葉曼青睡得很淺，況風華的手剛搭上她的肩，她立刻就醒了。
“怎麼？”
“每日取水的時辰快到了。”況風華的聲音壓得很低，“你要怎麼做？”
葉曼青精神一振，她先前跟況風華承諾過，只要馬車在有水的地方停留，她就能讓衆人離開車廂。她悄聲坐起，屈指在小窗上輕敲兩下，不多時，小木窗從外打開。葉曼青猛眨幾下眼睛，纔看清劉東的臉。之前她就和劉東約定過，只要她想透氣敲敲門就行。
“劉哥，馬車顛地奴家難受極了……”
駕了一夜的車，劉東滿臉倦意，這時聽葉曼青這麼說，便狠狠抹了把臉道：“這段路是陡了點，老子的腰都老酸！不過快了，過了——”
正控着繮繩的瘦臉漢子重重地咳了兩聲，劉東登時住口，訕訕看了葉曼青一眼，便轉身靠着門板假寐。
葉曼青也不在意，攀着小窗往外瞧去。
只見馬車行走在一條寬不過五尺的山路上，朦朦的天光中隱約可見兩側土坡上低矮的樹木。這時辰的山林都像未睡醒般，只有山風吹動樹葉的聲音和着車輪的軲轆聲。她回頭看了下車內，衆人都在沉睡中，只郝靈靈不知何時醒了，同況風華一起低着頭不知在做什麼。
葉曼青蹲下身，倒驚了郝靈靈二人，況風華迅速地把左手縮到背後。葉曼青挑挑眉，沒有追問，只把自己的計劃如此如此這般這般說了一遍。
郝靈靈嘻嘻笑道：“青姐姐你真是……”
“夠狠，我喜歡！”況風華扯扯頭髮，“不過，那四個男的你打算怎麼解決？”
葉曼青無辜道：“當然是跑了！我可是弱女子啊，哪能跟他們硬拼？倒是你們倆，看着就像會打架的人。”
“啊呀青姐姐，我就更不行了！”
葉曼青轉向況風華，卻見她翻個白眼道：“要是半個月前這幾個雜碎自然不成問題，現在麼……一個都不行。”
想到況風華之前蔫蔫的樣子，葉曼青眉頭微皺：“你的左手怎麼了？”
況風華一怔：“問這個做什麼？”
“是不是之前……”那時候況風華掐着她的手腕，她不確定況風華有沒有沾上她的血。
況風華突地打斷她：“雖說打是不能打，但跑麼，我是絕對沒問題的！怎麼說，我也可以幫着引開一兩個。”
“這樣……”葉曼青略一沉吟，“我可以解決一個。”
郝靈靈臉色一正：“青姐姐你——”
葉曼青擺手制止她：“靈靈，你只要記得，某些時候，對別人仁慈就是對自己殘忍。”她的眼神刻意地轉向車內其他人。
郝靈靈沉默一瞬，微微抿脣：“我明白。”
葉曼青不再言語，起身看向窗外。
天邊的薄霧漸散，紅日的微光浸染雲層，周圍的景色變得清晰而靈動。
劉東伸個懶腰：“奶奶的，終於可以喝口水了！”
葉曼青心中一喜，轉身朝況風華點點頭。
馬車晃悠悠地在山路上顛簸，東一坑西一窪的，拉車的兩匹褐色矮腳馬走得甚不平穩，車廂歪來晃去，弄得駕車的瘦臉漢子低咒連連。
眼見得馬車就要經過一個大凹坑，葉曼青低叫一聲，早就做好準備的況風華一腳踢翻車門邊的馬桶，郝靈靈尖叫出聲。車內頓時騷動起來，睜眼就看到穢物鋪天灑下，一衆年輕姑娘駭得睡意全無，驚叫着四處閃躲，卻又哪裡躲得過，或多或少都被淋到些。最慘的是中間的幾個人，幾乎是被撒了滿頭滿臉，這下子，真個是欲哭無淚。這酵了多日的肥料哪是好消受的？車內是臭氣沖天，哭叫聲、嘔吐聲、咒罵聲不絕於耳，好不熱鬧。
黃濁不堪的污水從門縫流出，車外的兩人也是經受不住，趕緊收繮勒馬，忙不迭地跳下車。
葉曼青帶着哭腔叫道:“兩位大哥，奴家實在受不了了，求求你們，讓奴家下車吧！”
那瘦臉漢子還未吭聲，劉東臉上已有猶豫之色。
“劉哥！劉哥，您行行好，車裡真個髒臭無比，奴家真不行了……”
劉東看看葉曼青，又看看那瘦臉漢子，忽地往車廂走來，卻被瘦臉漢子一把攔住。
“不到地頭不開門，這是規矩！”
