在宋朝，深刻地詮釋了什麼叫“好鐵不打釘，好男不當兵”，因爲當兵不僅要黥面，還得被罵做“賊配軍”。若不是走投無路，沒有人願意當兵的。軍人地位之低，就跟罪犯是一個等級的。這樣的軍隊，能有什麼戰鬥力？
而即便從禁軍中抽調的精英組成的皇城司，那也只是在矮子裡挑高個子，且不說識不識字，就連腦袋都比一般人要遲鈍。這種人，或許能當一個好士兵，但要做暗探，還是差了那麼點味道。
好在大宋還有另外一個特務機構安撫司，網羅天下人才，總算是拉起了特務班子，纔算是在各國的諜戰中佔據了一定優勢。要是靠皇城司，宋朝早就岌岌可危了。任何一個朝代，都會有這樣的特務機構，這樣潛藏在黑暗中的人必定是少不了的。當然，安撫司表面上可能只是一個虛職，俗稱“帥司”，由一路最重要的州府長官兼任，主管這一路的軍政，也兼管民政、司法和財政等等。這裡面的等等，就大有學問了。因爲是“帥司”，自然要掌管情報一事了，那麼組織暗探就理所當然了。
看着這個皇城司親事官，張正書不爲察覺地嘆了口氣，說道：“那我要出城，你能跟着我？”
“若是沒有特旨，自是不行的。但我倆例外，因爲官家指定要護你周全，自是你去哪，我等跟着去哪了……”這個皇城司親事官嘿嘿一笑道。
張正書倒也沒什麼好說的，哪裡是趙煦安排的，都是王慶一手主導的罷了。這兩人頭腦簡單，容易被王慶洗腦控制。安插在張正書身邊做一個喉舌，倒也不錯。好在張正書並不打算追究這種事，因爲這是非常時期，各國暗探在汴梁城中明爭暗鬥，刺殺的事絕對不會就止一次。多一個人保護自己，安全就多一份保障。可以說，張正書比任何人都要怕死，沒辦法，他已經死過一次了！
於是，張正書就默許了這件事。恐怕只有拉起自己的保鏢人手，張正書纔會拒絕皇城司對他的“保護”吧？
“對了，那劉忠現在怎麼樣了？雖然是個反賊頭子，但瞧起來並不壞，好好改造改造，應該是個忠心的人……”
也許是被張正書這麼一念叨，家在外城的劉忠，毫無預兆地打了個噴嚏。
“劉大郎遮莫是着涼了？”
“才做了護院，切莫要保重身子啊！”
“劉大郎身子如此健壯，怎是着涼的了？莫非是哪家小娘子，唸叨他了罷！”
“哈哈哈哈哈……”
……
在外城，都是一些貧苦百姓居住的地方，可以說這裡就是汴梁城中的貧民窟。其中，“鬼樊樓”的出入口，就隱藏在這一帶。此地魚龍混雜，三流九教之輩無所不有。當然，大部分百姓都是良善之人，比如劉忠的鄰居，都是汴河上的挑夫。這些挑夫每日下工之後，最大的樂子就是聚在一起，或吃些劣酒，或談天說地，或交流見聞……
今日最大的事，自然就是劉忠做了張家護院了。
做了大戶人家的護院，基本就等於加入了狗腿子的行列。雖然還是民，但也是上民了，有固定的收入來源，受人尊敬，甚至要比禁軍受歡迎得多。劉忠尚未婚娶，也因此搖身一變成了香餑餑，搶手貨。這不，得知劉忠要“高就”的消息，貧民窟裡已經有不少小娘子對他暗送秋波了。
貧民是最渴望上進的，也是最渴望安穩的。劉忠能“跳槽”到張家，幾乎是這些貧民想象力的極限了。雖然，大戶人家的狗腿子不是什麼好東西，因爲在汴梁城中有不少富戶是專一打點衙門，唆結訟，放刁把濫，排陷良善的，但在“笑貧不笑娼”的社會中，這都不是事。從這一點來看，宋朝的風氣並不算淳樸，甚至貧民的生存環境還極爲惡劣。
放在平日裡，這些挑夫和劉忠的關係並不算太好。因爲劉忠氣力大，攬的活計也多，結算的工錢也多，早就被同行排擠了。今日的情形，只不過是劉忠得了“富貴”之後，同行過來巴結罷了。
好在劉忠極爲享受這樣的氛圍，也沒有追究這些昔日同行排擠的行爲。
“多謝諸位吉言，日後若得富貴，必不相忘！”劉忠大言不慚地說道，其實他自己也不知道自己的未來會怎麼樣。
這些個挑夫聽了，都大喜過望。他們都是失了土地的流民，要不是還有兩膀子氣力，恐怕就要淪爲乞丐了。雖說宋朝的乞丐也不賴，還能有組織有紀律，也能吃飽飯，但終歸還是做個自由的百姓好，起碼不用受人白眼。從這個角度上說，大部分宋人還是很有自尊心的，也不算沒救。真正沒救的，是宋朝的社會上層，也就是那些達官貴人。
“苟富貴，莫相忘，劉大郎果是良善人！”
聽着這些昔日同行的恭維，一時間劉忠也飄飄然了。
好在，他沒有忘了明天要做什麼，推卻了衆人請吃酒的好意，他轉身回到了狹窄的屋中，收拾了包裹，結算了房租，就等明日趕赴張家，當一名光榮的護院了。要是他祖上知道他的子孫，竟然墮落到要去做個護院，恐怕連棺材板都壓不住了。但沒辦法，這不是宋初那會，宋初那會雖然尊崇文人，但武人也還是有一定社會地位的。起碼軍功是實打實的，還會獎賞分明，授爵授田。但現在？先別說武人的地位，就算是武官，在街上遇見文官也要躲避！
從宋太祖開始，“崇文抑武”的治國方略得到確立，即側重於以儒家道德思想治國，推崇文治而排斥武功，以求長治久安。爲了防止唐末的亂世，宋朝強調文治，重心在內，迴避、放棄武功。爲了防止將領干擾政策，又實施“將從中御”之法，對武將處處設防，不斷鉗制打壓。
所以，宋朝雖然打勝仗的時候比打敗仗的時候多，但是勝仗卻是小仗，大仗幾乎都敗了。根源就在這種“崇文抑武”的治國方略上。如果不從根本扭轉，即便宋朝中興一時，最後也還是要給異族滅亡的。想想女真人、蒙古人的強悍，已經軟了骨頭的文人士大夫，哪裡有勇氣與面對野蠻人一樣的異族？沒有了國防的國家，能有幾個有好下場？