頓弱，歷史上大秦統一期間曾有留名，事蹟見於《戰國策》。從《戰國策》中的事蹟來推測，他也是一個縱橫家，和姚賈一樣，在大秦統一之前奔走於關東諸國，以重金賄賂他國重臣，暗中幹着“反間”等一系列破壞他國穩定的事情。韓魏兩國的敗亡，趙國李牧的死亡，都和他的“縱橫”之策有直接關係。
真實歷史上，頓弱是個何等人物？頓弱是魏國人，鬼谷學派的名士，在中原士人中頗有聲名，人稱頓子。這個時代以“子”稱之的大賢，肯定是某個學派的泰斗人物，頓弱就是當今鬼谷學派的一個顯赫標誌。頓弱有賢名，但在仕途上屢遭挫折，於是心灰意冷，隱於山野，和一幫志同道合的朋友縱情于山水。
他的朋友大都出自鬼谷一派，其中就有尉繚。尉繚也是魏人，同是鬼谷學派的大賢，偏重於兵家，志在謀取天下，建立一個理想中的和平世界。帶着這種“救世”的理想，尉繚到了咸陽，做了秦王政的客卿，幫助秦王政統一天下。
嫪毐（lao/ai）之亂後，楚系外戚獨霸朝堂，秦王政急切想擴大自己的實力，想招攬更多的大賢，於是尉繚向他推薦了頓弱。頓弱的才能毋庸置疑，他和尉繚一文一武，盡力輔佐秦王政，而首要之務就是打擊楚系外戚，集中王權，其中一個重要策略就是把公子寶鼎從北疆放出來，利用公子寶鼎的特殊背景，挑起老秦人與楚系外戚之間的鬥爭。
任何一個策略的實施，都帶有很大的風險。公子寶鼎假如不堪大用，此策必定半途而廢；如果尚可造就，此策即便不能成功，也能達到一定目的。然而，事情的發展超出了他們的預料，公子寶鼎竟然是個罕見的天才，這個天才反過來利用他們的策略迅速崛起，從而徹底打亂了他們的部署，導致大秦政局逐漸脫離了他們的控制。
現在回頭再看，把公子寶鼎趕出咸陽是個無法挽回的錯誤，是個重大失策。從公子寶鼎離京就國開始，大秦的政局便開始失控，中原局勢的風雲變幻就是一個活生生的例子。
公子寶鼎不僅僅是個罕見的天才，他似乎和天上的神有某種聯繫，總是能準確預測局勢的發展，總是能提前佈局，結果創造了一個個奇蹟。如果公子寶鼎僅僅是給大秦創造奇蹟，給大秦帶來一個個勝利，咸陽當然欣喜若狂，可惜的是，公子寶鼎創造奇蹟的目的是想影響和干涉朝政，是想在擁有更大實力的基礎上改變國策，這觸犯了咸陽的底線，兩者之間由矛盾發展爲鬥爭，變成你死我活的決鬥了。
頓弱就是在這種情況下臨危受命，趕赴中原，代表秦王政與武烈侯公子寶鼎進行一次正面對決。
目前的局面對咸陽其實非常不利，武烈侯完全控制着主動，咸陽在這場對決中沒有多大的勝算。
武烈侯選擇的對決時機太好了。現在中原陷入嚴重危機，大災、大饑荒、難民潮、虎視眈眈的敵國、蠢蠢欲動的叛逆，還有惶惶不安的巨賈豪富，甚至就連中原的軍隊和官吏們在危機的重壓下也變得恐懼而絕望。此刻的中原就好比滾滾洪流，而武烈侯就是攔截洪流的堤壩，這道堤壩如果倒了，中原勢必毀於旦夕之間。
武烈侯拿整個中原做賭注，與咸陽做一次對決，可想而知這次對決的結果。
秦王政敢不敢拿中原做賭博？拿下武烈侯並不難，但拿下武烈侯就要丟掉中原，秦王政有沒有這樣的大氣魄？
秦王政或許有這樣的大氣魄，但他需要文武大臣們的支持，否則君臣離心，必敗無疑。偏偏此刻華陽太后薨亡了，楚系外戚急需確立王統，以便找到新的支撐代替華陽太后。秦王政若想在擊敗武烈侯的同時保住中原，他就必須贏得楚系外戚的支持，也就是說，他必須立王后，立太子。
