秦王政召集中樞大臣商議之後，決定拜公子寶鼎爲“太傅”，主持國策變革大計，並督請其即刻趕赴咸陽就職。
“太傅”起始於春秋時期的晉國，是君主的輔佐大臣，君主年幼或者缺位時，由其代理國事。戰國時期，諸侯國都設有太傅，比如春申君黃歇就曾集太傅、令尹於一身，比如燕國的太傅鞠武。但因爲太傅的職責與國相有重疊之處，所以諸侯國皆不常設，只有在特殊情況下授予深孚衆望、德高望重的輔弼大臣，事畢即罷。
大秦舊日的官制中也有太傅一職，位列三公，但商鞅變法中將這一官職廢除了。
秦王政今日重建“太傅”一職，就像當日新建“護軍中尉”一職一樣，都是爲公子寶鼎量身定做。大臣們考慮到現今咸陽風起雲涌的局勢，即便有想法也不敢提出異議。
同一天，秦王政下令恢復公子寶鼎的一等封君爵，但南陽郡的封地沒有還給他了，僅僅食邑宛城而已。不過今日宛城發展迅速，中原鉅商富賈雲集於此，工商業更是日新月異，以這樣的勢頭髮展下去，再過幾年宛城的財富甚至可能超過咸陽。
寶鼎終於如願以償拿到了國策變革的主導權，實際上成了未來帝國這駕豪華馬車的御戎（駕者），但拖載這駕馬車的駿馬一個個暴烈無比，若想如臂指使地操控這駕豪華馬車，其難度難以想像。
寶鼎接到秦王政令書的同時，也接到秦王政寫給他的一封私人書信。在這封書信裡，秦王政主動取消了他和寶鼎之間的十年之約，請寶鼎在新年之後攜家人返回咸陽。既然寶鼎出任中樞核心之一的太傅，主持國策變革，當然要回咸陽，以便和君王、中樞大臣們隨時商討國策變革的方案。
寶鼎看完這份信，苦笑搖頭。這位王兄的性格太過倔犟，成心要阻礙國策變革。現在自己回咸陽等同於公開支持咸陽宮，這勢必會激化自己和豪門貴族之間的矛盾，會導致國策變革的推進步伐更爲艱難。
這種伎倆對寶鼎起不到作用，但秦王政僅僅是想以此之策破壞寶鼎和豪門貴族之間的關係嗎？
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接到令書的當日，南陽軍政官長們也接到了消息，紛紛趕到蓼園，恭賀武烈侯出任大秦太傅。
晚上昌文君熊熾也到了蓼園，他說了一句恭賀的話之後，馬上話鋒一轉，“一百多年來，你是大秦第一個太傅。”
寶鼎笑笑，沒有說話。
“太傅，你的目的達到了。”熊熾直言不諱地問道，“請問一下太傅，何時返回咸陽？”
寶鼎還是沒有說話。
熊熾意識到自己的口氣不太好，於是嘆了口氣，說道，“還是緩一緩，最起碼要等到中山大戰結束之後。”
寶鼎遲疑了片刻，笑道，“你想知道答案嗎？”
熊熾目光炯炯地望着寶鼎，搖搖頭，“我想知道的答案是，掌控國策變革的主導權當真是你的目的嗎？所有人都知道，咸陽宮絕不會放棄國策變革的主導權，更不會讓你控制國策變革的方向，所以這根本不是你的目的所在，太傅更不是你想要的官職，你到底想要什麼？你爲什麼讓大王逼你回京？爲什麼要逼迫咸陽宮動手殺你？”
寶鼎笑而不語。
熊熾看到寶鼎不說話，不禁冷哼了一聲，“老秦人絕不會重蹈覆轍，他們更不會讓你回咸陽受死，你這是逼着老秦人鋌而走險。”
“舍此以外，我拿什麼推進國策的變革？”寶鼎反問道。
“你知道此事一旦失控，後果不堪設想，你難道就不想想後果？”熊熾忍不住質問道。
