龐頃出京去了。
因爲他得知李孜省已經抵達居庸關任所，而龐頃從京師到居庸關，走得快一些，差不多也就是一天的事。
等龐頃抵達居庸關時，又費了不少力氣才進入關口。
李孜省已到居庸關有四五日了，此時已經徹底恢復過來，看到龐頃行色匆匆的模樣，李孜省倒是顯得很輕鬆。
“炳坤，我知道你是給我帶京師的消息來……哼，我也知道現在朝中那些傢伙把我過往的事拼命往外翻，可勁兒抹黑我……只管讓他們折騰去，大不了老子不當官了，去當個道士，從此之後不問朝事，他們想管我也管不着！”
李孜省想得很開。
寵信我的成化帝都不在了，我還當什麼官？
等着受氣嗎？
龐頃苦着臉道：“現在已不是您想不想退的問題，而是您能不能全身而退！”
“你是說，我想走，還走不得？”
李孜省不以爲然，“你錯了，我請來瞻幫我上奏陛下，直接一道請辭的奏疏遞上去，我就能閒雲野鶴，這有何難？”
龐頃無奈道：“此番朝中的聲音，並不是要罷您的官，甚至還有人認爲，您應該繼續爲朝廷做事……只是要把之前貪污納賄所得，一併給吐出來。”
“咦？這算什麼道理？”
李孜省皺眉道，“我有罪，那就只管治我的罪。哪有明知我有罪，卻不追究罪過，只是跟我討錢的？”
龐頃嘆道：“他們倒是想一邊治您的罪，一邊讓您退贓。但您不是有陛下和張國丈撐腰嗎？”
“哦，照你這麼說，他們知道官場上奈何我不得，就想讓我掏老本賠償朝廷損失？關鍵是，我沒從朝廷府庫中拿銀子啊！那是樑芳乾的蠢事！相反，我還給朝廷賺了不少銀子呢。”李孜省氣惱地說道。
龐頃道：“但您賺錢所用的手段是盤剝他人，涉及到賣官鬻爵。在他們看來，無論您得到的銀子用在何處，或者是否用在正途上，只要是違法所得，就得通通拿出來，給如今的朝廷，填補窟窿。”
李孜省黑着臉叱問：“銀子花都花了，從哪兒去拿？他們不信，直接查封我府邸，讓他們搜去！”
“道爺，您這話也就是跟敝人說說，您講給朝中人聽，他們會信嗎？”龐頃顯得很無奈，“現在朝官和百姓都覺得，您私藏大量金銀珠寶，幾乎到富可敵國的地步。因爲您在先皇時，手頭的權力實在太大了，朝中人但凡想做官的，有一個不給您送銀子的嗎？”
李孜省揉了揉鼻子道：“是都送過，要是所有銀子我都留下來，確實可以富可敵國，但問題是我把每一筆銀子都交給了先皇，供先皇花銷……問題是先皇的家產，不就是國嗎？”
龐頃道：“意思是，您要把所有責任都推到先皇身上？那陛下那邊，您該如何交待？讓陛下跟世人說，先皇讓您去賣官鬻爵？就算這件事，在朝中並不是什麼秘密，您真敢這麼去推卸責任嗎？”
“啊？”
李孜省到這會兒才把所有事情想明白。
不是你想不想退贓，或是有沒有能力退贓的問題。
是你的靠山，當今皇帝，現在也逼着你要退贓，以保全你昔日的大靠山——他過世父親的名聲。
“沒有，拿不出來！”
李孜省好似賭氣一般說道。
“那您可能就得想想以後在哪兒當道士了！”龐頃道，“錦衣衛的詔獄裡，或許您可以在那裡多住幾天。因爲現在您在外面的名聲不太好，那位張國丈也未病癒，這次您再進到詔獄裡，可沒人給您送寒衣了。”
“嚇唬我，你居然嚇唬我！”
李孜省臉上滿是悲憤之色。
差點兒就要過去跟龐頃掐架。
或許在他看來，只有這種方法，才能讓龐頃不再說出他不愛聽的話。
龐頃道：“我之前已經去找過張家二公子，以他的意思，目前的狀況確實很棘手，一時間根本找不到解決辦法。其實想來，就是您在先皇時，的確做了很多錯事，導致現在就算您想盡力挽回，也找補不回來了。”
李孜省道頹唐地道：“那是不是說，我就該自掛東南枝，一死了之？如此皆大歡喜？”
