乾清宮大殿內，朝議正在進行。
這會兒兵部正埋怨工部鑄炮不力，工部則反過來指責兵部要求太高。這種事誰都不服誰，魯鑑振振有詞，我是奉陛下的皇命鑄炮，不是爲你劉大夏鑄炮，我在規定時間完成鑄炮任務，好不好用前線將士說了算，不是你兵部可以指手畫腳的。
按照明朝軍制，兵部具有奉皇帝之命下達調兵之權的職責，但沒有直接統兵的權力。而五軍都督府則統率下屬的都司衛所，平時管理操練、守禦、屯田、羣牧之事，戰時則奉命派將領統兵出征。
魯鑑此意，便是說人家五軍都督府都沒意見，你兵部鬧個什麼勁啊！
明太祖朱元璋爲制衡兵部和五軍都督府，把兵器鑄造劃歸工部，軍隊要鑄造武器裝備只能由工部兵器所負責，鑄造好後直接運到前線，名義上是兵部負責，但其實是工部兵器所直接面對九邊將士。
劉大夏很不滿意，鑄了兩百門炮，本以爲大明邊關無礙，結果只有一百多門炮管用，至於炮彈方面質量更是參次不齊，鑄造出一堆破銅爛鐵出來，戰場上別說是跟韃靼人拼命，就算是否能發射都成問題。
最後朱祐樘的話，打斷了魯鑑與劉大夏的爭執：“工部鑄炮既然出現問題，只管重新鑄造就是，目前邊關安寧，即便延遲交付也沒什麼問題。此事就這樣吧！”
一句話，就讓劉大夏恭聲領命。
朝議永遠是壓抑人的地方，即便是皇帝連續聽聞糟心的事情，心頭也難免不爽。大臣們看到弘治皇帝面色難看，識相的便緘默不語，但那些有責任心的，卻顧不了那麼多，明知道會觸弘治皇帝的黴頭，還是要據實上稟，力求把問題解決，這纔是做臣子應有的態度。
還有的大臣有眼力勁兒，在皇帝不開心的時候，提一點讓皇帝開懷的事情，比如說謝遷，趁着空當，趕緊出列上疏，轉奏戶部尚書兼右都御史、總制三邊軍務的秦紘的奏本，把三邊這兩年一些良好的變化呈奏，讓弘治皇帝高興一下。
謝遷把奏本遞上前，笑着稟奏：“……陛下，自韃靼撤兵後，由秦尚書總制三邊，沿邊關要隘，每二十里築一堡，屯五百兵，戰時爲兵，閒時爲農，軍人不足則自內地募人，兩年開田數十萬頃，歲得糧五十萬石，如今邊關將士已能自給自足。”
一句話說完，不但弘治皇帝眉開眼笑，衆大臣也是讚歎不已。
這頭還在爲錢糧發愁，另一頭邊關已經能做到自給自足，看起來是秦紘有本事，但其實邊關修土堡、屯田、招徠商賈發展貿易，這些建議都出自謝遷之手。
但要說根源，還是沈溪向謝遷提出的建議，謝遷全盤接受後上奏，被弘治皇帝採納並安排實施。
“秦尚書居功至偉，謝先生也是勞苦功高。”
朱祐樘從龍椅上站了起來，向謝遷施了一禮。
朝堂上，當着這麼多大臣的面，直接稱呼謝遷爲先生，並且還施禮以示尊崇，以往只有劉健有過如此待遇。
謝遷趕緊道：“主要是陛下英明，方令邊關將士衆志成城，外夷不敢犯邊，邊疆百姓可以安居樂業。”
衆官員趕緊行禮，一同拍皇帝的馬屁：“陛下聖明！”
朱祐樘擺了擺手，施施然坐下，他臉上雖然帶着抹自謙，但那洋洋得意的笑容，足以說明弘治皇帝欣然領受衆臣子的恭維。
謝遷又拿出一份上疏：“陛下，秦尚書奏請，以邊地修造戰車，名曰‘全勝車’，四周以火銃預備，戰時可作爲攻城略地之用，閒時可作爲運糧補給之用，請陛下示下！”
隨後，謝遷把一份圖紙呈遞上去。
弘治皇帝看過後大爲滿意，這會兒秦紘和謝遷都是大功臣，他們提出要造什麼“全勝車”，就算勞民傷財，也會欣然準允。
不過朱祐樘爲了表示他是個虛心納諫的君王，特意詢問在場大臣的意思，把“全勝車”的圖紙交由衆大臣傳閱。
等傳遞到沈溪手裡，沈溪只是瞄了一眼，不由暗自苦笑，他本以爲這“全勝車”應該有裝甲車的一些特徵，就是厚重的輪廓，留幾個孔洞往外發火銃，但其實秦紘根本沒多少見識，設計出來的“全勝車”，怎麼看都像是沈溪在榆溪一戰中用過的牛車。
隨着全勝車的圖紙，還有所謂的“車陣”，說起來不過是以戰車列陣，用其上的佛郎機炮向敵人覆蓋射擊，步兵和騎兵在前後掩護云云……
這種招數，用一次能打韃靼人個措手不及，用兩次就純屬找死了。
可惜沈溪沒議論和否決的權力，直接把圖紙交換給太監。
最後朱祐樘煞有介事地問道：“諸位卿家以爲如何？”
