“說起來，爲父還挺想念李孜省的。”
張巒坐在那兒，整個人顯得很喪。
大概是想到當初李孜省在的時候，天天都有新花樣來討好他，他也總是能在李孜省處尋到前所未有的新奇體驗。
而最近爲了養病，成天躺在牀上，只能當和尚不說，甚至連天日都難見到。
真就是一說回憶全是美好，一提現實則讓人無限痛苦。
張延齡道：“爹，不是說好了，讓李孜省去治河，促成黃河改道嗎？看起來，李孜省自己也挺熱衷此事的，一旦河工完成，他就能名流千古。其實眼下他回京來，對你沒多少實質性的幫助。”
“誰說沒有？”
張巒反駁道，“人家要人脈有人脈，要爲官經驗有經驗，還有就是做事很講原則，且咱遇到難題，他是真肯出全力相幫啊。只要有他在，就算我病在這裡，也能覺得安心。”
張延齡用奚落的眼神打量張巒一眼。
好似在說，你確定你是因爲他能幫你做事，才覺得他不可或缺？
不是爲了你能貪圖享樂？
張巒問道：“兒啊，你看爲父這病，得養到什麼時候才行？”
“哦，照這進度，再康復半個月左右，應該就能出去走走了。”
張延齡道。
“半個月，還只是能走走……那像以前完全無礙時一樣，得養多久？”
張巒趕緊問道。
“那個不好說，多則三五個月，少則月餘吧，但就算好了，也要注意保養，少近女色，否則病情還會有反覆，一旦惡化，就算是大羅金仙也難救……”
“行了，你別嚇唬爲父了。”
張巒往那兒一躺，擺出一副生無可戀的神色，“早知如此的話，還不如一直待在家裡，至少能見到你娘和姨娘。”
張延齡聳聳肩，道：“所以說現在不會讓你回家去，如此才能避免動腎氣！”
“……”
張巒顯得很無語。
既要他養病，還要他修身養性，可這院子裡連個母耗子都見不到一隻，實在是百無聊賴啊。
而像他這般，這一年多來見識過花花世界、在溫柔鄉沉浮之人，眼前苦行僧似的生活，無異於巨大的災難。
“行了，爹，我還得繼續去研究火炮呢。”張延齡道，“順帶找來輿圖，選幾個地方開礦，涉及到鐵和石炭，麻煩得緊。”
張巒驚訝地道：“吾兒，你真是出人頭地了啊，不但會造炮，竟還要開礦？到哪兒開？難道是把別人的礦廠據爲己有嗎？聽爲父一句勸，這事你不擅長，還不如找徽商，他們自會辦得妥妥帖帖。”
“我沒說不找他們啊。”
張延齡道，“開礦之事，總得需要人力物力支持吧，畢竟從選址、勘探到建廠挖礦，哪方面缺得了人手？之前總委派微商做事，甚至之前你募集錢糧，他們中不少人還傾囊相贈……總得讓他們看到一點兒好處……”
“咦！？”
張巒驚疑不定，問道：“爲父沒聽錯吧……你是說，你能找到礦，自己不開，也不讓皇家開，卻讓徽商去開？難道不是直接讓徽商去買現成的礦石嗎？”
張延齡點頭道：“爹，你說得沒錯，就是我確定個大致的方位，讓人去相應的地方勘探和開採，等於說給他們送銀子。”
張巒皺眉不已：“這爲父就不理解了，如果你真有那本事，自己開得了！”
“爹，剛纔是誰說，讓我找徽商的？”
張延齡嘲諷道。
“呃……之前爲父是說，你找不到礦脈的話，就該去找徽商，但如果真能在輿圖上一劃拉就能確定地方，何苦要把利潤分給別人？你這孩子，聽不懂人話嗎？”
張巒有些着急。
而他一激動，大概是牽動了肺，竟連續咳嗽起來。