“道爺莫要說喪氣話。現在不是還在想辦法嗎？”龐頃道，“不過聽吏部的人說，您很快就會被調回京城，因爲他們都想……讓你回去承受這磨難。無論是看您順眼或是不順眼的，全都想讓您回去！”
……
……
李孜省見完龐頃，整個人鬱悶壞了。
一個人在房間裡來回轉悠，連晚飯都不想吃，對他而言似乎已經到了窮途末路。
“那可是上百萬兩銀子，讓我上哪兒湊去？回去、回去……我還不如死在這裡呢！或者早前帶兵出關時，我英勇殉國，還能落個好名聲！這羣人簡直是喪盡天良，沒良心啊。”
外面傳來隨從的呼喚聲：“爺，晚飯好了，您幾時用？或者給您拿到房間裡來？”
“老子不餓，今晚誰都不許打擾！”
李孜省暴喝說完，直接把人趕走。
他來到桌前，提起毛筆，要找人傾訴心中委屈，可惜遲遲無法落筆。
思來想去，眼下能幫到他的只有張巒一個，於是便厚着臉皮給張巒寫信，試着讓張巒幫他力挽狂瀾。
“我那來瞻老弟，除了他，還有誰能救我於水火？想想那些官員，當初巴結我時，恨不能把我當成再生父母一般供養，與我說的那些話都那麼好聽，而眼下他們落井下石起來，連絲毫顏面都不留！”
“我不求他們能回報我什麼，只希望他們能講理，難道連這個最卑微的請求他們都做不到嗎？”
“這世上，似乎只有來瞻有胸襟！他已幫我獲得軍功，讓我有機會繼續在朝中立足，可惜現在又出了這檔子事……如今我想求個全身而退，難道也無此機會嗎？”
……
……
京城內。
對李孜省的攻擊仍在持續中，甚至朝堂上，很多大臣當場就提出來，要李孜省把在成化朝貪贓枉法所得，一併吐出來。
朱祐樘聽着也比較上火，問道：“諸位卿家，你們說李孜省因爲賣官鬻爵得銀百萬兩以上，可有詳細的證據能進行佐證？如果只是空口白牙，如何讓人把銀子拿出來？”
馬文升出列道：“回陛下，此事已有多人進行佐證，尤其是先皇時那些個傳奉官，從他們口中得知，光是送給李孜省的銀錢，就有數十萬兩之巨。”
爲了保住朝中大多數人的顏面，馬文升只能從那些不入流的小蝦米身上入手。
難道要說，成化朝後期，朝中從閣老到尚書，再到下面的六部堂官，一個個都給李孜省送過禮，不送就沒官當？
眼下多數人還在朝中做官呢，那是一股誰也不敢招惹的龐大力量。
朱祐樘道：“那是否應當嚴查？看看朝中哪些人送過禮，具體數目又是多少？”聽到這裡，在場很多官員臉上均浮現異色。
李孜省倒臺，那是他們最希望看到的一幕，但說要詳查，甚至把李孜省過往收受多少賄賂，收了誰的賄賂，都給查出來的話，那他們是絕對不情願的。
這次攻擊李孜省，更多是被有心人暗中推動，那些曾經賄賂過李孜省的人，眼下都很迴避這個問題。
其實他們中大多數都身不由己，必須要跟大家夥兒站在同一立場上，不然不就露餡了，讓人知道自己也曾賄賂過李孜省嗎？
朱祐樘旁邊的李榮道：“陛下，此事都察院已詳細盤查過，可將所得線索上報，如果屬實的話，的確是可以讓李孜省將之前違法所得的錢財退出來。畢竟眼下朝廷用度吃緊，馬上又要修河堤……”
懷恩已經有近十天未曾出現在皇帝身邊。
雖然皇帝沒在人前說明懷恩致仕，但明眼人都知道，懷恩已經回不來了。
只差最後公佈而已。
但因爲懷恩致仕這件事沒有公之於衆，以至於眼下司禮監的格局仍舊跟以前一樣，暫由覃吉這個二把手代理行一把手的事，提督東廠的差事也仍由覃吉兼任。
不過這幾天，在家養病的覃吉也很少出現在皇帝旁邊，基本上都是由李榮、戴義、蕭敬和陳寬幾人在皇帝面前伴駕。
朱祐樘想了想，好像這訴求並不是很過分。
畢竟沒有跟張巒父子倆做過溝通，如果只是讓李孜省退贓，以保全父親名聲的話，朱祐樘還是願意這麼做的。
