剛剛還暴怒的皇太極，此時臉上掩飾不住的狂喜，讓下面站立的旗主親王都有些摸不着頭腦，多鐸厚着臉上前問了一聲：“皇上，皇后娘娘送來了藥材，可算是及時雨——”
“多鐸，朕的海蘭珠有了身子，朕高興，非常的高興。”皇太極再也忍不住大笑起來，衆人‘轟’的一聲，跪倒在地，慶賀道：“恭喜皇上，賀喜皇上，願皇后娘娘再爲皇上添皇子——”
“咳咳，咳咳。”皇太極冷不丁的咳嗽起來，凝眉道：“怎麼？難道皇后就不能生女兒嗎？朕難道就不能有個小公主？”
“皇阿瑪，兒子也想要個妹妹，可是額娘——呃——”葉布舒見皇太極臉色不好看，連忙住嘴，悶聲道：“正所謂希望越大失望越大，皇阿瑪，還是先把額娘肚子裡那個當弟弟的好，到時也許有意外的驚喜呢，那豈不是喜從天降？”
皇太極眉頭皺了起來，看着信紙的最後那兩句話，心中一緊，這次要再不是女兒，海蘭珠真的會‘折磨’死自己的，皇太極微微仰頭，朕是天子，怎麼也得有個女兒。
“皇阿瑪，這是喜事，可是額孃的身子——”阿爾薩蘭上前無不擔心的說道，“上次就很兇險，這回您不在額娘身邊，額孃的脾氣又很——任性倔強，兒子怕——”
皇太極收斂了身上的喜悅，神情也憂慮起來，想到如今遍地瘟疫的形勢，海蘭珠也不適合此時就來北京，可是若肚子真的大起來，車馬勞頓也承受不住，還是先得解決眼前的危局，等她生產之後再迎海蘭珠入紫禁城。又仔細地看了看書信，皇太極開口說道：“范文程。”
“臣在。”范文程上前一步，他爲了瘟疫，爲了穩定被清軍佔領的地盤，一直就沒有休息過，此時身體消瘦上很多，眼眶有些凹陷，但目光卻更顯得精神，“恭請皇上吩咐。”
皇太極本想將書信遞給他，卻在半空時收住手，眼裡透着不捨，海蘭珠的信怎麼能讓別人看到，尤其是最後那句‘我想你’，只要看到此處，皇太極就想飛回到海蘭珠身邊，緊緊地抱着她，寵着她。
坐回到龍椅上，皇太極提起筆，將書信裡放置瘟疫的法子抄寫下來，隨後將海蘭珠的書信妥當的收好，纔將自己親筆所寫的交給范文程，沉聲說道：“你按此辦理，如皇后所言，中原原本賦稅很重，民不聊生，纔有揭竿而起的流寇；同中原不同，大清盛京以及屬地朝鮮一直都糧食豐收充足，朕已經讓皇后將儲備的糧食送往北京。”
“皇上，您這不是便宜漢人嗎？”直脾氣的嶽託率先反對，“憑什麼用大清的糧食養活漢人？”
“混話，真是混話。”皇太極看旁邊的人也露出這個意思，更加憤怒，用手指點着他們，“你們都是這麼想的？你們還有腦子嗎？朕以前同你們說得都白說了？大清治下的百姓都是朕的子民，雖然有滿漢之分，但朕——漢人也是朕的子民，朕要入主中原，而不是在關外當個土皇帝。”
皇太極語氣越發的嚴厲，對着朝臣們說道：“朕今日就明明白白的告訴你們，朕絕不會返回關外，你們都給朕記住了，不準隨意的欺凌漢人，違令者朕軍法處置。”
“遵旨。”衆人低頭應道，衆多新投降的漢大臣以及世家子弟都長長的出了一口氣，看來大清的皇帝志在天下，他們家族的選擇並沒有錯。
皇太極想了一會，緩聲說道：“平息了瘟疫，朕要爲崇禎皇帝修建陵墓，告慰他在天之靈，朕要讓全天下百姓明白，朕是代明而立，更是真命天子。”
當衆說完這些，皇太極擺手先讓漢大臣退下，只留下八旗的旗主親王，皇太極看着他們，沉聲說道：“你們若是想不通，下面的八旗就更想不明白，朕只告訴你們一句話，江山朕要定了，誰也阻擋不了朕。”
旗主們互看一眼，多鐸摸了摸腦袋，點頭道：“八哥，你的志向我們也清楚，中原的花花世界，別說你捨不得，我們也捨不得，住慣了紫禁城，誰耐煩再回關外去？只是——只是漢人的天下不好平定，他們彎彎繞繞的心思太多。”
