兩人的碰撞讓這片大地豁然沸騰起來。
伴隨着劍刃交擊聲，一道道電光從空中擊落，將周邊的叢林砸了個七零八落。而斬魔者的黑光則覆蓋於體表，像是盔甲一般削弱着金色落雷的打擊。魔力的激盪使得天空下起了瓢潑大雨，在這密佈的雨簾中，兩人交戰的現場宛若成爲了風暴中心。
無論是灰燼還是厄斯魯克，其動作都超越了以往的極限，尋常人連看都難以看清的動作，對雙方而言不過是常態。每一次出手都會在雨中劃出一道鮮明的軌跡，而碰撞瞬間引發的氣浪更會讓四周的雨滴炸開，其聲響猶似一聲聲悶雷，彷彿那不是人類和魔鬼在戰鬥，而是兩個身形魁梧的巨人在全力相博。
“呼……呼……”灰燼感到體內的魔力已完全失控，它們正一點點吞沒血肉，令自己的身體變得千瘡百孔。越過一個頂點後，反噬的劇痛反倒變得麻木起來。
不過這絕不是一個好徵兆，失去痛覺意味着精神的渙散，也會讓自己掌控身體的能力大幅下降。
事實上，她已無力再精確引導所有落雷，只能任由狂躁的魔力肆意傾瀉，這種無端的耗費進一步加劇了身體的負擔。兩者就如同滾雪球一般，使得天平正快速傾向崩潰的一邊。
“原來如此，這就是與魔力之源直接融合的後果嗎？”斬魔者看上去也有些疲憊，它逼退灰燼的進攻後擦了擦臉上的血水，“你雖然獲得了遠超常人的力量，卻也在被力量吞噬。我很好奇再這樣下去，你會變成什麼樣？被魔力燒成飛灰，還是徹底成爲沒有理智、甚至不能被稱之爲人的——怪物？”
“不管我變成什麼，那都是在幹掉你之後。”灰燼甩落劍上的雨水，沉聲回道。
“憑什麼？信念和堅持麼？”厄斯魯克冷笑道，“確實像是人類會說的話……可惜漫長的歲月已經證明，那些都只是微不足道的東西罷了。”
灰燼不再回答，而是舉劍向它衝了過去。
經過這陣短暫而激烈的戰鬥後，她已經對彼此的能力有了一個基本瞭解——繼續纏鬥下去的話，她獲勝的希望只會越發渺茫。大概是漸漸熟悉了新肢體的緣故，斬魔者的動作越來越流暢，力量和技巧也在穩步提升。不僅如此，它似乎完全適應了與自己戰鬥的節奏，常規的斬擊現在已很難傷到對方。這種看不到盡頭的增長着實讓人心生寒意，也真正令她意識到，所謂的天賦者究竟能達到什麼樣的高度。
她唯一有希望殺死對手的方法，便是凝集出足夠強大的神意之力——灰燼並不清楚自己爲什麼沒有神意符印，也能引動天象，她只知道魔力在迴應她的呼喚，並按她的意志轉化爲一道道金色雷霆。
然而隨手劈出的電光就算命中，亦會被斬魔者身上的黑光消去大半，餘下的力量只夠它多添幾道傷痕。雖說攻擊次數足夠多的話也能起到效果，可惜在力量的此消彼長之下，她已撐不到那個時候。
最大的問題是，凝聚神意需要時間，斬魔者絕對不可能坐視她完成這一擊。
她必須創造出一個機會，一個能讓她聚集起足夠力量的機會。
接下來要如何做已經很明顯。
逼近到厄斯魯克身前、兩人你來我往數回合後，灰燼故意露出一個破綻，將大劍劈了個空。對方自然不會放過這個機會，併攏五指朝她胸口刺來。她稍稍避開要害，不退反進，直接和斬魔者撞在了一起！
利爪洞穿了她的右胸，一直沒及肘部才停下。
厄斯魯克臉色不由得一變。
灰燼咳出一口鮮血，雙手扣住對方，低聲說道，“抓住你了。”