華陽太后辭世了，秦王政獨霸王權，正要一展鴻圖，此刻他若向楚系外戚低頭，他失去的不僅僅是控制朝政的機會，其個人威信更是遭到了重創。
這纔是此次對決的關鍵所在。秦王政輸了，其個人威信遭到重創，不論對他本人還是對於那些忠誠於他的大臣，都是一次沉重打擊。華陽太后在世，秦王政處處受制，華陽太后死了，秦王政還是處處受制，這對秦王政心理上的打擊太嚴重了，
武烈侯的天才之處就體現在這裡，他對人性的理解，對局勢的判斷，對時機的把握，已經到了一種不可思議的地步。
秦王政如果不應戰，他就只能放棄中原的控制權，任由武烈侯坐大，將來必定尾大不掉，朝政國策必定會受制於武烈侯。如果應戰，他輸了，他不但丟掉了中原的控制權，眼睜睜地看着武烈侯坐大，他還損失了個人威信。大王沒有威信就沒有足夠威力，沒有威力就無法震懾朝中各方勢力，其結果就是一場災難。
秦王政必須應戰，必須贏，那麼他必須向楚系外戚低頭，而這一做法的結果更是一場大災難，因爲武烈侯會在臨死之前發動致命一擊，中原肯定丟失，最終秦王政輸掉了一切。
也就說，秦王政應戰之後，不論是贏還是敗，他都是最大的輸家，所以上上之策就是不應戰，維持目前的局面，答應武烈侯的所有條件，等待時機。
秦王政豈肯服輸？武烈侯的“長劍”尚未出鞘，條件尚未提出，秦王政就果斷應戰，長劍騰空而起。
頓弱就是秦王政手裡的劍。
頓弱日夜兼程，飛車趕到函谷關。蒙武在關隘相迎。見面之後，頓弱迫不及待地問道，“災民情況如何？”
“武烈侯調動了中原所有可用的馬車，日夜運送災民南下。”蒙武臉色灰敗，兩眼紅腫，神色極度疲憊，“災民太多了，就像洪水一般傾瀉而下。中原的軍隊和官吏們已經全部出動，依舊難以控制局面，很多地方出現了燒殺擄掠的事情。好在武烈侯準備充分，及時平息事端，沒有釀成大禍。”
說到這裡，蒙武仰天長嘆，“大王應該親自來看看。如果沒有武烈侯幾個月的精心準備，沒有武烈侯的西南策略，中原現在已經完了，即便我們有十萬軍隊，也無法守住中原。”
頓弱沉默不語。蒙武這句話說得很委婉，其實就是對咸陽不滿。此刻大王應該全力支持武烈侯，怎能爲了爭權奪利而置百萬生靈於不顧？
“可怕，太可怕了。”蒙武手指東方，“很快你就能看到滾滾的難民大潮了。在那些飢餓的難民面前，不要說軍隊，就是一座城池也會被他們活活吞噬。”
“中原各地的庶民怎麼樣？”頓弱問道。
“河北饑民蜂擁而來，你可以想像得到中原庶民的驚慌和害怕。”蒙武嘆道，“所以我們必須以最快速度轉移災民，轉移速度越快，中原就能越早擺脫危機。”蒙武望着頓弱，搖搖頭，欲言又止。你不該來啊，這時候你來中原，只會讓中原形勢變得更加惡劣。
頓弱似乎從蒙武的眼睛裡讀懂了他的心思，眉頭微微皺起，又問道，“齊國可有動靜？韓魏兩國的叛逆是否還在進攻？”
“齊國的軍隊都在長城一線蓄勢待發。”蒙武說道，“韓魏兩國的叛逆依舊在邊境一帶攻擊，但因爲河北饑民涌入，他們暫時停了下來，等待局勢的進一步惡化。”
頓弱手撫長鬚，想了片刻，臉上露出一絲莫測高深的笑容，“局勢會進一步惡化嗎？”
