出了幹清宮大殿，李孜省站在門廊下，深深地呼吸了一口新鮮空氣，頓時覺得神清氣爽。
緊隨其後的覃昌見到這一幕，近前問道：“李仙師這是不習慣裡面的藥渣味？”
“沒有，只是覺得外面敞亮一些，出來後心胸爲之一闊。”
李孜省面色尷尬。
他的確不太適應裡面的腌臢氣味，不爲別的，最近的朱見深簡直成了一個自閉症患者，或是因爲肝病發作的原因，渾身上下沒什麼力氣，也沒什麼胃口，頭不梳臉不洗，更不要說沐浴更衣了。
然後就是哪兒都不去，吃喝拉撒都在幹清宮內殿，偶爾出門也是走到哪兒坐到哪兒，一點都不顧九五之尊的儀態，顯得非常邋遢，久而久之身上竟生出一股腐臭味，跟許多臥榻不起的老人身上的氣味差不多。
“沒辦法，這藥已經吃了幾個月，估計藥味都快薰進骨頭裡了，能覺得好聞纔是活見鬼了！”
覃昌搖頭嘆道：“說句不中聽的，陛下這病，跟萬娘娘之前表現出的症狀差不多，或者就是來自於萬娘娘，唉……”
李孜省點頭道：“我也有所耳聞……據說這肝病，很多都是夫妻間共同所有，一方得了，另一方也會有。究竟是怎麼個原理，誰也不明白，恐怕就連太醫院那些太醫也不明就裡。”
覃昌眯眼打量李孜省，問道：“難道李仙師就沒聽說過這種因夫妻敦倫而染上的惡疾？”
“怎麼可能沒聽過？但……”
李孜省就沒好意思說，最典型的不就是花柳病嗎？
但問題是，人家有的夫妻就沒有全都染上肝病的，這事說不清楚，但花柳那玩意兒……只要一方有了，另一方絕對跑不了。
覃昌苦着臉道：“後宮中，其實也有妃子身體偶感不適的，但沒像陛下這麼嚴重。這說明陛下的肝病已染上好些年頭了，或許是前些年跟萬娘娘朝夕相處時染上的……如今萬娘娘已過世，陛下也……唉！”
李孜省再問：“陛下最近……那方面……也有心有力嗎？”
覃昌搖頭：“自從李仙師您送了戲班子到宮裡，連續五六晚陛下都在寵信那些女戲子，可能是連續折騰下來，身體一下子垮了，陛下已有多日未再臨幸任何后妃，也沒再碰過那些女戲子。”
李孜省皺眉不已。
心想，你這是怪我送戲班子入宮把皇帝的身體給搞壞了？
見李孜省半天不吭聲，覃昌終於忍不住，期期艾艾地問道：“李……李仙師，您人脈廣泛，可認識什麼……名醫？不知能否找人回來爲陛下診病呢？”
李孜省詫異地問道：“太醫院那麼多杏林國手，難道全都不可信，非得從外邊找人嗎？”
“不是不可信！”
覃昌異常爲難，眉毛鬍子都快皺到一起了，他先回了一句，沉吟好一會兒才又續道，“是那些個太醫做事太過循規蹈矩，唯恐越雷池一步……
“這事其實是個人稍微一打聽就知道，肝病這玩意兒，想要痊癒實在太難，只能拖着，可是……陛下用的藥明明已經不起作用了，太醫院那邊卻遲遲不肯換藥方，這事兒咱家還不敢跟陛下稟告。”
李孜省嘆息：“覃公公做事也講本分啊！”
“誰不是呢？”
覃昌道，“宮裡人辦事，不都這樣？不求有功但求無過……先前的仲蘭給陛下診病，用藥什麼的效果還算不錯，但在仲蘭走後，最近太醫院送來的藥，連其中任何一味藥都未有過變化，一查竟還是昔日仲蘭留下的藥方。”
“怎麼會這樣呢？”
李孜省皺眉問道，“就算他們再守規矩，也不能這麼不思變通吧？病情隨時都在發生變化，他們精通醫理，不會連這最淺顯的道理都不懂嘛？”
“誰說不是呢？”
覃昌苦着臉道：“但這畢竟是人家大夫的事，你說咱這些人敢隨便過問嗎？要是說了，人家還覺得咱是對他們不信任，但要是不說……陛下的龍體都這樣了，難道咱就這麼眼睜睜看着陛下的病情一天天惡化下去？”
