灰矮人博偉爾今天心情不錯，確切地說，是這段時間都很不錯。
畢竟能有什麼，比以550金幣，賣出一件價格在120金幣左右的貨物更讓人開心的呢？
而更讓他開心的是，那些咩咩叫的肥羊似乎上當成癮，竟然聯繫他，要他再定製一塊盾牌。
一想到那燦爛金幣即將流進自己的口袋，博偉爾就忍不住多喝了半杯天使之淚。
往常，這可是他一星期的量呢！
從工廠裡出來，兩邊工人們恭敬地向他打招呼，門口守衛更是一口一個“博偉爾大人”，就是這些細節，讓他越來越喜歡這裡的生活了。
也能讓他忘掉，珠寶行經營不善的不爽。
也不知道這諾德行省的貴族是怎麼回事，博偉爾製作的首飾，明明既有灰矮人端莊大氣的風格、又有精靈的自然優雅、還有着諾德行省冬天那粗糲豪放的風格，怎麼就一件都賣不出去呢！？
來到作爲約定地點的河邊，博偉爾坐在河沿上，看着波光粼粼的河面，就好像一層層金子似的那麼可人。
在河邊坐了一會兒，博偉爾覺得有些發冷：“怎麼回事，還不來啊？”
“已經來啦！”一聲暴喝響起，沒等博偉爾反應過來是怎麼回事兒，眼前景色忽然就顛倒過來，地面也在迅速縮小。
擡頭一看，博偉爾臉色一變，卻是一隻半成年的風王正拽着他褲腳往天上飛。
“誰、想幹什麼？放開我！”
可迴應他的只有一聲口哨，緊接着一陣失重感傳來。
那風王真把他放開了。
“啊——”
尖叫聲劃破長空，就在他的臉要與地面來一場親密接觸時，又一隻風王飛來，將他倒提在了半空，然後再度升高。
博偉爾的心都在顫抖：“不是吧，還來！？”
他判斷得沒錯，的確是故技重施，而且不是1次，而是連着3次！
一共4次自由落體下來，博偉爾腦袋都充血了，胯下發涼，口水都順着嘴脣流了出來。
恍惚之中，他看到了三個少年的身影，含含糊糊地道：“你們……到底想幹什麼？”
“我們已經打聽清楚了。”荷亞茲上前道：“一把黑鐵礦長劍，最多也就150金幣，你至少黑了我們400金幣，給我們吐出來！”
“沒有這樣的道理！”一提起錢，博偉爾立即精神了：“一手交錢、一手交貨，你們自己見識淺，難道還怪我嗎？”
“閉嘴，小矮子。”列儂捏着拳頭走上前來：“受的罪還不夠多是吧？”
“別對我們的灰矮人朋友這麼粗魯。”班克斯推着金絲眼鏡上前一步：“博偉爾先生，你可能不瞭解我這位兄弟。”
“他名叫列儂，出身於刑訊世家，在進入孤兒院前，手上就有6條人命，最擅長給人帶來痛苦的同時，而不傷害他的性命，我想您應該不希望自己的後半生，因爲一點身外之物，就一直纏綿病榻吧？”
“畢竟，灰矮人的壽命，可比我們長多了！”
列儂被說得心裡發虛，他可不是什麼刑訊世家。
雖然是有點敲詐勒索、溜門撬鎖的惡劣前科，但殺人還真沒幹過，不過這並不妨礙他做出一副凶神惡煞的姿態，揉捏着自己的拳頭。
“吃屎去吧！”博偉爾尖叫着：“我絕不會拿出屬於我的錢！”
談判攻勢沒有生效，班克斯臉色一紅：“列儂，上！”
然後列儂揮舞着拳頭就走了上去。
砰，啪，啊——
10分鐘後。
列儂打得都有點累了，博偉爾也是鼻青臉腫，面上沾滿了鮮血。
“把我們的錢交出來！”荷亞茲沉聲道。
“呸！”博偉爾表現出了英雄級別的堅韌不屈：“有本事，你們就殺了我！”
“要錢，沒有，要命，一條！！”