與此同時，頭頂低沉的烏雲開始旋轉，眨眼間便形成了一個巨大無比的旋渦！
……
“你說什麼？灰燼她……成爲了超凡之上？”聆聽符印裡傳來了愛葛莎驚訝的聲音。
一路向西走了近數里路後，閃電總算聯絡上了指揮部，將大家需要緊急救援的情況彙報給冰女巫、並得知那邊已經在着手安排第一軍接應後，她才稍稍放心下來，並把遭遇斬魔者襲擊的事情簡單講述了一遍。
“除了超凡之上，我想不出還有誰可以擁有那樣的聲勢。”閃電緩緩飛在半空中，遙望向身後的叢林方向——那裡已是電閃雷鳴，金色的長蛇時不時貫穿天地，哪怕是神意符印，也無法長時間維持此景。
“在戰鬥中晉升，確實是超凡女巫的特點，如果她真的跨過了那道坎，專心對付一隻斬魔者應該不成問題。讓你們撤離是正確的選擇，總之……大家沒事就好。”
閃電的神情不由得一黯，伏擊小隊並非毫無傷亡，只是她沒有將此事告訴給對方。沉默片刻後，她換了一個話題，“那魔鬼呢？它們也是在戰鬥中迎來晉升的？”
不知爲何，離開前對斬魔者的那份恐懼依然徘徊在她心頭，久久無法散去。厄斯魯克站立不動的身姿，以及傷口處不停蠕動的黑光，總給她一種極爲詭異的感覺。
“聯合會裡沒有這方面的記錄，而且根據羅蘭陛下在記憶碎片裡看到的情景，它們需要成功融合高品質魔石才能強化自身的力量。”愛葛莎回道，“當然，不排除戰鬥對它們的晉升有着至關重要的積累作用——如果我沒猜錯的話，融合魔石和女巫度過成年日相似，考驗的是身體對魔力的承受能力，所謂融合失敗，或許就是反噬的一種表現。對了，你問這個幹什麼？”
“不，沒什麼……”閃電咬了咬嘴脣，“我只是有些擔心而已……”
高品質魔石的話，斬魔者隨身攜帶幾個似乎也不是不可能。不過真有人能在激烈的戰鬥中完成晉升嗎？女巫度過成年日時，基本都是躺在牀上，聚精會神迎接那一刻的到來的。
“放心吧，超凡之上不依賴能力戰鬥，斬魔者對女巫最大的剋制手段沒有用處的話，相信很快就能分出勝負。”愛葛莎安慰道。
“嗯，我想……也是。”
她點點頭，正打算降下高度，回到麥茜身邊時，遠處突然傳來了一連串沉悶的轟鳴。閃電轉過頭去，不由得愣在原地——
只見天空中的烏雲如海潮般涌動着朝她離開的地方匯聚，並一層層疊成了灰色的“雲塔”，它緩緩旋轉，宛若連接蒼穹與大地的通道。這樣的奇景她還只在大海上見過——當強風暴來臨之際，天際間就會出現巨大的旋渦，若不想辦法避開或是駛入旋渦中心，任何海船都會被隨後而來的巨浪撕成碎片。
但這裡……是陸地。
“發生了什麼……事？”聆聽符印裡的聲音也出現了干擾，“剛纔那是……什麼聲音？”
閃電情不自禁將手指掐進了掌心，“我不知道——提莉殿下的增援還要多久才能到達？”
“神罰女巫正在往海鷗號上搬運作戰裝備，到你們那裡大概需要十到十五分鐘左右。”
一刻鐘麼……“我明白了。”她沉默片刻後結束了通話。
飛回到麥茜背後，閃電在昏迷的傷病員中翻找起來。
“剛纔的雷聲好密集嗷，灰燼她不會有事吧……”麥茜一邊趕路一邊問道。
“絕對沒問題的，她可是超凡之上。你只要把大家平安送到接應地點即可，沒忘了是哪裡吧？”
“當然嗷，只要繞過塔其拉遺蹟，再轉向東南邊就行——等等，爲什麼是我而不是我們嗷？”
然而麥茜等了半響，也沒能聽到回答。