大名府是金國除了燕山府外最大的駐兵地，駐紮了三萬金兵，在屢次南侵的戰役中，大名府都是金兵的後勤重地，就連金兵攻下汴梁後也沒有能動搖大名府的地位。
這也是因爲大名府的地理位置極爲重要，大名府北控河北，南制中原，東臨山東，是金國掌握大宋的核心之地。
和其他大城一樣，大名府經過金兵蝗蟲般的掃蕩後，早已民生凋敝，商業衰敗，人口銳減，整座城池暮氣沉沉，人口從近百萬減少到如今的二十餘萬。
在大名城北城外，有一座佔地近萬畝的軍營，這是整個河北及中原地區最大的金兵軍營，最多可容納騎兵五萬人，目前駐紮着完顏宗幹統帥的三萬騎兵。
金兵不喜歡狹窄的城內軍營，便在城外圈了大片土地作爲他們的軍營，光跑馬場就有七千餘畝，裡面還有樹林、河流。
不過正因爲軍營太大，金兵無法修建板牆或者營柵，便在四周挖了一條壕溝，同時完顏宗幹下令，距壕溝三裡範圍內不準出現任何人，違者格殺無論，這兩年死在這條格殺令下的普通百姓已經數不勝數了。
這天下午，在距離軍營壕溝約兩裡外的樹林內，一名瘦小的男子攀在大樹上，遠遠眺望着軍營，此時明知有格殺令還敢違抗之人，除了宋軍情報斥候外，便不會再有其他人了。
半個月來，宋軍駐大名府情報站幾乎每天都會派人暗中監視金兵軍營，一般都是躲在西北角的大片樹林內，夜裡來夜裡走，這樣就不會被金兵巡哨發現。
今天躲在大樹上監視金兵軍營的情報斥候叫做陳疆，就是大名府本地人，兩年前加入京兆軍斥候營，現在是一名押隊，京兆軍斥候營的每個士兵都有自己的絕技，這個陳疆的絕技就是擅長攀爬，他能徒手爬上城牆，在去年斥候營的攀爬大賽中獲得第三名。
陳疆已經是第三天來這裡觀察金兵了，他穿一身和樹木顏色幾乎一樣的深色武士服，攀在一棵高大的松樹上，密集的松針遮住了他的身體，在下面根本看不見他，只有攀上松樹後纔會發現他。
天不亮陳疆便爬上松樹，在松樹上已經呆了快五個時辰了，着實讓他有點筋疲力盡，他靠在一根樹枝上，取出水壺喝了口水，就在這時，軍營內忽然傳來了低沉的號角聲，號角聲來得太突然，令他一驚，水壺險些落下樹去。
他連忙將水壺塞進背袋，又爬上樹頂，探頭向兩裡外的軍營望去。
居高臨下，他看得格外清楚，只見一隊隊女真騎兵正在迅速集結，這不是訓練，而是真正的集結，還是他監視軍營以來第一次看到。
陳疆十分興奮，他忽然意識到，上面要求他們監視金兵大營，或許就是爲了今天的集結。
集結的騎兵越來越多，已經超過一萬人，一萬人集結完畢，在大將喝令聲中奔了出去，緊接着又開始第二支萬人騎兵集結。
陳疆被驚到了，短短半個時辰內，已經三萬騎兵奔出了大營，也就是說，整個軍營內的軍隊傾盡而出。
他立刻意識到這個情報的重要，爬下樹便向城內飛奔而去。
.........
