光明歷1205年2月2日。
凜冬正寒。
風夾着雪，四面八方地吹，天地間白濛濛一片。
在這樣的天氣下，最老練的冬狼也要回窩。
可此刻，卻有一支軍隊行進在山道上。
百來人的行軍隊列分成兩行，拱衛着中間車隊，每個人都穿着厚重棉袍，腰間栓好繩子以免掉隊。
即便做好了萬全的防護措施，士兵們的臉還是凍得通紅，連睫毛上都結了冰。
托爾正扶着戰馬走在這隊伍前頭，兩隻腳在雪地上一深一淺艱難跋涉，呼出的熱氣在面甲內層凝結，生出的冰花弄得他嘴脣發癢。
這實在不能說是種很好的體驗。
“加把勁！”托爾高聲喊着：
“再有1個小時，咱們就紮營休息！”
聲音被風雪淹沒，也許沒能傳出很遠，但托爾的心思也並不在這上頭。
他轉回頭，看着馬車上被拉着的龐然巨物，心頭頓感火熱。
魔晶炮。
半個月前，托馬斯大主教親自押送着3臺魔晶炮以及20箱5階魔晶來到了雄鷹城。
那時，它們都還分散成一個個零件裝在箱子裡，沒人知道它究竟什麼模樣。
也許是出於提振士氣的考量，也許是單純基於伯爵大人的謹慎，總之託爾奉命，前來血腥高地測試魔晶炮的威力。
所以這臺魔晶炮就被組裝起來，出現在了車隊中。
通體純黑，也不知道是什麼材質鑄造的，光是底座就有3米寬、2米厚，上面的炮身是個大圓桶，短而粗胖，像是一隻蠶蛹。
遠遠看去，還真有種說不出來的趣味。
以至於組裝完畢後，伯爵大人親口給它定下了一個外號：
“胖迪克。”
當時旁邊的托馬斯大主教臉都黑了。
忽然，一匹駿馬衝破風幕，在托爾面前勒馬停下，騎在上頭的圖羅翻身下馬：
“馬賊來了！”
但托爾卻不驚反喜：“總算是來了！”
“着甲、列陣！！！”
半小時後。
風雪漸歇。
馬賊首領“碎顱”看到了列成兩排橫陣的雄鷹軍。
眼皮一掃，這位積年馬賊就點清了對方的數量，通過痕跡也可以確定無人從旁埋伏。
一共126人。
數量不多，但即便身後跟着1200餘人的隊伍，碎顱還是有些不安。
不是因爲他痔瘡犯了、坐在馬上很難受。
而是因爲他對這次“遭遇”充滿了懷疑。
這一切都太巧了。
雄鷹軍怎麼就非要在這種時候派一支小隊、押運魔晶炮這種利器上來血腥高地？
就算是想要試演威力，雄鷹領也有大片空地。
而且來就來了，還完全不隱瞞行蹤，甚至他的探子都能在酒吧裡聽到他們的大致動向。
種種表現，都好像是個陷阱。
但這陷阱，碎顱卻不得不來踩。
因爲他的日子過得實在太苦！
5年前，血腥高地上的馬賊聯合奴隸灣的海盜攻打雄鷹城，被南茜一個區區弱女子打崩。
從那之後，血腥高地上的馬賊們就一蹶不振，日子一天比一天難熬。
不但數量損失巨大，而且還再也不敢去諾德行省搞事。
最關鍵的一點，是血腥高地賴以生存的走私業務遭受了前所未有的重大打擊。
因爲雷文征服了艾沃爾。
於是艾沃爾就成爲了凱恩斯和因薩兩大帝國直接溝通的橋樑和渠道，尤其是商業層面。
兩國大人物直接溝通，通過艾沃爾走私，可比橫穿血腥高地要省心省力得多。
經濟上的衰弱，不僅讓馬賊們的生活變得困頓，更是帶來了實力上的衰退。
5年前，血腥高地上的馬賊還能人手一套重甲，最起碼是鍊甲衫。
如今，跟在碎顱身後的1200多馬賊，卻有800多人穿的都是皮甲。
再這樣下去，過不了幾年，他們就會從馬賊變成騎馬的牧民。
碎顱無法接受這樣的結果，所以這次纔會鋌而走險。
那可是魔晶炮啊！
隨便一門，就價值上百萬金幣。
而且還不止金幣這麼簡單。
他要是能撈到一門送到因薩去，別說從此安頓下來成爲一個富翁，甚至可能爲他換來一個爵位！
最少也會是男爵，這可比一個馬賊風光了不知多少。
“噶——”
一隻雄鷹鳴啼着從天空飛下，落在了旁邊一位訓鷹人手腕的皮鎧上，那訓鷹人觀察了一下雄鷹的動作，來到碎顱身邊：
“首領，已經確定了，對方沒有援兵。”
沒有援兵？！
碎顱眼中透出一股火熱，他抽出腰間彎刀，高聲道：“弟兄們，是發財還是餓死，就看今天這一遭了！”
“衝上去，殺人，搶炮——”
馬賊們齊聲高呼：
