惶惶不安，做好了殊死一搏的準備。
咸陽上空的緊張氣氛並沒有影響到咸陽坊間的繁華。年關將近，商旅如雲，咸陽越來越熱鬧。這些芸芸衆生不知道咸陽宮裡的老太后奄奄一息了，也不知道一場大風暴正要席捲而至。但他們知道公子寶鼎帶着顯赫戰績回來了，也知道秦軍再一次失利於河北，活下來的將士正在回家途中。人們對於勝利、對於英雄有一種本能的喜愛，所以公子寶鼎這個天之驕子在這個冬天成了咸陽的驕傲，就連寄居於紅翎社寓的少師殘月也特意以公子寶鼎的出塞行爲主題，編了一套樂舞，結果再一次轟動咸陽。上一次轟動咸陽是她首次在咸陽公開露面，結果萬人空巷。
寶鼎在關注這叮，楚國樂師。黑冰秘兵探查的消息經過彙總之後得出一個結論，關東秘軍可能在新年前後發動更大規模的刺殺行動，而少師殘月可能是關東秘軍放出來的誘餌，旨在吸引黑冰的注意力，混淆視聽，以掩護他們的秘密行動，但讓紫府尷尬的是，至今爲止尚沒有發現關東秘軍的蹤跡，更拿到一個有說服力的證據。這主要是因爲紫府的主要力量在國外，國內秘兵數量有限，而且受限於職權，不能放手調查。
依照大秦律，國內的安全保衛在內廷由衛尉府負責，在京師則由中尉府負責，而在京畿則由內史府負責，在地方郡縣則由都尉縣尉負責。
目前三公遇刺一案就由中尉府調查；楚系成員慘遭謀殺一案由內史府負責調查；太子丹逃亡與烏氏一案則由紫府調查。三府各查各的，誰都查不出什麼有價值的東西。紫府沒有確切證據，無法稟奏秦王政，只能繼續調查。
寶鼎每天去一趟王宮，探視老太后；每天都要在天黑後離開紫府，公務繁忙。
時間悄然流逝，到了十一月底，從咸陽宮傳出一個好消息，老太后的病情好轉了。這咋，消息瞬間在咸陽權貴們之間傳開，但咸陽的氣氛不但沒有因此好轉，反而更加鼻張了。如果老太后的身體奇蹟般地恢復，楚系的後盾依舊堅固，那即將開始的風暴必將愈發的殘酷和血腥。
甩??個寒風呼嘯的傍晚，蒼頭霍寶回到了鹹直接靜魅系 涼報齊國之行，讓他吃驚的是，他在紫府見到了公子寶鼎，而公子寶鼎竟成了他的官長。
“走，給你接風。”寶鼎笑道，“我們邊吃邊談，如何？”
“你現在是秘軍統率？。蒼頭把心裡的疑問一口氣問了出來，“是兼領還是專職？你幾時回的咸陽？咸陽發生了什麼？”
“走吧，表兄。”寶鼎拿起大氅，大步走向屋外，“你離開咸陽不過幾個月時間，但這幾個月裡咸陽發生了很多事。我現在的處境很不好，一直期盼着你能早點回來。老天眷顧，你在這個關鍵時刻趕了回來寶鼎推開房門，轉身向蒼頭招招手，“我需要你，非常需要你。”
蒼頭從寶鼎的眼神裡看到了焦慮和不安，他站了起來，一邊披上大氅一邊問道，“去哪？蔡園？。
“白毒原。
。寶鼎說道。白鹿原位於咸陽大城的中西部，是商賈和匠師們的居住地，橫跨幾個坊市閣裡。
“公子打算賄賠我？”蒼頭笑了起來，“是一川雲還是雲整泉？”
一川雲和雲壑泉是白鹿原一帶最豪華的娛樂場所，吃喝玩樂一條龍。
“去一川雲吧。”寶鼎伸手搭上蒼頭的肩膀，與他並肩走出屋子，“就我們兩人，好好聊聊。”
蒼頭轉頭看看他，“你長高了，也長壯實了，嘴上也開始長鬍子了
“過完東我就十七了寶鼎笑道，“再過兩三年我就要加冠禮，娶妻生子。”
蒼頭促狹輕笑，附耳問道，“有沒有和公主同房？”
“她還”
“還小？”蒼頭佯做吃驚狀，“她年紀和你相仿，正是出嫁的時候。十七歲的女子一般都做母親了。”
“我是想啊，但母親看得太緊了。”寶鼎搖手笑道，“這是老太后親自訂的親事。母親擔心我逾禮，私下警告我好幾次了。”
