對於劉勘之這個前情敵的情況，范進向鳳鳴歧以及徐維志都瞭解過。在自己離開江寧後，劉勘之生了一場大病，聽說還吐了血。其後就一直在家裡養病，最近身體剛剛好轉，但是被父親關在家裡讀書，所以這幾個月裡始終沒在江寧露面。但是在背後，他倒是做了不少工作。牛痘局能夠這麼順利的建立推廣，劉勘之從中出了些力，只是名聲不彰，所知者無幾。
范進相信劉勘之是個君子，就像他確信自己不是君子一樣。所以他相信，劉勘之上次對自己說的話是真的，他不會再和張舜卿有什麼瓜葛，就像他確信劉勘之心裡絕沒把張舜卿放下一樣。
劉勘之只是在用正人君子的標準要求自己，作爲君子，不能因兒女私情而耽誤公事，至於兩下的私交……誰要是相信兩人還能做朋友就未免太天真。眼下劉勘之幫自己，其用心其實也是公。眼下的江寧，需要一個能任事的地方官，顯然劉勘之希望范進擔任這個角色。
翁大立去職後，劉一儒暫時代掌刑部尚書印，算是范進京師倒高事件裡，一個間接受益人。按說馮邦寧在江寧鬧得烏煙瘴氣，劉一儒這種疾惡如仇的人肯定不會坐視，可是想要靠刑部的力量約束馮邦寧，卻不易做到。
馮邦寧這個混世魔王一是有個太監叔叔，二就是身份特殊，江寧本地的官府，根本管不了他。他頭上有錦衣衛的官銜，作爲天子親軍，這個體系不受地方官府限制，就算犯法，也是由南鎮撫司管理，地方官府沒有逮捕的權力。所以不管馮邦寧如何胡作非爲，刑部也干涉不了，最多是向京裡如實反應情況。可是如今的朝政，這種反映情況根本就發揮不了作用。
以君子的手段對付不了惡人，就只能期待小人出馬。范進相信，這是劉勘之幫助自己的最大原因。
如果不把上元縣內部統合好，自己是沒辦法對外部用力的。劉勘之顯然也看明白這一點，所以在力所能及之處不會吝惜幫助，最後的期望還是自己早點出面，搞定江寧治安，當然，最重要的是搞定馮邦寧這個混帳東西。
劉老兄啊，你對我的期許未免有些過高了。范進搖搖頭，他惦記收拾馮邦寧也不是一天，但是想要對付他，也不是那麼容易。關鍵就是江寧不比京師，離皇帝太遠了，這小子做的是屬於罪行累累，卻又不出大格，想要收拾他簡直勢比登天。
放下這一層隱憂，就目前來看，局面對范進空前有利。大明官場素有任你官清似水難防吏滑如油之說，大部分官員就算三頭六臂，最後還是要被小吏所控制。范進眼下這幾板斧劈出去，初步把衙役控制住，下一步只要再管住胥吏，他就有希望成爲江寧歷史上最有權力的知縣，與海瑞可爲一時瑜亮。
鳳鳴歧對於范進接下來的行動也很關心，畢竟這是他的盟友加靠山，自己已經把老骨頭押在范進身上，自然希望他笑到最後。
“大老爺，楊家那邊已經把上元這邊的生意停了，家裡的意思是，這兩個家人就任我們處置。至於最後給他們身上加多少罪都沒關係，反正是買斷的奴僕，就算開銷了也不妨事。就是有一節，聽說他們是烏龍會的，估計會裡會有人出面營救。”
楊家這次算是給足范進面子，吃小虧佔大便宜，把兩個家奴扔出來被范進幹掉平息民憤，再加上一筆銀子，保證姓楊的過關。
范進所求的，也不是搞死幾個人，而是把高利放債的風剎住，以後的債務由官府經營官放官收，不搞出人命。只要楊家現在能退讓，未來的事就好過多了，倒也沒真的想過趕盡殺絕，去翻陳年舊案。
至於這兩個家僕，范進全都擬了斬，這種毆打致死的不屬於十惡不赦範疇，又不是特別嚴重，不適用斬立決。只能先押到牢房裡，等着上憲衙門的最終決定。聽到烏龍會，他問道：
“本官在遇到羅武時，就聽他說過這個名字。似乎是一羣僕人自己結社？這種會也有力量麼？”