這副姿態讓三個少年麻了爪，他們畢竟年輕，想不出其它辦法，而且也不能真把博偉爾殺了。
眼看天色要黑了，三人交換了一下眼神，荷亞茲道：“今天先放過你，但是下次你必須把錢準備好，不然的話，見你一次、打你一次！”
說完轉身就走。
等到他們離開好遠，一聲呼哨傳來，博偉爾才身子一鬆，啪一聲摔在了地上，過了好久才慢慢站起身來：“這幾個小混蛋，差點真的把我打死！”
“衣服也髒了，褲子也破了……誒喲，損失大了呀！”
他哀嘆着向回走去，突然眼前一亮，發現了一灘風王留下來的鳥糞。
四處張望幾下，博偉爾抓了幾把河邊蒲草下來，把這攤鳥糞包起來塞進口袋：“嘿，還有點賺頭，拿回去養花！”
如果博偉爾能夠先知先覺，那麼一定不會作出這種選擇，因爲這是他唯一一身還算體面的衣服。
而偏偏就在1天后，位於流晶河與金沙河交匯處的新城堡正式宣告建成，所有爲格里菲斯家族效力的人都受邀前往觀摩。
當另一位灰矮人首領索黑出發的時候，博偉爾還在漿洗自己的衣服。
時值11月7日，初雪降臨，城堡上最後一副腳手架被拆除，雷文一行浩浩蕩蕩來到了新城堡之外。
隨着步伐臨近，城堡的輪廓越發清晰，風捲着雪不斷在耳邊呼嘯，隔河來到了那高有7米的城牆之下。
“放橋，開城門——”
嘎啦啦鋼索聲音響起，那長達15米、寬達7米的厚重吊橋緩緩降下，雖然速度極慢，但落地之時還是轟的一聲吹開了河邊積雪，露出了內裡硃紅色的大門。
兩扇大門緩緩打開，展現出平坦街道，目光向前探去，能夠見到一排高聳石階，石階之上，纔是城堡本身。
它是純粹由花崗理石築造，整體呈現深黑色，莊重而威嚴。
石階本身就有5米高，那之後是一片寬廣平臺，而新城堡就建立在這平臺之上，7層建築、42米高，巍峨雄壯，最高的塔樓足有49米，擡頭看去，就好像遠古時候的巨人盤踞於此，讓人無由想到了厚重的號角聲！
雷文的馬蹄踩踏在吊橋之上，慢慢駛入城牆之內，在階梯前下馬停步，與南茜攜手向內走去。
“喜歡嗎？”
“嗯！”南茜用力點頭，眉開眼笑：“這可比火狐堡還要壯觀。”
她並沒有說謊，因爲即便是福克斯家族的城堡，也不過只有6層，而且年代已經久遠，看起來頗爲滄桑。
而這座新城堡不僅更加宏大，也更加年輕，看起來就和雷文以及格里菲斯家族一樣生機勃勃。
緩緩走上臺階，便能看到城堡正門，窗戶設計得並不像傳統那樣狹小，除了1、2層外，許多窗戶都大而通透，可以想象只要身處其中，就能夠將大片景色盡收眼底。
埃裡克卻在此時轉身，看着高聳的城牆，扶着腰間長劍的手微微握緊。
城牆之外，用天然水系作爲護城河，即便現在是枯水期，最窄處也有10米，最寬闊的足有30米，若是在豐水期，這個數據還能提升1倍左右，足以讓任何軍隊頭疼不已。
即便真有辦法解決護城河問題、殺到城下，城牆本身也足以讓人絕望。
高達7米的城牆，分爲6段，圍成了一個巨大的六芒星，外牆滑不溜手、幾乎沒有縫隙，就算是有“攻城鑿”之稱的牀弩也很難釘入其中。
除此之外，突出處還有寬闊平臺，足以讓城中士兵沒有死角地打擊城下之敵。
這樣堅固的城堡，又不缺乏水源，只要糧食儲備足夠，足可以支撐到天荒地老。
這簡直就是一座完美的軍事堡壘！
“走了。”波洛招呼了一聲，埃裡克這纔回過神來。
