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綠葉狠不得當即跪地磕幾個響頭，這天下居然有這麼聰明的人，居然連她要說什麼都猜到了。
“我想與你說大小姐。
表少爺，你要對大小姐好哦，其實大小姐是奴婢見過心地最善良的人。
她每年冬天都會開粥棚，還會讓二管家的兒子去城外，看看哪兒有貧苦人家，她會讓劉奶孃去買寒衣、寒被，然後在嚴冬到來時，讓人給他們送去。
大小姐常說授人以魚不如授人以漁，她讓貧苦人家的姑娘、小子來陳家學技，姑娘學繡花織布，小子學莊稼耕作……管吃管住還給她們工錢，待她們學會之後，就讓她們離開。”
綠葉移着步子，雙手放在胸前，像在祈禱一般。
“大小姐真的是好人！
二小姐以前總惹老夫人生氣，那回二小姐給二爺、三爺下藥，險些鬧得他們都沒命。老夫人氣壞了，下令把二小姐打死不論。
是大小姐趕到，替二小姐捱了打，二小姐倒沒事，大小姐卻因爲傷重躺在牀上十天都沒下地。
那時候，她說，身爲長姐，妹妹弟弟做錯事，她有責任。
也是那時候起，二小姐就變好了。
可是老夫人卻因此再也不肯原諒二小姐，但大小姐總是護着二小姐，有好東西就給她留一份。
大小姐很看重老夫人、二小姐和二爺、三爺的，她常說骨肉血脈的親人，就該肝膽相照。
表少爺，你將來千萬別傷害二爺、三爺，大小姐最看重他們，否則她拿命給你拼的。”
大家族中，能這樣疼愛弟弟妹妹的姐姐很少。
趙敬卻知道這是因爲陳將達夫婦不在的緣故，陳湘如把所有的愛都傾注在了家人身上。
“綠葉，你想告訴我，不要犯了她的忌諱？”
這纔是綠葉想要說的。
而陳湘如的忌諱便是她的家人。
老夫人做的那個夢，許是有道理的，甚至是老夫人潛意識裡認定的事，難不成陳湘如真的想過爲了家人放棄良緣，犧牲一生的幸福也要守護弟弟妹妹。
綠葉點了點頭，“你既然要娶大小姐了，你就要站在大小姐這邊，大小姐是個說一不二的人，她許諾人的都會做到。現在二爺、三爺還小，等過幾年他們大了，大小姐就會放心地跟你走。只是在這之前，你要體諒大小姐。
他這幾年真的過得很辛苦，有時候幾宿不睡，就爲了配秘方顏料，有時候又是爲了設計織布房的新花樣綢緞……更多的時候，忙得連飯都吃不上。
奴婢就想讓你知道：大小姐是綠葉這輩子見過最好的人，也是我見過最能幹的女子。
要不是老爺、夫人走得早，大小姐一定可以過得更快樂些。”
趙敬莞爾一笑，一個丫頭竟與他說這麼多關於陳湘如的事。
老夫人竟會把陳家的秘方顏料傳授給陳湘如。
“二小姐是個有私心的，但大小姐卻沒有。”
綠葉這麼說，是因爲她知道陳湘如在范陽又開了織布房、染布房和布莊的事，這些地方都有一個新名字“長樂”，陳湘如常說“平安喜樂”，這長樂便是這意思。
“大小姐最大的心願是老夫人長命百歲、二爺、三爺能夠平安順遂地長大成人。”
趙敬繼續填色，看似不經意，可綠葉說的每一個字都聽到耳朵裡。
早前的碧柳苑方向，傳來了匠人叮叮噹噹的聲音，那邊已經打好了地基，開始修建屋子了，聽陳家大院的人說，許兩個月後，那裡就會有一座漂亮的二進院子。
從今往後，那裡是陳湘如與趙敬的家，雖與陳家大院相連，卻又是單獨的。
綠葉絮絮叨叨地講了許多關於陳湘如的事，免去陳湘如與周八之間的事支字不提，她雖是丫頭，雖然話多，卻明白哪些話能說，而哪些話便是爛在肚子裡也不能提一個字。
遙遠的邊城。
周八接到了輾轉從江寧傳來的書信，是沈無爭寫來的兩封，又有一隻盒子。
沈無爭在信裡寫了陳湘如由陳老夫人做主許配給舅家表哥的事，將於臘月二十二完婚。
周八隻覺熱血衝頭，腦海裡一次次掠過離開江寧時與她說過的話。
要她等他，她說未來三年她不許人。
守孝時不許人，可孝期一滿，即便他第一個催了六嬸去提親，老夫人以考慮爲由，卻將陳湘如許給了趙敬。
這怎麼可以！
不可以！
他默默地喜歡了她那麼，黃泉地獄的一見，讓他怦然心動，他陪她一起逃避重生，陪她一起飽受烈焰之刑，陪她重生人世……
她的孤獨，他知曉，甚至認爲她是一個能享受孤獨的人。
