尼滿得令，命宮人上前侍奉大汗穿戴，之後離了鳳凰樓徑直往大政殿去，半路遇見阿黛帶着膳房的人，她和尼滿對上眼，尼滿搖了搖頭，阿黛會意。
清寧宮裡，哲哲獨自坐在膳桌前，昨夜鬧到那麼晚，玉兒怕是起不來，平日裡嫌她一早來吵鬧，今天突然這麼冷清，心裡竟是失落的。
“福晉，您先用吧。”阿黛勸道，“玉福晉和蘭格格，蘇麻喇她們會伺候的。”
哲哲搖頭：“等一等吧，我怕以後沒機會再這麼好好坐着吃頓飯。阿黛，你讓廚房做些玉兒愛吃的來，她前些日子不是惦記着吃炸果子。”
阿黛知道主子的心思，將一碗熱奶送到哲哲面前：“福晉，您先別這麼悲觀，玉福晉是最懂事體貼的，興許以後更和睦了呢？反正大汗早晚都要納側福晉的，自家姐姐，怎麼都比外人強。”
哲哲搖頭：“傻姑娘，你還沒嫁人，你不會明白。興許會有你說的這樣，可我現在把一切想得最糟糕，不論發生什麼，我至少還能應對。她們都是我的侄女，我不能厚此薄彼，一開始我就不答應吳克善把海蘭珠送來，就什麼事都沒了，而我從一開始，就想着要讓她也來，好多一個人爲大汗生下兒子。”
哲哲後悔不已：“那日我對吳克善的女人說，他們造的孽，他們自己去受着，現在想來，這孽莫不是我造的？”
阿黛急道：“福晉，您千萬別這麼想，奴婢是不懂，可奴婢知道，就算玉福晉現在一時痛苦，也不能痛苦一輩子吧。大汗又不是不要她了，大汗最疼玉福晉了，這宮裡還有誰比得過玉福晉。”
阿哲苦笑，吩咐道：“去吧，讓膳房給玉兒炸些果子，她愛吃。”
側宮裡，睡得酣甜的大玉兒，還在夢裡留戀，就被小阿哲一屁股坐在臉上，給悶醒了。
她一睜眼，三個女兒就圍攻上來，又是親親又是抱抱，鬧得她連聲喊救命。
海蘭珠已經在妝臺前梳頭，寶清高高興興地捧着首飾匣，笑道：“側福晉，奴婢和蘇麻喇都叫您幾回了，您睡得香呀，大福晉那兒都傳了兩回早膳了。蘇麻喇說，只有小格格們能叫醒您。”
大玉兒和女兒鬧作一團，炕上被子枕頭滿天飛，海蘭珠不得不嗔道：“別鬧了，一會兒打疼了，你捨得？”
她抱走了阿哲，叫奶孃帶去喂，又把阿圖抱下來給她梳頭，雅圖見了也纏上姨媽，要姨媽給她梳小辮兒。
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蘇麻喇這纔有空端着熱水來給主子洗漱，大玉兒懶洋洋地說：“有姐姐在真好，前幾天你在齊齊格那兒，我每天都手忙腳亂的，這三個小祖宗，不知伺候哪個好。”
海蘭珠嗔道：“有乳母嬤嬤們，你忙什麼？”
大玉兒光着腳就跑來，抱着姐姐的腰，把下巴擱在海蘭珠的肩膀：“反正就是忙，姐姐不在，我就什麼都不順。”
“你啊……”海蘭珠低頭見她光着腳，趕緊把她攆回炕上去，折騰半天總算都拾掇好了，一出門就聞見炸果子的香氣，小丫頭們也高興，拉着大玉兒一路飛奔去清寧宮用早膳。
海蘭珠不緊不慢地跟在後頭，將到門前，扎魯特氏扶着宮女的手，也是大搖大擺地走來。
按理說哲哲早就免去她每日請安的規矩，她都好些日子不到大福晉面前做規矩，今天突然出現，明擺着是來看熱鬧。
“蘭格格吉祥。”扎魯特氏身旁的宮女，屈膝向海蘭珠行禮，主僕倆像是說好的，扎魯特氏立刻就責備，“怎麼稱呼的？要喊側福晉。”
海蘭珠面色煞白，她知道扎魯特氏是什麼意思，可她根本不會應付這種人。
扎魯特氏卻又刻意走近些，輕聲道：“姐姐，往後我可真的要叫您姐姐了，將來還請姐姐多扶持，別叫大汗冷落了我，給我留一口嚼穀。”