李孜省皺眉道：“那覃公公應該自己去京師各地找尋啊……京城乃大明首善之地，連個市井名醫都沒有嗎？”
“有是有。”
覃昌道，“但他們要麼跟太醫院關係密切，亦或者是膽子小不敢開罪太醫院的人……如今也不知怎的，好像滿京師的大夫一聽說有人要問診肝病，全都閉門不見客，這病已成了人人禁口之事，實在令人費解。”
李孜省略一思索便知道是怎麼回事，但還是問道：“你是說，有人把陛下的病情外泄出去了？”
“不知道。”
覃昌苦笑道，“或許是先前萬娘娘因肝病去世的消息已傳揚出去了，當大夫的多少都會知曉點兒情況，預計陛下也會染上此病。本來肝病就不好治，還要冒着得罪太醫院的巨大風險，拒絕也就是情理之中的事情了。”
對於整件事，李孜省已經知道了個八九不離十，他擺擺手道：“覃公公，我勸您還是別操這個心了，沒用的！”
“不讓我操心？”
覃昌顯得很不理解。
難道最怕皇帝出事之人，不應該是你李孜省嗎？
你可是靠皇帝的寵信才爬到現在的位子，要是皇帝有個三長兩短，第一個倒黴的人就是你。
別以爲你跟太子建立起了一點聯繫就能脫難，你覺得自己在太子心目中，比得上那些對你恨之入骨的東宮講官嗎？
李孜省道：“因爲就算您我想做什麼，也無能爲力……您想想啊，就算找到了藥方，且還行之有效，您覺得沒有通過太醫院的審查，能隨便給陛下服用嗎？陛下會接受這些來歷不明的藥？所以……”
說到這兒，李孜省再次搖了搖頭。
覃昌一臉期待地道：“要是李仙師您去提，或有機會。”
李孜省臉色多少有些不耐煩：“感情覃公公是想把變通之事全都交給我？你們一個二個都墨守成規當好人……
“覃公公可曾想過，我找來的藥方要是不對症，那得是多大的罪過？另外，我爲了與自己不相干的事情，憑空得罪太醫院的人，我是瘋了還是傻了？”
“可……”
覃昌異常着急。
自己幾句話竟把李孜省給惹惱了？
我們不都是爲皇帝好嗎？
李孜省臉上滿是不耐煩之色，一口回絕道：“覃公公，我不是大夫，也不認識什麼名醫神醫，如果你暗示張來瞻有本事治病的話，你大可以自己去找他，不用拐彎抹角試探我。
“我就是個修道的，平常也就偶爾讖言幾句，還不敢保證全都正確。術業有專攻，我連道家的丹藥都不會煉製，更不要說開方治病了。你要是覺得道家有治病的行家裡手，你可以去找鄧常恩，他平常就自詡能煉製可讓人長生不老的仙丹，正好對路。
“言盡於此，告辭！”
說完就快步而去。
“喂……”
覃昌本想挽留一下，但見李孜省離開時那決絕的態度，不由嘆息搖頭。
這事沒說成，還把李孜省給得罪了！
我的苦心，誰能理解？
……
……
李孜省嘴上拒絕了覃昌，但心裡還是有所觸動。
成化帝的安危，畢竟關乎到他的前程，且他心裡也很清楚，跟太子建立起來的聯繫，就算能保住他的性命，也保不住他如今的權勢和地位，皇帝一死，朝中肯定秩序大亂，舊規則一旦被打破，他也就日落西山了。
李孜省剛出左順門，就見龐頃在那兒等他。
“道爺。”
龐頃主動迎了過來。
“怎麼了？”
李孜省問道。
“是這樣的，先前陳公公已將修繕萬和寺的撥款從內庫提了出來，說是要聽您的吩咐纔好往來瞻那邊調撥。”龐頃道。
“多少？”
“三千兩。”龐頃道。
“用不了那麼多，來瞻說過，成本最多一千二百兩，抹個零頭，一千兩就夠了。”李孜省道。
龐頃驚訝地問道：“這還帶抹零的？而且一抹就是兩百兩？”
“咋的？人家來瞻和徽商想孝敬一下皇太后，順帶幫扶一下太子，不行嗎？”李孜省黑着臉說出這番話，讓龐頃不明就裡，還以爲自己哪裡說得不妥。