“殺——”
伴隨着震天喊殺聲，馬賊們如同雪崩般向雄鷹軍衝來。
托爾只覺得嗓子眼發緊。
行蹤是他主動泄露的，爲的就是勾引馬賊來襲，好測試一下魔晶炮的實戰能力。
可對方的人數之多，已經超出了他的預料。
在他想來，血腥高地凋敝得厲害，碎顱這個如今血腥高地邊緣的馬賊首領，最多也就只能拉出幾百人的隊伍。
畢竟，碎顱這個名號，一聽就不怎麼聰明。
可現在，出現在他面前的，竟然有足足1200多人！
而且對方的首領碎顱，也不像傳聞中那樣，是在混亂之中藉機上位、自身毫無本事的那種人。
其身上自然而然散發出的能量推開了天空中落下的雪花，顯然已超出了普通超凡的範疇，恐怕已經達到了4階、甚至5階的層次！
一時間，托爾有點後悔只帶這麼點人上來了。
但沒有後悔的閒暇，他站在魔晶炮前，抽出腰間長劍猛地一揮：
“開炮！！”
沒有動靜。
托爾感覺自己要瘋了，轉頭大吼：“開炮啊，等什麼呢！？”
正在魔晶炮後頭忙活的圖羅尷尬擡頭：“大人，稍等一下，這魔晶炮啓動有點麻煩。”
“讓開，我來！”托爾來到魔晶炮後頭。
魔晶炮想要激發，需要在後方的魔晶艙裡填入足量的魔晶和魔核。
魔晶提供能量，魔核決定了會激發何種魔法。
此時魔晶艙的蓋子已經打開，魔晶也都已倒進去，還加上了一顆5階鋼鐵屬性魔核。
但不知道是哪部分出了問題，魔晶艙的蓋板卡住了，任圖羅如何用力都推不進去。
“讓開，我來！”
托爾腳上燃起鬥氣，一腳踹了上去。
咣噹一聲，魔晶艙成功合上蓋子，托爾又跳上魔晶炮後背，用力扳動了橫在尾部的一條螺旋狀機擴。
咔噠、咔噠、咔噠……
魔晶粉碎的聲音傳來，魔晶炮頓時震動起來，將地上積雪都抖出了一層波浪。然後停了下來。
“別停啊！”看着即將衝到臉上的一衆馬賊，托爾臉都白了，一拳砸在了上頭：
“動起來，你這沒用的東西！”
轟——
……
第四百五十八章冰封血河
托爾被從炮上掀了下來。
他看到，在劇烈的震動中，湛藍色魔力光輝從魔晶艙的位置亮起，由內而外填充了魔晶炮上的魔法紋路。
讓原本漆黑的炮身，閃耀如同熔融鋼鐵，卻又呈現出一種大海般深邃的藍！
魔力流淌到炮口，凝結出一座座繁複的魔法陣虛影，放射出刺眼的光。
轟——
一道晦暗的光線從炮口射出，化作一條大河般寬闊的光幕迎着洶涌而來的馬賊橫掃過去。
這景象讓馬賊們勒緊繮繩，驚惶叫着想要躲避。
可是這光線只是貫穿了他們，卻什麼都沒有發生。
正當馬賊們驚疑不定時，後方的碎顱已大吼出聲：
“趴下、趴下！！！！！”
然而，來不及了。
原本那晦暗光幕忽然變得明亮無比，好似正午烈日下反射着陽光的水面，波動盪漾起來。
凡是接觸到這耀眼水面的，無論馬賊、戰馬還是刀劍，都瞬間從中斷開。
空間也被這水面切割開來！
水面之上，是數以百計驚恐而絕望的面孔，是潑灑之後又被水面倒映的血影。
水面之下，是失去頭顱的軀幹，是沒有手掌的斷臂，是殘破的鎧甲和武器，還有那噴灑而出化爲血霧、又被寒風凍住的紅霜。
彷彿一條冰封血河，突兀地橫亙在了戰場之上！
“啊……”
“啊！！！！！”
在這血河邊緣，僥倖沒有被波及到的馬賊都已經嚇傻了，他們丟掉手中武器，調轉馬頭瘋狂地向後逃竄。
哪怕一時間落馬，也顧不得疼痛，手腳並用，也要爬出這個地獄般的噩地！
500人。
碎顱數出了死在這一記魔晶炮下馬賊的數量。
一發魔晶炮，至少收割了500來條人命！
接近他帶來馬賊數量的一半！
“不要怕，魔晶炮需要填裝，繼續衝鋒！”
這句話出於碎顱的理智，但卻無論如何都無法說出口。
因爲他甚至無法用這句話來說服自己！
這是他第一次見到魔晶炮的威力，也終於明白它爲什麼有那樣的價值，值得用一個爵位來換！
牙齒因爲顫抖而磕碰，勒着繮繩的手掌痙攣得無法鬆開，臉色比死人還要僵硬。
即便是他，4階10星的實力，面對這種可怕的威能，也不敢保證就能活得下來！
可他走到今天這一步，用了足足40年時間，耗費了不知多少珍貴材料。