鳳鳴歧道：“這烏龍會別看是一羣下人結社，力量可不能小看，入會的沒什麼人物，都是大戶人家官宦門庭的僕人幫傭。因鼻音通婢就以爲名，首領稱爲鼻頭。按說都是羣奴僕，不算大人物，手上一沒錢二沒權，可是這些人消息靈通，不管什麼樣的豪門大戶，都少不了這一行人的足跡。他們最講義氣，入會之時就發誓一人有難，各人齊救，要是動楊家這兩人，其他人是絕對不會坐視的。”
范進好在剛來不久，沒僱過外面僕人，烏龍會的手伸不到他這裡來。但是其手下那麼多人，卻難保誰不被烏龍會所攻陷，成爲其支持者。另外從鳳鳴歧介紹中，范進發現烏龍會還有類似“標會”的資金募集籌措管理方式。
烏龍會衆每月每人交固定數額的錢財入會作爲公帑，誰如果遇到困難，就可以從公帑裡獲取資金支持。每個月還會組織一次搖會，類似抽獎，誰搖中了，便可以拿到當月本金幾十倍的獎勵回報。這種交易方式在范進前世生活的世界中，於廣東福建一帶依舊常見，算是老鼠會雛形。
加入烏龍會的全都是那種賣申爲奴的，平日裡在主家挨打受罵，有些人即使混到一個比較高的位置，吃喝不愁，可是人格尊嚴依舊得不到保障。主家發了脾氣，照樣想打就打想罵就罵，身契在主家手裡，生死都不能自主就不論其他。對他們而言，錢財的事倒是好說，最關鍵的就是想找個地方爲自己做主撐腰。
官府只會幫着縉紳，律條上更是不支持以奴告主，所以他們就只能自己結社圖個心理保障。倒不是說成立個烏龍會，就真有了和主人家叫板作對的底氣本錢，但一想到身後站了成千上萬稱兄道弟同樣處境的手足，人的膽量自然就大些。
這種組織人心最齊，爲了保住自己的會中兄弟，往往比江湖幫會更敢出死力。他們未必有能力和膽量威脅官府，但是幾百上千人到衙門外示威請願，就足夠地方官頭疼。畢竟眼下是太平歲月，不是戰亂年頭，所有人求的都是太平，搞出民亂來的地方官註定要背鍋。
鳳鳴歧道：“上元烏龍會有多少人，老朽也搞不清楚。但是據弟子們說，幾萬人也是有的。要是真鬧騰起來，範老爺可要早做準備。”
范進皺眉道：“上元有這麼多奴僕？”
“等範老爺到楊家吃了老太太的壽酒，就知道江寧蓄奴何等嚴重了。楊家只是個商賈之家，家中奴僕便有幾百人。內中九成都是買斷的，身契在主家手裡，生死任自己拿捏。有不少欠了楊家債還不清的，就只好把自己家的人賣給楊家做奴僕以求減免債務。江寧城內這種商賈之家何止千百，奴僕麼便以千萬數了。到了鄉下，蓄養奴僕的就更多一些。這也是爲什麼我們想要介紹護院不容易的原因，家家都有奴僕，內中總有些有氣力會功夫的，誰又願意出錢僱外人。”
范進點着頭，“老人家說的是，這是個問題啊，或者說是個大問題！”
他在乎的不是鏢行的生意，反正有官府做後盾的生意，就不愁沒生意上門。長途的走鏢接幾宗，就比護院之類賺的多。真正讓范進擔心的，是這種蓄奴風氣對整個朝廷的危害。
以自己爲例，中了舉人之後，胡屠戶一家就上趕着到自己家做奴僕，除了貪圖從自己手裡黑錢以外，最大的好處就是逃役。明朝從建立之初，就是輕賦重役制度，一般人光看明朝的稅輕，往往就忽略了役多且繁，很多服役項目都會讓人家破人亡。
當了奴僕，就不再是丁口，這樣就不需要去服役。雖然依舊可能被主家壓迫盤剝，或是支使去幹活，但是兩害相權，總是國家正役對人損害更大。所以東南這種地方，窮人很多都投到富貴人家爲奴，這種風氣一開，官府再想找人服役就比較困難。
除了這一層外，更深一層的隱患，就在於武力的對比。幾百個身強力壯的奴僕，足夠拆了上元縣衙門。如果鄉紳都有這種武力，未來再搞出私兵，官府的權威就要打個折扣。
這並不是杞人憂天，范進是運氣好生在南海縣，如果是生在廣東那些偏遠鄉村，土客之爭動輒萬人械鬥，地方官府根本無力約束，只能看着他們打。那種地方官府的權威還能剩多少不問可知，那裡的地方官就得受制於鄉紳大戶，根本沒有多少威風可言。
