中午，坤寧宮。
張家父子在這裡跟朱祐樘小夫妻倆一起吃了頓午飯。
朱祐樘還邀請金氏來日入宮見張玗，等於說是讓丈母孃到皇宮內苑來跟妻子會面。
等吃過中午飯，另一邊清寧宮又派人來請張巒過去。
張巒本來不想年前去見他大姑，可是就連朱祐樘都勸他過去一趟，最後張巒只能無奈前往，只留下張延齡在坤寧宮內繼續做客。
“延齡，你再跟我說說那些火器的事吧。”
朱祐樘本想問問張延齡有關火器的設計和改進思路。
但張延齡還是把話題帶到了鹽政改革的問題上，因爲這纔是張家目前直面的朝中最大壓力來處。
皇帝出於絕對的信任，把大明鹽政改革的重擔落在張巒這個戶部右侍郎身上，如此一來反倒讓張家成爲了衆矢之的，必須要優先解決這個困擾。
儒官因循守舊，最不喜歡改革，哪怕是在某些問題上的確遭遇到了非常大的困難，以至於如今鹽法都快要徹底崩壞了，儒官所想仍舊不是改弦易轍，甚至連縫縫補補他們都不願意去做。
朱祐樘道：“其實我也不明白，爲什麼近年來，鹽政會出現這麼大的問題，致使西北既沒有足夠多的軍糧供給，朝廷也沒有拿到任何鹽稅款項，而鹽商又說自己沒賺到錢，無法經營下去。
“再看市面上，官鹽騰貴，百姓也沒得到實惠，連懷大伴都說，正是因爲鹽政出了問題，才導致很容易吃壞人的私鹽日益氾濫。
“延齡，你知道具體是什麼原因嗎？”
張延齡瞬間感覺到，正處於青少年求知慾旺盛期的朱祐樘，很希望瞭解事情的內在原因。
但可惜的是，作爲皇帝的姐夫，活在一個封鎖嚴密的信息繭房中。
只有人告訴朱祐樘鹽政崩壞的結果，卻沒人解釋成因，更不會認真跟他剖開來好好分析，導致朱祐樘知其然而不知其所以然。
張延齡也在想，這大概就是身爲封建王朝皇帝的悲哀吧？
張延齡道：“陛下，其實納糧開中之法，從設計伊始就存在一些弊端，只是因爲最初施行時效果很好，才把其中存在的種種問題給掩飾了過去，並沒有人意識到其長久危害。”
朱祐樘點頭道：“你說說看。”
張延齡道：“納糧開中，鹽商需要把糧食運到西北各軍鎮，或是在西北就地進行商屯，或是從內陸運糧過去，折換成鹽引，再把鹽引拿到各大鹽場去兌鹽，再把產出的鹽運到市面上進行變賣，這是一整套流程。”
“有什麼不對嗎？”
朱祐樘問道。
“姐夫，你想啊，這一套流程走下來，怎麼也得半年以上時間吧？”
張延齡微笑着說，“從產糧區購買糧食運輸北上，送到邊關，到最後把鹽運輸到各地，批發給坐商，這都還不算銷售的過程，說半年時間都是少的。”
朱祐樘仔細想了想，點頭道：“既要往邊疆運，還得去鹽場支鹽，程序是有些繁瑣。”
張延齡道：“所以鹽商纔會抱怨，說什麼‘遠赴邊疆納糧，價少而路遠，多有不便’。總的來說，這一整套流程被人爲分爲了三部分，由不同的人在做。”
“三部分？”
朱祐樘臉色帶着不解。
張延齡點頭道：“第一部分，有人專門負責往西北運送糧食，然後把糧食賣給那些等着兌換鹽引的人；
“第二部分，拿着商賈賣來的糧食，由專門的人將其變成鹽引，然後把鹽引拿去鹽場兌換，或者是直接轉手賣給他人，讓他們去鹽場兌換官鹽；
“第三部分，從鹽場支到鹽後，運到官府指定的銷售區域，賣給當地的坐商，由他們負責進行變賣。
“如此一圈下來，一張鹽引要經過四道手，纔會真正變成百姓家中的食鹽。”
“這麼麻煩嗎？”
朱祐樘大吃一驚。
他研究了半天鹽法，也沒想過鹽巴兌換和銷售過程竟這麼複雜。
張延齡道：“經此輾轉，敢問姐夫，那剛出產的鹽價是多少，流到百姓手中又是多少？鹽價還能看嗎？
“官鹽騰貴，百姓還能買得起嗎？絲毫沒有質量保證的私鹽不就得氾濫？而私鹽一氾濫，官鹽就更不好賣了，然後次第打擊上游鹽商，影響他們買糧兌鹽的積極性，這根本就是個惡性循環。”
朱祐樘聽到這裡，無奈點頭：“經你這一說，我才知道，原來納糧開中，竟有這麼多弊端。其實他們一直跟我說，老祖宗的規矩不能更改，否則西北沒了商囤，會嚴重影響大明邊塞的穩定。”
張延齡聽到這裡，終於理解到，爲什麼葉淇變法到後世會飽受爭議，甚至被認爲是大明滅亡的根源。
其實葉淇不過是因爲糧開中之法已徹底崩壞，不得不被動做出改變，結果卻成了背黑鍋之人。
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張延齡解釋道：“陛下，西北將士的軍糧獲取，其實主要來自於軍屯，商屯在邊屯中不過佔少數，往往連兩成都不到。
