“接下來，就讓你們兩個小逼崽子欣賞欣賞——什麼叫政治的虛僞。”
“以及”“一個合格政治家的精湛演技。”
裘德拉雙手環胸，站在後方，朝着身邊的唐三與福爾摩斯盛氣凌人的說道。
唐三與福爾摩斯都用手捂着自己剛纔被扇的臉蛋，互視一眼，有些不解。
然而很快，他們就明白了裘德拉話中的含義。
因爲前方傳來了雷文侯爵撕心裂肺的哀嚎，聲音是那樣的洪亮，那樣的悲慘……即便隔着老遠，唐三與福爾摩斯也聽的清清楚楚。福爾摩斯舉起望遠鏡來，透過望遠鏡，他清晰看到雷文侯爵跪在地上，雙手不停拍打着地面，哀慟的不能自已。好像包間裡死的不是雪楓郡的貴族，而是雷文侯爵的親爹親媽。如果不是事先早就知道結局併爲此付出了1500枚金幣的慘痛代價。福爾摩斯絕對會相信，雷文侯爵此時此刻的悲痛一定是真的！而且是發自內心的！甚至極有可能連他也會被感染到流下淚來。但現在，他內心中只有無語凝噎，心情也跟着百味雜陳。
“我”“我還是不信，是雷文侯爵殺了他們。”“有沒有可能是一些其他壞人呢？”唐三說着，雙手捂着臉頰，生怕裘德拉再出其不意給自己一巴掌。
福爾摩斯也在一旁附和道：“對對對”“很有可能是剃刀黨乾的！畢竟他們連侯爵大人的金幣都敢搶劫。”“還有什麼喪心病狂的事不敢幹？！”
裘德拉嘴角一翹，他發現這對小年輕還真是單純到有點可愛，不過也很正常，唐三與福爾摩斯又不是貴族出身。雖是自由民，但從小家境不好，吃苦長大。哪個底層人教育出來的孩子不是心地既善良又淳樸呢？“這誰又能說的準呢？興許你哥倆是對的。”
“嗯？”唐三放下手有些詫異的看了裘德拉一眼，這還是裘德拉第一次附和他哥倆的話。“裘德拉閣下，您似乎心情很不錯？這又是爲什麼呢？”
裘德拉笑了笑，“因爲就從這幫蠢貨失了智去搶劫雷文的金幣開始，我就知道，我又要回歸鐵爐領了。”“你說我爲什麼開心？”“這幫人實在太不瞭解雷文了，完全不知道雷文這個狗崽子睚眥必報的性格！”
唐三似懂非懂的點了點頭，輕嘆一聲。裘德拉先生說的對，政治還是太複雜了，他一輩子也不想參與其中。
很快，包間內又響起不少人的哀嚎。將雷文侯爵的聲音徹底湮沒。豪威爾抱着布洛卡的屍體，口中不斷哀嚎着“父親”“父親大人！”……他還算好的，像貝塔和其他人，連具像樣的屍體都找不到，他們的爹，全都化爲七零八落的碎片了。有些人抱着哭了半天，才發現不對勁，手中的碎片好像不是自家親爹的。又匆忙丟到一旁開始尋找起來。
“查！”“一定要徹查！”“要給我敬愛的兄長們報仇雪恨！”
整個場面混亂到不行，雷文大聲一吼，才讓場面安靜下來。
隨後留下托爾等人勘探現場，問詢情況，雷文在埃裡克等人的護送下回到了雄鷹城。
回到書房，接過拉克絲遞來的熱毛巾，雷文擦了擦自己眼角的淚痕。長長呼出一口氣來。疲憊不堪的躺在沙發上。
“這件事想必很快就會傳到銘耐加爾城，接下來你打算如何應付？”拉克絲有些憂心忡忡的問道。她的聲音一如既往的溫柔體貼，底色卻充斥着不容忽視的堅韌不拔。不僅絕美的瓜子臉長相有點東西方結合，甚至連骨子裡都帶點東方女人的特色。就是那種伱癱瘓了她依然可以照顧伱一生，而不是選擇捲款跑路的忠貞。這纔是雷文在心底深愛這個女人的原因。