這股風就像高利貸風一樣，是該剎一剎了。范進心裡記着，決定在給張居正寫的彙報裡，刻意提一句東南蓄奴問題，讓未來岳父心裡有個數。
鳳鳴歧想不到那麼遠，只是擔心如果有烏龍會的人到衙門來鬧事，范進不好應付。因此建議道：“老朽看來，還是得跟楊家人打個招呼。上元烏龍會的鼻頭是楊家護院羅武，其他幾個鼻頭有的是他師兄弟，有的是他換貼，都很信服於他。只要羅武發句話，就不會亂來。這次本來就是楊家自己丟卒保車，如果讓縣衙門替他背黑鍋，就太也無恥。”
“商賈麼，就是這樣了。再說楊世達那娘子本官也見過，是個極精明的婦人，這辦法多半是她出的。讓她出面扛下烏龍會，她也不想幹。回頭等楊老夫人做壽時，我會去和羅武談一談。這人我見過，雖然是個武夫但還算講道理，可以交涉。”
兩下說完這事，范進又問起官府放貸的事情。這件事雖然官府發了通告，但這東西沒多大用，要想做成，就得有力者去推動。范進找的合作人，就是鳳鳴歧。
他本來就是江寧地面的社會活動家，又有牛痘的事做光環，與大宅門走動的多。自范進想了聯合放貸後，他也跑了一些人家。這些大戶倒是比較給面子，主要是捧范進，間接自然是巴結張居正，答應出資與官府共同放貸。但同時也委婉地表達了另一個訴求：打擊放貸時請分清敵我，別從自己人身上下手。
“江寧這地方的有錢人不流行買田置地，都喜歡以錢生錢。要麼是買織機僱傭機戶紡織，要麼就是把錢放出去以錢生錢。這裡偏又商賈繁盛，做生意的人多，需要錢的人也多，不管利息多高，都有人肯借。楊寶財放債收五分利，都被稱爲善人，背地裡被人稱爲敗家子。其他人的利息之重，不問可知。就這樣的重利，還要哀求着他們放款才行，範老爺官府放貸利息只有二分，且利不能過本，這等於是和整個城裡放債的人過不去。而這些人裡，除了富紳之外，也有一些是不好惹的狠角色。”
鳳鳴歧自嘲地一笑，“老朽說句不怕範老爺笑話的話，雖然老朽有幾斤氣力，有些江湖手段。就算是面對殺人如麻的歹人，老朽也不曾怕過。可是每次見到這些人，饒是費盡心機賠盡笑臉，依舊汗出如漿，比和一流高手生死比拼都要緊張。生怕不知哪句話說的不好，就開罪了哪位大人物。他們中有些人有些位置，只要動動手，就能讓老朽身家盡毀，屍首兩分，最可怕的是他們這樣做了還不怕人查，即便是範老爺你來負責，也得說他們做得對，是在秉公斷案。雖然老爺一心爲民請命，但也得保住自身才行，犯不上以卵擊石。當日海筆架在應天盡焚借據，最後高利貸依舊像現在這樣猖獗，那也不過是二三年間的事情。他本人不但在官場上沒有落好，就連百姓那裡的口碑，也很一般。做人要聰明點，不能幹自誤的事。”
范進哈哈一笑，“多謝鳳老，我明白其中的干係，但是說句實話，我倒不是特別擔心。這些放債的人分兩種，一種是有閒錢沒處用，又想要以錢生錢的，另一種就純粹是歹人，放債時就惦記着別人家的房子或是地皮。後一種人有鳳老幫我，不怕他。前一種人，只要給他的錢找個去處，讓他的錢可以生錢，他也未必就會非找我麻煩不可。”
“這給錢找去處的事，可不那麼容易。”
“事在人爲，總有辦法的。不過眼下這事先談不到，事情得一步步做，飯得一口口吃，急不得。本官正要向鳳老要幾個人，拳棒功夫出色的，脾氣也順和，當然要男的。”
“怎麼，要動手拿人？”
“那倒不是，而是請他們來幫我訓練這些公人。我之前給他們飯吃，管他們湯藥製衣，有人說對公人過於寬厚，卻不知道我真正的用意，是在現在。給了他們飯吃，接下來，就是立規矩了。我要讓上元的捕快與別處捕快全都不一樣，這纔是我想要的。”