孤獨的他，最愛自言自語。
而孤獨的她，早已經不屑與自己說話，就那樣用回憶來打發漫長的時間。
也許，他們原就是孤獨的人，也許他看懂了她、心疼了她，便決定今生她和他只能在一起。
“娘，我要回江南。”
周八在進入父母屋中的那刻，迫不及待地說出自己的決定。
慕容氏驚了一下，很快就想到，能讓周八回江南的只有一個人：陳湘如。
這小子就是個情種，且這幾年就只喜歡了這麼一個人。
週五爺眸露錯愕：“什麼時候？現在？”
他懷裡抱着愛妾生的女兒，這孩子剛滿兩歲，最是可愛的時候，許是中年之後得來的子女都倍受寵愛，週五爺也是如此，每日從軍中回來，就抱着她疼愛不夠。
周八道：“今晚我就離開邊城去江南。”
“把你能了，你在軍中效命，你是軍人……”
“我不管，我一定要回江南，再不回去，她就嫁給別人了，我絕不能讓別人奪走我的女人，她只能是我的，誰奪走，我就從誰手裡再奪回來，自己的東西就得自己守護好。”
週五爺愣愣的聽着這番言辭，聽着有些耳熟，“這像誰說的呢？”
慕容氏道：“你年輕那會兒……”
週五爺可是毀了她名節，讓所有人都以爲慕容氏與他之間有什麼，最後慕容家的父兄只得將慕容氏許他爲妻。
“哈哈……不錯，不愧是老子的兒子。萬事別太過，你好好上門提親，江寧可不比邊城，何況陳家在朝中也是有地位的。”
周八悶悶地道：“我知道。”
無論如何，他都要把她搶回來。
她要嫁給別人，還是問他同不同意。
被他看上的女人，被他盯了那麼緊的女人，好不容易可以娶了，竟被別人奪了去。
心如泰山，不可移也！
周八與父母打了聲招呼，騎上駿馬，星月兼程地往江南趕。
臘月二十二，他牢牢地記住這個日期。
如今已經是十一月了，她是十月初二的生辰，他一定要儘快趕到江寧，一定要阻止她嫁給別人。
陳家大院的花園裡，陳湘娟拉着陳湘如的手：“姐姐，上回你答應過我的，說要幫馬大哥謀個差使，我可不要去馬府，馬府的人那麼多，我要是嫁到蘇州馬家，一定會被煩死的。”
前身，陳湘娟嫁的是馬庭，是嫡子媳婦，日子倒還好過，馬伕人也曾再三刁難，甚至於馬伕人還提出要掌管陳湘娟的嫁妝，但陳湘娟也是個潑辣，就是不給，搬出“哪家兒媳婦是嫁妝是由婆母打理的，除非是婆母的嫁妝太少，少得過不了日子……”
她原就是個口無遮攔的，沒險些把馬伕人給氣死。
最後，馬伕人討了幾回也沒得手，就只得作罷了。
是前身勸了陳湘娟，她這才每月交了些銀子給馬伕人，說的是“孝敬父母的”，馬伕人這纔給了些好臉色。
待前身離逝時，陳湘娟已經做了婆婆，而且還有了孫兒，算是美滿一生。
可今生陳湘娟嫁的是馬慶，這境遇自又不同。
馬慶在馬府不得寵，大姨娘不是馬大人最寵的侍妾，馬慶卻因着是庶長子處處受制於人。
綠葉道：“二小姐就別再逼大小姐了，上回去丁府，大小姐也求過丁夫人幫忙的。”
陳湘如若辦不成，陳湘娟就更辦不成了。
陳湘娟苦着臉，“姐姐，你可一定要幫我，我實在不想去蘇州，想到每天起來要給馬伕人請安，還有馬家那麼多的叔伯、嬸孃我就頭疼。”
綠葉挑着眉：這能怪大小姐麼？馬慶可是二小姐變着方兒地搶過去的。現在又說不好，早幹嗎去了。
陳湘如輕聲道：“慢慢來，離你成親還有好幾個月呢，祖母那邊我也說了話。”
陳湘娟不悅地道：“姐姐，我捨不得你，要是我們姐妹都住在江寧就好了，這樣我們還可以在一起。”
“你呀……”陳湘如輕嘆着。
爲這事，她也想過不少法子：去周家走動，想請興國公世子夫人出面說情；與江寧府知府丁夫人送禮；就是織造府這邊，也想讓陳相富幫忙。
可陳相富倒乾脆：“馬慶來織造府？他會幹什麼，從陳家分生絲倒手賣人從中獲利……”
這事兒不知怎麼的連陳相富也知道，對馬慶的所爲頗是不屑。
陳湘如笑道：“二弟，到底是一家人。”
“什麼一家人，有一家人賺一家人的銀子。大姐姐好心分他生絲，他就拿着生絲賺錢，是不是當我們陳家一個個都是傻子。”陳相富對陳湘娟想留江寧的事頗是不悅，“不是要嫁到蘇州麼？怎想到要留下來了，嫁！讓她嫁遠點，嫁得越遠越好，她嫁遠了，也沒人惹祖母生氣。”R1152