一行人走入大廳，立即響起了一陣驚呼。
這裡寬敞得簡直像是一片廣場，擡頭看去，更是能夠直接看到屋頂，再加上那柔和亮着的魔法燈具，絲毫沒有昔日雄鷹堡那種陰暗、逼仄的感覺。
大廳盡頭，是一座高臺，上面安放着兩尊鋼鐵寶座，正中央是雷文的座位，旁邊稍矮些的，則屬於當家主母南茜。
高臺之後懸掛着描繪雷文形象的巨幅油畫，大師手製，將雷文的英挺彰顯得淋漓盡致。
左側，是一條通往高層的、足有5米寬的樓梯；右側，則是一面閃爍着淡藍色魔法光輝的淡藍色圓盤。
“魔力升降梯？”南茜眼前一亮：“這應該是諾德行省目前唯一一臺吧？”
“來試試？”雷文道。
南茜點了點頭，和雷文一同走了過去，卻又被一道柔和屏障所阻攔，這是爲了防止踏空設計的，想要解除，就要拉動牆壁上的拉桿。
雷文當然不會這麼做，他打了個響指，柔和屏障便隨之撤去，帶着南茜踩入其中。
這魔力升降梯有兩種操作方式，一者是魔法師用魔力自己驅動，讓它什麼時候停，就能什麼時候停；第二種則是搬動角落裡的拉桿，缺點就是，每上下一層，都要扳動一次。
魔力升降梯漸漸上升，南茜臉上笑意越來越濃，直到上了第7層，站在欄杆邊緣向下望去，看着那有些讓人暈眩的高度，終於綻開笑顏：“這纔是貴族該有的享受嘛！”
老戈登安排着僕人們的行動和住處，又叫了一批士兵，開始往倉庫裡轉運物資。
如果說新城堡有什麼是讓老戈登最滿意的，那就是城堡之下的倉庫！
作爲一個管家，他可是受夠了雄鷹堡倉庫的苦。
早年間由於年久失修，雄鷹堡的倉庫溼氣非常重，囤積的糧食容易變質不說，鎧甲、武器也容易生鏽腐爛。
後來雷文的到來讓財政寬裕了不少，解決了一些問題，至少不像以前那麼嚴重，可新的問題接踵而至。
貨物太多了，而倉庫又太小。
金幣、珠寶、糧食幾乎全堆在了一起，以至於每一次從倉庫轉運東西，老戈登都得瞪大了眼睛盯着，生怕少點什麼。
現在好了，倉庫不僅規模夠大，防水性極佳根本不潮溼，還能夠分門別類，每一種東西都由自己專屬的庫房。
這一下，他就不必每一次提貨、存貨，都把倉庫清單總體重新再覈對一遍了！
不過轉運物資涉及到的人不多，大多數雷文的追隨者們，還是希望能夠在新城堡好好吃上一頓。
這也是諾德行省的傳統，無論貧富和地位差距，喬遷新居後就要開火做飯、大家一起吃吃喝喝，這樣纔有生活的氣息。
所以原本的廚娘、現任廚師長瑪莎就忙碌了起來。
她手底下的廚娘們本來都戰戰兢兢，因爲這段時間以來瑪莎的脾氣並不好，動輒就會對她們破口大罵。
可今天卻很奇怪，就算有人不小心打破了陶罐，瑪莎卻只是笑眯眯地讓她把地上的胡蘿蔔濃湯擦拭乾淨。
這當然是有原因的。
原本雄鷹堡的廚房，最多隻能供8、9個人同時忙活。
爲了應對雷文婚禮那巨量賓客，瑪莎不僅要統籌菜單，還額外在城堡外頭架起了大批臨時竈臺。
風吹雨曬，難免就耽擱時間、弄壞味道，四處流竄的老鼠也總會啃壞食材，瑪莎忙得一個頭兩個大，想不暴躁都不行。
現在這廚房，那叫一個寬敞，光竈臺就有15眼，瑪莎有信心，有這個廚房在，就算是國宴，她也能井井有條地整治出來！
當夜色開始降臨，一道道菜被端出去送到大廳，外面大雪灑落，內裡雷文和他的親信們卻在把酒高歌。