蒙武若有所思地看了他一眼，“現在就要看河北到底有多少饑民南下，饑民南下的速度快不快。按照我們的預測，假如我們能在一個月內把所有的饑民全部運離中原，那麼局勢將在一個月後開始扭轉，逐漸向好的方向轉變。”
“如果超過一個月呢？”
“東方諸國都在密切關注中原，很快，我們轉徙災民的意圖就會暴露，齊國極有可能向中原發動攻擊。”蒙武說道，“所以武烈侯現在是全力以赴，不惜一切代價轉移災民。”
“所有，他把全部軍隊投入救災和轉徙，根本不管邊境的混亂和齊國對我們的威脅？”
蒙武苦笑無語。
“你們爲什麼都要聽他的？如果中原丟了，你們的罪責同樣重大。”
“事實擺在這裡。”蒙武對頓弱的質問十分反感，不滿地回道，“當前首要之務是轉移災民，災民纔是對中原最大的威脅。相比起來，邊境城池的丟失根本就是無足輕重，只要把災民全部轉移南下了，中原大軍馬上就可以展開反擊。”
“反擊？你拿什麼反擊？你有糧食嗎？你的軍隊吃什麼？”
“只要堅守一段時間，只待秋糧入庫，中原便固若金湯，所有的危機都將煙消雲散。”
頓弱微笑點頭，“這麼說，你心裡還是很清楚嘛。武烈侯最大的弱點就在這裡，因爲他自始至終就沒有想過放棄中原，所以，大王纔有絕對的勝算。”
蒙武再度苦笑，“大王有決心放棄中原？”
“現在的問題不在大王，而在武烈侯。”頓弱笑道，“武烈侯不能捨棄中原，也不願捨棄無辜生靈，同時，他又不願捨棄現有的權力。他太貪婪了，魚與熊掌不可兼得，這麼簡單的道理他竟然不懂，所以此次他是自掘墳墓。”
蒙武的眼裡掠過一絲擔憂，嘴角處更是露出一絲苦澀。頓弱是大賢，大賢都喜歡俯視衆生，都把自己放在“神”的位置上，即便他們沒有機會展露自己的才華實現自己的抱負，他們也不會放下自己的高傲和自尊，更不會低下高昂的頭顱。頓弱就是這麼一位大賢，他第一次見到秦王政的時侯，就對秦王政說，你要尊重我，我纔會輔佐你。頓弱敢說這種話，足見他的傲氣。
頓弱輕視武烈侯，這可以理解。就學問來說，武烈侯拍馬都趕不上，但學問和智慧是兩回事，武烈侯的智慧實在是驚世駭俗。秦王政和頓弱一眼就看到了武烈侯的弱點，認爲武烈侯在作繭自縛，所以秦王政覺得自己勝券在握，頓弱也信心十足地跑到中原，然而，在蒙武看來，這根本就是武烈侯故意露出來的破綻。武烈侯挖陷阱，向來是深不可測，這次秦王政和頓弱恐怕在劫難逃。
“武烈侯不是一般人，他既然能拿出西南策略以解中原危機，那麼中原形勢必定和西南戰局有密切關係。”蒙武不得不提醒頓弱。大家都屬於同一派系，都追隨在大王身邊，利益休慼相關，該攜手的時侯還得攜手。
頓弱鄭重點頭，“大王和我們也想到了，但有個事實不容置疑，武烈侯不可能在一年時間內完成西南策略。西南蠻荒和西南百越對我們來說太陌生了。如果請你去攻略西南，你估計自己需要多少年？”
“如果我去西南，至少需要三年。”蒙武說道，“但我必須提醒你，武烈侯不是一般人，他一直在創造奇蹟。如果你們把他當作普通人看待，那在策略上極有可能出現重大失誤。”
“正是因爲如此，所以我們相信武烈侯有可能在西南創造奇蹟，所以我們必須在最短時間內拿下趙國。”
蒙武的心跳突然加快，他知道了秦王政的意圖，他知道秦王政爲什麼不能暫時退一步，等到武烈侯身陷西南再動手奪取中原的控制權了，因爲秦王政要在今年秋收之後打趙國。拿下了趙國，秦王政的威望達到一個新的巔峰，他隨即可以操控全局。
