老夫人發話了，分家的事就此說定。
陸延宏、陸延修陰沉着一張臉離開寧壽堂，屈氏和袁氏也滿臉愁容，看了看老夫人，又看了看少夫人，一時間，她們也不知道該跟誰求情、訴苦，思量半晌，還是跟着各自的丈夫回去了。
大房、三房的人走後，陸延德不客氣的直接奪了小齊氏的管家權，理由都是現成的，“……犯下如此大錯，豈能再掌管國公府的中饋？”
老夫人和小齊氏連句辯駁的話都說不出來，只得捏着鼻子認了。
小齊氏跪在地上，哭着認了錯、賠了罪，接着便是爲自己辯解：“是我糊塗了，但這幾年府裡着實艱難，進項少，開銷卻多，還有歸還國庫、娶親、搬家等幾項大宗，賬上的銀錢總也不夠用的，我這才……嗚嗚，祖母，父親，母親，世子爺，我錯了，我知道錯了……”
小齊氏匍匐在地，認錯的態度很端正。
陸延德和梅氏卻不置可否，因爲他們心裡都清楚，小齊氏的話水分很多。這幾年陸家的大事確實不少，但還沒有到了入不敷出的地步。
真正缺錢的另有人在，小齊氏藉着國公府的名義放債，得來的銀錢幾乎全都貼補了孃家。
只是老夫人也姓齊，小齊氏的所作所爲也都是在老夫人的默許下進行的，要追究小齊氏，勢必要牽連到老夫人。
陸延德深知‘見好便收’的道理，今兒老夫人親口說出‘分家’二字，已是莫大的讓步了，如果逼得太狠，陸延德擔心老夫人一怒之下會丟車保帥、然後與他鬥個兩敗俱傷。
……陸延德搖搖頭，不值得。只要能順利將兩個兄弟趕出去，順便將小齊氏與梅三郎折騰出來的麻煩抹平，已經是極大的勝利了。其它的還是待日後徐徐圖之吧。
“罷了，你也是爲了家裡好。”陸延德違心的說着，然後宣佈對小齊氏的處罰結果，“母親身體不好，少夫人純孝，情願在佛堂爲老夫人祈福！”
小齊氏臉色有些難看，陸延德只是說‘祈福’，卻沒有說明日期限制，難道她要在佛堂裡度過下半輩子不成？或者。熬到陸延德嚥氣？
老夫人也聽出了陸延德話裡的陷阱，睜開眼睛，淡淡的說了句：“國公爺說的是，小齊氏就在佛前爲我誦經三年吧。”
三年？也成！
陸延德沒有糾纏這些瑣事，無所謂的點了點頭。
小齊氏暗暗鬆了口氣，但她到底不甘心，恭敬的跟陸延德道了謝，而後故作慶幸的說道：“幸而之前二奶奶代我料理了幾個月的家務，如今家裡上上下下的事，二奶奶都熟悉了。日後由她繼續代管，我也就放心了！”
雖然謝向晚管家的時間不久，但小齊氏覺得。只要謝氏親身感覺到了管家的妙處，領略到手握權柄的快感，她定不會輕易將管家權讓給旁人。
因爲當家主母享受的不只是物資上的種種優待，還有所有人的敬畏與討好，小齊氏相信，謝氏或許不在乎錢，但定會希望有人尊敬她、竭盡可能的巴結她。
只要謝向晚不傻，她絕不會將到手的權利拱手讓人。
然而事實證明，她錯了。
謝向晚笑盈盈的站起來。絕美的容顏上帶着新婦的羞澀，柔聲細氣的說：“大嫂太擡舉我了。我、我年紀輕，進門的時間也短。之前有祖母和大嫂指點，才勉強將家裡的事務管理起來，只是現在——”
老的‘病’了，小的又去‘祈福’了，只留下謝向晚一個新媳婦兒，她還真沒有底氣。
餘下的話謝向晚沒有明說，但她的神情已經說明了一切。
小齊氏聞言，有些發愣。
不等她出言勸說，謝向晚又笑着說道：“家裡的事還是勞煩母親吧，雖然母親有了春秋，身子也不好，但誰讓我是個沒用的呢，只能求母親再受幾年的累……”
說着，謝向晚走到梅氏面前，從袖袋裡掏出對牌，雙手捧着奉到梅氏面前。
梅氏沒有伸手，也沒有說話，只淡淡的看了陸延德一眼。
若是放在幾日前，陸延德或許不會同意梅氏重新執掌國公府的中饋，但最近幾日梅氏的言行很得他的意。
先是主動提出接回孫老姨奶奶，接着便是借梅三郎的事引出了小齊氏等人放債的不法事，再然後陸延德成功逼得老夫人分家，樁樁件件的，陸延德很是滿意。
再者，陸離是梅氏所出，如今陸離出息了，單衝這一點，陸延德也不能不給梅氏面子。
“夫人，要不就依二奶奶所請，你再辛苦幾年，順便教導着媳婦們管管家？”
陸延德難得態度平和的跟梅氏說話。
梅氏勾了勾脣角，眼中卻閃過一抹爲不可察的嘲諷，不過很快又消失了，她嘆了口氣，道：“既是這樣，我也只能再勞累幾年了！”