海蘭珠嚇得後退了幾步，恰好大玉兒不見她進門，跑出來張望，見扎魯特氏在這裡欺負姐姐，立時衝過來攔在中間，怒目瞪着她：“你做什麼？”
扎魯特氏冷笑：“布木布泰，你我如今平起平坐，別對我吆五喝六的。我看在大福晉的面子上，不計前嫌讓你幾分，往後見了我，還請你規規矩矩些。”
大玉兒低頭打量她的肚子：“爲肚子裡的孩子想想吧，她可不願見自己的額娘，在外頭丟人現眼。”
“布木布泰！”扎魯特氏瞪起眼睛，正要發作，瞥見來拉扯大玉兒的海蘭珠，忽然就笑了。
而她正要出言諷刺，海蘭珠硬是推着妹妹從她身邊走過，像是知道自己要說什麼，她瞥見海蘭珠的神情，心中不禁揣摩，看來有些事，大玉兒這個傻瓜，還不知道。
扎魯特氏和自己的宮女對視一眼，主僕倆心領意會，若真是如此，那可就更有意思了。
清寧宮裡，哲哲見玉兒氣呼呼的來了，聽說是扎魯特氏作妖，不以爲然地說：“爲了她生氣，她算什麼？別理她，你放心，姑姑不會讓她在宮裡橫着走。”
大玉兒則對姐姐說：“這種人，最欺軟怕硬，姐姐你別怕她，兇她幾句她就慫了。”
海蘭珠勉強笑着，不經意地看了眼姑姑，哲哲眼裡一片通透，通透得海蘭珠心驚。
但哲哲很珍惜這一頓早飯，看着玉兒和孩子們歡喜地吃得滿嘴油，平日裡她一定會責備侄女沒規矩不體面，今天卻只溫柔地說：“慢些吃，小心燙着。”
海蘭珠一貫吃得少，此刻亦如是，靜靜地坐在一旁，給外甥女們擦嘴夾點心，不論如何，這頓早飯，妹妹和孩子們，都吃得心滿意足。
孩子們吃飽了，便惦記着玩耍，大玉兒一面洗手擦臉，一面對哲哲說：“姑姑，我想讓雅圖唸書，您看大汗會答應嗎？”
哲哲道：“怎麼不答應，這會兒正好，孩子小學得快，讓她把漢語也一併學了。”
大玉兒坐到海蘭珠身邊，笑道：“姐姐，你後來學漢字了嗎，我這幾年斷斷續續地學了點，齊齊格最厲害，她已經能看漢人的書了。”
海蘭珠搖頭：“我不識漢字，也沒想要學。”
哲哲笑道：“我們一道學吧，將來總用得上。”
海蘭珠有心事，於是就覺得姑姑說的每一句話，都別有用意，讓她坐立不安。
“姐姐，昨晚你要對我說什麼來着？”大玉兒忽然想起昨夜的事，好奇地問，“你叫了我一聲，就立馬睡着了呢，你要說什麼？”
海蘭珠一恍惚，搖頭：“沒什麼，我自己也不記得了。”
大玉兒道：“那你給我說說，昨晚大汗怎麼去救你的，和蘇赫巴那個畜生打起來沒有，他有沒有把吳克善罵得狗血淋頭？”
海蘭珠的心突突直跳，而妹妹驕傲地說：“他定是見我哭了，知道我捨不得，怕我之後沒事就纏他，索性乾脆的把事情給了了，大汗他呀，做什麼都霸氣。”
“玉兒……”海蘭珠卻沉重地開口。
“玉兒，你去問問，大汗用過早膳沒有。”哲哲打斷了海蘭珠的話，仿若無事地吩咐，“大汗昨晚累了，叮囑他們今日不要進蔘湯不要呈葷腥，清俊的養一養，過後再補身體。”
大玉兒記下，她最樂意往十王亭跑，哪怕在那裡看一看大臣們對皇太極畢恭畢敬的模樣，心裡也無比自豪，便爽利地到門外招呼上女兒，帶着她們去十王亭。
哲哲走前幾步，站在窗下看，近幾日飄過幾迴雪花，宮苑裡已積着薄薄一層雪，隆冬將至，她都記不起來舊年冬天，宮裡是什麼光景，這日子是從幾時起，變得越來越快。
“海蘭珠。”哲哲開口，“你有沒有什麼話，要對我說？”
“姑姑……”海蘭珠起身，十指不安地絞在一起。
“你決定留下了，是嗎？”哲哲回眸，溫和地看着她。
“大汗要我安心留下。”海蘭珠低下頭，眼中已蒙起了一層霧氣，她怎麼捨得傷害心愛的妹妹，可是……
“大汗。”哲哲一笑，再問，“那你呢，告訴我，你願不願意留下？”