“那你有沒有其它女人？主母肯定想早點抱孫子，有看中的女人就先娶了做妾嘛蒼頭瞥了他一眼，怪笑道，“公子，你不會告訴我，你到現在還沒有嘗過女人的滋味吧？”
寶鼎有些尷尬，不滿地瞪了他一眼，“這事值得你關心？”
“當然，這關係到蔡園的繼嗣問題，是幕園頭等大事。”蒼頭理直氣壯地說道，“主母對你太過溺愛，竟然連這種事都隨着你的性子。不行，有機會我要提醒主母。”
“這是我的家事，你少管。”寶鼎低聲說道，“幕園的秘密太多，凡事都要萬分謹慎
蒼頭立即想到了趙儀和黑衣。當即閉上了嘴巴。趙儀是寶鼎最大的麻煩，在這個麻煩沒有妥當處置之前，蔡園內府是機密中的機密，主母當然讒卜慎微，而寶鼎更不敢在這件事上犯下絲毫錯誤，畢竟這關係到幕園的存亡，關係到整個大派系的興衰。
輕車出了紫府，曝布和黑鷹銳士扈從左右，虎翼衛前後護衛，疾馳白鹿原。
寶鼎把出塞經過和咸陽發生的事情大概說了一遍。蒼頭雖然震驚於寶鼎在塞外取得的戰績，但眼前的危機讓他根本興奮不起來。
“有多大的把握剷除關東秘兵？”
“南山子和趙信至今沒有消息送過來。”寶鼎眉頭深皺，“事情非常棘手，但大王給我的時間非常少。假如年底之前未能解決，年後大王肯定要逼我讓步。我要麼損害老秦人的利益拯救烏氏，要麼以烏氏的敗亡爲代價來保護老秦人的利益。”
“烏氏和義渠人對大秦來說至關重要，大王沒有理由也不敢痛下殺手。”蒼頭顯然不願意放棄老秦人東山再起的機會。
“大王當然不會對義渠人痛下殺手寶鼎苦笑道，“但他可以擊殺烏氏，然後再扶持一個義渠部落代替烏氏，而我失去的不僅僅是烏氏，還包括整個義渠人的支持。另外義渠人和老秦人之間必然產生矛盾。義渠人是北軍騎軍絕對主力，老秦人一旦失去義渠人的信任，將來的麻煩就大了。”
“跳城、夏陽和頻陽對此事有何建議？。
“他們希望我離開咸陽，以損失我的利益爲代價來保全烏氏，確保老秦人可以復出，但現在大王讓我進駐紫府，等於做出了明確表態，他不會讓我離開咸陽，他就是要逼我們做出重大讓步，他要牢牢控制軍隊
蒼頭嘆了一口氣，“大秦的軍隊當然忠誠於大秦，當然聽大王的指揮。有時候我真的不明白，大王爲什麼就不相信我們老秦人，難道我們老秦人統率軍隊就會背叛他？就會故意打敗仗？大秦誰最忠誠於王國？當然是我們老秦人。假如關東合縱大軍殺進咸陽，楚人會與王國共存亡？關東人會爲大秦流盡最後一滴鮮血？巴蜀人會爲了守護大秦而粉身碎骨？我真的想不明白，大王到底被什麼矇蔽了雙眼，竟然看不到老秦人的赤膽忠心，竟然相信一幫外人會幫助他吞併六國統一四海。”
寶鼎沉默不語，他也想不明覺得自只根本不可能對構成威脅。而事實卜自屆鋼冊私沒有取而代之的心思，因爲咸陽的權力鬥爭太複雜了，除非有一天自己像戰國四大公子一樣獨攬大權，做了權傾王國的大權臣，那還可以試一試。但戰國四大公子哪一位篡國自立了？以秦王政的雄才大略，他會容忍自己獨攬大權？他會給自己某國的機會？根本不可能嘛，既然如此，那隻能說明一件事，說明秦王政不是擔心自己會威脅到他的王位，而是藉此機會繼續壓制老秦人，打擊楚系外戚。進一步鞏固和集中王權。他要權力，要絕對的權力，要總控王權和相權，要朝堂上的公卿大輕都變成他忠實的奴僕，任由他驅使駕駐。