又是這句沒營養的話，衆大臣面對這問題能說什麼？他們又不懂造車和鑄炮，既然是功臣秦紘上奏要修造的，連皇帝本人都覺得好，大臣自然沒有拒絕的道理。於是造車的計劃就此通過。
本來壓抑的朝議氛圍，因爲謝遷的上奏而變得活潑歡快起來，弘治皇帝也不再陰沉着臉處理政務。
接下來商議的事情，就算又是跟朝廷伸手要錢要糧，或者涉及到彈劾、扯皮那些破事，弘治皇帝都一一認真聽了，並積極作出回饋。
由始至終，沈溪沒機會插一句嘴，他發覺自己在朝議上顯得很多餘，就連那些寺司的四五品少卿都能搭茬，而他卻沒那資格，因爲朝堂是最講究論資排輩的地方，他地位低自然就沒發言權，皇帝也不會主動詢問他的意見。
朝議，在一種相對緩和的範圍中結束。
百官即將行禮告退時，朱祐樘突然往人羣最後面看了一眼，吩咐道：“詹事府右春坊右諭德……”
謝遷趕緊給弘治皇帝打個眼色，朱佑樘這纔想起來，連忙改口：“……右庶子，暫且留下，朕有事細說。”
除了沈溪，弘治皇帝沒留旁人，也就是說，朱佑樘這次是單獨召對。
所有大臣都退下後，沈溪恭謹地立在那兒，大氣都不敢喘一下，面對皇帝，他必須要小心謹慎，一句話不慎都有可能招來殺身之禍。
有明一朝，伴君如伴虎可不是開玩笑，想想大明殺了多少文臣就知道在這個朝代當官是多麼危險的一件事，必須得如履薄冰對待。
朱祐樘笑着從面前案桌上擺放的一沓奏本下面，拿出一份，打開來看過，道：“沈庶子，這是你上奏條陳東南沿海防備事項，朕看過，提議很好。看來你是用心了。”
沈溪心想，這不過是謝老兒把我叫到家裡，我在推辭不掉的情況下倉促寫成，哪裡用心，根本是依靠腦子裡的一些常識臨時總結出來的。
但得到弘治皇帝誇讚，沈溪還得裝出一副受寵若驚的模樣，恭謹地回答：“回陛下，爲大明邊疆防備獻策，乃臣子本分。”
“好。”
朱祐樘擊掌而嘆，感慨地說，“沈卿家年紀輕輕，卻文武全才，之前派爾往泉州，不過是做使節，卻能降服佛郎機人，護我大明海防安穩。前兩年北疆一行，本是替兵部送炮，未料……呵呵，劉尚書爲你請功，說當時他已處於絕境，你帶着十門火炮前往榆溪助陣，一戰奏功，居功至偉……”
沈溪聽到這裡，心頭暗自震驚：“劉大夏啊劉大夏，你終於良心發現了，這會兒爲了讓我去東南沿海，居然不惜把當初我的功勞上奏皇帝知曉。不過……你這奏請是不是晚了點兒？”
朱祐樘幽幽一嘆，道：“……當時劉尚書未與沈卿家請首功，乃是爲維護邊關之穩定，如今他向朕自請罰奉，以懲不能論功請賞之過錯。朕今天就代他，向沈卿家你說聲抱歉。”
沈溪趕緊道：“爲陛下和大明驅除外夷，爲臣之本分，不敢居功。”
“甚好。”
朱祐樘暢快地笑了起來，他對沈溪如此謙和的態度非常滿意。
當皇帝的，都喜歡那種明明功勞很大，但卻從不主動爭功的大臣，尤其是像沈溪這麼年輕的官員，更是得到他的欣賞，“東南沿海匪寇盛行，地方多有奏請，朕不知該派何人前去。見到沈卿家這奏本，有些話，想問個究竟……”
朱祐樘知道沈溪以牛車陣破韃靼鐵騎的壯舉，對沈溪多了幾分信任，居然單獨召對沈溪，問詢沈溪關於平東南沿海匪寇的良策。
沈溪準備了好幾天，對於弘治皇帝的提問，可謂對答如流。
沈溪所提，不過是地方上自行納糧，兵員從地方衛所徵調，然後在地方徵調民船爲戰船，平定沿海的海盜和倭寇，保大明海防安穩。
另外一條，就是整頓吏治，東南沿海一向山高皇帝遠，再加上大明中葉時，東南沿海很多地方都非王化之地，********凸顯，叛亂時有發生，沈溪提出很多歸化少數民族的想法，又提及一些緩和地方矛盾，休養生息等一系列安民措施。
“……沈卿家所提甚合朕意。”朱祐樘最後道，“與汝對談，卿家每一言均有見地……頗爲老成啊。”
第一次面聖，沈溪不但不緊張，臨場對答、回話都合理有據，基本皇帝問什麼，他能馬上答出來，許多見地連皇帝也要思索半晌。
劉健、李東陽、謝遷這樣的老臣都無法做到如此對答如流，難怪弘治皇帝有此一說。
沈溪自謙道：“臣只是在進宮前有所準備，並非老成。”
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