“你擔心軍隊會亂？”寶鼎笑着搖搖手，“馮氏本來就是世家大族，而蒙氏三代顯赫，早已是大秦的豪門了。雖然蒙氏和馮氏控制了一部分軍隊，但中原在我們手上，河北也在我們手上，如果加上北疆大軍，你以爲他們還敢與我們直接抗衡？馮氏和蒙氏在關鍵時刻會做出何種選擇，其實一目瞭然，根本不用擔心。”
“咸陽宮也知道，但咸陽宮爲什麼還要你返回咸陽？”熊熾冷聲說道，“這說明咸陽宮寧願重蹈當年覆轍，也要置你於死地。”
“我如果不置自己於死地，國策變革何以推進？”
熊熾瞪着寶鼎無言以對，良久，他嘆了口氣，“我不知道你想幹什麼，我也想不出來，但你這種做法我不贊成，我更要阻止你返回咸陽。”
寶鼎猶豫了一下，說道，“我要去代北。”
熊熾愣了片刻，旋即想到什麼，接着臉顯驚色，望着寶鼎良久無語。
“這是不可能的事。”熊熾連連搖頭，一臉的匪夷所思。
寶鼎冷笑，目露殺機，“那就以武力相逼。”
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第二天早上，寶鼎去內府向母親請安，卻看到母親神色憔悴，憂心忡忡。
趙儀和黃依也是神情憂鬱，就連一向活蹦亂跳的溥溥都溫馴地偎在白氏的身邊，眨巴着一雙疑惑的大眼睛，似乎也感覺到今天的氣氛十分壓抑。
“母親一夜未睡。”趙儀小聲說道。
寶鼎非常吃驚，轉目望向黃依，“母親生病了？”
黃依略懂醫術，內府的人一般有什麼小病都由她處理。黃依搖搖頭，“母親擔心你。”
寶鼎大爲惶恐，急忙跪下請安。
“我不干涉你的事，但既然你已經辭去了一切職務，甚至連爵位都降了，那就一心一意待在家裡，爲什麼還要干涉國事？”白氏語氣嚴厲，指着寶鼎責斥道，“一夜之間，你不但爵位恢復了，竟然還官拜太傅，與國相併列，這是爲什麼？是不是和前段時間權貴雲集蓼園有關？”
白氏對寶鼎冠禮和婚禮前後權貴雲集，日夜爭論國策之事早就不滿了，她一直擔心此事會引起咸陽宮的憤怒，結果真的如她所料，秦王政要寶鼎回京，顯然是要對他下手。
“你外祖父，還有你父親的事情，都是血淋淋的教訓，你爲什麼都忘了？”
寶鼎愧疚不安，低頭無語。
趙儀和黃依跪在寶鼎的左右，心裡也是非常害怕，尤其是黃依，想到自家滅族之禍，更是淚流滿面。
“你告訴我，你打算怎麼辦？”白氏畢竟是經歷過政治風暴的人，雖然知道事情已經不可挽救，但她並不絕望，無論是當年的公子弘還是今日的公子寶鼎，這對父子都是才智高絕之人，尤其是寶鼎，肯定有保命之策。
“我無意回京。”寶鼎說道。
白氏臉顯驚色，目瞪口呆地望着寶鼎。“無意回京”那就是“拒絕回京”，拒絕回京就是公開違抗大王命令，公開與咸陽宮抗衡，也就是說，公子寶鼎不會重蹈他父親的覆轍，不會束手就縛，既然如此，那他打算如何與咸陽宮相抗衡？難道他要謀反篡位？
自從楚國公子負芻篡位一事在中土傳開之後，“謀反篡位”已經成了懸在君王和權貴們頭上的一把劍，人人避之不及，但偏偏又無時無刻不在影響着君王和權貴們的思維。公子寶鼎在這個時候與咸陽宮對抗，其結果可想而知。
“再說，即使我想回京，但阻止我回京的人太多了，我根本回不去。”寶鼎不慌不忙地又補了一句。
白氏聽到這句話蒼白的臉色才稍有緩和，高懸的心也稍稍放下了一些，“你能躲一時，但能避一世嗎？”
“這是一次對決。”寶鼎平靜地說道，“咸陽宮有心試探，但很多人已經忍無可忍了，假如我不顧一切地返回咸陽，局勢恐怕要失控。從咸陽宮的立場來說，如果付出的代價太大，他們也無力承受。”