“行到水窮處，坐看雲起時。”
雷文將她摟在懷中，淡淡一笑的安慰道。
事情已經發展到了這種地步，雷文與大帝哈布斯之間的矛盾早已尖銳到不可避免。如果到了現在，還妄想着用裝老扮傻伏低做小，然後大帝睜眼瞎視而不見，讓他繼續苟着發育的那老一套，就是把所有人都當傻子忽悠了。
還是那句話——當雷文是隻螞蟻時，大帝根本瞧不見他。但他現在已然成爲了大象，大帝是絕對不可能放過他的。
所以，他跟大帝，註定只能活一個。
目前唯一難辦的就是，整個帝國仍在凱恩斯家族的掌控之中，雷文毫無疑問是在以一己之力單挑整個帝國。說是用雞蛋碰石頭都不爲過。
但坐以待斃從來不是雷文的性格，與其如此，不如主動進攻。滅掉這幫雪楓郡的全部貴族只是第一步，也是雷文選擇“造勢”的起手式。
好在凱恩斯家族雖然可怖強大，但王都的八大貴族也並非省油的燈，不可能全都跟哈布斯同心同德。最起碼投身光明教廷的洛森維爾家族，就跟哈布斯的凱恩斯家族尿不到一個壺裡去！以前只是因爲沒有人敢站出來挑戰，而這幫人又都是整個帝國的既得利益者！所以也就捏着鼻子和氣生財了！而如今有了雷文這個變數，一定會讓他們內部先分裂的。
雷文爲什麼不直接滅了泰隆，就是在等。他在等是老派一脈先跳出來與他作對，還是新派一脈選擇站在哈布斯一邊。不站隊雖然能讓雷文明哲保身，不那麼早暴露自己的企圖，但顯然也有着極大的弊端與壞處。那就是他摸不清兩派的真實想法與底牌。
現在只要有一派選擇站出來，那雷文就知道該痛打誰，該拉攏誰了！
如果雷文腦子一熱，直接師出無名的將泰隆滅掉，那無異於是一下子得罪了整個帝國的全部貴族！將自己推向滅亡的深淵。
凱恩斯帝國加上王都，一共22個行省，絕大多數都是牆頭草罷了，誰贏他們幫誰。如今最迫在眉睫的，是雷文需要一個理由，一個師出有名的藉口。否則這場仗不用打他就先輸了。
矛盾公開化也有利有弊。好處就是不用再擔心對方暗戳戳的使絆子穿小鞋，而自己卻只能捏着鼻子認了的情況。譬如——去獸人帝國抓泰坦幼崽這種命令。又或者動不動就讓你多繳稅多納糧這種剝削。壞處嘛……自然是要頂着天大的壓力，隨時都有可能崩盤。正因爲將“矛盾”攤到檯面上了，所以泰隆所謂“雷文沒有完成大帝命令”這種罪名根本不會有人搭理。這也是他以總督名義下令也只能歸攏來區區幾萬人的原因。
在這種封建落後、愚昧虛僞的年代，哪個貴族會傻乎乎的跳出來輕易戰隊？誰不想自己左右逢源吃個盆滿鉢滿？得罪雷文有什麼好處？難道大帝會給他升爵麼？爵位提升可是有代價的。那就是要繳更多的稅，要納更多的糧！在現有的格局下，領地無法擴張，光升爵有個屁用。真當大帝哈布斯那麼愚蠢，好心給雷文封爵呢？不過是有個剝削雷文錢糧的正當藉口罷了。
不提他在獸人帝國被冊封的侯爵，單論他成爲伯爵後，短短7年下來，不包括向教廷納的什一稅和向哈布斯納的封臣稅，光是朝貢的天使之淚，就得有30多萬金幣！有這錢用來武裝自己不好麼？？即便如此，哈布斯仍不滿足，還嫌他的頭低的不夠多，非要他把腦袋埋進屎盆子裡才行。別說哈布斯來脾氣了，雷文也早就受不了了！
既然矛盾已經公開，事情業已走到這一步，現在他一個銅板也不會給哈布斯了。
