“言歸正傳。”
“教主，這次請你過來，是商議與闖軍結盟一事。”
楊逍開口，說回正事。
“與闖軍結盟？”張無忌眉頭一皺。
楊逍點頭：“之前教主還沒來咱們明教的時候，我爲了明教能夠重回中土，就曾找過闖軍首領李自成，希望與其結盟，我們明教助其起事，也趁此機會，重回中土，東山再起，但當時李自成並未同意。”
“但今日，李自成突然派人傳信，答應與我們明教結盟，但條件是要幫他們打下西安城。”
此言一出，衆人眉頭皆皺，議論紛紛：
“那李自成還真是狂妄，真以爲我們求着他們結盟不成？”
“就是，與我們結盟，竟然還提條件？簡直是沒把我們明教放在眼裡！”
脾氣暴躁的彭瑩玉冷笑：“據說明廷已經派了盧象升領兵前來平反，又派出西廠和錦衣衛的那羣鷹犬隨軍前來對付李自成手下的高手，我看他就是自知不能敵，這纔會想着與我們明教結盟。”
“想拿我們明教做刀？他還嫩了點！”
“不能答應他！”
“就算要重回中原，也無需與闖軍結盟！我們明教，向來獨來獨往，不論做什麼，何時需要假借他人之手？”
“沒錯！”
“我們無需他人相助，也不可能做別人的走狗！”
一羣明教高層紛紛出聲，態度相當堅決，反對結盟之事。
不過張無忌眉頭卻皺得更緊幾分，因爲他聽出了衆人的意思。
衆人反對與闖軍結盟，僅僅只是因爲不滿闖軍利用明教，不將明教放在眼裡，而不是因爲不想造反。
顯然，明教成立幾百年，一直以造反爲主業。
造反這兩個字，早已深深刻入了每一名教衆的血肉裡。
除非自己人當皇帝，否則不論皇帝是誰，他們都立志要推翻朝廷。
這就是明教此時的狀況。
聽着衆人議論，楊逍、殷天正和韋一笑三人，面色平靜，一言不發。
直到衆人說的差不多了，楊逍纔看向張無忌，詢問意見：“此事，教主可有何看法？”
衆人的目光都聚集到張無忌身上。
張無忌沉默片刻，看向衆人，反問道：“在回答這個問題之前，晚輩斗膽，敢問各位一句，當今的朝廷，昏庸嗎？”
“這……”
聞言，衆人面面相覷，不明白張無忌的意思。
不過沉默片刻，還是有人開口迴應：“比起上一個天啓皇帝，這個剛登基兩年的崇禎小兒，應該算不上昏庸吧？”
“我覺得也還好，畢竟這崇禎小兒上位以來，倒也沒做過什麼天怒人怨的事，反而上位第一件事，就是剿滅閹黨，肅清朝政，之後又重用孫承宗、袁崇煥等人，抵禦遼東，平定各地匪患。”
“據說去年，錦衣衛在河南那邊查出當地的鄉紳士族侵佔田畝一事，還想着手收回世家大族手中侵佔的土地，還給百姓，雖然最後沒有成功，不過他能爲百姓考慮，應該算是個好皇帝吧？”
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“也不一定！”
有人反對，冷笑說道：“他雖然清除了以魏忠賢爲首的閹黨，但之後不是又重啓東廠，繼續用閹黨監視朝廷官員？”
“而且半年前，又重啓西廠，重用雨化田，這半年來，不知有多少官員死在了西廠的酷刑之下，攪得朝野怨聲載道、人心惶惶。”
“若繼續如此，這天下只怕又是閹黨說了算，到時候，受苦的還是百姓！”
衆人各抒己見，張無忌也靜靜地聽着。
直到所有人說完，他才微微點頭，開口說道：“諸位的意思，我都明白了。”
“在諸位看來，當今的朝廷和新上位的崇禎皇帝，雖然也有缺點，但嚴格來說，也並不算一個昏庸無道的皇帝，至少，他會替百姓考慮，真正地將百姓當成了大明的子民。”
“而且，自從閹黨覆滅之後，如今天下也算太平，百姓的日子，也在逐漸變好。”
“既然如此，那我們爲何還要繼續造反呢？”
