壁爐的火光搖曳了兩下，漸漸暗淡下去，夜鶯現出身形，往裡面又填了幾根柴火。爐子裡頓時發出噼啪的聲響，火苗陡然明亮起來。
羅蘭望着杯子被拉長的陰影，深深吐出口氣。提莉已經離開好一段時間了，他一直在回想兩人的對話，看看有沒有辦法能改變這個結果，但終究沒有尋得答案——信任是一種很奇妙的東西，除了投入時間外，其他方法都收效甚微。
“原來你也有辦不到的事情，”夜鶯拍了拍手上的灰塵，走過來坐回到她的老位置上，“你那天到底對她說了些什麼？”
“善意的謊言，”羅蘭靠在椅背上，“她不願意相信也很正常。”他頓了頓，“你以前說自己有個弟弟，如果他忽然變得跟以往大不相同，並強調自己仍然是本人，你會相信他嗎？”
“你是說那個看起來天真無邪，轉過身就背叛我了我的傢伙？”夜鶯撇撇嘴，“在我看來，他跟突變基本沒什麼區別。”
“好吧，我不該提這個的。”
“無所謂，反正我已經脫離了葛蘭家族，他們都只是陌生人而已。”她不以爲然道。
“我和她也曾像陌生人一般，”羅蘭嘆了口氣，“或者說，我跟王宮裡每個人都相處得不好。”
“如果你煩悶的話，不妨說給我聽聽。”夜鶯微微一笑，“我對王宮裡的生活一直十分好奇，也很想知道你當時性格有多麼惡劣，能讓糟糕的名聲傳到銀光城來。”
“老實說，那時候我可比現在壞多了，”羅蘭忍不住翹起嘴角，挑記憶裡的往事簡單說了幾個，“大概將她摔進玻璃渣的那一刻起，她就開始厭惡我了。”
“的確挺……糟糕的，”她咂舌道，“不過我覺得，她現在並不討厭你。”
“哦？”羅蘭挑了挑眉頭，“這你都知道？”
“當然，她不是說了幾句話嗎——「於私來說，我也很希望留在這裡，學習那些有趣的知識」，”夜鶯模仿道，“聽起來像是安慰之辭，但事實卻是，她說這句話時並沒有在說謊。如果真像過去那般厭惡的話，怎麼都不會想要留在此地吧。”
“你是在安慰我嗎？”羅蘭笑道。
“如果陳述事實也算的話，”她聳聳肩，“而且我覺得維持現狀也挺好的。”
“爲什麼？”
“她答應優先爲小鎮提供女巫，支持你對抗魔鬼，那麼在不在這裡又有什麼區別。如果沉睡島女巫一下全部涌進來，裡面多幾個像灰燼這樣的傢伙，我可就要忙死了，”夜鶯往嘴裡丟了一片魚乾，嘟囔道，“不是每個人都像麥茜那樣聽話的。”
羅蘭不禁笑出聲來，“聽你的說法，你似乎找過灰燼麻煩？”
“啊？沒，我怎麼會呢，”夜鶯擺擺手，“只是偶爾盯着她，以防她對女巫聯盟成員不利罷了。”
“真的嗎？”
她偏開頭，吹了聲口哨。
“不知道是不是錯覺，”羅蘭盯着她道，“爲什麼我被拒絕後，總感覺你其實挺開心的？”
“那就是錯覺，”夜鶯肯定道，隨後她望向門口方向，“唔，又有人來了。”說完隱去了身形。
這是金蟬脫殼之計麼？剛這麼想着，辦公室外就響起了敲門聲。
羅蘭大感意外，現在都快半夜了，居然還有人來？他重新爲燭臺換上一根蠟燭，“進來吧。”
推開房門的是愛葛莎。
這讓王子不由得一愣，“有什麼事嗎？”
對方一語不發地走到桌前的圓凳邊，坐下，“聽溫蒂女士說，無論是能剋制超凡者的火槍，還是射程驚人的火炮，都是源自於你的念頭？而這些東西的原理和製作方法全部記錄在你寫的那幾本書中？”
“你是指《自然科學理論基礎》和《初等化學》嗎？上面的確有相關原理，至於製作方法，限於篇幅並沒有寫上去，”羅蘭說道，“畢竟這只是初級理論教材。你來就是爲了問我這個事？”
“只有女巫聯盟的成員才能學習這些知識，對吧？”她沒有回答，而是接着問道。
羅蘭點點頭，心裡大概已經猜出對方想要說什麼了。
“那我申請加入女巫聯盟，”愛葛莎幾乎沒有停頓地說道。
“但女巫聯盟是屬於邊陲鎮的組織，你確定要爲小鎮效力嗎？”他好奇道，“它的領主並非超凡之上，只是一名普通的凡人。”
“能造出足以對抗魔鬼的武器，就不能算是「普通」的凡人，即使是探秘會，也會留有你的一席，”愛葛莎稍稍停頓，“只要不危害女巫，不與聯合會的倖存者爲敵，我不介意和一名凡人……合作。”
大概現在就要說出「爲一名凡人效力」對她而言暫時困難了點，不過愛葛莎的接受能力已經讓羅蘭刮目相看，也許從事研究的人總是能很快接受新事物。他忍住心底的笑意，“我原以爲你會跟隨提莉前往沉睡島，那裡是一座由女巫組建的城市。”
“一處用於逃避教會追捕的避難所而已，”她搖搖頭，“我已經向她們打聽清楚才做出的這個決定，而且由女巫統治的城市我在冰封前見過太多，如今它們一個個都湮沒在了塵埃之中。不戰勝魔鬼就毫無意義，我希望能在此地看到勝利的希望。”
“你會的，”羅蘭點頭道，“不過不與聯合會爲敵……這一點我無法給予保證。因爲它可能並未消亡，而是換了一個名字，將自己隱藏起來。”
“什麼？”愛葛莎一愣。
“我仔細想過了你說的話，即使失敗逃離塔其拉，聯合會也擁有超凡之上和一批聖佑武士，在這片到處都是土著的未開化地帶，不大可能完全斷絕消息，除非她們自己想這麼做。”羅蘭沉聲道，“教會很有可能就是聯合會的化身——並不是凡人從女巫們手中奪走了權力和神罰軍的製造方法，而是女巫自己將聯合會變成了獵捕女巫的組織。如此一來，她們才更方便製造大量的神罰軍。”
“你是說……現在女巫遭受壓迫和獵殺的悲慘處境，都是聯合會乾的？”她難以置信道。
“我不能肯定，這只是一種推測，”羅蘭站起身走到書櫃前，抽出幾本厚重的黑皮書交到她手中，“這些書裡有教會自己撰寫的編年史，也有占星家記載的四大王國史，你可以參考下。不管如何，教會現在已是我們的敵人，也是今後必須要消滅的對象。”
“如果你決定站在女巫這一邊，與我一同對抗魔鬼的話，女巫聯盟歡迎你的加入。”
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