在大名城一條老街的盡頭，有一家賣茶的鋪子，叫做楊記茶餅鋪，鋪面不大，賣各種茶餅和茶磚，大都是從南方運來，茶店有固定的客人，平時上門買茶的人並不多，顯得有些冷清。
這家茶鋪的另一個身份，便是宋軍設在大名府的情報點，連同掌櫃和夥計共有六人，加上住在大名城內的十幾名本地情報斥候，整個大名府的情報斥候一共有二十人組成。
陳疆的身份也是這座茶鋪的夥計，他推着一輛運貨的獨輪車，似乎剛剛送貨回來。
他將獨輪車停在門外，走進茶鋪便高聲道：“掌櫃，今天生意很不錯！”
這是暗語，生意一般表示情報收穫一般，生意不行就表示沒有情報，而生意很不錯，則表示有重大情報。
一人從房間內探身出來，正是掌櫃王延，也是大名府情報點的統領，是一員部將，今年三十歲左右，他向陳疆招招手，陳疆便立刻向房中走去。
“大營騎兵出發了多少？”王延問道。
陳疆笑道：“三萬騎兵全部出動。”
“乖乖，大買賣啊！”
王延歡喜得直搓手，“難怪大名南庫調百萬擔草料去鄆州。”
“這也是新情報？”
王延點點頭，“今天上午剛剛開始實施，還要在大名府、相州和博州徵十萬民夫運輸糧草，估計我們店要關上幾天了。”
陳疆想了想道：“不如我們一把火燒了這百萬擔草料！”
“不可！”
王延當場否定了他的危險想法，他又強調道：“這三萬騎兵必須平安抵達鄆州，中間不能出任何問題。”
“可他們有這麼多船嗎？”
“黃河上的船隻足夠了，關鍵是我擔心高慶裔會不會增兵大名府？”
“這個我們暫時顧不上，先把出兵的消息告訴燕都統再說！”
王延點點頭，“你說得對，這纔是當務之急！”
.........
大名府的情報斥候同時發出了兩封鴿信，一份是送給鄆州須城，一份是發送到臨安。
信鴿飛抵平江府進行中轉時，夜幕已經降臨，信鴿無法再飛行，知府莫俊見用的是紫色信筒，知道這個情報非同小可，他立刻命令三名信使連夜向臨安奔行，務必到天亮前送到臨安府。
三名信使一路換馬，終於在五更時分趕到了臨安城，三人在餘杭門下大喊：“送緊急軍情！”
城上守門士兵連忙開啓城門，驗了他們的文牒，隨即放他們入城，他們在城內一路疾奔，很快來到了軍信所，這裡相當於臨安的郵政局，一共有兩處，一個叫軍信所，顧名思義，就是接收軍事情報之處，還有一個叫政信所，是收發朝廷牒文之處。
兩座信所都位於皇城大門前，左軍右文，是兩座外形一樣的建築，但還是有區別，最大的區別是軍信所立了一杆宋軍的黃龍大旗。
雖然天還沒有亮，但依舊有軍隊站崗，每晚都有一名軍官值勤，士兵將送來的緊急信筒交給了當值將領，將領見是紫色信筒，也嚇了一跳，急忙派人去攝政王府送信。
半夜，趙福金被腳步聲驚醒了，緊接着隱隱有說話聲，她推了推丈夫，“夫君，外面就好像有事情。”
李延慶睜開眼，這時，帳外有女護衛稟報：“啓稟殿下，有紫色鴿信送至！”
李延慶連忙坐起身，披上一件外袍來到外屋，女護衛將一支鴿信筒遞給他，李延慶坐在燈下打開鴿信，信筒上刻有‘大名’兩個字，他其實就已經明白是怎麼回事了。
他打開鴿信，上面只有一句話，‘三萬女真騎兵已前往鄆州，調百萬草料，徵十萬民夫，再看看日期，是昨天發生的事情。”
李延慶睡意全無，立刻回來穿上外袍，趙福金給他披上外袍問道：“才五更時分，夫君要去哪裡？”
“有緊急軍情，我去一趟書房。”
“那臣妾去準備茶！”
李延慶點點頭，“多準備一點，還有幾個大將要過來。”
“臣妾知道了！”
李延慶將她擁入懷中，在她紅脣上重重吻了一下，便笑着快步向內書房走去。