說罷，她伸手接了對牌，然後別有深意的看了老夫人、小齊氏一眼。
老夫人已覺得胸口堵得厲害，一股子腥鹹味兒在喉間翻滾，她強力忍了下來，擺擺手，道：“好了，時辰不早了，你們都去忙吧，我、我也要休息了！”
“是，母親！”
陸延德、梅氏起身告辭，陸離和謝向晚緊跟其後，唯有陸元和小齊氏留了下來。
陸延德也不計較，長子與老夫人感情深，不是一天兩天的事兒了，左右現在老夫人失了臂膀、又服了軟，短期內再難掀起什麼風浪，陸元怎樣，由他去吧，他陸延德又不是隻有這一個兒子。
現在要緊的還是儘快落實分家的事，然後讓大房、三房的人麻溜的滾蛋！
陸延德心裡算計着，回到外書房，稍作了片刻，便尋來心腹之人，命他們悄悄去了族長和幾位族老家。
次日上午。陸氏族長陸延年，並幾位年高德重的族老應邀來到國公府。
寧壽堂的正堂裡，老夫人斜倚在羅漢牀上。盧延年和幾位族老坐在牀側兩邊的黃花梨官帽椅上，陸延德、陸延宏、陸延修以及陸元等男丁則分坐在堂前的兩溜椅子上。
陸延年照例說了幾句場面話。然後便開始按照宗法程序宣佈分家：永業田、功勳田和祭田不動，國公府的兩處祖宅不動，其它產業分作兩份，一份給陸延德，剩下一份再平均分作兩份，陸延宏和陸延修每人一份。
表面上，這樣的分家方式很公平。
但事實上，卻是陸延宏和陸延修吃了大虧。原因無他，經過幾年的折騰，陸家最大、最值錢的產業便是那些田產，偏這些是不能分的。
而能動的產業並不多，鋪子、宅子還有田莊，分到陸延宏、陸延修手裡的，加起來尚不足十萬兩。
十萬兩銀子，與偌大的國公府相比，簡直就是九牛一毛。
陸延宏和陸延修當場就急得跳腳，直說不公平。
陸延年的臉登時沉了下來。道：“不公平？難道把陸家的祭田分給你們纔算公平？你們也都是讀書識禮的人，難道連起碼的規矩和道理都不懂？”誰家不是這麼過來的？偏你們就比旁人尊貴了？
陸延宏、陸延修的老臉登時漲成了紫茄子，抗議的話。怎麼都說不出口。陸延年說得沒錯，如此分家，就算是鬧到公堂上，也不會有人說陸延年‘偏心’。
陸延德很‘厚道’，見大兄、三弟可憐，硬是從自己分得的那份產業裡撥了兩套宅院，分別送給他們。
兩處宅院都在京城，就是不在內城，但位置也不錯。左右鄰居都是讀書、做官的人家。
陸延年看了兩套宅院的地契後，也忍不住連聲贊陸延德：“國公爺果然重情義。這兩處宅子，都是極好的呢。”就是出了京城的貴族圈子。不過，陸延宏和陸延修離了國公府，也算不得勳貴了，只能算是普通官宦人家。
住那樣的宅子，也算是符合他們的‘新身份’。
陸延宏和陸延修深覺被陸延德羞辱了，偏又說不出什麼：哦，人家送宅子還送出不是來了？如果他們真的開口了，別說陸氏宗族的族人，就是外人聽了，也會罵他們不知好歹。
“這個老二，愈發奸詐了！”
陸延宏、陸延修恨恨的看着陸延德，心裡忍不住的罵着。
家分了，但大房和三房卻賴着不肯搬家。這邊陸延宏‘病’了，陸延德作爲一個重情義的好弟弟，自是不能逼着重病的大哥搬家。
那邊三太太袁氏似是診出了喜脈，胎像還有些不穩，陸延德作爲一個厚道的好哥哥，更不能讓孕婦勞累。
就這樣，大房和三房打定主意死賴在國公府不走。
陸延德恨得牙根直癢癢，陸離再次獻計。
次日，順天府尹發了籤子，遣差役到國公府請陸延宏和陸延修去順天府，當天兩人便被留在了順天府。
雖然沒有直接投入大牢，但卻被限制了人身自由。
陸延宏和陸延修心裡明白，這是陸延德逼他們搬家呢。
兩人也死硬，就是不肯讓步，沒幾天，順天府便將他們放了回來。
但剛回來，還不等他們得意兩天，錦衣衛竟然也上門了，說是調查西寧衛、肅州衛等處的幾件官司，陸延宏、陸延修當場嚇得癱軟了身子，迭聲請陸延德來幫忙說項。
……次日，大房和三房便齊齊打包了行李，麻利的搬出了國公府。
短短不到十天的功夫，國公府裡熱鬧不斷，不過謝向晚卻顧不得，因爲謝向意馬上要及笄，她要回去參加妹妹的及笄禮……
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