武烈侯或許也想到了這一點，所以才迫不及待地拔劍出鞘。他要攻略西南，在這個過程中，咸陽不會給他鼎力支持，他只能指望巴蜀、荊宛和中原給他以支援，也就是說，秦國不能開闢河北戰場，一旦秦國同時攻打趙國，西南策略在缺乏支持的情況下，必定失敗。
秦王政迫不及待要攻打河北，而武烈侯帶着百萬災民要開拓西南，兩者都要在秋收之後展開，所以秋收之前這段短短時間，兩者不得不在中原展開對決，誰控制中原，誰將贏得勝利。
“我們還有齊國這個威脅。”蒙武忐忑說道，“秋後攻打趙國，恐怕難度很大。”
“我會去齊國說服齊王建。”頓弱說道，“另外，中原全力征發青壯，至少可以集結二十萬大軍，這足以抵禦齊軍的攻擊。一年來，武烈侯在中原實施與民休養之策，這次又不遺餘力進行救災，中原人心歸附，此刻正好利用。”
蒙武暗自驚駭。難道秦王政一直容忍武烈侯在中原實施利民之策，就是爲了這一天？前人栽樹，後人乘涼，武烈侯在中原辛勤耕耘，結果成熟的果子都給秦王政摘去了。好計啊。
“目前形勢下，你估猜一下，我們有幾分勝算？”頓弱看到蒙武一副吃驚地樣子，得意洋洋地問道。
蒙武遲疑良久，小心翼翼地試探道，“時間太短了，只能與武烈侯正面對。此刻正面對抗，變數太大，一旦……”
“做事要果斷。”頓弱大手一揮，氣勢十足地說道，“現在我們不能暴露意圖，但我們可以以齊國威脅太大爲藉口，在最短時間內完成軍隊的集結，再徵發中原青壯進行整軍訓練，先給齊國以震懾。待到秋後糧草入庫，我和齊國的談判取得進展，太原方面的北部軍又做好了準備，大軍隨即便展開雷霆攻勢，力爭一鼓而下，奪取邯鄲，滅亡趙國。”
蒙武暗自嘆息。他想到了正涌入中原的災民，想到了正輾轉南下的可憐蒼生。武烈侯爲了拯救他們，不惜與咸陽決裂，但咸陽呢？百萬生靈啊，就這樣把他們送上絕路？不錯，現在的確是攻打趙國的最佳機會，災民轉徙南下了，中原保住了，如果秋後進攻，秦軍輕而易舉就能拿下邯鄲，然後秦王政就拿到了蓋世功勳，而代價卻是這百萬無辜生靈。
一股憤懣從蒙武的心底慢慢涌出，越來越濃烈，漸漸瀰漫了他的全身。武烈侯是不是想謀反，是不是對大秦構成了威脅，他不知道，他現在也看不出來，他看到的就是武烈侯在塞外，在中原奮戰的身影，看到的是武烈侯爲拯救無辜生靈而不惜一切代價的義舉。這一刻，他對大王，對咸陽，對自己追求的人生目標，突然產生了懷疑，甚至對自己崇拜的偶像武安君白起也產生了懷疑，殺人，肆無忌憚的屠殺，到底是對還是錯？
武烈侯也以血腥殘忍而出名，但實際上他不是這樣的人，他把楚國的幾十萬俘虜放了回去，現在又要帶着敵國的百萬災民去西南殺出一條活路，這樣的人，這樣的舉動，難道是錯誤的？
“武烈侯絕不會同意。”蒙武一字一句地警告道，“你會激怒他。”
“我就是要激怒他。”頓弱笑道，“否則我拿什麼把他拖在中原？”
蒙武驀然想到什麼，霎時驚出一身冷汗，“南下災民怎麼辦？”
“這些災民既能混亂楚國政局，同時也能破壞荊宛的穩定。”頓弱不動聲色的說道，“大江南北一旦陷入混亂，西南策略就失去了實施的可能，武烈侯就要承擔失敗的責任，而熊氏也必將失去對荊宛的控制。”
蒙武終於忍不住了，“這會置百萬生靈於死地。”
“這是武烈侯的罪責。”頓弱冷笑道，“老天一定會懲罰他。”
＝
＝
＝