因爲連朱祐樘自己都知道，其實李孜省不是什麼善茬，這點之前張巒也在他面前提到過……李孜省就是一個曾經被成化帝當槍使，揹負太多惡名，適當時候爲了朝廷穩定可以被犧牲掉的一個人。
至於說把他當心腹大臣……朱祐樘從來都沒有這種想法。
畢竟朱祐樘登基後，甚至都沒有當面跟李孜省詳談一次，唯一一次的溝通還是年前李孜省被下獄時。
朱祐樘道：“那此事，應該由誰負責呢？”
李榮道：“奴婢願意領此差事。”
這會兒的李榮，也要爲自己打算了。
照理說，懷恩一走，他就是司禮監的二把手……但問題是，現在他上面除了覃吉外，還有一個目前滯留在山西沒回來的覃昌，如果覃昌回來……誰上誰下，那就不好說了。
既然要查李孜省，還要平衡張巒和朝中大臣的關係，要保證雙方都滿意，那李榮覺得，自己可以嘗試一下。
辦好了，那他就可以接替覃吉爲提督東廠太監，自己就屬於大權在握了。
“嗯。”
朱祐樘點頭道，“如果有查不明白的，可以去岳父府上，問問他的意見。”
又是張巒？
在場的大臣聽皇帝這麼說，心中的憤怒瞬間往腦門上涌。
別的事問張巒就算了，怎麼有關李孜省的罪行，也得問張巒？
李榮道：“陛下，必須要徵詢張國丈的意見嗎？會不會……不太好？”
朱祐樘有自己的理由，道：“之前李孜省落罪羈押，岳父出面辦理，還親自審問，當時李孜省可說是全程配合。上次他就乖乖地聽話，這次爲何不行呢？”
此時劉吉走列道：“陛下英明。老臣也認爲，此事由戶部張侍郎協同查辦，乃最合適的人選。”
很多人怒視劉吉，心說，又體現出你的能耐了？
要點臉不？
但奇怪的是，這次王恕和馬文升等人也沒有站出來提出反對意見……因爲他們也想把張巒拉下馬來。
你張巒不是在年後一直稱病不出嗎？
就給你個棘手的活，你有本事就繼續逆着民意去保李孜省，到時不但李孜省傾家蕩產，你張巒也得身敗名裂。
……
……
事情最終定了下來。
朱祐樘雖然當時直接說讓張巒去查問，但事後卻覺得，這件事好像不太尋常。
等他回到坤寧宮時，趕緊讓人出宮去叫覃吉，想詢問一下老伴的看法。
張玗看着憂心忡忡的丈夫，問道：“陛下，怎麼了？”
“玗兒，我也不知道對不對。”
朱祐樘道，“朝堂上的人又讓調查李孜省，說現在民怨沸騰，整個京師的人都在議論，說他是個大奸臣。看起來，這個人不能留在朝中了。”
張玗道：“那就查啊……不就是個臣子嗎？李孜省不是道士出身？讓他回去繼續做他的道士，不挺好的嗎？”
朱祐樘道：“道理是這樣，但這次朝中臣工的意思，李孜省必須得把之前貪贓枉法所得，一併給退還。總數得有幾十萬上百萬兩銀子。”
“這麼多嗎？”
張玗瞪大眼睛，問道，“是說，不好查？”
“我怕……你父親對此有意見，再說，這次李孜省幫朝廷立下戰功，就這麼直接去查個有功之臣……會不會有點兒……不太好？”
朱祐樘也是個心軟之人，或者說，他也要臉。
李孜省再怎麼說，也是顧命大臣，幫過他不說，剛剛又立下大功，直接就把他一巴掌拍死，實在是於心不忍。
張玗道：“那就讓他把銀子退出來。難道是怕他私扣下來？要不直接抄他的家？”
“這樣好嗎？”
朱祐樘顯得不太確定。
張玗想了想，搖頭道：“臣妾不知，這不是得陛下您自己做決定嗎？或者……你去問問家父，或者是延齡的意見？”
朱祐樘點頭道：“那行吧，我這就叫老伴暫時不要入宮，先去見岳父……希望不要打擾岳父養病。”
張玗道：“問句話而已，不至於吧？延齡不是說了，家父的病已大有好轉？他也不能總躲着，既然李孜省跟他關係不錯，那就讓他給出個主意……總歸是沒錯的……”