周朦朧背的那些書袋子紫蘇不記得，但是張老大人前頭追問和後頭讚許周朦朧的話她是都記得的，小手時而背在身後，時而在光潔的下巴上瞎摸當摸山羊鬍，一會兒板着臉一會兒挑眉擠眼的，把張老大人的頑童性子學得惟妙惟肖，逗得嚴氏和一屋子的丫鬟們鬨堂大笑。
“好，好，有賞。”嚴氏拍着大腿笑，“今兒你們跟着去的，通通有賞，眠春，一會兒給她們個個發賞銀去。素荷，帶這倆猴兒下去喝茶，瓜果點心多拿幾樣……”
青黛紫蘇趕緊跪下磕頭，“奴婢謝太夫人賞。”而後樂顛顛跟着素荷去倒座喝茶吃點心去了。
嚴氏心裡大悅，她是沒說，不過心裡清楚的很，怕是戚義安出馬，張家老大人都不會多看個正眼的，倒是朦朧這鬼丫頭撞大運了。這些文官她再清楚不過了，骨子裡的脾性都臭得很，往往花了真金白銀討不了一句真心。不過紫蘇學的那些話，嚴氏覺得她要重新審視一下這位孫媳婦了。
嚴氏嘴角帶笑，眯着眼睛在羅漢牀上坐着有一搭沒一搭的摸索着手裡的沉香木佛珠。無論朦朧那丫頭是真懂還是不懂瞎忽悠，能忽悠了當朝首輔，嗯，那也不是一般的本事。就這股機靈勁兒，這些急智，嗯，嚴氏搖搖頭，還真不是個普普通通鄉下來的丫頭。難怪嶽哥兒不遠千里的娶了做媳婦兒，緣分，造化！
到晚飯時候，周朦朧睡過一覺已經恢復了元氣，嚴氏又心情大好，祖孫倆在飯桌上自然其樂融融，食慾大開。嚴氏沒逮着周朦朧細細問，只是越看越覺得自己有福氣，這麼好的孫媳婦兒，哪怕即刻閉眼，她也不擔心嶽哥兒了。
倒是第二天，祖孫倆比頭一天還要高興。因爲戚廷嶽來信了。信是送到祿王府，齊氏差人送了過來。裡面不但有戚廷嶽寫的家書，還另外有幾封信，周朦朧把戚廷嶽的抽開，按捺住心裡的着急，往袖籠裡一塞，就連忙招呼軟轎往廣玉山房去。都說有了媳婦忘了娘，周朦朧心想，跟嚴氏一起拆開看，老太太應該會更高興纔對。
嚴氏果然開心的很，大呼叫青舸趕緊去把她的西洋老花鏡找出來。祖孫倆湊在羅漢牀上，兩顆腦袋擠在一塊兒看。碰到些嚴氏不知道的事情，周朦朧就解說給她聽。
戚廷嶽一個人上路，行程自然趕得緊，到瀝州回任上，是三月二十五。而正月底的時候，在劉大人和許大人的主持下，今年計劃要開的十六條新引水渠道已經動工了，要新建的兩個蓄水塘也開挖了。
去年戚廷嶽還是拉着尚京的大虎旗誘使許劉兩位，今年，連拉石料輪鋤頭的軍民都還在去年年底的糧食增產的喜悅裡，而指望着再一次朝廷嘉獎考評的兩個領頭人，自然是幹勁十足，戚廷嶽到的時候，工程正如火如荼的開展着。
嚴氏眼睛不好看的慢，周朦朧一目十行看得快，她就在一邊兒細細說着去年戚廷嶽怎樣千辛萬苦的找懂水利的吏目又是勘測又是設計，怎麼藉着遊秀才去瀝州尋醫，威逼利誘劉許兩位同僚和他統一戰線，這些水渠和蓄水塘有哪些作用，在關鍵時刻能有什麼重要意義，戚廷嶽又是如何促使軍戶和農戶們結合在一起共事生產，去年秋收又取得了哪些成績，百姓們的日子有些什麼改善，等等等等。
周朦朧嘴皮子比紫蘇要厲害多了，戚廷嶽這一系列的工作，其實背後都有她周朦朧的影子，這些其中的關竅，自然是張口就來，而且對着嚴氏，周朦朧就說得更加通俗易懂些，嚴氏聽了倒是一愣一愣的，“哦……原來如此……嶽哥兒這五品官，我還以爲就練練兵跑跑校場呢，原來還做這麼多事的……唉，瀝州那麼苦啊，連農務都要管……嗯？嶽哥兒還這麼厲害……”
戚廷嶽一頭扎進工程，裡裡外外摸透，確定樣樣都在實打實的做，然後就帶了牛百戶等幾個好手上了趟烏雲山。郭大貴已經南下回來了，這一回，郭大貴的荷包賺的更是豐碩，不過具體分到周朦朧這邊的分成，戚廷嶽就沒細問，只說回頭前胡和常山會跟你細細交待，在另一封信裡。
冬天一過，山林逢春，兔子又開始滿山跑到處打洞下崽兒，戚廷嶽讓牛百戶帶着人去山林裡開工作業，直呼，自從吃慣了野兔子肉，官兵們嘴都養刁了。他自己則和郭大貴閉門詳談。
因爲涉及到一家老小要背井離鄉，郭大貴並沒一口答應，只說要跟家裡商量商量，回頭想好了再給戚廷嶽送信。在戚廷嶽寫這封信的前一天，郭大貴親自去衛所找他，說想好了，帶着一家四口，等着跟前胡他們湊好時機，就往尚京來投奔周朦朧。
讓周朦朧喜出望外的是，不僅郭大貴來，郭大貴還帶着跟他南下販羊的張登前和劉愛民，劉愛民帶着寡母，張登前因爲家裡有兄嫂則是單人上陣。戚廷嶽說，寫信一來一回的商量太麻煩了，他擅自替周朦朧考慮了下，這兩個人都年輕肯幹，也老實本分，一起來倒是好事，劉愛民的寡母也才四十出頭，到了尚京，哪怕做個灑掃什麼的也是可以的，所以他就替周朦朧應下來了。
嚴氏聽得稀裡糊塗的，“這都是些什麼人？他們跟你……很熟嗎？願意背井離鄉……這樣會不會……”在嚴氏的觀念裡，背井離鄉是得下大決心的，而周朦朧在尚京，她下意識的就覺得，這麼輕易就背井離鄉，會不是來敲竹槓什麼的，生怕周朦朧太嫩了吃虧。
周朦朧不以爲意，嘰嘰喳喳像個小麻雀說個不停，她沒提週記的事情，只是說瀝州出關方便，這些都是以前給她做事的人。不同的是，這幾個是當地的山裡人，不同的是，他們出身艱苦，勤勞本分，但是給她做事並沒有籤賣身契。