張巒後面一直在想，什麼纔算是皇帝的“自己人”，怎麼又是皇帝的“外人”。
或許我那女婿更器重東宮講官，畢竟那些人對我女婿影響很深，到如今朝中施政大事，不基本上都在懷恩和徐溥等人的控制下麼？
我就算是國丈，也算不上是最親近之人吧？
等二人出了清寧宮，張巒以抱歉的口吻道：“陛下，您千萬別往心裡去，有時候太皇太后有些固執，可以回頭跟她好好說道說道。您千萬不要爲難！”
“不是啊。”
朱祐樘一本正經地道，“岳父，我覺得皇祖母的話，說得很有道理。你入閣，本來就是順理成章的事情，是你自己非要等西北戰事有個結果再說。如果皇祖母非要計較的話，我就只能想辦法，爲你謀求一些軍功了。”
張巒嚇了一大跳。
心想，我這皇帝女婿是不是氣糊塗了，故意跟我說反話呢？
“陛下，可千萬別。”
張巒道，“臣擔當不起。”
朱祐樘臉色顯得異常輕鬆，笑着道：“本來我還下不定決心，有些時候，會受一些禮法束縛，覺得岳父可能在入閣之事上，的確是聲望不夠……畢竟連岳父你自己都這麼說。”
張巒瞪大眼睛，心想，你這麼說，莫非是現在有更深刻的感悟？
“聽了皇祖母的話後，我才意識到，岳父你就得入閣。”朱祐樘道，“連皇祖母都這麼堅定支持，我還有什麼好顧慮的呢？”
“……”
張巒差點兒以爲自己聽錯了。
這還是我認識的那個老實巴交，對於規矩和他那些東宮講官非常尊重，被人稱爲賢明君主的小皇帝？
咋看起來，在任人唯親這件事上，你比你父親做得還更過分呢？
不過想想，你父親任用的都是什麼方士、和尚，而你用的卻是你岳父……總歸也是半斤八兩，大差不差。
朱祐樘道：“岳父，皇祖母之前不是一直挽留你嗎？你快回清寧宮去吧，我自行回幹清宮便可。”
“不不不。”
張巒趕忙回絕，“臣還病着呢，得早點兒回家休養，再說我也不想打擾太皇太后清修。”
朱祐樘笑道：“皇祖母想跟你敘敘家常，你有時間的話，多陪陪她老人家，祖父已過世多年，父皇也已離她而去，此時的他內心不知有多孤寂和痛苦，只有跟親近之人傾訴，或許才能讓她開懷。
“好了，我這就回去找懷大伴，讓他幫你運籌一下，他在一些事上還是挺有辦法的。”
張巒心說，你指望懷恩用非常規手段幫我？
你還真是心思單純！
只是你所託非人，知道嗎？
……
……
張巒最後還是被朱祐樘給勸了回去，陪周太后嘮家常去了。
等他從皇宮裡出來，回到家時，已經身心俱疲，整個人都好像被人抽乾了魂魄一般，往正堂一坐，眼神中都沒什麼精氣神。
就在此時，張延齡提了個燈籠進來，又把一旁的燭臺給點燃，看到張巒一副落寞的樣子，當即好奇地問道：“爹，你這是怎麼了？入宮這趟，你心情似乎變得不佳了啊……”
張巒道：“看不懂，唉！真是看不懂啊。”
“又怎麼了？”
張延齡問道，“你是看不懂我姐夫呢？還是看不懂周太后？再或者是看不透懷恩？看不透如今這局勢？”
張巒嘆了口氣道：“我這腦袋就這麼大，根本就戴不下那麼大的帽子，但現在是個人就會撐我，說我乾得很出色。從你把我推到現在這位子上開始，我真是殫精竭慮，現在已是心力交瘁，難啊！”
張延齡笑道：“今晚留在家中過夜嗎？”
“當然要留下，好好恢復精神。唉，爲父如今太疲累了，且還罹患重病在身，哪裡有多餘的精力出去揮霍？”
張巒白了兒子一眼，道，“我現在也看不懂了，你姐夫究竟是怎樣一個人？他不是明君聖主嗎，怎麼也會任人唯親？”
張延齡道：“任人唯親這種事呢，是個人都會做，沒啥好稀奇的。但至於是否會被皇帝放到重要位置上，關鍵還是得看他跟皇帝到底有多親……就好像爹你這樣的，我姐夫一定會器重。”
朱祐樘是個任人唯賢的明君？
笑話！
歷史上朱祐樘對張家有多偏聽偏信，以及曾任用李廣等人禍亂朝堂，這些都不是一個鮮明君主應該做的事情，但問題是弘治皇帝在歷史上口碑又是真的好，於是只能得出這麼個結論：明君歸明君，無須做聖人！
“啥？明君有這麼任人唯親的嗎？”
張巒詫異地問道。