“什麼破規矩！這車你自個兒拉吧你！老子可受不了！”
兩人正推搡間，前頭的馬車遠遠停下，那大頭領已往這邊走來。
“吵什麼？！魏老三，這是怎麼回事？”
一聽這聲喝，那瘦臉漢子反手推開劉東，恭敬道：“秉大頭領，山路太陡，許是車裡的馬桶翻了，這會兒正哭鬧呢。劉東他非要開門，這分明是壞了規矩……”
大頭領擡眼看來，葉曼青眼淚只在框中打轉，可憐兮兮的樣子看着好不柔弱。大頭領皺着眉頭盯着她半晌，忍不住抽抽鼻子退開幾步道：“前頭不遠就有溪水，帶她們去清理清理也好。臭成這樣，別說見人，單是入城都得被守城的攔下！”
魏老三還待說些什麼，大頭領不耐地揮揮手，自顧自回車上去了。
劉東喜滋滋跑上來，就要擡閂開門，魏老三伸手一攔：“到溪邊再開不遲！”
劉東手一頓，葉曼青低叫一聲“劉哥”，他便咕噥一句：“你管老子這麼多！”順勢開鎖擡閂。
葉曼青手心都在出汗，車內的惡臭她都像聞不到似的，只死死盯着劉東開門的手。
“嗑嗒！”
葉曼青心一跳，迅速回頭看了況風華二人一眼。車門甫開一寸，她便傾身往外擠去。見車門打開，車內的衆人也尖叫着朝門口擁來。劉東一手把葉曼青拉出來，一手拿着刀背“梆梆”敲在門板上。
“都給老子退回去！退回去！誰再擠老子一刀砍了了事！”
雖然髒臭難忍，但生死事前，終究無人敢輕視。那些姑娘哭鬧幾聲不敢再擠，劉東便動作迅速地重新上閂落鎖。
因爲況風華控制得好，她們三人身上並沒沾到穢物，只是車內擁擠，難免也擦到一些。葉曼青的衣服看着倒還乾淨，只是臭氣盈身。她這時也不敢往劉東那邊靠，免得弄巧成拙。
葉曼青兀自在一旁整理，魏老三已經吆喝着拉起馬往前行去。劉東近身拉了葉曼青也去牽馬，動作不知比開始時溫柔多少，豆腐也吃得更明目張膽了。魏老三冷哼一聲，葉曼青低頭咬牙，再擡頭時臉上又是甜膩媚笑。
“劉哥……討厭啦！人家全身都臭烘烘的呢！”
“怕啥？！你劉哥我趕這麼久的車，鼻子早失靈了！好在眼睛還夠用，嘿嘿……”
眼看他色迷迷地往自己身上瞅，葉曼青掩脣冷笑。
只聽邊上的魏老三罵道：“你小子早晚要死在這副色相上！”
劉東不以爲意，手下不老實地在葉曼青腰間遊動。葉曼青嬌笑着往他懷裡靠去，左手偶爾碰到他腰間掛着的短刀，她的手指微動，縮手環住他的手臂。
走不多遠，就看到前面的車停在路旁，那個三角眼的漢子又拎着水袋下車往山坳走去。魏老三見狀也把馬車拉到路邊停住，口裡叫道：“劉東，拿繩子來！”
葉曼青假裝害怕地靠在劉東手臂上：“劉哥，您該不會狠心到要把奴家也綁起來吧？”
“我怎麼捨得喲？美人，往邊上站站，別沾上那些個腌臢穢物！”
說話間，劉東自馬背上掛着的褡褳布袋中取出一捆長繩拋給魏老三。魏老三開鎖擡閂，喝道：“一個一個出來！不準擠！”
葉曼青抱緊劉東的手臂，瑟縮地倚在他身上，看着魏老三把姑娘們一個個拉出來用繩索連着捆成一串，跟葡萄一樣串成一堆。這個樣子，想跑更是沒可能。
第三個姑娘剛探頭出來，葉曼青心跳一頓，她已經看到後面的況風華和郝靈靈了。眼神交匯一瞬，魏老三正低頭綁那姑娘的手，況風華猛地擡腳往他身上踹去。
同時間，葉曼青右手靈巧地滑出，用力揮臂橫掌切向劉東咽喉處。左手迅疾環住他的腰身，輕巧地握住刀柄抽出。劉東猝不及防下呼吸一滯，彎腰咳嗽時葉曼青手指扣緊，猛地咬牙一刀狠狠劈下。
“啊！”
鮮血噴濺而出的瞬間，滿目的紅似乎把眼前的一切都染紅，熟悉的景象喚起塵封的記憶，葉曼青只覺心中的某跟弦似乎也繃斷了。再無猶豫，她使勁一腳把慘叫中的劉東踹開，幾步跳上一旁的土丘，撿起石頭砸向還沒反應過來的人堆。
“姑娘們，跑啊！”