這一餐讓還沒來得及休息的僕人、侍女們忙碌得夠嗆，幾乎沒有閒暇停歇，但一休息下來，就立即體會到了新城堡的好處。
尤其是佩蒂，作爲雷文的貼身侍女，她在新城堡裡有資格佔有一間獨立的房間。
當看到這房間的時候，她幾乎不敢相信自己的眼睛——從前男爵大人的臥室，也就只有這麼大了啊！
帶着幕簾的柔軟牀鋪，地上鋪着毯子，梳妝檯散發着清新的松木香味兒，衣櫃也寬敞結實。
甚至可以讓她光着腳丫撒歡。
而最讓她欣喜的，是房間裡還有專屬於她自己的衛生間，甚至預備了一隻碩大的橡木桶以供洗澡。
房間裡雖然沒有熱水，但每一層、包括她現在居住的第2層，只要走出不遠，就能找到時刻燒着熱水的房間，可以輕鬆地自己提回來。
要知道，在雄鷹堡時，即便是男爵大人想要沐浴，也要提前通知廚房空出火頭燒水，然後從1層一直提到5層。
至於她們這些侍女，只能輪流使用兩個發黴的浴桶，往往洗一次澡，光是倒水、準備就要用去半小時時間，之後還要把水舀出去潑掉。
冬天還好，夏天的話，剛洗完就又是一身汗。
而如今，包括她的臥室在內，新城堡很多房間都有下水管道，洗完之後只要拔開浴桶底下的塞子，就可以讓污水流走，排入流晶河中。
這還是她一個下人的屋子，聽說6層以上，包括男爵大人的房間，可是有魔法時刻不斷地提供熱水呢！
那得是什麼樣子啊？
佩蒂躺在牀上，雙腿夾緊被子，想着男爵大人的樣子，一時間有點癡了。
而被她心心念唸的雷文，此刻剛剛和南茜洗完了澡，正披着一條浴袍站在窗前。
“3年多了啊……”雷文慨嘆着。
他還記得，就在3年前——現在已經快4年了——那時他站在雄鷹堡頂層，俯瞰領地，發誓要將格里菲斯家族的一切都拿回來。
如今透過窗戶看去，能看到白雪覆蓋下的領地，那不僅有雄鷹領，也有雪楓領。
他不僅做到了，而且超額完成了目標。
甚至在視野角落，還能夠看到雄鷹堡，只不過那時候在雷文眼中雄壯無比的城堡，現在看來，就像是沒長大的孩童。
也許這就是人生吧，一路埋頭努力，總覺得還不夠、還不夠。
可當某一天回頭看去，卻會愕然發現，自己已經達成了足可自誇的目標。
只是其中得到多少，又失去了多少，就只有自己才能知道了。
一股難言的複雜情緒在胸中醞釀，下意識微微搖晃着酒杯，雷文低低呢喃道：
“終不似，少年遊……”
“你自言自語地說什麼呢？”南茜跑到雷文身後，抱着他的腰，小腦袋半懂不懂地從雷文身側探了出來。
“沒什麼，就是有點感慨罷了。”雷文道。
“你的確該好好感慨一下的。”南茜莞爾一笑：“短短3年多，就取得了這樣的成就，還娶到了我這麼一個優秀的妻子。”
雷文也是一笑，向後伸手就要去抓南茜的腰，南茜靈活閃身，讓雷文只抓住了一條粉色的絲綢浴袍。
“哼！想抓我，沒那麼容易！”南茜鑽回被子裡，兩條白皙纖長的腿在外面晃盪着：“說起來，這座城堡，你準備起什麼名字？”
雷文的目光在南茜腿上稍稍停留，下意識道：“白虎……”
“什麼？”南茜眨了眨眼：“白虎堡？”
“不，口誤。”雷文咳了一聲道：“我準備叫它‘雄鷹城’。”
“圍繞它，將形成一座不輸於蒙恩城、霍維城的城市，到時候，它就是內城！”
“那，得到你成爲伯爵才行。”南茜眨了眨眼，咬着嘴脣：“我想，讓我們的孩子，能親眼見證那一天。”
……