但魔晶炮，就只是燒燒魔晶，就足以將他蒸發！
40年的努力，在這一炮面前，就像個笑話！
本能在這瞬間壓過理智，一切雄心壯志都冰消雪融，他調轉馬頭，頭也不回地衝入了漫天風雪之中。
“贏了，我們贏了！！！”圖羅和拜多兩兄弟高興地跳了起來：
“這胖迪克太牛了，太牛了！！！簡直要讓人爽上天！”
跟隨而來的雄鷹軍們更是陷入了狂喜。
他們本以爲，即便魔晶炮能有效果，還是會免不了一場血戰，卻沒想到，魔晶炮的威力竟然這樣大，大到了匪夷所思的程度！
傳說中的禁咒，恐怕也就不過如此了吧？
“咳，淡定！”托爾學着印象中雷文的樣子咳了一聲：“對手不過是區區馬賊，打贏他們是應該的，這有什麼可慶幸的？”
話是這麼說，但托爾嘴角還是忍不住勾起了笑容。
剛纔心裡有多慌，現在就有多爽！
“大人，馬賊潰敗，咱們要不要追擊一番？”圖羅在一旁問道。
“不行。”托爾搖了搖頭：“咱們找個地方紮營，等風雪停了，即刻啓程回去。”
“咱們是來測試魔晶炮的，不是來殺人的！”
圖羅對這個命令顯然有些牴觸，但還是點了點頭，將命令傳達了下去。
不是托爾不想擴大戰果，只是魔晶炮雖好，卻有幾項很大的弊端。
最主要的就是它實在是太重了。
炮身就足有3萬4千多磅，放在特製的八輪馬車上，馬車還需要鋼鐵加固，整整12匹強壯挽馬才能勉強拉動，後面還要跟着人推。
也就是拆成零件運輸才方便點，可那樣的話，光是組裝就最少要1天時間，根本打不了遭遇戰。
而且激發一次，就要消耗2枚5階魔晶，5炮就是一箱。
每箱5階魔晶的價格，在12萬8千-15萬5千金幣之間浮動。
也就是說，一炮下去，就得燒掉最少2萬6千多枚金幣！
托爾都要點想留下點人打掃戰場了。
只可惜風雪太大，他們人又不多，就算扒了戰利品，也沒法帶回去。
當夜，托爾帶着軍隊尋了一處避風之地紮營。
火塘上烤着整隻的羊。
融化油脂順着烤得焦黃的表面流淌下去，滴在炭火上，發出滋啦啦的響。
香味兒順着油煙飄散開來，勾得人口水不斷。
“恭喜啊，托爾老大！”圖羅切下一條羊腿送到托爾面前：“這一次回去，你可能就要成爲騎士了。”
“對，要封騎士，而最起碼也得是采邑騎士！”他的弟弟拜多將酒袋送來，附和着。
“別光顧着我，拿你們兩個也吃啊。”托爾對這種吹捧已幾乎免疫，接過羊腿和酒：“咱們名義上是上下級，可都是一起玩到大的，沒必要這樣。”
圖羅和拜多隻是笑，並不回話，各自取了酒肉。
托爾也不絮叨，吃了一會兒問道：“對了，你們之前說，那個‘采邑騎士’是怎麼回事？”
“你不知道？”圖羅有些意外。
“這是什麼很重要、我必須知道的事情嗎？”托爾問道。
圖羅撓了撓頭，一時間不知道從何說起：“前段時間，西北五郡貴族們弄了個‘諾德西北貴族議事會’，這事兒你應該知道吧？”
托爾道：“知道啊，他們還把伯爵大人拉進去，做了議長。”
“這不就是他們看格里菲斯發展好了，所以過來想蹭點好處嗎，和騎士名號又有什麼關係？”
“我們也只是聽說。”圖羅和拜多對視一眼，紛紛解釋着：“這個議會，好像準備爲西北五郡範圍內的騎士和男爵重新定級、定等。”
“騎士，就分爲‘見習騎士’、‘采邑騎士’、‘城堡騎士’3等。”
“根據領地規模不同，男爵也被分爲‘星輝男爵’、‘月耀男爵’、‘日冕男爵’3等。”
“嗷，這下我知道了。”托爾對其中的彎彎繞繞不敏感，聽一下也就過去了。
但其中有一個細節引起了他的注意：“既然是要重新定等，那我父親會是什麼等級？”
圖羅和拜多齊聲道：“那肯定是日冕男爵啊！”
“這還差不多。”托爾喜滋滋地結束了話題。
一夜無話，第二天一早，托爾便帶隊向雄鷹領趕去。
11天后，托爾回到雄鷹領，第一時間就想去找雷文報功。
可到了城堡門口，卻被人攔了下來。
守城士兵道：“伯爵大人正和托馬斯大主教會面，不想讓任何人打擾。”
托爾有些疑惑。
光明教會送來的支援不是已經全部到位了嘛。
而且最多再有1個月，雄鷹軍就要出征了，這時候是要談點什麼？
……