“但你知道後果嗎？”白氏追問道。老秦人和楚系如果全力阻止寶鼎回京，那麼事態一旦失控，寶鼎身不由己，極有可能被他們推上謀反之路。公子負芻就是個典型的例子，活生生擺在眼前啊。
“咸陽宮會讓步。”寶鼎以十分肯定地口氣說道，“當年外祖父和父親如果殺伐決斷，形勢會迅速扭轉。”
白氏只覺心口一陣絞痛，眼前一黑，差點暈倒。自己這個兒子集合了他外祖父和父親的全部優點，所有優勢，結果他殺伐決斷，不惜以“謀反篡位”來逼迫咸陽宮低頭。這太可怕了，不敢想像的事情。
然而，寶鼎還有第二條路可走嗎？沒有，他沒有第二個選擇。咸陽宮要殺他，而老秦人和楚系絕不會讓他去死，所以最終必然要決鬥。
“你有多大的把握？”白氏無力問道。
“九成以上。”寶鼎信心十足地說道。
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寶鼎簡單安慰了一下母親，然後帶着趙儀和黃依退了出去。
“我要請師傅來。”黃依神情堅決地說道，“迫不得已的情況下，我就帶着家人去江南。”
“胡鬧。”寶鼎笑道，“這都在我的謀劃之中，事情遠沒有你們想像的那樣可怕。”
“還是防備一點好，免得母親擔心。”趙儀也不安地說道，“江南是我們唯一的退路，如果有必要，你還是請南山子大師和蓋聶大師來一趟。”
寶鼎笑了起來，伸手在兩人的腦門上各自*了一下，“這才做了夫人，就妄想稱王了，野心不小嘛。一切盡在掌控之中，你們拭目以待。”
趙儀和黃依看到寶鼎胸有成竹，心裡的惶恐不禁消減了幾分。
“你們一個在家侍奉母親，一個去把琴家姐姐請來。”寶鼎一邊急步而去，一邊囑咐道，“還有，晚上把大兄和嫂嫂請來，一家人吃頓飯。我估計兄嫂聽到這個消息後也是驚懼不安。晚上我和大兄好好談談，請他不要擔心。”
趙儀和黃依趕忙答應下來。
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隗清很快趕到蓼園。她並沒有隨王夫人返回咸陽，而是留在宛城和兒女團聚。
看到寶鼎，隗清笑靨如花，連聲恭賀，“武烈侯做了太傅，打算何時返京？”
寶鼎一邊請她在火盆邊上坐下，一邊親自給她上茶，然後坐到她對面，笑着問道，“姐姐何時返京？”
隗清臉色當即一變，嚴肅地說道，“年前不要指使我東奔西跑。”停了一下，又一本正經地補充道，“正月我要待在宛城。還有，玥兒和甘守相的婚事要馬上辦，如果不是你蓄意阻擾，他們早就成婚了。”
寶鼎連連道歉，“此事母親已經不止一次埋怨於我。今天請你來，就是商談一下甘守相和玥兒成禮的良辰吉日。”
隗清撇撇嘴，嗤之以鼻，“口不對心。這事我自會和夫人商量，何須勞太傅的大駕，耽誤太傅的寶貴時間。”
寶鼎笑了起來，再度問道，“姐姐如果二月返京，恐怕會耽誤事情。以我看，姐姐就辛苦一點，在玥兒出嫁之後返京如何？”
隗清望着寶鼎，略加思索後，問道，“你當真拒絕返京？”
“你以爲我有返京的可能嗎？”
隗清猶豫了一下，搖搖頭，“不要說熊氏會竭力阻止，老秦人更會想方設法阻止你返京。你如果死在咸陽，他們必受連累，然後咸陽宮可以風捲殘雲，把他們一掃而盡，但我想不明白的是，你打算逼迫他們幹什麼？國策變革的堅冰不是已經被你打破了嗎？”
“當真打破了？”寶鼎笑容漸斂，反問道。
“雖然分封王子和郡國制還在商討階段，但最起碼各方都妥協了，咸陽宮的妥協更是至關重要。”隗清說到這裡黛眉微皺，眼波流轉，若有所思，“你擔心咸陽宮違背諾言，出爾反爾？”