“不好平定也得平，朕就不信做不到。”皇太極眸光裡透着必得天下之意，雙手扶着御案，含笑道：“你們都是朕的兄弟子侄，平定天下的榮耀也有你們一份，希望你們輔佐朕實現父汗他們的心願。”
“奴才明白，請皇上放心，大清定會一統中原，您會君臨天下。”衆人紛紛表態，皇太極滿意的笑了起來，同旗主親王說了幾句笑談，才讓他們離開。
等到大殿裡再無旁人，皇太極才疲憊的揉着額頭，多日方方面面的壓力，皇太極也疲倦困惑，唯一支撐他的就是不論自己如何選擇，海蘭珠都會站在他身邊，永遠不會離開。
皇太極攥緊海蘭珠的書信，眼底劃過一抹思念，低沉的唸叨：“海蘭珠，朕也想你，只想着你。”
隨着皇太極一系列防止瘟疫的措施頒佈，瘟疫的蔓延速度漸漸地減緩下來，清軍在征討平定北方的時候，雖然做不到秋毫無犯，但是軍紀和服從命令上比流寇好上許多，再加上源源不斷運來的糧食，讓由於清軍入關百姓動盪的心漸漸地安定下來，他們發現，除了統治者不同，他們的日子同往常沒有多大的變化，而且皇太極聽從范文程的建議，很注重對氏族的收買安撫。
雖然也殺掉了一批不服管制的或者十分留戀明朝統治的氏族，但是皇太極卻扶植起來新興聽話的世家大族歸入漢軍旗，填補空缺。
一月後，瘟疫徹底的結束，民間紛紛傳言，清帝皇太極乃天命說歸之人，所以瘟疫纔會散去。
七個月後，清軍逐漸平定了北方，更是由於皇太極祭拜崇禎皇帝、大修明陵，使得反抗的流寇以及忠於明朝的仁人志士失去了最後的依仗，轉而投向南明，清和南明對峙長江兩岸。
養心殿裡，旗主王爺陪着皇太極飲酒，高聲的談笑這，鄭親王濟爾哈朗讚道：“皇上，這坊間傳言還真是好用，若沒有您授命於天的話，又哪會讓大清順利的平定北方？”
皇太極攥着酒杯，心中得意暢快，低笑道：“民心可用，這話沒說錯，若沒有海蘭珠——朕也想不到這些。”
“要不怎麼說皇后娘娘命格高貴呢！鳳臨天下，那可是大祭司的箴言。”
皇太極放下了酒杯，揉了揉微醉的腦袋，輕聲嘆息：“也不曉得海蘭珠是否平安生產，朕這心中總是惦記着。”
“皇后娘娘福緣深厚，定會平安。”多鐸再次舉杯，向皇太極敬酒，壞笑道：“祝願皇上再添龍子。”
旁邊的人捂嘴笑了起來，皇太極臉色一變，順手拿起桌子上的雞腿，一揚手扔在了多鐸的腦袋上，“該罰，若是海蘭珠生氣，朕饒不得你。”
“娘娘生氣，自有您讓其消氣，同臣弟何干？”多鐸手中拿着意外得來的雞腿，笑呵呵的說道：“謝皇上賞賜。”
皇太極無奈的搖頭，對多鐸也沒有一絲的辦法，多鐸在疆場上英明果敢，爲大清平定北方立下了赫赫戰功，可是放到平常，總是讓人苦笑不得。
“葉布舒，你見過名揚天下的陳圓圓嗎？”多鐸捅了捅旁邊的葉布舒，朗聲說道，“吳三桂可是出征了，你說陳圓圓到底長得多漂亮？聽說崇禎、李自成都是她入幕之賓呢。”
“十五叔，我對陳圓圓沒興趣，您也多當心，吳三桂可是盯着衝冠一怒爲紅顏的名聲歸順皇阿瑪的。”
“哼，吳三桂，若是爺要陳圓圓，他敢不給嗎？”多鐸不屑的冷哼，旁邊的人紛紛慫恿多鐸，皇太極眼中色輕蔑一閃而過，提醒道：“十五弟，別把事情鬧得很大，吳三桂，朕還用得上。”
多鐸眨了眨眼睛，自然曉得皇太極話中的意思，笑道：“臣弟明白，我也只是去看看陳美人而已。”
皇太極笑而不語，站起了身，頭有些發昏，擺手道：“今日就到這吧，你們也回去好好歇着，休要同多鐸胡鬧。”
“遵旨。”衆人笑着應道，皇太極轉身回到了寢殿。嶽託捅了一下多鐸，低聲說道：“十五叔，皇上自從來了北京城可是從沒招漢女侍寢，這紫禁城的漢女可是同以前不大一樣，都是名門閨秀，皇上——”
