這一句把明臺嚇了一跳，唬得他直接從病牀上站起來。
明臺仔細看着她，她就像變了個人似的，無限嬌媚，笑容裡隱隱約約帶了三分媚骨七分妖嬈。明臺強自鎮定，心想：難怪有人說，女子具有多面，於曼麗居然在一笑一顰中蹭出“情色”味來。
於曼麗走過來，一雙手拉住明臺，讓他坐下。
她站到病房中間，掏出一方湘繡手絹，低迴婉轉地用湖南小調唱起來：“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑……”聲音很低很甜潤，明臺感覺一股陰冷之氣順着全身毛孔往裡鑽。
於曼麗心境順着曲子一轉，彷彿回到前世夢中的焦點，她翩翩起舞，旁若無人，春雲慢展，煙視媚行，導致明臺腦海一片空白……
他不知道自己怎樣被送上軍車的，他只記得於曼麗反反覆覆在自己跟前說的幾句話：“會想我嗎？”“記得我。”“記得來看我。”“別忘了我。”一句一句，至情流溢，直達深衷。
汽車飛馳在崎嶇的山路上，明臺腦海裡一幕一幕閃現着於曼麗的曼妙的身姿，美妙的歌喉。
“……滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。”
王天風站在山頭，看着載着明臺的軍車遠去，不由得淡淡一笑。
他身後的一名教官問：“您就這麼放他走了？”
“走，走哪兒去啊？自古華山路一條。進了軍統的門，死活都得披着這身皮。”王天風語氣裡帶足了自負，更有些鬱積直瀉般的暢快。他吩咐手下的教官，說：“佈置好刑場，你看我今天晚上怎麼收拾他。”
軍官立正，說：“是，主任。”
王天風恨恨地說：“跟老師動手，好啊，明少爺，我會告訴你，什麼是師道尊嚴。”
軍車速度很快，沿途樹林披着斑駁的霞光，泥土上的落葉和山澗石壁都被霞光點燃，明臺從未有過的歡愉和自由感浮上心頭。儘管前途一望蕭索，他始終相信荒原的盡頭就是城市大道。
他喜歡活在自由的天空下。
下午五點鐘左右，明臺到達了一座軍需庫。司機把車停在了這裡，一位姓林的參謀很熱情地接待了明臺。他說，他已經接到上峰電話，叫他關照明臺，用完晚餐後，再送一程。
明臺也很疲乏，於是同意了。司機不肯留下吃飯，說是看天色要下大雨，山路泥濘，車不好開，就先回軍校了。至於明臺就交給林參謀安排一切了。
明臺在林參謀的陪同下，走進軍需庫。
庫房是一個很寬闊的四合院，林參謀告訴明臺，這裡原先是一個監獄，後來廢棄了，改建成一個臨時小型的軍需庫。山上軍校師生們用的柴米油鹽醬醋茶，都是從這裡運上去的。
明臺跟着林參謀走進一間房，房子裡早已準備好酒菜，也很樸素，都是青菜、白菜、豆芽，也有蛋羹。
房間裡光線很暗，而且房間的造型很奇特，長長窄窄的。明臺看見青色的地磚上有陳舊的滴瀝物，形成黑紅相間的不規則條紋。這種條紋很壓抑很邪惡，關鍵還很醒目。
牆上還有燒過的焦痕，氣氛很詭異。
明臺說：“這屋子總讓人覺得鬼氣森森的。”
林參謀笑起來，說：“可不是嗎？以前這裡是關女死囚的房間，你想，女人臨刑前，多有自殘、自毀的。聽說，死在這間屋子裡的不下五六個女人。”他似乎無意識地說了一句：“你知道錦瑟嗎？”
“錦瑟？”明臺疑惑。
“當年曾經轟動一時，駭人聽聞的‘黑寡婦’錦瑟啊。”林參謀故作神秘地眨了眨眼，說，“她就關在這裡。”他往前面一指，說，“那裡有被執行死刑犯人的遺照，都嵌在牆壁的相框裡，原本啊，我是想都拆掉，太沉、太髒，可我這裡人手又少，一偷懶，得，留到現在……”
明臺已經不知道林參謀在說什麼了，他已經懵了，因爲他看見了於曼麗的照片。他快步走過去，仔細辨別着上面的字跡和圖片。殺人犯“錦瑟”，十七歲。民國二十七年正法。於曼麗雙手被縛在背後，五花大綁，一臉堅毅，面帶詭異的笑容，她下頜的疤痕依稀可辨。
明臺快瘋了，他不由自主倒吸一口涼氣，此刻，彷彿於曼麗那曼妙的歌舞就在眼前。“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑……”
“怎麼一回事？我見過她，她叫於曼麗。”明臺癡癡地問。
“對，她也叫於曼麗。說來話長，這個女孩子身世挺慘的，她十四歲就被養父賣到妓院，也學了些歌舞彈唱，十五歲就開始掛牌接客，藝名錦瑟。小小年紀，閱人無數，備受摧殘。十六歲那年，她染上很重的病，氣息奄奄，眼看就不得救了。鴇母想半夜裡把她扔到亂墳崗去，偏遇着一個忠厚老實的湘繡商人於老闆，用兩幅湘繡贖了她的身。”
明臺眼前展現的是初見於曼麗的情景，她眼神縹縹緲緲、悽悽惶惶，不死不活。
“於老闆特地延請名醫爲錦瑟治病，半年後，居然恢復如常，也算奇蹟。錦瑟感恩，跟着學了刺繡，學了些生意經，並立志要嫁給於老闆。於老闆不同意，倒要送她去念書，學些知識。於是，錦瑟跟了這個商人姓於，改名於曼麗，去了北平唸書。於老闆時常往返於湘南、北平，二人開始以兄妹相稱。”
明臺想着一個女孩子的新生，宛如朝陽燦爛。
“可惜好景不長。在一次往返湘南的旅途中，於老闆被三名水上慣匪劫殺，死無全屍。沒過多久，這個於曼麗就從學校裡消失了，而一個叫錦瑟的妓女重出江湖。”
不用再說了，明臺已經知道錦瑟要做什麼了。
他截住林參謀的話說：“她殺了那三個水匪，是報仇雪恨，何以冠以‘黑寡婦’之名？”
“她找到劫匪後，總是費盡心機，要嫁給他，使盡一切手段，逼他休妻、棄子，這三個劫匪本已金盆洗手，各歸家園，被她一一攻破，一個個家破人亡。她每每於新婚之夜下手殺人，將新郎大卸八塊，才肯罷手，毒辣至極。”
明臺眼前一片漆黑。