他不光不再向哈布斯納稅，反而還要徵稅！屋檐滴水代接代！這幫貴族死亡並不能讓雷文直接吞併他們的領地。畢竟都有子嗣，沒有子嗣的也有親眷。而接下來雷文便會下令，想要繼承爵位的，就必須向他雷文納稅，而不是選擇向哈布斯納稅。
光嘴巴宣誓效忠有用的話，那雷文也願意。誰願意給雷文錢，雷文也可以向對方口頭宣誓效忠！叫他爹都行。
若是還有人榆木疙瘩想不通不願意的話，那雷文也不介意再重演一次“當年小剝皮”的手段。老虎不發威，真拿他雷文當病貓了？
“你讓誰去辦這件事的？我怎麼一點風聲都沒聽到。”拉克絲好奇的問道。
“我說這件事跟我完全沒關係，你信麼？”雷文望着拉克絲寶石藍的雙眸，認真說道。
拉克絲：……
拉克絲無語的翻了個白眼。
“你去吧，我還要寫封信。”剛纔的事情太過突然，讓雷文的信才寫到了一半。
“嗯”“不要太憂慮，無論結果如何，我都會陪在伱身邊的。”“大不了我們就去當流浪夫妻。”身爲最親密的枕邊人，雷文的壓力，拉克絲自然是感受最深的。儘管雷文大多數的時候都只是選擇沉默不言。
雷文點了點頭。
……半個多月後，王都-銘耐加爾城。
王權高庭。
“這個雷文！簡直無法無天！”
大殿內，傳出哈布斯的暴怒吼聲。儘管他一再的給雷文機會，一再的壓制自己的脾氣，可雷文是怎麼做的？先是殺了他派去的宮廷貴族安東尼，後又滅了帝國貴族小剝皮……現在更是了不得了！居然將他派去的無名者J都給殺害了！簡直就是個畜生！不！連畜生都不如的東西！根本就不把他這個大帝放在眼裡！他真想當面問問這個雷文，是不是有一天對他這個大帝也敢動手？
剛走到門口的庇勒渾身一顫，急忙小聲道：“陛下，維斯冬來了。”
“讓他進來吧。”哈布斯收斂了一下自己的情緒，沉聲說道。
“維斯冬·坦格利安拜見陛下。”
維斯冬快步走進大殿，開口喝道。
“坐吧。”哈布斯來到桌子旁，坐下後說道。
“謝陛下。”維斯冬小心翼翼的走到一旁坐下。
“聽說……你最近出門了一趟？”哈布斯若有所指的問道。
“呃”維斯冬一愣，臉上的表情有些僵硬，閃爍其詞道：“沒什麼，就是出去玩了一趟。”
“雪楓郡的事是你做的吧？”哈布斯眉頭一皺，直接問道。
“這……”維斯冬無言以對。
“你怕什麼？”“都是一些依附雷文的狗東西，死就死了。”哈布斯冷笑一聲，“聽說泰隆要攻打雷文，堂堂一個總督下令，這些人居然連一個兵都不肯出。死了也是活該！咎由自取！”旋即哈布斯臉色傲然道：“別以爲伱這件事做的多隱秘，整個帝國，都在我的掌控之中，任何風吹草動，都難逃我的法眼。”
“陛下英明。”維斯冬急忙站起身來，單膝跪地，心悅誠服道。
哈布斯低頭望着維斯冬，沉默了一會兒後才道：“我只是有些好奇，伱既然都回去一趟了，爲什麼沒有殺掉雷文？”
“我嘗試過”“但埃裡克已經四階，根本不離雷文半寸。”“而且雄鷹城內，的確有龍，我親眼所見。”維斯冬有些懊惱的說道。
“哦？”這道消息對哈布斯還挺重要的。“你沒看看伱的母親？”哈布斯淡淡問道。
“我早已與他們斷絕了關係。”維斯冬斬釘截鐵道。
“看來……”哈布斯端起茶杯吹了吹熱茶，銘耐加爾城雖然沒像諾德行省一樣連月大雪，但氣溫也低了很多，“你的確是跟雷文鬧翻臉了。”