“蠢，有皇后在，再漂亮的女人也入不了皇上的眼。”多鐸狠敲了一下嶽託的腦袋，壓低聲音道：“皇上對皇后娘娘那是一心一意，專一得很，你這話讓皇上聽見，罰銀都是輕的，弄不好得奪爵。”
嶽託捂住了嘴，搖頭道：“侄兒再也不敢亂說。”
多鐸笑了一下，拍拍嶽託的肩膀，眸光黯淡了一分，“其中的好處滋味，只有皇上知曉，皇上心甘情願守着皇后，可沒有咱們多嘴的餘地，而且皇后——她也值得。”
嶽託被多鐸說得有些模糊，眼裡透着迷茫，多鐸臉上重現笑容，拉着嶽託離去，輕佻的笑道：“我領你去見識一下中原的閨秀，我府上可是還有幾名江南的美人呢。”
而此時，皇太極寢宮中杯盞破碎於地，一名容貌絕美的女子充滿仇視的望着皇太極，“大清皇帝竟然不爲女色所動，父皇，女兒無法爲您報仇了。”
皇太極坐在牀上，目光陰森狠辣，滿德海顫抖的跪在地上，“皇上恕罪，皇上恕罪。”
皇太極眯着眼睛看着打扮得很是嬌豔入骨的女人，問道：“你是崇禎的女兒？崇禎殉國之前，不是將所有地妻妾子女都斬殺了嗎？”
“狗賊，告訴你，我是大明的九公主。”女子掙扎起來，雖然被內侍強壓住肩膀，但卻驕傲的仰着頭，明晃晃的匕吅首從她的袖口中滑落，‘噹啷’一聲，滿德海更是滿臉是汗，他已經搜查過整個紫禁城，沒想到堂堂大明公主會化妝成婢女隱藏其中，這就是他最大的失職。
往日皇太極不願讓女子伺候，今日醉酒，九公主纔有了良機，沒料到皇太極在女色上如此敏感，還沒近他身就被皇太極一腳踢飛，九公主尖銳的嘲笑道：“皇太極，你不是不近女色，而是不能吧？”
皇太極陰沉的臉上硬是扯出了一抹的獰笑，來到九公主面前，直接擡起了她的下顎，嘲諷說道：“大明九公主，你就是全脫光了，朕也不會要你的。”
“你這麼想要男人，朕成全你，來人。”皇太極一揮衣袖，高聲說道：“把這個女子扔到軍營去。”
“不，不，我是大明的公主，你不能這麼做。”九公主面露驚恐，嬌軀顫抖，皇太極反而平靜了下來，隨手抓過旁邊的一名老實的婢女，笑道：“大明的九公主？現在這個天下朕說得算，朕說她是大明的九公主，誰敢不信？”
九公主忍辱負重在紫禁城尋覓刺殺皇太極的機會，如今功敗垂成，要遭受更大的侮辱，她淚珠滾落，欲咬舌自盡，皇太極一下子捏住了她的下顎，手上沾染上晶瑩的淚珠，顫抖的嬌軀，蒼白的小臉，很是讓人心生憐意，更何況她是大明的公主，很能激發男人的征服感。
“可惜，真是可惜，不是朕不曉得憐香惜玉，而是朕——”皇太極不屑的彈掉了她眼角的淚珠，目光中閃過一抹的柔情，“朕此生所有地憐愛、疼寵、愛戀都給了一個女人，朕的皇后——海蘭珠。”
“帶下去，朕不想再見到她。”遵旨、“內侍拉着不停掙扎的九公主退了出去，滿德海再次請罪，”皇上，奴才該死，奴才該死。”
“查，給朕查清楚，九公主是如何死裡逃生、隱於宮廷的？”皇太極嘆了一口氣，掃了那名婢女一眼，“她以後就是九公主，好生安置她，朕用得上。”
“喳。”滿德海拉着如同被天上掉下來的餡餅砸中的婢女離開，皇太極躺在牀上，從枕邊拿出海蘭珠的書信，放在胸口，緩緩地閉上了眼睛，半夢半醒之間，海蘭珠的容貌越發的清晰。
天色濛濛放亮的時候，滿德海跑了進來，“皇上，皇上。”
皇太極一骨碌起身，問道：“怎麼回事？”
滿德海跪在地上，欣喜的說道：“皇上，大喜呀，皇后娘娘在盛京平安產女，是小公主，名正言順的公主殿下。”
“女兒？公主？”皇太極顧不得穿鞋，光腳站在地上，晨曦灑落進來，驅散了昨日的迷濛，“是公主，皇上，皇后娘娘終於得償所願了。”
“好，好，好，女兒，朕的公主。”皇太極興奮的振臂，朗聲笑道：“傳旨，大赦天下，歡慶三日，爲朕的小公主慶生。”