劉瑾未推薦沈溪領兵，主要目的是防止沈溪掌控軍隊後對他不利，畢竟現在九邊重鎮主要職務基本爲閹黨控制，這次在叛亂中死去的安惟學和周東便是他的人，他要確保三邊局勢在可控範圍之內。
但朱厚照對劉瑾的說辭極爲不滿，皺着眉頭問道：“安化王謀反，朕深感憂慮，從某個方面講乃朕體諒民心不夠所致。爲及早平定叛亂，防止韃子捲土重來，最好以能征善戰的名臣領兵。”
“這……”
劉瑾察覺，朱厚照就差把“沈溪”二字提出。
現在皇帝就等他把名字說出來，好順水推舟應承下來。
但就算劉瑾心知肚明，還是故意裝糊塗，問道：“不知陛下屬意何人？”
朱厚照不悅地道：“這還用問嗎？當然是身在宣府的沈尚書，他剛平息地方民亂，勞苦功高，自從軍以來從無敗績，且次次都是足以載入史冊的經典戰例，此番讓他領兵去三邊平叛，再合適不過……難道你有更好的人選？”
劉瑾一時間回答不出來。
從能力上說，劉瑾承認大明沒有誰敢保證自己可以超過沈溪，故他嘴上雖不承認，但心底早就默認了。
朱厚照已不再給劉瑾反駁的機會：“從宣府調兵再合適不過……寧夏鎮出現叛亂，三邊必然局勢緊張，若韃子趁機犯我疆土，或許會選擇從榆林衛、寧夏衛等地入侵，三邊各關隘必須要提高警惕，加大防守力度。而從宣府調兵則沒有這方面的困擾。”
劉瑾不知該如何勸說，朱厚照卻神采奕奕，自信滿滿地道：“朕準備讓沈尚書領兵三萬，從宣府鎮出發前往寧夏鎮，務求在最短時間內將叛亂平息……劉公公，你沒什麼意見吧？”
劉瑾心想：“難道又要給姓沈的小子建功立業的機會？以他的能力，要平息安化王的叛亂，可說輕而易舉，而且他事後還可能拿安化王起兵是以‘清君側’的名義說事，絕對不是什麼好人選。”
但轉念又一想：“若其平叛不利，倒是可以製造些罪證，讓陛下覺得姓沈的小子跟安化王暗中溝通，將其徹底貶斥！退一步講，就算陷害不成，他回到京城也沒機會開口，誰叫陛下身邊都是咱家佈下的眼線？同時，咱家還有各種手段讓他回不了京！”
因爲劉瑾對沈溪恨之入骨，以至於張彩和孫聰千叮嚀萬囑咐的事情，被他拋諸腦後。
張彩和孫聰的意見，都是極力阻止沈溪領兵，因爲無論最後戰功如何分配，事關閹黨在朝大局，不可不預作防備。
劉瑾觀察到朱厚照態度堅決，再加上早就有算計沈溪之心，使得他對兩位謀士的建議不以爲然，反倒覺得沈溪領兵對他最有利，當即道：“老奴豈敢有意見？一切都聽憑陛下調遣！”
朱厚照板着臉，重重地點了點頭：“沒意見就好，現在寧夏鎮叛亂，三邊其他地方也要防止出現變故，尤其是要杜絕宗室中人暗中與之勾連，羣起響應……九邊重鎮都需要徹查一番。”
“是，是！”
劉瑾心裡又在算計怎麼利用這件事爲自己斂財，進而擴大自己在九邊的勢力，大權獨攬。
……
……
朱厚照沒對劉瑾交代太多。
隨即劉瑾便完全按照朱厚照的意思擬定聖旨，讓沈溪領兵平叛。
劉瑾走後，朱厚照坐在那兒發呆，小擰子侍立在旁不敢說話。
朱厚照突然擡起頭來，問道：“小擰子，你覺得朕派沈尚書去平叛，是否妥當？”