張延齡撇撇嘴道：“爹，你還別不服氣，我姐夫這性格，是他壓根兒就不相信外人所導致的……你猜他爲何對東宮講官那麼器重，還不是因爲東宮講官從小到大跟他相處久了，讓他覺得更親近一些？其實這也是一種任人唯親，你難道看不出來嗎？”
“這……”
張巒一時間無法反駁。
張延齡又道：“姐夫對姐姐可說是千依百順，他把咱們一家子當成他最親近的人，這時候給你多加些擔子，又有何不可呢？當然你也充分展現出了你的能力，讓姐夫覺得，你是不可或缺的那一個，他纔對你更加信任和器重。”
張巒苦笑道：“可是……爲父哪兒有那本事啊？”“一切有我啊。”
張延齡咧嘴笑道。
……
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內閣。
劉吉把剛自翰林院迴轉的徐溥叫到內堂，隨即好似拷問般，將徐溥去翰林院商討之事，一併問詢出來。
劉吉聽完後一臉驚詫地道：“如此說來，翰苑對於張來瞻入閣之事，並無多少排斥？甚至暗地裡還大加支持？真這麼離譜？
“時用啊，難道現在翰苑那些人，連起碼的原則都不講，開始攀附權貴了嗎？”
徐溥臉色也有些難看，但還是耐着性子把他了解到的情況和盤托出：“先前懷公公去了翰林院，召集各位學士傳達了陛下的意見，說是隻要那位張學士能調遣西北軍將，獲取一兩份捷報，就可令其入閣，爲後續朝議做好鋪墊。”
“呵呵。”
劉吉臉上帶着奚落的笑容，“有軍功方能封侯拜相，還以爲這是在漢朝呢？還是說有的人癡心妄想，以爲軍功唾手可得？”
徐溥苦笑不已，搖頭道：“在下並不知懷公公的意思究竟爲何，但看起來，其再三強調的捷報，或許另有所指。”
劉吉問道：“你說說看，怎麼個另有所指法？”
徐溥一臉認真地道：“照理說，此番往西北運送布帛、錢糧等物資，雖爲張學士主持，但也不過是例行公事，並不涉及對草原用兵。
“懷公公強調捷報，便說明，司禮監對於此戰期許，遠高於陛下和那位張學士，提前放出風聲來，也是爲堵住天下悠悠衆口。”
“哦。”
劉吉會意道，“你的意思……我曉得了。陛下對張來瞻的期待，只是讓李孜省、覃昌和朱永順利完成西北運送錢糧的任務，而懷恩卻故意說得捷報方能入閣，這是在給張來瞻挖坑呢，對外作戰要取得一場勝利談何容易啊？更何況，沒有一個像樣的都御史去治軍，光靠李孜省、覃昌和朱永這樣不靠譜的組合，無功而返都算是好的。”
徐溥道：“也有可能是出自陛下授意，既然朝中不少人對張學士入閣之事頗有微辭，那就以一場難得的軍功，爲其入閣鋪好路。
“既出自懷公公之口，所代表乃是聖意，便說明陛下已爲這件事做了退讓，那翰苑之臣又何必咄咄逼人呢？”
劉吉點頭道：“你是說，陛下明知此事難以辦到，還以如此條件作爲張來瞻入閣的前提，等於是給了臣子臺階下，而翰林院那羣人便知難而退，等着看張來瞻笑話，若是他得不到軍功，也就不好意思再提入閣之事囉？”
“大概如此吧。”
徐溥道，“以目前的情形看來，張學士自身對於入閣之事好似也並不熱忱，最近更是一直在府上養病，少有出門。”
劉吉驚疑不定，問道：“他病了？”
徐溥反問：“咦？您莫非不知？”
“嗨，他病不病的，與老夫何干？”
說到這兒，劉吉眼珠子骨碌碌一轉，頷首道，“不過既如此，那有機會的話還真得登門拜訪，探望一番纔好。
“先前說懷公公沉痾在身，怕是命不久矣，若是張來瞻再……”
劉吉說到這裡，差點兒要笑出聲來。
我在朝中兩個強有力的對手，妨礙我權傾朝野的兩個“無恥混蛋”，現在一個馬上要死了，另一個也快了。
對我來說真是喜從天降，喜不自勝啊。
徐溥道：“您親自前去，還是讓他人代勞？”
“這個……”
劉吉猶豫一下，還是道，“不用你代勞，我親自走一趟吧。話說我與張來瞻也算是故交了，只是最近幾個月，少有與之往來。
“我跟他情義始終都在，如今他重病在身，我可不能袖手旁觀啊。”
徐溥聞言不由皺眉。
我只是說他生病，誰說他重病在身了？
你怎麼還帶詛咒人的？