這種智障計劃雖然是史彌遠的功勞，但鄭昭先等人並不反對，鄭、曾均不知兵，不能看出其中的端倪。
平心而論，宋軍的前進計劃並不算太糟糕，但是如果金軍能夠通曉宋軍的信息，在戰場上單面消除“戰爭迷霧”的話，就可以尋找機會將各路宋軍各個擊破。畢再遇也看出了事有不諧，向中樞提出要求，給各路宋軍一個月的備戰時間，並且更改計劃，集中兵力攻打宿州、徐州二地。
然而沒有人同意這份計劃，鄭昭先和曾從龍也希望畢再遇早日出兵。
強勇軍率先渡過淮河，從楚州北上，向宿遷進發。而李全的部隊也與之策應，北上海州，吸引高俊的注意力，大有一舉遮斷泗州金軍後路之勢。
由於缺乏對宋軍北伐的預料，看着這兩路軍馬向後方延伸，集中在泗州前線的金軍一籌莫展，紇石烈志乾脆提出，哪怕徐州丟了也行，大軍立刻向前挺進，打下盱眙軍，進軍淮南各州，最後會師建康府。
這種換家流的打法被蒙古綱所批評，而高俊則主動提出去守衛宿遷，對付武鋒軍。
“溫敦郎君兵馬不多，能夠辦下此事嗎？”紇石烈志得到消息後很詫異，據他所知，李全擊敗必蘭阿魯帶之後，在迫近海州，而此時高俊進軍宿遷，後方未免不穩。如若李全趁勢攻破海州，就等於打開了一個北上山東的小小缺口。
“以我的兵力，同時守衛宿遷和海州確實困難，我也得挑兩個副手，不知可否將潘正的軍馬與我隨行？”高俊倒也真不忌諱，直接回書向蒙古綱請求援軍，並且點名要求潘正來協助，這裡外裡的意思大家都知道——老部下用的順手。
和蒙古綱一起駐紮在徐州的紇石烈志立刻表示支持，並且主動請纓一起前去，務必一戰全功。蒙古綱考慮之後，同意了紇石烈志的請求，增添高俊的兵力，要求他守住宿遷。
紇石烈志有仗打就高興，事不宜遲，即刻離開大營，向東挺進至邳州一帶，在那裡還遇上了敗退的必蘭阿魯帶，兩人舊有過節，此時相見，牙吾塔忍不住洋洋得意。甫一進城，就接到了高俊的快馬傳書。
“好，好！”粗粗瀏覽一遍，牙吾塔立刻表示贊同，準備按照高俊的方案。和高俊合力對付武鋒軍。但是他也去信給高俊，提醒他不要忘記李全的威脅，如果只注意眼前的武鋒軍，不注意李全，說不準會吃大虧。
然而高俊的回覆卻很有意思：“全力進攻武鋒軍，依我看，李全此人最愛保存實力，只要不給他一個太過明顯的破綻，他是不會硬碰硬的。”
紇石烈志撓撓頭，覺得此說太過武斷，但是溫敦郎君一向喜好用兵行險，這倒也不奇怪，姑且先依着，萬一海州丟了，想辦法再打就是。
高俊早就把兵馬布置在沭陽，接到消息後火速行軍進駐宿遷，此時，武鋒軍已經佔據了桃源鎮，紮下營壘，隨即直奔宿遷而來。
宿遷城內的太平軍迅速的組織起來，準備與武鋒軍較量一番。
參與宿遷之戰的金軍部隊，主要是高俊麾下馮達、李銘、蒲察勇、裴真、賀萬歲各部，總人數兩千人左右，而正在進軍的宋軍多達一萬兩千。
武鋒軍，總額一萬四千餘人，是南宋新軍當中創立較早的的一支，早在宋孝宗初年就創設於揚州（揚州是個好地方，有王氣！），後來移到緊鄰淮河的楚州。
紹興議和，金人要求南宋不得在江北屯駐大兵，所以三衙和十道戎司均在江南，而新軍卻不在此列，一萬多人的武鋒軍是南宋在江北最大的軍隊，也是改變南宋“守內虛外”的保守軍事路線的主要工具，一向頗受重視。
此時神勁軍的都統制爲柳充國，同都統制袁鏡，以下分爲四軍，四員統制官：劉俊海、陳辭、徐規、季宗若。這些人打心眼裡看不起三衙，當然也看不起三衙的頭目史彌遠。在他們看來，這羣鷹犬之輩根本無什麼可提的，一旦真的和北虜打起來，還是得看他們武鋒軍的。
這支軍馬整體來比較親近的文官是辛棄疾和他的朋友們，所以跟理學仕子們比較友好，在眼下的朝堂暗流之下，他們萬萬想不到自己的軍事信息已經被盡數出賣。拿下桃源鎮後，留下季宗若和兩千士卒，剩下的人直撲宿遷縣。
高俊與宋軍的第一場大戰即將拉開序幕，正當高俊不斷派出覘騎，偵查宋軍每日的行動時，這一日卻又有人來報告說，有一位中年書生飄然來見，身上還帶有何志也的介紹信。高俊連忙出迎，這人二十多歲，面容爽朗，說話帶着河東口音，不是元好問先生還能是誰？
“袁先生，相遇恨晚呢，相遇恨晚！”高俊勉強從板着的面孔中擠出一點笑容，給他指點一下週圍的人，介紹了太平軍的軍官。
元好問此行是應何智也的邀請遊覽山東，得知高俊在前線，心念一動，便前來觀看太平軍行軍打仗的模樣。
讓他意外的是，之前誠心誠意的高俊，初次見面的時候卻顯得煩躁又心不在焉，似乎並不歡迎自己，這讓他疑竇叢生。
還是陳秉彝看出了元好問的疑惑，偷偷告訴他說：“元先生千萬不要見怪，我家主公前線軍伍煩惱，已經十餘天未展顏了。”
“前線何事？”元好問以爲高俊是苦惱于軍務。
“我跟隨高郎君日久，多少了解郎君，郎君溫和有雅量，行事堅決，但是胸中總有一種怨氣，彷彿天下皆不入眼，不把這天翻個個兒，就決不罷休。爲此，他可是眼睛裡一顆沙子都容不下。”
“怒氣攻心？不會，高郎君胸中不是怒氣，而是怨氣，他不是要與宋軍戰鬥，而是想改變宋軍，這點我太瞭解郎君了，對外，郎君南北征戰，與黑韃、契丹、南家都戰過，對內則敲殺豪傑、均田免賦、齊男女、齒四民、興教育，幹這兩種事情的時候，郎君的神情想法是一模一樣的，郎君從來都是視外戰爲手段。”
元好問有點感興趣了，決定留下來看看宿遷戰況。