……
……
初八，一大清早。
張巒正在家裡整理自己的朝服，想到自己今天有可能第一次見到皇帝，張巒便顯得異常激動，不斷催促金氏趕緊一些。
“現在你長能耐了，穿個衣服要別人幫忙也就算了，還催催催，催你個大頭鬼啊，嫌慢找別人去。”
金氏可不是個幹吃虧的女人，當即便反脣相譏。
張巒喝斥道：“你個婦道人家長臉了？我現在當官了，還是大官，把我惹惱了，看不納個幾房小妾回來，讓你成天閉門吃灰去。哎喲……”
話還沒說完，他身上某處就吃痛了。
張延齡坐在靠窗的位置，一邊吃早飯一邊看書，對於父母的舉動全不留意。
張巒側過頭問道：“延齡，今天你跟爲父一起去嗎？”
“不了。”
張延齡搖頭道，“我這頭挺忙的……爹，您不是要面聖嗎？您自個兒去就好了，我一個孩子在那兒像什麼話？”
“你不去，爲父總覺得缺點啥。”張巒道。
此時張鶴齡的腦袋在門口晃悠，覥着臉道：“爹，我去啊，你帶我去嘛。”
“滾！”
張巒當即喝斥一聲。
金氏道：“浴佛節的時候，萬和寺只有皇家的人能去，老二，跟你爹去湊個熱鬧，讓佛保佑一下咱們家。”
對於金氏這個虔誠的佛教徒來說，今天她很想陪丈夫一起去，但她也知道自己沒資格，就想讓小兒子代勞。
“娘，保佑咱們家的一直都是太子，啥時候變成佛了？”
張鶴齡不以爲然地道。
“臭小子，沒個眼力勁兒。”
張巒罵道，“在你娘面前說這話，討打呢？你咋不說是你弟保佑咱們家呢？滾一邊兒去。”
……
……
張巒穿好官服，趕緊讓人準備馬車。
臨出門前，還特意把張延齡叫過去好一通問詢，生怕自己哪個環節做得不夠好。
等他到了萬和寺，看到萬和寺周邊非常熱鬧，心裡就犯起了嘀咕，等到地方下了馬車，站在那兒不停地搓手，一副很沒出息的模樣，直到覃雲出現在他身旁。
“覃百戶，你在這裡作甚？”
張巒擡頭問道。
覃雲道：“李大人剛派人前來傳話，說是讓你先到寺旁的通佛塔等他。”
“啥意思？”
張巒一臉不解。
覃雲搖搖頭表示自己也不知道具體是個什麼情況。
張巒只能先到佛寺旁碑林前的那座鐵塔前，找了塊大石頭坐下來，等了一會兒就見到李孜省的車駕抵達。
“李尚書。”
張巒起身迎了過去。
李孜省下了馬車，一擺手，示意周圍的人不要跟過來，這才走到張巒面前道：“不用太多準備，陛下今天不會來了。”
張巒聽到後大失所望，問道：“爲啥不來了？”
李孜省道：“陛下的病情又加重了……對了來瞻，你從來沒面見過聖上，是嗎？”
“嗯。”
張巒點頭，一副憋屈的模樣。
當官到現在，他都沒機會見見自己的親家公，就這麼把女兒送進宮裡，現在連個國丈都還不是，成天跟混日子差不多。
李孜省嘆息搖頭：“總歸會有機會的……話說，陛下近來的狀態極其糟糕，臉色越來越黃，太醫院的人也不用心診治，真就是每況愈下，現在想來，你所說的半年之期……咱就是私下說，很有可能啊。”
張巒道：“我說過這話嗎？”
李孜省白了他一眼，反問道：“來瞻你這算是貴人多忘事嗎？”
“這……咳咳。”
張巒心說，想裝糊塗都不行。
“太后再過一個時辰就會到。”
李孜省道，“你我先找個地方歇歇腳，我正好有治病方面的事問問你，雖然我知道你在這件事上很爲難，但我希望……你能實話實說。”
張巒心說壞了，早知道我就把小兒子帶來，這問我治病，我知道個屁啊！
算了，反正糊弄誰都一樣，我又不是具體承擔事情的，吾兒曾經跟我怎麼說的，我現在就怎麼作答，只要不編瞎話就行。