“如果單純說靠商屯就能撐起大明邊儲，其損失或許比那兩成商屯本身更大，因爲大明犧牲的是所有鹽稅收成，而這往往是歷朝歷代朝廷財政收入中最爲重要的一環。”
在張延齡看來。
大明所有鹽稅收入卻只換取邊疆將士兩成軍糧調度，最後還讓老百姓吃不上鹽，社會秩序陷入混亂，損失得有多大？
你不改革，導致的結果就是九邊將士吃不上糧，怪朝廷。鹽商販運官鹽得不到好處，還是怪朝廷。
百姓吃不上便宜鹽，也覺得是朝廷法度崩壞的結果……最後黑鍋全都扣在朝廷頭上了。
張延齡道：“鹽引本質上就是一種財貨票據，因爲發放鹽引是在邊鎮，而支取鹽卻在各處鹽場，導致鹽引發放跟鹽場支取形不成呼應。
“說白了，就是發放鹽引的人，根本就不管鹽場能產多少鹽，只管濫發鹽引，導致鹽商即便能兌換到鹽引，也經常要守支數年而不得，如此能帶來鹽政的良性發展嗎？”
朱祐樘道：“那就是說，非得更改不可嗎？”
“是的。”
張延齡道，“姐夫，先前我在說開中法弊端時，還沒說，其實最大的一個弊端來自於佔窩。以後就算改了銀開中，也就是折色法後，仍舊會有佔窩的現象，但好歹鹽引的發放能全面掌握在朝廷手上，鹽稅收入能直接裝入國庫，由朝廷來分配。”
朱祐樘問道：“那鹽引到了支取的時候，如果鹽場不能產出那麼多鹽的話，不還是得守支嗎？”
“是。”
張延齡道，“所以姐夫，我認爲下一步就要提高鹽場的鹽巴產量，這樣才能保證鹽政良性發展。”
朱祐樘感慨道：“對於這一點，我也問過懷大伴，他說，大明竈戶因爲煮鹽產量低下，且經常出現逃戶，導致各鹽場現在日子過得也緊巴巴的。朝廷就算想增加鹽產量，也不太容易啊。”
張延齡笑道：“那就得改變生產鹽的方式方法。姐夫，竈戶現在產鹽，基本上都是以柴薪煮鹽，如果改成曬鹽法的話，那不就能提高產量了嗎？”
“曬鹽法？”
朱祐樘皺眉。
顯然他並不懂鹽是怎麼生產出來的。
張延齡道：“是的，傳統的煮鹽法，雖然行之有效，但問題是受材料限制，一次所煮的鹽量太少，耗費大且非常辛苦。
“而以往想以日頭曬鹽，因環境因素帶來的影響非常大，結果也很不理想。在我看來，只有全部鹽場都採用新的曬鹽法，才能提高產量。”
“這……行得通嗎？”
朱祐樘將信將疑。
張延齡微笑着點了點頭。
作爲一個知悉華夏曆史的人，張延齡很清楚，曬鹽這件事，古來有之。
但華夏鹽場真正開始以曬鹽爲主要產鹽模式，肇始於1522年的長蘆鹽場，一名福建人帶來三段滷水階梯曬鹽的灘曬法，後來又經過幾百年改良，一直到十九世紀，在增加風車引水，又在二十世紀中葉增加趕滷等手段後，曬鹽纔算是進入黃金時代。
而在嘉靖朝之前，大明任何一個鹽場，任何一粒生產出來的鹽，都是通過煮鹽所得。
不然也不會稱鹽戶爲竈戶，正是因爲他們真就是成天跟柴薪和鍋竈打交道。
只有這種方式才能產出鹽。
張延齡道：“姐夫，其實大明鹽政存在的所有問題，都可以歸結於鹽場產量不足，導致官鹽價格剛生產出來便居高不下，再加上繁瑣流程增加的附加值，使得價格高企，根本就無法扼制民間出產的私鹽，進而導致鹽稅旁落……
“只有從上游增大官鹽產量，讓官鹽價格持續下跌，才能讓私鹽斷絕，如此既保證了鹽商的利益，又保證百姓用鹽安全，這樣也能一舉增加大明朝廷的財政收入，可說是一舉多得。
“而在改變鹽場產鹽效能之前，任何改革對邊儲的促進都是杯水車薪。不過眼下朝廷收入銳減，不得不靠鹽稅改革來增加財政收入，以保證大明各項開銷用度，所以……鹽稅改革已經是勢在必行了。”
朱祐樘聽到這裡，神情顯得很振奮：“延齡，我沒想到，你居然會了解這麼多知識……你都是跟誰學的？”
張延齡聳聳肩道：“瞎琢磨的。”
“我看你是深藏不露啊，難怪連岳父也總說靠你。”朱祐樘笑道，“之前我說過，要給你個官職，你想好了沒有？”
“暫時還沒想到，姐夫……我可不想去什麼衙門受到束縛。”
張延齡解釋道，“我現在就想好好把手頭的事情做好……這不是還得改進一下鹽場曬鹽法嗎？爭取來年大明各大鹽場的鹽產量能增加一倍，到時候，鹽商收入高了，百姓也能吃得起鹽，朝廷收入多起來，就算我沒白忙活。”
朱祐樘問道：“你現在跟誰讀書？”
“我有個先生……”
張延齡聽到讀書就頭疼。
我一個再世爲人的博士，讓我重新去讀書？哪怕學的東西跟前世不一樣，我也不想再做無謂的努力。
朱祐樘琢磨了一下，道：“這樣吧，先安排你進國子監，讓你有個監生的名頭。至於你去不去……由你自行選擇。如此，也能讓你得到一些認同。”