“停！”
梅伊喊住裝作要將匕首刺下的艾琳，“你的表情不必這麼猙獰，他雖然是十惡不赦的敗類，但仍然是你扮演角色的養父。所以你應該猶豫中帶着堅毅，最後下手時表達出解脫的平和神態。再來一次。”
“是！”艾琳認真道。
離在小鎮的初次演出已過去了大半個月，她也不知道自己爲何還沒離開此地，反而在這裡參與了第二部戲劇的表演。如今，劇組正在排練的正是第三部《女巫日記》。光從劇本來看，這場戲劇註定會無與倫比。她還是首次見到如此精彩曲折的故事，完全拋離了王子與公主的愛情、宮廷反叛者的陰謀，而是歌頌了普通人與女巫的勇氣、友情和信念……甚至看完整個劇本時，她都忍不住想要爲故事裡的角色叫好。
這也是梅伊宣稱自己暫時留下來的原因。
但真正的理由，她自己也不清楚。
艾琳將匕首道具猛得紮下，扮演養父的山姆發出一聲慘呼，“你竟然……”接着頭往邊上一歪，裝作嚥了氣。
略顯浮誇，梅伊搖了搖頭，“她扎的部位是心口，你哪有時間先慘叫再接話，把手擡起裝作要抓住艾琳的樣子，再癱軟就可以了。這是受到致命傷時最常見的表現手法，上戲劇課時你難道什麼都沒有聽進去嗎！”
山姆臉頰不禁一紅：“抱……抱歉。”
“再來一次。”她面無表情說道。
倒是艾琳的表現有些出乎梅伊預料，許多細節問題只要提一次，她就能很快糾正過來。無論是對戲劇的認真態度還是自身的表演天賦，都算得上拔尖的那一批，看來劇院之花的稱號倒也不是完全來自底層演員的相互吹捧。
“這回很好，今天就練到這裡吧。”當這個場景的內容終於能順利表達清楚後，梅伊拍了拍手，“菲林.希爾特應該快結束授課了吧？你們也回家準備晚餐吧，畢竟那個什麼水……”
“自來水，”艾琳笑着補充道。
“呃，自來水黃昏前會補充一次，吃飯太晚的話就沒水洗澡了。”梅伊咳嗽兩聲道。
“梅伊小姐，主要是因爲騎士大人要來接你了吧？”蘿夏掩嘴輕笑，“現在離傍晚至少還有半個時辰呢。”
“聽說卡特大人是王子殿下的親信，經常出入城堡，陪在殿下身邊，”緹娜也嚷嚷道，“啊啊……不虧是西境最耀眼的明星，在哪裡都是如此引人注目。”
“你們夠了啦，”艾琳擺擺手，“梅伊小姐還不一定會接受卡特大人呢。”
“……”梅伊挑了挑眉頭，大概是因爲自己最近表現得沒那麼嚴厲了？一開始這兩個人在自己面前連大氣都不敢喘，現在居然也敢湊上來開玩笑了。看來接下來幾天的排練得給她們點苦頭吃才行，不然就這種水平，實在不配跟自己同臺演戲，“我先走了。”
“多謝您的指導！”艾琳和一羣人低頭行禮道。
原本只有戲劇導師纔有資格享受這種禮節，不過梅伊並不在意。她點點頭，離開排練用的房間，感到室外灼熱的空氣頓時包圍了自己。
走到小區中心的樹蔭處坐了一會兒，一名高大的男子快步向她走了過來。
正是卡特.蘭尼斯，邊陲鎮領主的首席騎士。
“久等了，”他摸摸後腦勺道。
“也沒多久，”梅伊淺笑了下，“我們走吧。”
自從上次他主動邀請自己被拒絕後，不但沒有放棄，反而鍥而不捨地登門拜訪，和他外貌上表現出的高傲冷漠完全對不上號。而自己也就這麼稀裡糊塗地被他挽留下來。對方的意思梅伊心裡很清楚，可她一想到要在這塊陌生的土地上定居下來，又覺得有些迷茫和畏懼。
即使是最初她決定來見拂曉晨光的時候，也沒有打算和他在這裡長久生活下去。
在要塞，她是衆星捧月的戲劇明星，可在這裡，她和劇組其他成員並沒有什麼不同，甚至名氣還比不上擔任過鎮民教師的艾琳。
穿過被樹蔭遮蓋的寬闊街道，兩人徒步前往小鎮中心的便民市場。
這座鎮子簡直一週一個模樣，上星期小區外還是光禿禿一片，如今已是鬱鬱蔥蔥。只要不下雨，這裡幾乎天天都在建設，不是修路就是修房子，更多時候是同時進行。如此熱火朝天的景象即使在王都都很難看到。
便民市場位於廣場北方，分爲兩片區域，中間被梧桐樹隔開。右邊是平價區，類似於集市佈置，四周向街道敞開，頭頂蓋有木棚。裡面售賣的是一些實惠的鐵器和農產品：前者比如農具、錘子、鑽頭和釘子，後者則是雞蛋、牛肉、葡萄和一些說不上名字的食物。這些貨物分門別類地擺在一個個攤位裡，每個攤位都有專人照看。
左邊爲精品區，面積要小上很多，周圍砌有磚牆，更像是一棟平房。裡面的商品五花八門，而且價格較爲昂貴，因此人也少得多。來小鎮的第二天，她就被艾琳拖着逛過一次，如果不是首席騎士說今天有難得的新商品銷售，她寧願去酒館喝上兩杯冰鎮麥酒。
登記完身份，兩人走入精品區。這裡的售賣方式也十分奇特，整個市場只有一個出入口，商品就擺在貨架上，可以自行挑選。不接受討價還價，也沒人來吹噓推銷，價格和商品介紹都用羊皮紙寫下貼在一邊，挑選出自己中意的物品去門口付錢即可。
梅伊注意到第一排貨架上的彩色杯子還剩下十來個，上面的圖案仍和上次來時見到的一樣，這說明差不多一個月時間裡，這些杯子還未全部賣出去，如果換做普通商人，肯定已經虧本了。
“這個市場真的是殿下開的嗎？”她問。
“沒錯，”卡特點點頭，“所以你才能看到一些不可思議的商品。”他走向第三排貨架，“比如說這個。”
“這……就是你說的難得的新商品？”梅伊跟着來到騎士身邊，只見貨架上擺着五六塊淺黃色的方塊，每個約巴掌大小，一時看不出有什麼用途。
“這可是殿下自己試做的東西，現在城堡裡的女巫——咳，我是說侍從和親衛，都在使用它。用來洗澡的話，可以輕鬆去除難以清洗乾淨的油脂，洗完後有種截然不同的清爽感，而且還能在身上留下玫瑰清香。我敢發誓，在沖涼時沒有比這個更神奇的東西了。”首席騎士信誓旦旦地說道。
梅伊望了眼貼在旁邊的羊皮紙，只見上面標註着一串生造詞：香皂。