“多謝陛下的信任。”維斯冬腦袋重重磕在地上，發出咚的一道響聲。
“起來吧。”
“謝陛下。”維斯冬站起，重新坐下。
“這是雷文發來的信，要我將伱送回去當衆斬首，你看看吧。”哈布斯說着，將一封信甩了出去。“今天才剛剛到的。”
維斯冬接過信掃了一遍，的確是雷文親自書寫的筆跡。信一共有3張——第一頁全都是雷文對哈布斯的恭維；第二頁是雷文願意爲以前行爲賠罪的服軟；第三頁只有一句話，就是讓哈布斯將他給送回去，當衆審判，好平息雪楓郡諸貴族的衆怒。但顯然，這些話如今已完全無法撼動哈布斯的內心了，他是鐵了心要滅掉雷文的。因爲雷文的種種行爲可以說踩到了哈布斯的底線。再說，所謂帝國與貴族之間的關係，用一句話來講——就是一個巨大而又合理化的殺豬盤。無論是哪個貴族，除非到了“大而不能倒”的地步，譬如王都八大貴族這種勢力與能量。其他的貴族，自然是養肥了就要殺。洛森維爾家族始終不願意戰隊，如果不是因爲投靠了光明教廷，早就被滅掉瓜分了。說白了，所有的政治算計，軍事戰爭，最終都只有一個目的——那就是爲了攫取和獲得更大的利益。這個道理，兄長大人在老早之前就給自己講透了。所以再不對雷文動手的話，那雷文眼看也成長到了大而不能倒的地步了。這是哈布斯以及王都八大貴族都不願意見到的局面。所以這一戰，根本無從避免！也絕非是雷文和哈布斯兩個人單憑個人意志就能扭轉的乾坤。維斯冬將信放下，聲音如常道：“全憑陛下定奪。”
他早就做足了心理準備，如果這件事過後，大帝仍不信任他，想將他送回去審判與雷文和緩關係，那維斯冬也只能認了。這也是他上次爲什麼會在雄鷹鎮的老城堡內那麼難過的原因。
“雷文這個狗東西這些年野心膨脹的厲害，但他實在太高估自己了，畢竟小混混出身，沒什麼大局觀也正常。他畢竟根基尚淺，想要撬動我凱恩斯的統治，還不夠資格！”“你放心吧。”“只要伱肯踏實的忠誠於我，我是絕不會將你交出去的。”哈布斯語氣森寒，“有件事我倒想聽聽伱的意見，你覺得我派哪一脈去剿殺雷文比較好呢？”
“嗯……”
維斯冬沉吟了一會兒，“依我愚見的話，老派一脈。”
“哦？”“詳細說說。”“你該不會是因爲娶了梅麗莎，所以才屁股歪向老派一脈了吧？”“想要讓他們多建功？！”哈布斯表現出感興趣的神態。
“不”
維斯冬吐露心扉道：“老派一脈常年與陛下唱反調。”“陛下何不趁此時機讓他們與雷文鬥個兩敗俱傷！無論誰贏誰敗，陛下您都是受益最大的那個！”
“言之有理。”
哈布斯點了點頭，略微讚賞的說道：“可若是老派一脈贏了，得了功勳，又壓新派一頭怎麼辦吶？”“要知道這些人躺在祖宗的功勞簿上，本來就極爲難纏了。”
維斯冬眨巴了幾下眼睛，突然道：“陛下，您不覺得帝國之中，公爵貴族實在太多了點麼？”
“嗯？”哈布斯先是一愣，隨後似乎明白了什麼，仰頭哈哈大笑起來。“你小子！”“還挺損嘛！”“那伱有沒有想法跟着一起出徵啊？”
維斯冬當然明白這只是試探，連連搖頭道：“陛下”“我人微言輕又是叛將，爲了避嫌，還是不參與了。”“省的萬一戰事不利，有人說是我私底下通風報信，那屬下可真是跳進護城河也洗不清了！”
哈布斯眸中的讚賞明顯增多了幾分，“很好，你下去吧。”
“是。”
……