“在王子沒有分封，封國沒有成立之前，咸陽宮的妥協根本不足信。”寶鼎冷聲說道，“再說，大王他做出承諾了嗎？至今爲止，他對此沒有做出任何迴應，這就是咸陽宮在國策變革上的態度。”
隗清明白了，對寶鼎的全盤謀劃總算有了一個清晰的輪廓。
以“徐福刺秦”事件引發咸陽風暴，以自己的隱退迫使雙方妥協，而國策變革方案中，唯一可以讓雙方妥協的就是郡國制。郡國制是個過渡政策，既然是過渡政策，那其中的變數就太多了，而且統一大業還沒有完成，封國的條件也不具備，所以此策才被各方所接受。然而，這正是寶鼎整個謀劃的核心所在，也是這個佈局的陷阱所在。
郡國制是基礎國策，這個立國之本一旦確立，其他國策必然隨之而變，牽一髮而動全身，更不要說牽動的是大秦立國的根本，“根本”變了，其他的“枝節”不變也得變，這已經不是人力所能阻止，而是大勢所趨，即便是人力也無法阻止。歷史的洪流一旦沖垮了堤壩，奔騰咆哮，誰能阻止？
現在的妥協還是停留在商討階段，沒有形成律法，更沒有實施，也就是說，歷史的洪流還被困在堤壩內。寶鼎要做的事就是掘開堤壩，讓洪流衝潰堤壩，讓歷史的洪流推動大秦的國策飛速變革，不管是“疏”還是“堵”，總之它都是變革，否則大秦就要被這股咆哮的洪流所摧毀。
寶鼎如何掘開堅固的堤壩？
當然是封諸侯，建藩衛。
隗清感覺窒息。寶鼎的才智早已折服了她，而寶鼎的膽略更是屢屢讓她恐懼。
上一次趙太后的死亡是個迷。隗清有理由懷疑趙太后死於寶鼎的陰謀，試想如果沒有趙太后的死，哪來今日的咸陽政局？現在寶鼎要封諸侯，建藩衛，在大秦“法治”的堅實堤壩上掘開一道口子，這需要多大的勇氣？這又需要何其複雜的謀劃？
隗清不敢詢問，也不想知道。雖然她的身家性命早己和蓼園捆在了一起，但寶鼎所做的事越來越可怕，根本不是琴氏所能承受。她害怕，但她沒有退路，只能一條道走到黑了。
“如果你堅持的話，我在玥兒出嫁之後，馬上趕赴咸陽。”隗清心驚膽戰地做出了承諾。
“我寫幾封信，你親手交給他們，等他們看完之後，你當着他們的面焚燬。”寶鼎看到隗清目露懼色，笑着安慰道，“姐姐放心，這一次的事情我有絕對把握，更不會連累到你，你只要做我的信使就可以了。”
隗清稍稍鬆了口氣，問道，“你一直留在宛城？”
寶鼎擡頭看看窗外灰濛濛的天空，臉上露出一絲淡淡的笑意，“不出意外的話，年後我就要去河北，然後由河北入代。”
“你要去北疆？”隗清吃驚地問道。
寶鼎收回目光，望着火盆裡的火苗，慢悠悠地說了一句，“我很喜歡將閭，那小子很聰明，但性格懦弱了一點，應該出京錘鍊錘鍊。”
公子將閭也是懷德夫人的孩子，是公子扶蘇的親弟弟。顯然，寶鼎是暗示隗清，大秦的第一個封國在代北，大秦的第一個諸侯也在代北，而這個諸侯就是王子公子將閭。公子將閭一旦在代北分封，那麼公子扶蘇必然就要被推到儲君的位置上，否則儲君之爭必將再掀波瀾，這是秦王政和咸陽宮絕不願看到的事。至於遠在江南的公子高，當然也要分封諸侯。
寶鼎逼着秦王政立儲，又逼着秦王政封諸侯，建藩衛，就此把郡國制這個過渡政策落到了實處。大秦立國根本一改，接下來的國策變革就由不得秦王政了，他阻止不了歷史的洪流，他只能順應歷史的洪流前進。
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