“這次我到齊國，感受最深的就是齊國雖富，但不強，歸咎其原因當然很多，但最重要的一點就是齊國不再是田氏齊國，而是後氏齊國。齊國的權柄被外戚後氏牢牢控制，齊王建是個名副其實的傀；儡蒼頭繼續說道，“君王后輔政幾十年，恪思恢復國力，結盟於秦，拒絕合縱。如今齊國非常富裕了，但其軍隊幾十年沒有打仗，其武力可想而知
“齊國沒有門戶之險，趙、韓、魏三國其實就是它的門戶，這三國一旦滅亡，齊國無險可守，發發可危。當年樂毅率五國聯軍攻打齊國，連下七十餘城，齊國最後只剩下苕和即墨兩城，就是因爲齊國根本沒有門戶可守。假若不是燕昭王突然死了，繼個的燕惠王逼走了樂毅，齊國就完了。”
“齊國從這個血淋淋的教裡反思了很多，從此與各國交好，從此富民強國，從此不打仗，但他們偏偏忘記了最重要的一點，那就是齊國本身沒有門戶要隘，它必須確保趙韓魏三國的存在才能確保自己的安全。”
“這次趙國國相郭開親自趕赴齊國求援，一些田氏宗族更是積極奔走，齊王建也意有所動，但齊國的權柄牢牢控制在君王后和後氏外戚手裡，他們堅決不同意合縱抗秦，不願意妄起兵戈。”蒼頭嘆道，“在君王后輔政的幾十年裡，田氏宗室屢遭打擊，被後氏外戚牢牢壓制，已經無法控制國策。這次齊國假若繼續拒絕合縱，拒絕援助趙國，那趙國可能就像公子所估猜的那樣，支撐不了幾年。趙國滅亡了，齊國的門戶沒有了，它還能支撐多久？。
“齊國是田氏齊國，不是後氏齊國，但現在後氏控制了齊國，一旦齊國炭炭可危的時候，後氏會以死衛國嗎？當然不會，只要後氏能確保自己的利益不受損夾，他們就敢出賣齊國，就敢滅亡齊國。”
“我大秦的大王對楚系外戚掌控大權非常不滿，連續打擊楚系，但他在打擊楚系的同時，不是信任自己的宗室和老秦人，而是信任關東人，這簡直是匪夷所思的事情。”蒼頭痛心疾首地說道，“在我看來，關東人和楚系外戚比起來，關東人更加不堪。關東人忠誠於大秦？關東人願意爲大秦浴血奮戰？一旦大秦發炭可危了，關東人是與大秦共存亡，還是爲了維護自己的利益而毫不猶豫地出賣大秦？無疑，關東人肯定會出賣大秦，滅亡大秦
寶鼎長嘆。
齊國的滅亡的確不可思議。富裕的齊國有幾十萬軍隊，就算沒有門戶之險，但在王國存亡之刻，當然要與秦軍浴血奮戰，誰知最後秦國人買通了齊國國相後勝，就靠後勝幾句話，齊國人一箭未發，拱手投降了。
歷史真相是什麼，如今不得而知，但齊國一箭未發就投降肯定是歷史事實，而之所以出現這種不可思議的事情，肯定與控制齊國權柄的後氏外戚有直接關係。
從齊國的敗亡再看大秦帝國的敗亡，很多方面如出一轍，比如宗室力量被削弱到極致，比如王國賴以存在的根基被徹底拋棄，比如“外人”在生死存亡一刻毫不猶豫地出賣王國。最終，齊國不戰而亡。大秦帝國卻被一幫閣左貧賤以摧枯拉朽之勢徹底擊毀。
“你到齊國的任務就是破壞關東諸國的合縱？”寶鼎問道。
蒼頭點頭，“齊國權貴荒淫奢侈，聲色犬馬，無能之輩充斥朝堂，幾車黃金足矣
“齊國有沒有冉衆之人？”
“有蒼頭說道，“田單的孫子田藩，宗室公子田檐
蒼頭介紹了幾個人，但寶鼎除了對田繡有些印象外，其他人都很陌生。歷史上田檐在陳勝吳廣舉旗反秦後，自立爲齊王，橫掃山東，後來在救援魏國的時候，被章邯擊敗，戰死了。
一行抵達一川雲。先期趕到這裡的唐仰找了一處僻靜庭院。酒酣耳熱之際，寶鼎隨便找了個藉口，離席而去，久久不歸。
“公子去哪了？”蒼頭奇怪地問道。
“隔壁。”唐仰笑道，“有美女相伴，樂不思歸。”
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