或許是因爲病情仍舊很嚴重，一旦咳嗽起來，張巒就感覺胸口扯得痛，不由齜牙咧嘴。
張延齡道：“爹啊，你不能說話，就少說兩句，更彆氣着了。這麼說吧，開礦這事呢，咱和皇家去做，都不合適，容易被文臣詬病……他們會說，我們是借皇帝的虎皮發財，與民爭利，嚴重危害大明江山社稷。”
“什麼歪理邪說？”
張巒又咳嗽了一會兒，才喘着粗氣質問。
張延齡嘆道：“問題是……這種事並不是沒有先例。”
“先例在哪兒？”
張巒追問。
張延齡自然不會告訴便宜老爹，所謂的先例，其實是“後例”，也就是萬曆開礦的經歷。
文人最是喜歡挑毛病。
如果是民間開礦，甚至是那些文官的家人或者是其支持的白手套開礦，他們會認爲這是利國利民之舉。
可一旦皇帝找太監去開礦，他們會說那些太監魚肉百姓，勞民傷財。
就更別說開礦的還是外戚了。
一旦看到皇家和外戚經營礦產紅火，那些文官就會眼紅，與之對應的就是各種挑毛病，說什麼與民爭利。
現在張延齡反其道而行之。
不用朝廷來開礦。
不給你們口實。
直接讓民間開礦。
甚至你們文官集團的人有本事，也可以選擇加入進來……只要能把礦山開起來，大批的煤炭和鐵礦石賣給誰去？
因爲開採得多，煤炭和鐵礦石的價格就高不了，民間自然會增加鐵和煤炭的使用，會極大地促成鋼鐵工業的進步。
當然這與皇室或是張延齡自己去開礦，各有利弊。
如果單純只是想把財富據爲己有，張延齡有的是辦法，根本就沒必要在開礦上可勁兒折騰，他需要的是朝堂上下的支持，說白了，張延齡要的是全民參與。
一個人推動不了大明的工業革命，只有大明整體上下都參與到這場工業化進程，纔有機會徹底改變大明的命運，讓王朝週期律失靈。
……
……
張延齡見過張巒，沒等他回到實驗室，就在半道上見到剛從城外回來，找他“述職”的錦衣衛千戶覃雲。
“二公子，幸不辱使命，兩門炮都完美地發射出了炮彈，正中目標不說，威勢着實驚人哪！”
覃雲顯得很興奮。
之前長時間的準備，總算讓自己在人前露臉了一把臉。
本來坊間都認爲，覃雲是靠覃昌上位的閹二代，也有人覺得他是靠巴結張家上位，總之他的名聲一直都不太好。
現在一下子讓世人認識到，他覃雲也是有真本事的。
畢竟張家父子沒有出現在演兵現場，有關放炮等事，都是覃雲一個人完成的。
張延齡笑道：“那也得覃千戶你自己有能耐。此番辛苦你了……不會指望我給你賞錢吧？最近我手頭可有點緊啊。”
覃雲趕緊道：“二公子，瞧您說的哪裡話？弟兄們都很感激您！現在莫說是賞錢了，就算是倒給銀子，他們都希望能到我麾下來做事。
“錦衣衛以前很難被人高看一眼，認爲只會辦點兒案子，勒索市井小民，現在嘛……嘿嘿。”
說到這裡，覃雲不好意思地笑了起來。
以前錦衣衛更多是特務或者執法機關，是皇帝架在官員脖子上的一把刀，雖然風光，但被人說只是花架子，根本不是幹大事的材料。
而這次演炮，因爲是由錦衣衛牽頭完成，所以讓世人知道，原來這羣只會抓人審案的傢伙，竟也有實戰之能，可以成爲大明未來戰場上的精銳。
張延齡道：“可惜現在造出的炮還不夠多，接下來得繼續鑄造。我跟陛下提過一嘴，最近我打算出城一趟，可能要到京師周圍走走，去幾個地方，開幾個礦，到時可能需要你陪我一起去。”
