馬周來新都算起來也快四個來月，的確是一直埋頭讀書，對窗外之事倒也是真不關心，因此對於如今市面上的許多新鮮事自然是兩眼一抹黑的。
這新豐樓既是老店，且酒保在民間又多俗稱爲酒博士，自然不是僅會說些喜慶漂亮話。聽得馬周問起，便也朝東拱手道：“回客官的話，這般說法乃是從監國賢王府中傳出，自有一番道理在其中。”
馬周忙也與酒保行禮，道：“還請小哥爲馬某解惑！”
酒保忙也擺手還禮，笑道：“不敢！小人也是聽樓中酒客閒談，乃是聽聞一日監國王府中幕僚求問，言稱新朝乃定，百物騰貴，百姓溫飽尚且有虞，何故要多設節日，恐有勞民傷財之議。賢王便自反問，問百姓是因爲活着而吃穿，還是爲了吃穿而活着。”
這話聽來，衆人都是被問得一愣，便是馬周也被繞進去了，愕然中忍不住也是捫心自問道：“不錯，人……爲何而生活？”
也就聽酒保繼續道：“賢王言道，世上之人或有半數爲了活着而吃穿，亦有半數爲了吃穿而活着，可是不管何種之人，若是叫他整日辛苦勞作，卻不捨得吃穿，便只是活着，那也太無趣了。”
“人若便只是爲了活着，也就太……太無趣了？”
不說馬周，便是賈衡等人也是聽得呆滯，旋即便有人撫掌笑道：“監國賢王這話雖然說的直白，想來卻也是至理，人若只爲活着而活着，的確無趣啊！”
衆人一想，頓時覺得這話的確在理，當即便有人讓侍者斟酒，而後便自舉杯道：“某等當爲此語浮一大白！”
當即衆人便也應和，便是馬周也滿飲一盞，心中對這新朝的監國王也是升起了好奇之心，便請酒保繼續。
酒保便自道：“因此，賢王陛下便也言道，所謂民無節不豐，乃是指看百姓舍不捨得花費財物過節，由此方可知百姓的生活豐裕與否，若是百姓普遍窮困過不起節，就必然是朝廷沒有把工作給做到位。”
可是，這話聽來，大多數人反倒是有些困惑，無法第一時間理出其中的邏輯關係來，倒是馬周若有所思，脫口而出：“如此說來，這多設節日竟是用來檢驗朝廷是否行仁政之舉？”
賈衡頓時不解問道：“這……這如何檢驗？”
馬周腦子一轉，頓時便自解開，笑道：“所謂節慶，自是豐裕之家而行時慶之，家貧難以溫飽之人，豈有閒暇過節？”
便聽酒保拍手笑道：“客官所言不差，這市井貧者，日日勞作不息，也僅得口食果腹，片褸遮身，手停便口停，若是市面蕭條，百姓難以爲繼，又如何去過節。”
衆人順着這話一想也對，若是老百姓個個都窮困潦倒，餓得前胸肚皮貼着後脊樑骨，你叫人家拿什麼過節，反之也就百姓們個個都能豐衣足食，大家也纔有能力辦置吃穿用度來過節。
就聽賈衡問道：“如此說來，這‘民無節不豐’倒也有理，不知這‘市無節不通’又是何解？”
這次不等酒保作答，馬周卻是主動笑道：“此解何難，若是百姓家家富裕，捨得花錢置辦節慶事物，兩市商家自然要置辦貨物，互通有無。”
說着馬周還一指窗外街道上隨風飄飛的鯉魚旗，道：“就說今日這魚龍節，這天下便不知銷得幾多布帛、錦緞，此策妙哉！大妙也！”
話說到此處，再是愚鈍的人也該想明白過來，也才發現這句話裡包含的學問竟是如此深奧，不禁對監國王智慧感到折服。
衆人慢慢來想，道理卻也不差，的確是先有百姓富裕了願意爲了過節花銷，也纔有商人爲了牟利置辦貨物，二者因此交易互通，商市也才能夠繁榮，而若是舉國都是窮困之人，大家都拿不出錢來購買商品，這市場自然也就蕭條了。
卻說這日的宴飲，有了這等市井閒聞佐酒，馬周等人自也是盡興而歸。
歸來之後，馬周思索自己早把童生試和秀才試的考試資料學了個通透，再做複習也無用處，便乾脆放飛了自我，大着膽子走出了家門，穿梭於市井間探查起了新都的風物來，這樣也才知道近月來他的埋頭苦讀，卻是叫他錯過了許多大事。
首先，最叫他感興趣的便是墨家三派聯袂抵達新都，然後竟是分別建起了三座學院的事情。
其次，便是這新都的建設速度，也是叫他瞠目結舌，單是一個“日新月異”都不足以描述了，就比如他剛來新都時，位於四環的居民區裡還大多是一戶建和兩戶建的小型住房，可結果僅是幾月時間，便能瞧見四環之內往城市中心方向竟是有無數五六層乃至七八層的高聳樓宇拔地而起。
此外，不但市政建設方面的變化也一天快過一天，路邊的民居住宅拔地而起的同時，各種造型各異的大型建築也紛紛動工興建，還有大量的市場和商業街也是紛紛建成，一座前所未見的巨型城市輪廓竟然已是大致形成。
而最讓他感到詫異的，還是這新都居然至今都沒有修建城牆，甚至聽市井傳言說日後也都不會修建城牆。
此後的兩天，馬周乾脆就丟下了書本好好在新都轉悠，結果自然是既大開了眼界，也長了見識，對新朝的認識也更近了一步，自然也是發現了這新朝與楊隋有太多的不同之處。
到了八月初十這日，馬周便自坦然的去參加了童生試的考試，這考試的流程也果如賈衡所言，三套試卷三個時辰，卷中試題也果然全都出自如考試資料，並沒有半點刁難和刻意，的的確確是考覈考生的基本文化素養、生活技能與常識。
所以，憑着馬周的文化水平，這童生試自然是輕輕鬆鬆的便過了，三日後放榜一瞧竟還叫他拿了榜首頭名，三套試卷的平均分竟有一百四十九分。（滿分一百五十分）
轉眼到了八月二十，馬周又再次參加了秀才試的考試，雖然比起童生試這題目的層級更高難度也加倍，但馬周卻是再次輕輕鬆鬆的拿下，待得放榜時再看，竟然又是榜首頭名，又叫他再次拿了個頭名頭甲。
算上他童生試也是頭甲，於是馬周便以連中兩元的成績，獲得了參加九月舉人試的資格。