小擰子睜大眼道：“陛下決定甚是英明，有沈尚書在，叛亂應該很快便會平息。”
朱厚照嘀咕道：“但朕就是覺得有哪裡不妥……朕一邊懲罰沈尚書，一邊又不斷差遣他辦事，好像朕離開沈尚書就不行一樣，這讓朝中人怎麼想？”
這下小擰子不敢隨便亂說話了。
朱厚照繼續道：“之前劉公公進言，似乎也有一定道理，他說讓朕從三邊挑選主帥人選……”
小擰子詫異地問道：“陛下不是已做決定了麼？連聖旨都擬定了……”
“決定的事情可以更改，再說現在只是初步擬定由沈尚書領兵，到明日早晨聖旨發往宣府前，隨時都可以變更。”朱厚照道。
小擰子再次緘默不言。
朱厚照琢磨半晌後，道：“不行，不行，朕左思右想，還是覺得不妥，讓劉公公回來一趟……”
“陛下，您……”
小擰子着實爲難，他現在很怕跟劉瑾單獨相處，因爲他配合謝遷做了許多對劉瑾不利之事，難免做賊心虛，情不自禁就會緊張。現在劉瑾大權獨攬，很多以前得罪劉瑾的人都被其報復，甚至身死族滅，這讓小擰子深感自己所做的事情是在跟自己小命過不去。
“快去！”
朱厚照喝道。
小擰子只能連忙再去傳召劉瑾。
而此時劉瑾正要跟張彩和孫聰說說派沈溪領兵平叛是否合適，結果還沒等他回府，身後便有快馬趕來，傳他再去豹房面聖。
這次他到了地方，房間裡卻只有朱厚照一人，小擰子不見蹤跡。
“陛下……”
劉瑾惶恐不安，朱厚照舉止太過反常，讓他不知發生了什麼。
朱厚照道：“宣劉公公回來，是覺得有些事應做出一些改變……讓沈尚書領兵之議不變，但朕要安排副手監督，除了設監軍太監外，再增設副帥！”
“陛下要增副帥？”劉瑾以爲自己聽錯了。
照理說主帥人選決定後，副帥人選由主帥來指定，但因沈溪在宣府，跟京城通信不便，很多事只能由朝廷決定。
劉瑾遲疑道：“陛下，就怕軍中權責不明，令出多門，影響戰鬥力。倒不如……”
朱厚照聽到這話，非常不滿：“之前朕總覺得你處處針對沈尚書，現在看來也不盡然，你居然尊重他在軍中的權威，不願讓他分權？”
劉瑾心想：“我這不過是不想給自己添麻煩罷了，跟尊重沈之厚有何關係？”
不過嘴上，他還是顯得很恭敬：“同殿爲臣，沈尚書爲大明鞠躬盡瘁，老奴豈能針對朝中重臣？”
朱厚照點頭：“有這想法很不錯，不過，有些事情還是穩妥些爲好。楊一清不是剛剛從陝西巡撫任上回到京城嗎？讓他去給沈尚書當副帥，監軍太監則由張永出任，你再安排一人任楊一清的監軍，兩路人馬齊頭並進，楊一清帶地方換戍京城的兵馬出征，如此也能爲宣府減輕些壓力，沈尚書所帶人馬，由三萬降至五千！”
劉瑾一聽，心裡樂開花。
朱厚照主動提出要給沈溪分權，意味着皇帝對沈溪也產生懷疑。
他卻不知，朱厚照並不是懷疑沈溪，完全是因爲面子問題。
朱厚照這邊不想讓人覺得他什麼事都要倚重沈溪。
劉瑾問道：“那從京城調撥多少人馬赴寧夏平叛？”
朱厚照道：“兵馬一多，必然導致行進緩慢，最好調精兵良將，又以騎兵爲主……暫時調撥一萬兵馬，具體事項由你安排。”