覃雲一聽，瞬間拿出飽滿的工作熱情，拍着胸脯道：“二公子您放寬心，赴湯蹈火我也在所不辭，弟兄們都想報答您呢。”“報答什麼？都是爲朝廷做事……再說了，我也沒給他們帶來什麼實質的好處。”
張延齡道，“不過這次出公差，我不會虧待身邊人，除了朝廷給的那份外，我這邊也有賞賜。”
“不用了……”
覃雲趕緊拒絕。
張延齡笑道：“咱認識不是一天兩天了，我的性格你知道，要成大事必須做到賞罰分明，但凡給我做事的，幾時虧待過？”
“還是您敞亮。”
覃雲笑着恭維。
想到之前從張延齡這裡拿到的好處，覃雲便覺得幹勁十足。
現在娶了媳婦，老孃也得到贍養，而自己在錦衣衛中的地位節節攀升，連帶着手下弟兄都得到他人尊重……這些都是他想繼續跟着張延齡乾的動力。
張延齡道：“那你回去準備準備，過兩天就動身。朝廷會下達命令，但我不知幾時會送到你手中……”
覃雲道：“其實您去跟朱指揮使說一聲，也好使。”
“千萬別。”
張延齡提醒道，“我如今可是沒官職在身，哪有資格對你們錦衣衛發號施令？是我跟陛下提請，由你們來協同。哦對了，可能還需要你幫我去做件事，就是找幾個對京師周邊地形比較熟悉的人，這趟出行，我需要多個嚮導。”
“您需要嚮導？找當地人不行嗎？”
覃雲問道。
“不行。”
張延齡明確說道，“這次是爲開礦而去地方上探查，找如今住在京師，與地方上牽扯不大的去會更好些。因爲其中牽扯到的利益會非常……龐大。”
“好吧。”
雖然覃雲不太明白，但他明確知道一點。
那就是，張延齡吩咐什麼，他只需去做就好。
有時候問題太多，反倒會顯得自己很愚蠢。
“我還需要一些裝備，你也幫我籌措一下，眼下自己造有些來不及。”
張延齡道，“主要是用來登山，包括鉤子、繩索什麼的，還有鐵鍬、鏟子等等。這次出行，會非常辛苦，讓你的人有個心理準備。”
……
……
錦衣衛，北鎮撫司衙門。
李榮坐在那兒，旁邊立着的是指揮使朱驥，除此外房間裡連個隨從都沒留下，顯然朱驥也知道眼下時局特殊，不想被人知道自己跟李榮談了些什麼。
“李公公，您所說的有關兵仗局和王恭廠造火炮之事，下官已去詳細查勘過，先前的確是無相關記錄。從成化朝到現在，從無新炮鑄造的記載。”
朱驥神色略顯侷促。
明擺着的事情，李榮現在是代表內相懷恩來質問。
朱驥明白，就算現在懷恩馬上要下臺了，但人家是因病而歸隱，皇帝說過讓懷恩留在京師繼續當顧問，那個老頭以後還有機會面聖，向皇帝提供建議。
眼前的李榮以後將繼承懷恩的衣鉢，乃司禮監的中堅力量，下一步很可能就是此人提督東廠。
人在屋檐下，不得不低頭。
再不想牽扯進朝堂紛爭，有些事也非得查不可。
李榮冷冷地道：“先前朝廷曾調撥銀兩到兵仗局，讓他們改進火炮，銀子都花到哪兒去了？”
李榮聽着就上火。
畢竟他現在已經知道，懷恩當着皇帝的面，信誓旦旦地說火炮一定不是張家父子造出來的。
眼下懷恩好像並不在意自己食言而肥，反倒是他李榮要幫其找補。
懷恩只要說了蒼天能一步而上，李榮就得負責找到階梯，向世人證明這一點。