此言一出，衆人頓時愕然。
楊逍等人互相看了看，眉頭頓時也皺了起來。
“咱們明教這麼多年來，一直以推翻朝廷爲己任，不造反，能做什麼？”
過了片刻，有人突然開口，引起了衆人共鳴。
“不錯，咱們明教的第一條教義，就是推翻大明，這麼多年都是一直造反走過來的，不造反幹什麼？”
“是啊，朝廷將我們視爲反賊，中原武林也不待見咱們，咱們除了造反，還有別的路可走麼？”
殷天正見勢不對，上前說道：“無忌，你不瞭解咱們明教的情況，對咱們明教的局勢也不清楚，咱們明教的處境，其實一直都很危險，造反也並非是咱們非要如此，而是不得不造反！”
張無忌面露疑惑，問道：“外公可否解惑？”
殷天正點了點頭，開始講述：“咱們明教成立，其實還在大明立國之前。”
“當時，天下諸侯紛爭，戰亂四起，百姓民不聊生，而咱們明教存在的意義，就是推翻腐朽的朝政，還天下一個朗朗乾坤，讓百姓的日子能過得更好。”
“也因此，咱們明教專門與朝廷作對，就淪爲了各諸侯國的打擊對象，生存十分艱難。”
“後來北方異族趁亂入侵，侵佔我們的土地，搶佔我們的財物、糧食、女人，甚至一度將我們中原人當成牲口豬羊一般對待，隨意宰殺、烹食，簡直是慘無人道，那也是我們中原人最黑暗的時期。”
“就在這時，我們東方這片地界，出現了一個人……”
殷天正眼中，浮現一抹複雜之色，既有欽佩，又有憤恨與感慨，緩緩說道：“他是個普通人家出身，曾給大戶人家做過奴僕，入過寺院爲僧，也曾做過乞丐，四處流浪乞討，甚至……還曾加入過我們明教，與我們一起抵抗異族。”
“但後來，此人不知爲何又脫離了明教，投身軍伍。”
“自此，他的命運也開始改變……”
“此人從軍以後，因驍勇善戰，急公好義，很快就籠絡了一批死忠的高手相助，地位也節節攀升，成爲了當時最爲強大的一個義軍首領。”
“當時，我們明教也在積極抵抗異族，也算是實力比較強勁的一股勢力。”
“此人在得知此事以後，便拉攏我們明教，與我們明教結盟，條件是在成就大業之後，與我們明教共享天下。”
“當時的教主考慮到此人實力不凡，而且也曾是明教之人，便答應了與此人結盟，共抗異族。”“經過多年征戰，在各方勢力聯手之下，終於成功驅逐了異族，恢復了中原人的統治。”
“可當時，中原這邊的義軍，仍然分成好幾股勢力。”
“外戰結束後，內戰便開始了……”
張無忌精神一震，他知道，轉折點開始了。
他自然猜得出，殷天正說的這個人，不出意外的話，應該就是大明的開國皇帝，朱元璋！
沒想到，這位洪武大帝，竟還有如此精彩曲折的過往，而且還與明教有交集？
只是不知，此人最終爲何會與明教對立？
殷天正繼續開口，解開了他的疑惑：“我們明教，當時一如既往地支持此人，助此人剷除各方諸侯勢力，直到一舉統一中原東部的這數千裡土地，開創一方王朝。”
“此人一開始也信守承諾，甚至連國號都以‘大明’爲名。”
“當時，所有人都以爲，我們明教終於苦盡甘來，可以享受盛世太平了。”
“但沒想到，當此人成功登基，控制局面以後，他立即便反悔了，開始調轉目標，對付我們明教，派人剿殺我們明教的人。”
“當年的最終一戰，我們明教的當代教主和各個護教法王盡數戰死，其餘人也是死傷慘重，四處逃亡，險被滅教！”
張無忌臉色微變：“這……怎會如此？！那位洪武皇帝，他竟然違背了當初結盟的誓言？！”
韋一笑嗤笑道：“教主，你太天真了，對於上位者而言，誓言就跟放屁沒什麼區別！”
殷天正嘆了口氣，點頭道：“狡兔死，走狗烹，這個道理誰都清楚。”