劉瑾更高興了。
之前五軍都督府被經營得像塊磐石，針插不進，水潑不進，他沒辦法涉足其中，軍權集中在一衆勳貴手上，又以張懋權柄最大，而外戚黨則牢牢掌握京營，讓劉瑾平時做事受到不少掣肘。
現在朱厚照讓他安排出兵事項，意味着他可以便宜行事，除了可以藉機斂財外，還讓他接觸到兵權，這可是實打實的好處，能夠影響京畿安危，跟九邊之地的軍權大不相同。
劉瑾當即表態：“陛下信任老奴，老奴一定把事情安排得妥妥當當，至於第二位監軍太監人選，不如讓魏彬魏公公擔任，他做事一向穩妥，且之前有督軍三千營的經歷……”
“嗯！”
朱厚照沒多少主見，他一邊要防備劉瑾，一邊卻又倚重劉瑾，覺得自己可以做到運籌帷幄，各方面利益都兼顧到了，卻不知是在養虎爲患。
朱厚照道：“就按照你說的辦，讓魏彬擔任楊一清的監軍，楊一清出任寧夏巡撫，名義上是討賊軍副帥，但擁有自行調兵的權力，無需事事聽從沈尚書吩咐，避免貽誤軍機。”
“那陛下是否要見一下楊大人？楊大人目前正在京城候缺。”劉瑾請示。
朱厚照打了個呵欠，只覺腦袋昏昏沉沉，無精打采地揮揮手，道：“人朕就不見了，所有事情交由你來安排，你要記得，此番涉及大明邊疆安穩，若安排得當，回頭朕會記你一功！”
……
……
或許是朱厚照的甜棗來得正是時候，劉瑾之前心中擔憂，一掃而空。
他生怕安化王謀反的旗號問題，會影響到他在朝中的前途，但以目前的情況看，朱厚照對他信任如故，讓他倍感心安。
回去後，劉瑾找來張彩和孫聰商議。
以張彩和孫聰的精明，也沒看出這件事有何不妥，甚至對沈溪被任命爲討賊軍主帥也都淡然處之。
張彩道：“既然陛下執意讓沈之厚去寧夏，足見對此事看重。不過想想也是，此番安化王叛亂，乃是陛下登基以來最大的事件，重視也屬正常！”
劉瑾冷笑不已：“咱家豈能不知陛下對此戰的重視程度？但讓沈之厚去寧夏立功，咱家不甘心啊。”
孫聰笑道：“現在陛下讓楊大人自京城帶兵去寧夏，不也是對沈尚書有所懷疑？兩路兵馬齊頭並進，最後功勞歸誰還不一定，公公足以高枕無憂！”
“高枕無憂算不上，至少不會讓姓沈的小子繼續風光得意！”劉瑾握緊拳頭道。
這邊劉瑾剛剛跟張彩和孫聰商議妥當，便有下人進來傳報，說是楊一清和魏彬二人前來拜訪。
張彩臉上浮現遲疑之色，劉瑾知道他在顧慮什麼，手一揮：“尚質跟克明入內等候，讓咱家見過他二人，做一些交代。”
張彩和孫聰沒多言，依言進入後廳，這裡跟前廳只隔着一道門簾，如此二人能聽清楚劉瑾跟楊一清、魏彬的對話。
楊一清五十歲上下，之前被劉瑾藉故調回京師，閒置不用，跟歷史上劉瑾誣陷楊一清冒領、浪費邊疆錢糧下獄，雙方結下深仇大恨有所不同。即便如此，楊一清也屬文官集團中堅力量，對於閹黨專權之事憤恨不已。
但因爲這次楊一清以爲是劉瑾舉薦自己領兵出征，所以就算是盡到禮數，也要先登門拜訪一下，畢竟他沒資格面見君王，兵馬出征有很多事需要安排好，只能先來聽聽劉瑾說些什麼。