朱驥道：“的確是有相關記錄，但其實先皇在時，很多開銷都是冒名所設明目，根本就沒落到實處。更有甚者，銀子還沒到調撥到相關衙門，就被人暗中划走了。”
“誰？李孜省嗎？”
李榮喝問。
朱驥無奈道：“其實主要是樑芳和韋興，他二人以前有萬妃娘娘撐腰，從中漁利不少。”
“他們？”
李榮皺眉道，“聽你這話裡的意思，反正是往兩個已無法對證的人身上一推，就想打發了事？”
朱驥道：“李公公，他們二人到現在也沒死，您儘管把人找到，問清楚不就行了？再說了，兵仗局的確無這筆款項調撥，就算有，那也得很長時間才能立項和推進，再到造出來，那得……多久？”
李榮頗爲不滿，黑着臉喝問：“聽你這意思，兵仗局和王恭廠那麼多人，費個幾年工夫，耗費那麼多人力物力，都未必能造出的火炮，那外戚張氏一門，怎就用了不到半年時間，就造了出來？話說，陛下登基也就半年吧？”
“倒也是……”
朱驥很是爲難。
心裡在想，總質問我有什麼用？
你說的事情，我自己也是百思不得其解呢。
誰知道張家父子吃了什麼靈丹妙藥？
人家就是有那奇思妙想，就是能參與到很多不可思議的事情中來，先是望遠鏡，後又有新式火炮，甚至派個人去西北，都能洞察先機，知道韃靼人從何處而來，算準了提前去埋伏，輕輕鬆鬆就能打勝仗。
有道理可講嗎？
李榮湊上前，用低沉但堅決有力的聲音道：“朱都督，現在不管怎樣，有也得有，沒有也得有，總歸得找出一個造炮的人出來，讓其出面，質疑此事非張氏一門所爲。”
朱驥無比震驚，反駁道：“李公公，如此做，可不合規矩啊……一旦陛下追究下來，誰來承擔責任？”
朱驥心想，你和懷恩是很牛逼，算是大明的實權派，能輕鬆決定他人生死。
但人家張國丈也不是吃素的。
你用權力手段來逼迫我做事，讓我“陷害”張國丈，哪怕不幸被你言中，張國丈真就是冒他人之功，被我這邊揭發，那張國丈和他背後的李孜省能放過我？
李榮道：“朱都督，你就未想過，你離開錦衣衛後，跟你親近的那些人該如何？”
朱驥心頭一震。
他長子朱宸，同樣是在錦衣衛中做事，目前爲百戶，在他致仕後，照理說可以升千戶，甚至可以升指揮同知。而歷史上朱宸卻是跟着興王被分封到安陸，後來跟着嘉靖帝入朝，當了嘉靖帝登基後第一任錦衣衛指揮使。
眼下，不知道子孫機緣的朱驥，是有“軟肋”的。
李榮用得逞的口吻道：“話撂在這兒，咱家要的是陛下不再被矇在鼓裡，找出背後的根由，且一切都要合情合理，並無虛言。”
朱驥心想，你剛纔還說有也得有沒有也得有……現在的意思是跟我說，找出這個人或是小團隊，還得讓他們必須經得起考驗，被證明一定是他們做的，且被張國丈冒功，是這層意思吧？
李榮道：“朱都督，有問題嗎？”
“沒有。”
朱驥臉上呈現出一股生無可戀的神色，“卑職定當完成。”
“好。”
李榮滿意點頭，“回去後，咱家會去找懷公公，褒揚你的本事。還有令郎升遷之事，目前看來，也不再是問題。至於牟斌嘛……呵呵，做事能力是有，但怎麼都比不了你，看來他更適合去南京錦衣衛。”
言外之意，只要你能完成這件事，本來懷恩最看好的牟斌，這次會奉調去南京。
等於說把位置留給你和你的人。
而先前牟斌就因爲得罪過張巒，現在在錦衣衛中地位尷尬，看起來他潛在的錦衣衛指揮使職位就要泡湯了。