“只可惜，當代的明教，與這位洪武皇帝牽扯太深了，明教也早已被滲透，許多人甚至都已暗中投靠了這位洪武皇帝，這位洪武皇帝所掌控的實力，早已遠遠超過明教。”
“當代教主，除了一條路走到黑，根本沒有其他選擇。”
“他唯一能夠選擇的，就是祈禱這位洪武皇帝能夠說話算話，遵守諾言。”
“只可惜，他賭輸了。”
張無忌臉色難看，道：“後來呢？”
“後來……自然就是一直持續到現在的叛亂了。”
殷天正搖了搖頭，道：“自從當年被剿滅過一次，明教四分五裂，幾近覆滅，而那位洪武皇帝爲了斬草除根，也一直在派人清剿明教，只可惜，我們明教也不是軟柿子，終究沒有就此覆滅。”
“但儘管沒有被滅教，那時候我們明教在大明境內，也根本無法生存，最終在一位掌旗使的帶領下，剩下的人都選擇退往大明之外發展。”
“經過數代的積累，也勉強恢復了一些元氣，一直到那位洪武皇帝駕崩以後，明教纔敢重回中原。”
“但那位洪武皇帝在駕崩之前也曾立下遺詔，讓後世皇帝，必須全力剿滅我們明教，不准我們在大明境內生存。”
“因此，這幾百年來，我們一直被大明朝廷清剿，就連中原武林也視我們爲魔教，人人喊打。”
“整個大明，根本沒有我們明教的立足之地！”
殷天正說完，場中一片寂靜。
明教衆人沉默不語，但個個眼中都露出憤慨之色。
“原來，明教與大明朝廷的恩怨，竟然是這麼來的……”張無忌喃喃，他終於明白，爲何明教會被視爲天字第一號反賊了。
楊逍長嘆一聲，道：“教主，你現在可明白了，並非我們想要造反，而是朝廷不願放過我們。”
“我們想活下去，唯一的辦法，就是造反，推翻大明朝廷。”
“否則，只要我們明教還存在一日，與大明朝廷的恩怨，就永遠不會了結！”
張無忌面色複雜。
一開始，他還想勸一勸衆人，放下造反的理念，與朝廷化干戈爲玉帛。
但現在，他已經不知道該如何開口了。
畢竟，是大明朝廷不放過明教，而且，明教纔是受害者。
究其原因，就是因爲那位洪武皇帝違背了當初的承諾，不願與明教共享江山。
這樣的恩怨，根本無法調和。
“我明白教主你是好意，不願我們繼續與朝廷作對，可我們現在的處境真的很不妙。”
楊逍眼中露出一抹疲憊，道：“這些年來，不僅朝廷在清剿我們，就連少林、武當等武林各派，也一直在針對我們，我們想活下去，唯一的辦法，就是退出中原，前往西域等地發展。”
“但在那邊，我們也是外來者，西域那邊的魔教、金剛門等勢力，對我們十分排斥。”
“我們可以說是寸步難行。”
“這一次，趁着闖軍起義，是我們唯一重回中土的機會了。”
張無忌眼神迷茫，他感覺自己掉進了賊窩。
明教是大明最大的反賊，去了其他地方，也處處不受待見，他卻成了最大的反賊頭子。
可現在，還能有後悔的餘地嗎？
這時候，他要是敢說退出明教，不再擔任教主的話，明教衆人，恐怕會生吃了他。
就算他外公殷天正，只怕也保不了他。
“無忌，你現在應該明白我們的處境有多難了，但外公對你有信心，我們明教的未來，就靠你了。”
恰在此時，殷天正拍了拍他的肩膀鼓勵道。
張無忌嘴角一抽，外公，我真是謝謝您了。
將自己親外孫往火坑裡推，您也是真做得出來……
但事已至此，他也只能選擇接受現實。
沉默許久。
張無忌擡頭，再次看向衆人，問道：“是不是隻要讓明教重回中原，化解與朝廷和武林各派的恩怨，讓大家不再被清剿追捕，我們就可以不用造反了？”
衆人互相看了看，隨即點頭。
“其實，我們也沒想過非要去爭那個皇位。”楊逍無奈道。
張無忌長呼口氣，點頭道：“我明白了。”