“……應寧可說是朝中少有的文武雙全的大才，咱家早就有意登門拜訪，今日一見實在是三生有幸！”
劉瑾以前對楊一清不屑一顧，爲了掌握九邊軍政大權，強行把礙眼的楊一清扳倒，如此纔可安插人手取而代之。現在爲了要利用好楊一清這顆棋子，卻不得不說一些違心的話，以求楊一清能站在他這邊。
魏彬本來就是劉瑾的人，再加上魏彬爲內監，如今不得劉瑾器重，只能站在旁邊當個陪客。
楊一清雖已屆知命之年，但形容矍鑠，精神奕奕，向劉瑾行了一禮：“劉公公謬讚，在下不過是朝中一介閒人罷了。”
劉瑾笑道：“應寧可不是什麼閒人，朝廷之前未調用，只是因爲沒有合適的官缺，本想讓應寧到南方任差，但又怕屈才，如今恰逢寧夏軍亂，安化王謀逆，咱家便跟陛下舉薦……在咱家看來，沒有誰比應寧更合適領兵平叛。”
在楊一清面前，劉瑾把什麼好事都往自己身上攬。但楊一清不是笨人，他之前在朝處處碰壁，閹黨對他的態度可謂惡劣至極，而他也不止一次表示過要剷除閹黨的決心，在劉瑾說舉薦他一事上始終存疑。
不過當着劉瑾的面，楊一清沒有出言質疑，顯得很恭敬。
魏彬問道：“劉公公，鄙人是給楊大人當監軍？”
劉瑾瞥了魏彬一眼。自打魏彬丟失三千營統領權，就讓劉瑾心生不滿，現在只是沒有合適的人選，否則監軍太監之職怎麼都落不到魏彬頭上。
“正是。”
劉瑾神色凝重，“寧夏平亂之戰，事關重大，陛下接連派出兩路人馬，除了楊大人這一路，還有宣大總督沈之厚一同出兵，所以首功要從兩路人馬中決出。”
話語間，劉瑾極力挑唆楊一清跟沈溪展開競爭。
魏彬非常識趣，主動幫腔：“是啊，沈尚書雖然以前建立不少功績，在朝聲望甚隆，但始終年輕氣盛，這次鄙人一定跟楊大人精誠合作，拿下這首功。”
說話間，魏彬看着楊一清，想激起楊一清的爭強好勝之心。
雖說楊一清對沈溪這樣的年輕人身居高位很不爽，但到底在西北履職多年，可說是從中下層官員慢慢升遷起來的，關於沈溪的能力和領兵風格，他很熟悉，心底由衷地佩服。
所以就算劉瑾和魏彬在旁挑唆，楊一清也沒有對沈溪生出太大的敵意，反而對擾亂朝綱欺上瞞下的劉瑾恨之入骨。
楊一清微微拱手行禮，權當領會劉瑾和魏彬的用意。
劉瑾道：“應寧，你此番往寧夏，不能從宣大和三邊抽調兵馬，只能從京城調派軍隊，回頭咱家就讓人把兵馬給你配備齊全，明日一早便出兵，至於糧草和輜重之事，咱家會幫你安排好。”
“多謝劉公公。”楊一清再次行禮。
劉瑾笑道：“應寧，你這是說得哪裡話？若是你在寧夏建功立業，咱家舉薦你也能跟着沾光，況且爲朝廷效命本理所應當，何必那麼生分？此番京城調派人馬，大部分是地方駐京師部隊，都是以前兵部調京師換戍之用，能力參差不齊，具體如何得應寧你悉心調教。”
“是。”
楊一清一直客客氣氣，對劉瑾看似恭謹，但更多是在敷衍。
劉瑾看出楊一清似乎對自己沒多大感恩之心，好像不願投靠麾下，便沒有再多言，隨口囑咐幾句，便送楊一清出門。
在禮數上，劉瑾也算做到禮賢下士。